Chapter 367

Chapter 367

Jauh di malam hari.

Setelah berjalan kaki singkat, Duke Grantz duduk diam di kantornya.

Dengan lampu dimatikan di kantor, dia tenggelam dalam pikiran dalam kegelapan.

Dia mengenang percakapan yang dia lakukan ketika Owen de Gethmora mengunjunginya belum lama ini.

Itu adalah kesempatan langka bagi Owen untuk berkunjung secara pribadi, dan Grantz setuju bahwa masalah yang dihadapi cukup mendesak.

Negosiasi dengan sisa-sisa Alam Iblis.

“Mereka menuntut agar semua anggota dewan hadir di pertemuan alih-alih kau hadir secara pribadi. Mereka tampaknya tahu jumlah pasti anggota dewan, dan jika seseorang tidak hadir, negosiasi kemungkinan besar akan gagal.”

“Bukankah itu jebakan?”

“Tidak mungkin, mereka telah menyatakan bahwa mereka akan mengizinkan sejumlah pengawalan.”

“Percaya diri, ya?”

“Sepertinya begitu. Mereka telah membunuh Riverrier Lanze dan para ksatria elitnya, yang berarti mereka dapat dengan mudah menangkis penyergapan apa pun yang mungkin kita coba.”

Dia mengingat pertemuan dengan Owen de Gethmora beberapa hari yang lalu.

“Aku harus mengatakan lagi, bergandengan tangan dengan iblis adalah kegilaan.”

“Aku juga berpikir begitu, tetapi mayoritas kepemimpinan telah menyetujui hal ini.”

“Kita tidak tahu apa yang mereka pikirkan atau apa niat mereka. Kita tahu terlalu sedikit tentang mereka untuk membentuk hubungan bergandengan tangan dengan mereka hanya karena mereka memiliki kekuatan.”

“Aku sangat setuju dengan pendapat mu, Yang Mulia. Kita tidak akan bisa memutuskan semuanya di tempat, dan Raja Iblis juga tidak akan bertindak tergesa-gesa. Lagi pula, menyerang kita tidak akan memberi mereka keuntungan apa pun.”

Diskusi tentang masalah bergandengan tangan dengan sisa-sisa Alam Iblis dan Raja Iblis berikutnya berlanjut.

Namun, karena sifat organisasi, sulit untuk mengumpulkan semua anggota dewan di satu tempat. Pendapat dikumpulkan melalui pesan tertulis atau interaksi aktual antara orang-orang.

Organisasi itu dilemparkan ke dalam kekacauan ketika mereka mendengar bahwa sisa-sisa Alam Iblis telah menemukan Merchant Guild Master.

Mereka bahkan tidak tahu dari mana aroma itu berasal.

Tetapi Owen telah memberi tahu mereka bahwa iblis sudah mengetahui identitas beberapa anggota dewan ketika mereka menghubunginya, dan sekarang mereka telah mengidentifikasi semua orang.

“Tidak ada pilihan lain, Yang Mulia.”

“…”

Bergandengan tangan dengan iblis akan menjadi masalah tersendiri.

Bahkan jika revolusi berhasil, itu akan dimulai di atas dasar ketidakpercayaan. Revolusi seperti itu tidak bisa bertahan lama.

Tetapi iblis sudah memiliki semua informasi tentang mereka.

Jika mereka tidak bergandengan tangan, iblis dapat dengan mudah memusnahkan mereka hanya dengan mengungkapkan informasi tentang kekuatan revolusioner ke kekaisaran.

Mereka harus bersyukur atas belas kasihan iblis.

Setidaknya mereka mengambil tindakan untuk bergandengan tangan dan merencanakan bersama alih-alih mencoba menghilangkannya tanpa meletakkan jari pada mereka.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

Mati di tangan kekaisaran, atau bersekutu dengan musuh berbahaya.

Mereka harus memilih salah satu dari keduanya.

