Chapter 348

Chapter 348

Meskipun Airi tidak memiliki kekuatan pesona karakteristik succubus, dia sepertinya merasa itu tidak perlu. Dia berhasil memikat pemegang kekuasaan lokal saat mengoperasikan Bar.

Airi mengklaim bahwa bagian terpenting adalah tahap awal, dan tidak akan ada banyak kesulitan untuk maju.

Itu adalah masalah menipu dan memanipulasi orang-orang yang hatinya telah dia menangkan, untuk menguras sumber daya mereka.

Bagaimana dia akan menangani kebencian yang akan dia terima setelah semuanya beres? Apa sudah ada rencana?

Seperti aku mengambil risiko sendiri, Airi tampak bertekad untuk mengambil risiko, bahkan jika aku tidak menginginkannya.

“Tunggu sebentar lagi, Valier.”

Airi menatapku dan tersenyum.

“Hari aku mendedikasikan Kepulauan Edina untukmu tidak lama lagi.”

Dia berencana menelan seluruh Kepulauan Edina, tidak hanya memonopoli hak perdagangan.

Ketika aku pertama kali bertemu dengan succubus yang ditangkap, aku berharap mereka hidup damai.

Ketika aku berbicara tentang merebut kendali atas kekuatan finansial kekaisaran, ku pikir tidak apa untuk memimpikan tujuan seperti itu jika itu memberi tujuan hidup.

Tapi melihat tindakan Airi, sepertinya tidak mustahil baginya untuk mencapai tujuan itu.

“Aku setuju, tapi mari kita menahan diri untuk tidak melakukan sesuatu yang terlalu berbahaya.”

“Baiklah, terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

Kami awalnya bermusuhan satu sama lain, tetapi setelah aku menyelamatkannya, Airi mengubah sikapnya terhadapku. Aku tidak pernah tahu sejarah di antara kami, jadi aku tidak terlalu memikirkannya.

Aku belajar beberapa hal tak terduga sambil memeriksa situasi Airi di Kepulauan Edina.

Jika Airi berhasil di Kepulauan Edina, akhirnya, kami berdua akan saling menggunakan. Aku tidak tahu apa gunanya itu sekarang.

“Ngomong-ngomong, aku datang ke sini karena aku punya pertanyaan.”

Akhirnya, aku bisa sampai ke poin utama.

“Apa yang membuatmu penasaran?”

“Aku akan segera kembali ke Kastil Iblis, dan aku ingin tahu apa yang ada di sana.”

“… Kastil Iblis?”

“Ya.”

“Itu masih diduduki oleh pasukan kekaisaran. Bahkan jika kau menyamar sebagai manusia … ”

“Tidak akan ada masalah karena aku mendapat izin keluarga kerajaan.”

e𝗻𝓊m𝗮.id

“Ah, begitu. Tapi apa yang ingin kau tanyakan padaku …? Itu benar, kau kehilangan ingatanmu …”

Airi sepertinya punya ide tentang apa yang ingin ku ketahui dengan kembali ke Kastil Iblis.

“Di Kastil Iblis, ada area terlarang yang hanya bisa diakses oleh bangsawan. Tapi manusia pasti telah mencarinya secara menyeluruh. Aku ragu ada sesuatu yang berguna yang tersisa …”

Charlotte dan Saviolin Turner berharap menemukan sesuatu di Kastil Iblis.

Namun, aku ingin tahu apakah ada sesuatu yang tersisa di Kastil Iblis, bahkan jika itu tidak ada hubungannya dengan menyelamatkan Charlotte.

Masih akan ada orang-orang di Demon Castle dengan tujuan eksplorasi atau penelitian, jadi itu bukan tempat yang bisa ku kunjungi kapan saja aku mau, bahkan saat mengasumsikan penampilan Reinhardt.

Sekarang adalah satu-satunya kesempatan.

Menurut Airi, ada area terlarang yang hanya dapat diakses oleh keluarga kerajaan.

Namun, tampaknya tidak memiliki penghalang fisik. Jika mereka menganggap itu sudah dijarah, tidak akan ada keuntungan di sana. Airi mengerutkan alisnya, tenggelam dalam pikirannya.

“Aku tidak yakin. Tapi pasti ada tempat di Kastil Iblis di mana hanya Raja Iblis yang bisa masuk. Tentu saja, itu akan ditutup untuk mencegah orang lain… Mungkin saja manusia belum menemukannya.”

