Chapter 431

Chapter 431

Ellen dan Charlotte kembali ke Ibukota.

Ellen bertanya apa yang harus dilakukan dengan mayat Lydia Schmidt, tetapi Charlotte bersikeras bahwa mereka harus membawanya sebagai bukti.

Penemuan orang hilang dari Temple di Kastil Epiphax adalah masalah yang sangat serius, terlepas dari situasinya, dan tidak bisa menjadi apa pun kecuali bukti.

Setelah mendapatkan peti mati kayu di persinggahan, mereka menempatkan mayat Lydia Schmidt di dalam dan kembali ke Ibukota.

Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk kembali ke Ibukota dari tanah beku yang ganas.

Orang-orang memandang Ellen dengan rasa ingin tahu saat dia menyeret peti mati, tetapi tak satu pun dari mereka peduli dengan tatapan orang lain.

“Reinhard pasti pergi untuk menyelidiki makam Lich. Itulah yang ku tahu.”

Mendengar kata-kata Charlotte, Ellen mengangguk.

Reinhardt, bersama dengan elit Kekaisaran dan Harriet, berada di Darkland untuk menyelidiki kasus pembunuhan yang terjadi di Ibukota Kerajaan.

Ellen dan Charlotte tidak tahu apa yang diinginkan Reinhardt.

Namun, ketika mereka menuju istana kerajaan menyeret peti mati, Charlotte tiba-tiba berhenti di jalurnya.

“…”

Ellen memandang Charlotte sejak dia berhenti.

Ellen diam-diam memperhatikan wajah Charlotte, terdistorsi oleh keputusasaan dan rasa sakit.

“Ellen…”

“Ya.”

“Aku… tidak bisa melakukannya.”

Suara Charlotte bergetar hebat karena putus asa.

“Aku … ini… Aku tidak bisa… Aku tidak bisa melakukan ini dengan tanganku lagi …”

Charlotte telah kehilangan keberanian untuk mengambil langkah maju, mengetahui bahwa kebenaran yang akan dia ungkapkan akan menghancurkannya.

Dia pikir dia harus mencari tahu sesuatu, untuk menggalinya.

Tapi karena sepertinya dia menghadapi kebenaran mengerikan yang tidak bisa dia tanggung, Charlotte merasa dia tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Keduanya merasakan sesuatu.

Tapi intuisi saja tidak bisa menyelesaikan apapun.

Mereka perlu mencari tahu kebenaran dan memiliki bukti untuk memastikan. Ellen memandang Charlotte dengan tenang.

“Baiklah.”

“…”

Charlotte tidak bisa melangkah lebih jauh.

Ellen juga takut akan kebenaran, tetapi dia tidak bisa menyalahkan Charlotte karena merasa takut dan ingin pingsan.

Ellen juga takut untuk menggali lebih dalam kebenaran.

Dia tidak berniat berhenti, tetapi Charlotte tidak tahan melihat kebenaran yang dia temukan dengan tangannya sendiri.

“Ayo pergi ke Bertus.”

Kekuatan lain dibutuhkan.

𝓮𝗻u𝓂𝐚.id

* * *

Bertus sibuk.

Sebuah insiden telah terjadi di dalam istana.

Para elit Kekaisaran telah pergi untuk mencari makam Lich, tetapi tidak jelas apakah benar-benar akan ada monster di sana.

Oleh karena itu, mereka tidak hanya mencari istana, tetapi mereka juga mencari seluruh Ibukota dan kediaman Rosser Dwin.

Mereka harus sangat berhati-hati dalam mengambil Grimoire yang ditinggalkan Rosser Dwin, karena mungkin ada beberapa tipu daya yang terlibat.

Baik Kaisar dan Pangeran sibuk dengan masalah ini dan melakukan tugas masing-masing.

Itu sebabnya dia tidak bisa membantu tetapi terganggu oleh kunjungan akhir pekan Adik tiri yang tampaknya telah pergi untuk sementara waktu.