Namun, saat iblis mengulurkan tangan,

Duke Grantz sudah merasakan bahwa revolusi telah gagal.

Jika pemberontakan gagal, itu jelas gagal, dan jika mereka berhasil dengan bergandengan tangan dengan musuh umat manusia, mereka tidak dapat menjamin masa depan, menjadikannya gagal.

Ke mana pun dia pergi, kegagalan tidak bisa dihindari.

‘Apa tidak ada cara lain …?’

Menurut Owen, sejumlah besar pimpinan organisasi justru menyambut situasi ini dengan tangan terbuka.

Apa ini benar-benar situasi yang membahagiakan, bahkan jika itu menambah lebih banyak kekuatan?

Duke Grantz dipenuhi dengan rasa tidak nyaman yang mengerikan.

Apa revolusi gagal?

Atau apa mungkin bahkan untuk berhasil sejak awal?

Faksi-faksi internal terpecah, konflik muncul, anggota kelas Orbis bentrok dengan anggota non-Orbis, pertempuran politik merajalela di dalam organisasi, dan sekarang, mereka telah menerima hal-hal seperti itu sebagai hal yang biasa.

Organisasi revolusioner tidak pernah benar-benar melakukan revolusi.

Organisasi yang sangat tua.

Revolusioner, tetapi tanpa revolusi.

Mungkinkah kelompok ini, yang telah tumbuh dalam ukuran sementara membusuk secara internal, pernah benar-benar membawa revolusi?

“…”

Duke Grantz meninggalkan kantornya dan berjalan menyusuri koridor. Tidak peduli berapa lama dia merenung, kesimpulannya tetap sama.

Bahkan tanpa persetujuannya, organisasi sudah membuat keputusan.

Menjadi bagian dari organisasi berarti ada saat-saat ketika dia harus mengikuti, bahkan jika organisasi melakukan hal-hal yang bertentangan dengan keinginannya.

Ini hanya salah satu dari saat-saat itu.

-Apa hubungannya dengan apa pun!

Saat dia berjalan menyusuri koridor dengan pikiran yang begitu rumit, sebuah suara tajam menembus telinganya.

Dia pikir putrinya telah kembali ke Temple, tetapi sepertinya dia telah kembali lagi.

-Sudah kubilang jangan bergaul dengan orang-orang rendahan itu. Dan sekarang, kau tidak hanya memanggil beberapa anak, tetapi kau bahkan mengadakan pesta minum dengan mereka? Bagaimana jika orang mendengar tentang ini …

-Jadi bagaimana jika mereka tahu?

Duke menghela nafas, akrab dengan suara argumen ibu-anak.

Jika dia tidak terlalu khusus tentang di mana dia tidur, dia tidak akan pernah menginjakkan kaki di rumah. Putri Duke benci berada di rumah, tetapi dia merasa sangat sulit untuk tidur di tempat lain.

-Kau mungkin tidak peduli sekarang, tetapi tidakkah kau tahu ini akan meninggalkan bekas luka padamu? Apa kau harus mengalaminya sendiri untuk menyesalinya? Pulanglah dari Temple sekarang juga! Apa kau mengambil pelajaran untuk menjadi pendeta atau memanggil tutor pribadi, aku akan mengurus semuanya.

-Ha. Jika aku harus hidup sepertimu setelah mengambil pelajaran pendeta itu, aku tidak akan menginginkan kehidupan seperti itu bahkan jika itu diberikan padaku.

-Apa katamu?

-Jika aku harus hidup sepertimu, aku lebih suka hidup seperti ini, berbaur dengan rakyat jelata. Setidaknya aku tidak ingin hidup dengan menginjak orang seperti yang kau lakukan.

Duke Grantz berdiri tak bergerak di koridor, tidak dapat campur tangan atau mengabaikan percakapan, dan mendengarkan dari jauh.