Airi bilang dia tidak tahu pasti, tapi mungkin ada tempat seperti itu.

“Bagaimana kau tahu tentang itu?”

“… Raja Iblis sebelumnya biasa membawamu ke suatu tempat di Kastil Iblis sesekali.”

Airi tidak bisa tidak tahu tentang ingatan Valier, yang tidak ku miliki, dan peristiwa di Kastil Iblis.

“Aku juga tidak tahu di mana itu, dan ibuku tidak pernah menjawab ketika aku bertanya padanya tentang hal itu. Sepertinya dia tahu sesuatu.”

“Jadi ada semacam ruang rahasia?”

“Mungkin. Namun, aku tidak tahu persis di mana.”

Tempat yang digunakan Raja Iblis sebelumnya untuk mengambil Valier sesekali.

Ibu Airi, yang pernah menjadi salah satu dari Empat Raja Surgawi, sepertinya tahu sesuatu tetapi tidak memberi tahu Airi.

Ada kemungkinan bahwa manusia telah menemukan tempat itu, tetapi ada juga kemungkinan mereka tidak.

Ruang rahasia di Kastil Iblis tempat Raja Iblis sebelumnya biasa membawa putranya.

Pasti ada sesuatu di sana.

Aku harus mencari tahu apa itu.

* * *

e𝗻𝓊m𝗮.id

Reuni singkatku dengan Airi berakhir.

“Aku bisa pergi dalam beberapa hari.”

Airi menatapku dengan penyesalan, seolah dia tidak ingin aku segera pergi.

“Maaf, aku tidak punya waktu.”

“… Kurasa begitu.”

Airi dengan hati-hati melihat ke bawah.

Valier dulunya adalah bajingan tak berguna yang mengandalkan kekuatan ayahnya, dan Airi, putri Ratu Succubus, seharusnya mendisiplinkannya.

Sekarang, di Alam Iblis yang hancur, kami adalah bangsawan terakhir yang tersisa dari kerajaan yang hancur.

Airi mendekatiku dan dengan lembut memegang kedua tanganku.

“Kau harus aman, Valier.”

Menghadapi tatapannya, aku merasakan ketidaknyamanan yang aneh karena beberapa emosi aneh.

Apa karena ras Succubus secara alami mudah dicintai?

Tidak.

Bukan itu.

Aku bukan Valier, tapi aku punya perasaan aneh seolah-olah Valier merespons.

Valier telah disiksa oleh Airi, tapi entah bagaimana, aku secara naluriah tahu.

Kepastian aneh bahwa Valier menyukai Airi.

Sensasi aneh yang kurasakan saat menatap mata Airi memberiku kepastian itu.

Jika sejarah telah mengambil jalan aslinya, Airi akan menjadi budak di kekaisaran, dan Valier akan mati berkeliaran di hutan belantara.

Tentu saja, aku bukan Valier.

Aku juga tidak terpikat oleh Succubus.

Jadi.

“Jangan memaksakan dirimu terlalu keras juga.”

“Oke.”

Aku hanya menyatakan keprihatinan untuk Airi yang berasal dari rasa persahabatan.

* * *

Dalam sekejap mata, tepat ketika kami tiba di Kepulauan Edina, kepulangan kami sama cepatnya.

Lucynil menawarkan untuk mengawasi kami jika kami pergi ke kastil Raja Iblis, tapi aku menolak.

Area di sekitar kastil Raja Iblis sudah dikontrol ketat oleh pasukan manusia, dan kami memiliki Saviolin Turner yang menemani kami. Jika dia dan Lucynil bertemu secara tidak sengaja, sesuatu yang aneh mungkin terjadi.

Dengan demikian, Lucynil memutuskan lebih baik tinggal di Ibukota dan membantu misi Sarkegaar.

Ada ruang rahasia di kastil Raja Iblis.

Namun, baik Airi maupun aku tidak tahu di mana itu.

Dan jika aku menemukan tempat itu, aku harus menghindari mata orang lain dan memasukinya secara diam-diam, tetapi aku masih belum memiliki rencana yang tepat untuk itu.

Untungnya, gejala Charlotte tidak memburuk sebelum keberangkatan kami ke Alam Iblis.

e𝗻𝓊m𝗮.id

Di asrama Kelas Royal, Saviolin Turner diam-diam memanggilku.

Waktunya sudah malam. Di luar asrama Royal Class, aku menghadapi Saviolin Turner di ruang gelap.

“Yang Mulia telah memberikan izin. Kita pergi dalam dua hari.”