Dia sudah sangat sibuk, dan dia tidak punya waktu untuk membahas masalah pribadi, atau alasan untuk melanjutkan perang psikologis yang sudah selesai.

Namun, Bertus menyadari ada sesuatu yang salah ketika dia mendengar bahwa Charlotte datang tidak sendirian tetapi dengan Ellen Artorius, dan bahwa mereka telah membawa peti mati misterius yang berisi mayat tak dikenal ke Istana Musim Dingin.

Melihat mantel mereka yang luar biasa tebal, dia menjadi yakin.

Mereka pasti membawa masalah serius.

“Apa yang terjadi?”

Bertus, lelah dan mudah tersinggung, mendudukkan mereka dan bertanya langsung ke intinya.

Charlotte tetap diam.

Ellen juga diam.

Sebaliknya, Charlotte mengeluarkan pena bulu dari meja dan mulai menulis sesuatu di selembar kertas.

Namun, Bertus memperhatikan bahwa tangan Charlotte gemetar parah saat dia menulis.

“… Kenapa kau seperti ini?”

Charlotte tetap diam, kepalanya tertunduk, terus menulis sesuatu.

Mengapa menulis ketika kau bisa berbicara?

Karena itu menyiratkan kemungkinan kebenaran yang terlalu menyedihkan dan menakutkan untuk diucapkan.

Tangannya gemetar begitu parah sehingga tulisannya berantakan, tetapi itu bukannya tidak terbaca. Ellen tetap diam, menatap ke luar jendela.

Bertus tidak punya waktu untuk ini, tetapi dia menunggu dengan tenang sampai Charlotte selesai menulis.

Fakta bahwa Adik tirinya yang bangga menggunakan cara-cara seperti itu menunjukkan bahwa ada sesuatu yang sangat penting.

“… Ini.”

Di atas kertas yang ditulis padat yang diserahkan Charlotte, Bertus mulai membaca perlahan.

𝓮𝗻u𝓂𝐚.id

Itu adalah kesimpulan yang terorganisir dengan baik, jika membingungkan, dari semua yang ditemukan Charlotte sejauh ini.

Dari masa lalu Charlotte, ketika dia memiliki gambaran kasar tentang keberadaan Raja Iblis, hingga kasus Elena.

Pengiriman surat, menghilang, dan pengejaran. Serangan terhadap Riverrier Lanze. Olivia dan Adriana.

Mengunjungi Kastil Epiphax, insiden patung, dan tentu saja, diserang oleh Lydia Schmidt, dan fakta bahwa peti mati yang mereka bawa berisi tubuh Lydia Schmidt yang hilang.

Setiap cerita tampak tidak berhubungan, tetapi mereka semua menunjuk pada satu hal.

Reinhardt.

[Ada kemungkinan besar bahwa Reinhard terlibat dengan Raja Iblis.]

Tulisan tangan yang sangat terdistorsi mencerminkan keadaan pikiran Charlotte yang menyedihkan, yang tidak punya pilihan selain menuliskannya sendiri.

Mengesampingkan bukti kuat dan alasan isinya, keterkejutan kalimat itu sendiri membuat Bertus melupakan kata-katanya.

“Itu omong kosong.”

Itu sebabnya kata-kata pertama Bertus setelah lama terdiam harus seperti itu.

“Aku berharap … Aku berharap begitu. Tolong, tolong, aku berharap itu … Aku sangat berharap … ini … sungguh …”

Di depan Bertus, dengan kepala tertunduk, tangan Charlotte bertumpu pada lututnya.

Dia menatap dengan mata terbelalak saat air mata jatuh ke tangannya.

Lebih dari kecurigaan yang luar biasa, Bertus tercengang bahwa Charlotte menangis di depannya.