Staf terlatih dengan baik dalam menutup mulut mereka, sehingga percakapan ini tidak akan bocor ke luar, tetapi bahkan tanpa gosip menyebar, mereka yang perlu tahu sudah tahu.

Bahwa keluarga Grantz berantakan, secara halus.

-Apa, apa kau akan melarikan diri dan menikah dengan orang biasa seperti ayahmu?

-Apa kau pikir itu yang akan ku lakukan? Jika aku melarikan diri, itu bukan untuk menikahi orang biasa, tetapi untuk menjauh darimu.

Suara dingin sang ibu disambut dengan jawaban yang lebih dingin dari putrinya.

-Apa… katamu?

-Ayah bahkan tidak bisa mendapatkan apa yang diinginkannya. Tapi kau mendapatkan apa yang kau inginkan dan kau masih belum bahagia. Jadi mengapa kau memaksa ku untuk hidup seperti mu?

-A-, apa yang kau katakan pada ibumu …? Bagaimana kau bisa mengatakan hal seperti itu …?

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

Bahkan ketika dia masih kecil, putri yang dibesarkannya bukanlah tipe yang mendengarkan dengan baik kata-kata ibunya. Namun, duchess itu sama sekali bukan orang yang berkemauan lemah. Jika ada, dia adalah salah satu orang yang paling terkenal keras kepala yang dikenal duke.

Seiring bertambahnya usia putrinya, konflik antara ibu dan anak perempuannya, yang selalu ada, semakin memburuk.

Meskipun tahu ibunya tidak setuju, putrinya akan membawa teman-temannya ke mansion. Dia tahu bahwa ibunya tidak bisa secara terbuka mengungkapkan ketidaksenangannya di depan rakyat jelata karena menjaga penampilan.

“Jika kau terus berbicara pada teman-teman ku, secara terbuka mendiskriminasi mereka, dan memandang rendah mereka seperti itu, aku akan memastikan kau melihat bagaimana rasanya tidak memiliki anak di rumah ini. Ini akan lebih buruk daripada tidak memilikinya sejak awal. Jadi berhati-hatilah.”

“Kau, kau! Liana! Jangan pergi!”

-Bang!

Ketika Liana menyerbu keluar dari kamar ibunya dengan wajah memerah, dia berlari ke duke di lorong, yang telah mendengar percakapan itu.

“…”

“…”

Dia tidak memarahinya karena menguping. Dia hanya menatap sang duke. Matanya dipelintir karena marah.

“Putri. Ayahmu…”

“Di sisiku?”

Ketika putrinya memotongnya, Duke tidak bisa berkata-kata.

“Aku di pihakmu.”

Itu adalah sesuatu yang sering dia katakan.

“Sama seperti ibu ingin aku hidup seperti dia, kau ingin aku menjalani kehidupan yang tidak bisa kau miliki.”

Terikat oleh statusnya, dia tidak dapat memiliki hal yang paling dia inginkan.

Jadi kau diizinkan untuk menjalani kehidupan di mana kau dapat memilikinya, duke selalu memberitahunya.

Tapi itu juga hanya jenis paksaan yang berbeda pada akhirnya.

Baik ibu dan ayahnya memaksakan kehidupan tertentu padanya, sama saja.

Kata-kata Liana membuat duke tidak punya pilihan selain menutup mulutnya karena malu.

“Aku muak diperlakukan seperti satu-satunya alasan pernikahan orang tua ku yang gagal harus dilanjutkan.”

Liana melewati duke, menggerutu.

Alih-alih menuju ke kamarnya sendiri, dia sepertinya meninggalkan mansion untuk kembali ke Temple. Duke mengawasinya dengan senyum pahit.

Satu-satunya alasan pernikahan mereka yang gagal harus dilanjutkan.

Pada titik tertentu, putri mereka mulai melihat dirinya sebagai hasil yang menyedihkan.

Apa itu menyakitkan baginya.

Atau apa dia tahu hidupnya tidak lebih berarti dari itu.