“Ya.”

Saat aku menjawab dengan tenang, Saviolin Turner tiba-tiba meraih bahuku.

Dia menatap mataku dengan ekspresi serius.

“Reinhardt, aku memintamu untuk ikut denganku karena keegoisan, tapi kupikir kau tidak sepenuhnya menyadari risiko yang terlibat dalam hal ini.”

“… Risiko?”

“Ya, Yang Mulia Putri sangat khawatir kau ikut dengan kami.”

Charlotte berterima kasih padaku, tetapi dia juga mengatakan itu berbahaya dan aku tidak perlu datang.

Jadi dia sudah mengkhawatirkannya selama berhari-hari.

Apa masih ada ancaman yang tidak diketahui di kastil Raja Iblis?

Apa Charlotte berpikir aku mengambil terlalu banyak risiko dengan pergi bersama mereka?

“Jika maksudmu kastil Raja Iblis itu berbahaya …”

“Tidak, bukan itu masalahnya.”

Seolah-olah aku benar-benar melewatkan intinya, dia menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tertarik pada politik, tetapi aku juga dalam posisi di mana aku tidak harus terlibat dalam urusan politik. Itu tidak membual; itu fakta.”

Ksatria terkuat di benua.

Berkat pengaruh dan otoritasnya, dia bisa hidup tanpa terlibat dalam politik jika dia mau.

Tapi tidak denganku, begitulah.

Aku juga tahu itu.

Yang lemah hidup di tengah-tengah politik tidak bisa tetap netral. Itu hanya mungkin setelah mengamankan kekuasaan atau pengaruh.

e𝗻𝓊m𝗮.id

Ketika dia menyebutkan politik alih-alih bahaya fisik, ku pikir aku mengerti apa yang dikatakan Saviolin Turner.

“Apa kau berbicara tentang … Bertus?”

“Ya.”

Bertus dan Charlotte.

Aku agak lupa tentang masalah di antara mereka berdua. Charlotte menghargaiku, dan sudah cukup lama sejak Bertus mengambil tindakan terhadapku.

“Ada banyak orang di Alam Iblis. Dan fakta bahwa Yang Mulia dan aku menuju ke sana secara langsung bukanlah sesuatu yang bisa kita sembunyikan. Jadi jika kau pergi bersama kami, fakta itu pada akhirnya akan diketahui.”

“…”

Jika aku pergi ke Kastil Iblis bersama Charlotte, Bertus akhirnya akan mengetahuinya.

Bertus akan tahu bahwa aku telah dengan tegas memihak Charlotte.

“Kau sudah menerima Lambang Kerajaan. Yang Mulia Pangeran Mahkota akan segera tahu bahwa kau adalah pemilik Tiamata.”

Dan ada masalah menjadi Champion Towan.

Bukan informasi yang bisa dilewatkan Bertus, bahwa Ellen dan aku telah menerima Lambang Kerajaan bersama.

Tentu saja, kepentinganku sebagai pribadi telah meningkat, dan jelas bahwa aku memihak Charlotte.

Ini berarti bahwa hanya dengan pergi ke Alam Iblis, aku pasti akan menjadikan Bertus musuh tertentu di masa depan.

Saviolin Turner tidak mengabaikan politik, meskipun dia tidak terlibat dalam urusan politik.

Sepertinya dia memperingatkanku, berpikir bahwa aku tidak tahu bahaya sebenarnya dari masalah ini.

“Ini yang terakhir kali, Reinhardt. Aneh bagiku untuk mengatakan ini setelah meminta bantuan, tetapi kau tidak harus datang jika itu terlalu berbahaya. Yang Mulia berharap untuk itu juga.”

Charlotte sepertinya tidak ingin menempatkanku dalam bahaya lagi.

Jika aku pergi ke Alam Iblis bersama Charlotte, aku akhirnya akan menjadikan Bertus musuh.

e𝗻𝓊m𝗮.id

Tapi apa yang akan berubah jika aku tinggal di sini dan tidak melakukan apa-apa?

Pasti akan diketahui bahwa aku adalah Champion Towan.

Aku perlu mencari tahu tidak hanya tentang perawatan Charlotte tetapi juga apa yang tersisa di Kastil Iblis.

Dan aku tahu bahwa kekhawatiran Saviolin Turner dan Charlotte pasti bukannya tidak berdasar.

Lambang Kerajaan diberikan padaku.

Itu sudah mengatakan segalanya.