“Aku … Aku mencoba… Aku mencoba, tapi … Aku tidak bisa lagi … kau, bisakah kau … Ku pikir kau mungkin … Jika kau bisa …”

Jika Reinhard terkait dengan Raja Iblis, fakta itu akan memberikan kejutan besar bagi Kekaisaran dan keluarga kerajaan, tetapi itu juga berarti bahwa mereka telah menangkap ancaman keamanan yang signifikan.

Sama seperti Bertus telah sepenuhnya mengambil inisiatif dalam suksesi dengan menghilangkan kekuatan revolusioner, Charlotte memiliki kesempatan untuk memasuki kembali kompetisi suksesi kekaisaran dengan informasi ini.

Namun, Charlotte menyerahkan timah yang dia temukan pada Bertus.

Dia bahkan meminta bantuannya.

Dia memintanya untuk menyelesaikan tugas yang tersisa karena kebenaran yang setengah dia konfirmasi terlalu menyakitkan, takut jika dia menemukan semuanya sendiri, dia akan hancur.

Tidak, dia sudah hancur.

Saat Ellen diam-diam memeluk bahu Charlotte sambil melihat ke luar jendela, ekspresinya tidak berbeda dengan Charlotte, meskipun dia mencoba menyembunyikannya di balik wajah kosong.

Ellen bukannya tanpa ekspresi.

𝓮𝗻u𝓂𝐚.id

Dia kaget.

Bertus bergantian memandang Charlotte dan Ellen.

Adik tiri yang rusak. Teman sekelasnya kaget.

Dan Reinhardt.

Melihat Charlotte terisak-isak, Bertus memasukkan kertas itu ke dalam saku dadanya.

Reinhard terlibat dengan Raja Iblis.

Apa yang akan terjadi jika ini benar?

Tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal-hal sepele seperti kejadian di istana.

Saat adik tirinya, yang sudah tertatih-tatih di tepi dan benar-benar hancur, terisak dan memohon, Bertus diam-diam mengawasinya.

Jika ini benar.

Seberapa dikhianati perasaan Charlotte?

Digunakan, dan digunakan, dan akhirnya hanya digunakan.

Semua usahanya untuk menemukan penghiburan akan dikhianati.

Bertus, yang lebih berbelas kasih dari sebelumnya, berbicara pada Adik tirinya dengan tulus.

“Jangan menangis, adikku.”

“…”

“Aku akan mengurusnya.”

Maka dia berbicara.

* * *

Charlotte kembali ke Istana Musim Semi, dan Ellen tinggal bersama Bertus.

Bertus dan Ellen membuka arsip yang dijaga oleh pasukan di Istana Musim Dingin.

“Konfirmasi identitas?”

“Dikonfirmasi sebagai lulusan Temple yang hilang, Lydia Schmidt.”

“Begitu.”

Meskipun Ellen telah menjaminnya, verifikasi silang juga selesai.

Orang hilang kelas Royal Temple, Lydia Schmidt, yang diduga tewas selama serangan Nameless Order, ditemukan di benteng paling utara yang disebut Epiphax di benua itu.

Lydia Schmidt menyerang Ellen dan Charlotte untuk alasan yang tidak diketahui dan dibunuh dalam prosesnya oleh Ellen Artorius.

Selain itu, ada patung penyihir yang diyakini telah menyembunyikan Raja Iblis di struktur Epiphax yang mirip Pantheon.

Sehari sebelum serangan Ksatria Templar oleh Raja Iblis, Reinhardt mengunjungi Toko Gulungan Elena bersama Lydia Schmidt.

Charlotte telah menuliskan semua yang perlu mereka ketahui di atas kertas dan menyampaikannya tanpa melewatkan apapun.

Kesimpulannya adalah Reinhard mencurigakan.

Sejak insiden cross-dressing yang bahkan tidak ingin dipikirkan Bertus, dia sengaja berusaha untuk tidak memikirkan Reinhardt.

Karena itu adalah sesuatu yang tidak bisa dimengerti, dan dia sudah menyerah untuk mencoba memahaminya.