Pada titik tertentu, putri mereka mulai minum sendirian dan tertidur.

Duke telah melihat noda air mata yang tersisa di wajahnya yang tertidur berkali-kali.

Dia memperhatikan saat dia berjalan melewati taman dan meninggalkan mansion di bawah langit malam musim dingin yang mendung.

* * *

Dua hari kemudian.

Di negara kecil Levaina di bagian selatan kekaisaran.

Malam hari.

Duke Grantz sedang bergerak untuk pertemuan dengan calon Raja Iblis, sebuah peristiwa yang akan mengguncang seluruh benua.

Sangat jarang bagi para pemimpin organisasi revolusioner untuk berkumpul di satu tempat.

Itu mencurigakan dalam dirinya sendiri bagi orang-orang ini, yang memegang berbagai posisi di masyarakat, untuk berkumpul di satu tempat tanpa alasan tertentu.

Oleh karena itu, rapat umum yang melibatkan semua pemimpin hanya diadakan untuk hal-hal yang sangat penting.

Ini adalah pertama kalinya sejak insiden penutupan Orbis Class.

Lokasi dari pertemuan umum bukanlah Ibukota, tetapi salah satu cabang selatan dari Guild Merchant di benua. Itu disamarkan sebagai pertemuan investor perdagangan selatan untuk Merchant Guild.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

Meskipun Raja Iblis telah mengizinkan mereka untuk membawa pasukan pengawal sebanyak yang diperlukan, itu tidak mungkin untuk dilakukan.

Duke Grantz hanya bepergian dengan ksatria yang dapat dipercaya dan penyihir keluarga dari Dukedom. Mereka sedikit jumlahnya, tetapi bahkan dengan kelompok kecil ini, Duke Grantz percaya dia bisa melarikan diri dari sisa-sisa iblis jika mereka memutuskan untuk berbalik melawannya.

Di bagian selatan kekaisaran, salah satu cabang Merchant Guild terletak di pinggiran ibukota Kerajaan Levaina, Rajeurn.

Mereka memilih lokasi yang tenang daripada tempat yang mencolok dan sentral, karena dapat menarik perhatian yang tidak diinginkan. Tentu saja, Master Merchant Guild telah memilih lokasi.

Setelah tiba di ruang konferensi, Duke Grantz bisa melihat banyak orang yang datang lebih awal.

Bangsawan, pejabat tinggi, penulis, sarjana, dan orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat, terlepas dari asal usul mereka, masing-masing mendapat tempat di sini.

Raja Iblis belum tiba.

Meskipun pertemuan tidak sering diadakan, selama waktu normal, mereka setidaknya bisa bertukar salam sopan. Tapi tidak sekarang.

Sekarang mereka sedang mempersiapkan pertemuan dengan Raja Iblis yang telah menjungkirbalikkan seluruh benua.

Apakah mereka setuju atau tidak, wajah semua orang dipenuhi dengan campuran kecemasan, antisipasi, ketakutan, dan keraguan, jadi tidak ada yang berani angkat bicara.

Para pengawal tidak bisa datang sejauh ini.

Namun, jelas bahwa setiap orang telah membawa setidaknya satu gulungan teleportasi bersama mereka jika terjadi keadaan darurat.

Setelah tujuh belas petinggi berkumpul tepat waktu, Duke Grantz merasakan sedikit kegelisahan.

Master Merchant Guild.

Owen de Gethmora tidak duduk di kursinya.

Dia bukan bagian dari petinggi, tetapi dia adalah anggota tingkat tinggi yang bertanggung jawab atas dukungan keuangan pasukan revolusioner. Selain itu, karena dia telah langsung menghubungi pelayan Raja Iblis, dia seharusnya hadir sebagai penghubung.

Penyebab kegelisahan segera terungkap dengan sendirinya.

-Gwaaaaaa!

Suara yang seharusnya tidak terdengar di dunia manusia mulai bergema.