“Aku tidak berpikir Bertus cukup bodoh untuk sembarangan meletakkan tangan pada Champion Towan.”

“…”

Perawatan setara dengan keluarga kerajaan?

Tidak, bahkan lebih dari itu.

Pada titik ini, Ellen dan aku lebih penting bagi umat manusia daripada Pangeran, Putri, atau bahkan Kaisar sendiri.

Dalam situasi seperti itu, jika Bertus mencoba membunuhku atau menyakitiku hanya karena aku memihak Charlotte, dia akan menghadapi murka Kaisar yang marah.

Ellen dan aku bisa dibuang dalam pertarungan melawan Raja Iblis, tapi sampai saat kami bisa dibuang, kami tidak punya pilihan selain menerima perlakuan paling penting di benua.

Ragan Artorius mungkin tidak menggunakan keuntungan politik apa pun, tetapi aku tidak akan seperti itu.

Bertus tidak mau menyentuhku.

Selama itu bukan peristiwa yang mengungkapkan identitas asliku, dia sama sekali tidak akan menyentuhku.

“Jadi, aku akan pergi.”

Tapi apakah identitas ku akan tetap tersembunyi begitu Bertus menjadi musuh?

Itu tidak pasti.

“… Baiklah, aku akan menyampaikan pesan itu pada Yang Mulia.”

Aku tahu bahwa takdir ku semakin dekat, dan aku tidak bisa menyembunyikan identitas asli ku selamanya.

* * *

e𝗻𝓊m𝗮.id

Champion Towan.

Itu akan melindungi ku dalam segala keadaan dan iklim politik.

Aku telah mengekspos sisa-sisa kekuatan Alam Iblis, meningkatkan krisis kemanusiaan, dan melalui status ku sebagai Champion Towan, aku telah membangun dasar politik untuk melindungi diri ku sendiri.

Itu adalah langkah yang cukup keji, bertindak sebagai penyelamat dalam krisis yang telah ku hasut, jika seseorang hanya melihat ke permukaan.

Pada akhirnya, kata-kata Eleris tentang tujuan politik Tiamata yang lebih besar terbukti benar.

Pada hari kami memutuskan untuk berangkat ke Kastil Raja Iblis.

“Tidak apa. Aku tidak akan pergi lama, dan kau tidak benar-benar perlu berada di sana …”

Charlotte terdiam dengan ekspresi muram. Dia selalu bersyukur tetapi merasa menyesal bahwa dia hanya bisa menerima dari ku dan tidak pernah menawarkan bantuan.

Bahkan tugas ini, meskipun memiliki pijakan politik yang kuat, membawa risiko besar.

Jadi, pada hari keberangkatan, aku bisa melihat keinginannya agar aku tidak pergi bersama mereka.

“Ketika aku mendengar kata-kata seperti itu dari seseorang yang datang menangis dan menempel pada ku dengan piyama mereka ketika keadaan menjadi buruk, sulit dipercaya.”

“Apa?!”

Tertangkap basah oleh kata-kataku, wajah Charlotte memerah, dan Saviolin Turner, yang telah selesai mempersiapkan keberangkatan di dekatnya, tampak terkejut.

“Ketika ada yang salah, merengek dan menangis tidak akan membantu. Jadi, diam dan ikut.”

“Apa katamu?!”

Wajah Charlotte memerah saat dia mulai memukulku dengan liar.

“Benar, marah seperti itu.”

“… Apa?”

Melihat ekspresi minta maaf Charlotte membuatku merasa semakin sengsara.

“Itu membuatku merasa lebih nyaman.”

Charlotte menatap kosong padaku, bibirnya bergetar sebelum akhirnya menjerit tercekat.

“… Kau benar-benar aneh. Kau membuat orang merasa bersyukur, lalu membenci, dan kemudian bersyukur lagi!”

Charlotte menyerbu ke depan, terisak, dan Saviolin Turner menghela nafas saat dia menatapku.

“Kau dengan santai berbicara tentang hal-hal yang bisa membuatmu ditangkap karena Penghinaan, dan sementara kau aneh untuk itu, aku bahkan lebih aneh karena terbiasa dengan kejenakaanmu.”

Dalam keadaan normal, dia akan mengganggu dan menyebut tindakanku sembrono, tetapi aku telah bertindak seperti ini sehingga dia sekarang hanya bingung dan tidak turun tangan.

Saviolin Turner sepertinya merasa aneh bahwa dia sudah terbiasa dengan kejenakaanku.