“… Ini membuatku gila.”

Apa pentingnya cross-dressing jika Reinhard terkait dengan Raja Iblis!

Merasa pikirannya ditarik ke arah itu lagi, Bertus menggigit lidahnya sedikit untuk mendapatkan kembali fokusnya.

Pada akhirnya, itu tentang insiden cross-dressing.

Meskipun dia tidak ingin memikirkannya, Bertus tidak dapat menyangkal bahwa ada petunjuk di sana juga.

Charlotte dan Ellen tidak tahu, tetapi Bertus sudah melakukan apa yang terlalu takut untuk dilakukan sendiri: menggali Reinhard secara langsung.

Dalam situasi di mana mereka tidak menganggap Reinhard mencurigakan, itu bisa diabaikan, tetapi begitu mereka mengira Reinhard mencurigakan, itu menjadi petunjuk yang tak terhindarkan.

“Pendaftaran identitasnya tahun lalu, pasti.”

Tahun lalu.

Laporan dari bawahannya bahwa ada banyak orang yang hidup tanpa registrasi identitas di antara para pengemis tidak salah.

𝓮𝗻u𝓂𝐚.id

Namun, aneh ketika mempertimbangkan perspektif saat Reinhard mencurigakan.

Reinhard muncul tiba-tiba di Ibukota tahun lalu.

Reinhard tidak ada sebelumnya. Setidaknya tidak sampai dua tahun lalu.

Dan petunjuk lain.

Reinhard mengaku bahwa gadis berambut perak yang mereka temui hari itu adalah dirinya sendiri.

Mengapa dia mengakui tindakan keji seperti itu dengan mulutnya sendiri? Jadi, Bertus dan Reinhard harus menghadapi situasi aneh setiap kali mereka bertemu.

Tidak ada kebutuhan khusus untuk menyebutkannya.

‘Itu aku.’

Namun demikian, Reinhard mengatakan kebenaran seolah-olah dia mengalami kejang ketika dia mendengar bahwa Bertus sedang menyelidiki untuk menemukan saudarinya.

Bertus tidak tahu mengapa Reinhard cross-dressing.

Yang penting adalah Reinhard mengakui sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia ungkapkan dalam keadaan normal.

“Apa dia takut penyelidikan itu sendiri?”

Dia mungkin mengatakannya sebelum Bertus bisa mencapai petunjuk berbahaya, tahu bahwa dia seharusnya tidak menyadarinya.

Perbedaan antara menghadapi rasa malu dan menghadapi kematian adalah masalah dimensi.

Reinhard berpartisipasi dalam kontes cross-dressing. Alasannya tidak diketahui.

Namun, begitu dia mendengar bahwa Bertus sedang menyelidiki dengan asumsi bahwa gadis itu mungkin saudari Reinhardt, dia mengatakan yang sebenarnya.

Itu berarti.

Itu berarti bahwa jika Bertus menyelidiki Reinhardt, dia akan menemukan sesuatu yang seharusnya tidak dia temukan.

“Periksa tanggal pendaftaran identitas Reinhard dan kembalinya Charlotte ke Ibukota, dan bawakan padaku.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Dan Ellen.”

“Hm?”

“Ada tempat bernama Rotatory Gang di bagian selatan Ibukota. Kau tahu?”

“… Aku tahu.”

Ellen mengangguk mendengar pertanyaan Bertus.

“Ambil beberapa orang dan interogasi mereka. Jika perlu, bawa mereka semua.”

“… Baiklah.”

Ellen perlahan mengangguk dan memimpin orang-orang yang dipilih Bertus keluar dari istana.

Bertus diam-diam memperhatikan sosok Ellen yang menghilang.

Apa Reinhard benar-benar muncul secara tiba-tiba?

Dan kapan itu?

Apa yang sedang dilakukan Reinhardt?

Bertus ingin tahu itu.

Bayangan Charlotte meratap sedih tidak meninggalkan pikiran Bertus.