“Apa… ini?”

Orang-orang mulai bangun satu per satu untuk melihat ke luar jendela.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

-Shiiing!

-Shua!

Saat cahaya tersebar di lokasi, satu per satu, sesuatu mulai muncul.

Ogre.

Orc.

Goblin.

Imp dan iblis lain yang tak terhitung jumlahnya muncul secara bersamaan.

Banyak iblis dengan mata merah dan aura menakutkan sedang diteleportasi ke daerah itu, dikelilingi oleh cahaya.

“Itu iblis!”

“Apa mereka berencana untuk menyerang?!”

Alih-alih mengadakan pertemuan, apa mereka berencana untuk meluncurkan serangan mendadak?

Iblis-iblis yang tiba melalui teleportasi mulai berkerumun menuju cabang guild pedagang, tempat pertemuan itu diadakan.

Tempat ini berada di pinggiran kota. Tidak ada bantuan dari para penjaga, dan bahkan jika mereka tiba secepat mungkin, pertarungan sudah berakhir.

“Ayo lari!”

Saat seseorang berteriak, semua orang sepertinya telah menunggu sinyal, meraih gulungan teleportasi mereka.

Mereka semua telah menyiapkan berbagai rute pelarian untuk keadaan darurat, dan Duke Grantz tidak terkecuali.

-Sreak!

Namun, gulungan teleportasi, yang seharusnya memancarkan cahaya dan membawanya ke suatu tempat, tidak menunjukkan respons.

“Teleportasi … diblokir?”

Seseorang bergumam kosong.

Gulungan teleportasi tidak akan aktif.

Tapi, membangun penghalang yang menghalangi pergerakan spasial tidak bisa dilakukan dalam waktu singkat.

Namun, jelas bahwa penghalang itu hadir sekarang.

“Jangan khawatir. Pengawal yang kita bawa harus lebih dari mampu mengatasi ini. Begitu kita menerobos dan melarikan diri dari jangkauan penghalang spasial, kita seharusnya bisa bergerak bebas.”

Meskipun jumlah pasukan pengawal yang mereka bawa tidak terlalu besar, masing-masing dari mereka adalah elit di antara para elit.

-Bam! Bang!

Sudah, ksatria dan penyihir yang bergegas keluar sebagai tanggapan atas serangan mendadak mulai menghadapi iblis dengan mata merah darah.

Iblis-iblis itu banyak, tetapi menghentikan mereka tidak terlalu sulit.

Iblis telah membuat penilaian yang buruk. Tidak mungkin mereka bisa membantai semua pemimpin revolusioner hanya dengan serangan tingkat ini.

Tapi Duke Grantz merasa tidak nyaman.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

Penghalang sihir spasial.

Mata iblis yang merah darah.

Mereka kurang fokus.

-Growl!

-Boom! Bang!

Mereka hanya mengepalkan senjata mereka dan mengayunkannya secara membabi buta.

‘Kendali pikiran …?’

Pikiran bahwa iblis mungkin telah mengalami semacam kontrol sihir tidak akan meninggalkannya.

Secara alami, pasukan pengawal yang mereka bawa tidak begitu bodoh untuk menghadapi senjata yang berayun liar.

Iblis yang menyerang dibantai bahkan tanpa menimbulkan goresan.

“Bagaimana mereka bisa melihat kita?”

Menyaksikan iblis dibantai habis-habisan setelah serangan mendadak mereka, para pemimpin berbicara dengan suara tertegun.

Tidak semua orang bodoh.

Mereka senang bisa menang, tetapi mereka semua tahu bahwa serangan itu terlalu ceroboh untuk serangan mendadak.

Lalu.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

Duke Grantz segera menemukan siapa musuh sebenarnya, di antara serangan iblis.

Orang-orang berpakaian hitam mengayunkan pedang mereka dalam kegelapan.

“Ksatria…?”

Pedang seseorang diwarnai dengan rona biru tua.

Sword Aura.

Itu adalah tanda dari seorang Swordmaster.

Sebuah kelompok yang termasuk Swordmaster, yang dikenal sebagai kekuatan super yang kuat bahkan sendiri, mulai memusnahkan pasukan pengawal mereka.

“Apa mereka pikir iblis itu tidak cukup …?”

“Tidak.”

Saat Duke Grantz menyaksikan pasukan pengawalnya ditebas dalam sekejap, dia bergumam kosong.

“Tidak mungkin, itu hanya iblis …”

Gerakan spasial diblokir, dan bersama dengan iblis, banyak ksatria veteran membantai semua orang seperti daun jatuh tertiup angin.

Duke Grantz berhasil menemukan wajah yang dikenalnya di antara orang-orang berbaju hitam.

“Saviolin Turner …”

Pemimpin Shanapell ada di sana.

Pasukan pengawal dimusnahkan dalam sekejap.

Saat pasukan pengawal dimusnahkan, iblis yang menyerang runtuh di tempat, seolah-olah mereka adalah cangkang kosong.

-Bam, Bang!

Semua orang mendengar langkah kaki mendekati ruang konferensi.

Dalam situasi di mana melarikan diri tidak mungkin, mereka yang mengenakan pakaian hitam mengungkapkan diri mereka satu per satu di ruang konferensi.

Terlepas dari pembantaian yang mereka lakukan, tidak ada setetes darah pun yang menodai pakaian mereka. Keterampilan mereka sangat tepat.

Tidak ada yang berhasil melarikan diri.

Semua orang di ruangan itu tahu wajah Saviolin Turner.

Dengan ekspresi tenang, pemimpin Shanapell melihat sekeliling ruang konferensi sebelum duduk di kursi kosong.

“Apa menurutmu Kekaisaran tidak tahu keberadaanmu?”

Hanya itu yang dia tanyakan dengan tenang.

Iblis-iblis itu tidak mengkhianati mereka.

Tempat dengan penghalang pemblokiran spasial.

Orang yang mengatur lokasi pertemuan.

Orang yang meyakinkan semua orang untuk berkumpul di sini.

“Owen… membawa kita ke dalam perangkap ini.”

Owen de Getmora.

Semua orang terlambat menyadari bahwa dia telah berbohong dari awal sampai akhir.

Lalu apa tujuan dari serangan iblis itu?

Duke Grantz mengertakkan gigi dan memelototi Saviolin Turner.

“Jangan bilang kau mencoba menyamarkan ini sebagai perbuatan iblis …!”

Anggota inti ada di sini, tetapi pasukan revolusioner tersebar di mana-mana.

Keinginan untuk revolusi tidak akan mati bahkan jika anggota inti hilang.

“Itu benar. Mulai sekarang, organisasi mu akan berada di bawah kendali Kekaisaran. Master Merchant Guild akan menjadi pemimpin organisasi revolusioner berikutnya.”

Duke Grantz tidak tahu ide absurd siapa yang menggunakan kekuatan revolusioner.

𝐞𝓷𝘂𝐦𝓪.𝒾𝐝

“Di dalam organisasi, akan diperlakukan seolah-olah kalian semua mati setelah negosiasi dengan pasukan iblis gagal. Tentu saja, secara eksternal, itu akan diperlakukan sebagai kematian karena serangan yang tidak menguntungkan.”

Saviolin Turner berbicara seolah-olah dia setidaknya bisa memberikan penjelasan ini kepada mereka yang akan mati.

Lalu.

Dia menunjuk ke ksatria Shanapell, yang telah menjadi pembunuh, bukan ksatria hari ini.

“Bunuh mereka semua. Jangan tinggalkan luka luar, karena kita perlu memanipulasi mayat dan tanda-tanda.”

Dengan pernyataan dingin itu, satu per satu, nyawa mulai hilang.