Chapter 340

Chapter 340

Malam di Castle Epiphax sangat dingin.

Badai salju tanpa henti tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Namun anehnya, Epiphax yang terawat baik berhasil menahan itu semua.

Tentu saja, itu tidak berarti interior kastil itu hangat dan nyaman. Sebaliknya, malam-malam di Epiphax semakin dingin dan lebih dingin.

Namun, master sejati kastil tetap tidak terpengaruh oleh suhu dingin seperti itu.

Malam di Epiphax.

Vampir elf Luvien dan vampir orc Gallarsh duduk berhadapan satu sama lain di ruang pertemuan.

“Apa menurutmu Lucynil akan bekerja sama?”

“Ya, dia merasa bersalah karena tidak berpartisipasi dalam Perang Alam Iblis dengan Eleris.”

“Hmm. Dengan asumsi Lucynil tidak akan membantu kita …”

Luvien menyipitkan matanya, menatap ke koridor.

“Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Antirianus.”

Telinga panjang Luvien terkulai ke bawah. Tidak sering Dewan Vampir berbincang, tetapi mereka sudah ada untuk waktu yang sangat lama.

Meskipun mereka tidak sering bertemu, mereka tidak punya pilihan selain menjadi akrab satu sama lain selama bertahun-tahun. Artinya, semua orang kecuali Antirianus, yang relatif baru saja naik ke posisinya.

Akibatnya, Gallarsh tahu bahwa telinga Luvien yang terkulai menandakan kekhawatiran atau cemberutnya.

“Dia tidak bisa dipahami. Aku bahkan ragu tentang sifat sebenarnya dari kenaikannya.”

Mendengar kata-kata Gallarsh, telinga Luvien terangkat.

“… Jadi, kau memikirkan itu juga.”

“Bukankah kau sendiri menyimpan kecurigaan?”

“Yah, aku pernah mendengar bahwa Antirianus memiliki sejarah misterius, tapi aku tidak yakin …”

Tanggapan Luvien tampak ragu-ragu, dan Gallarsh mengangguk.

“Terlepas dari itu, aku yakin.”

Mata merah Gallarsh menatap Luvien.

“Aku yakin dia membunuh Lord of Saturday sebelumnya.”

“… Mengapa dia melakukan itu?”

“Jika Maximilia memilih kematian seperti yang diklaim Antirianus, dan dia adalah yang berikutnya, maka itu akan terjadi setelah penciptaan Philosopher Stone. Tapi itu tidak pernah terjadi.”

“… Itu benar.”

Alasan untuk hidup.

Tujuan Lord of Saturday sebelumnya adalah menciptakan Philosopher Stone yang legendaris, puncak alkimia. Dalam mengejar tujuan itu, ia menjadi vampir dan Lord of Saturday.

Tiba-tiba, Maximilia meninggal tanpa memenuhi pencarian seumur hidupnya, dan Antirianus muncul, mengaku sebagai Lord of Saturday berikutnya. Gallarsh telah curiga terhadap Antirianus sejak awal, di tengah-tengah keadaan aneh ini.

Dia percaya bahwa Maximilia tidak memilih kematian, tetapi dibunuh oleh Antirianus.

Mendengar kata-kata Gallarsh, Luvien memiringkan kepalanya.

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

“Namun, apa mungkin bagi anggota keluarga untuk membunuh Lord mereka? Seharusnya tidak mungkin.”

“Antirianus adalah seorang penyihir sebelum dia menjadi vampir.”

“… Itu benar.”

“Dia mungkin telah menemukan jalan. Sebuah metode untuk menghindari kontrol, mungkin.”

Gallarsh bergumam pelan, lengan berototnya menegang saat dia menyilangkannya.

“Antirianus menjadi Vampire Lord dan, hanya dalam 20 tahun menjadi Lord of Saturday. Itu pasti mencurigakan.”

“… Memang benar.”

Dua puluh tahun mungkin waktu yang lama, tetapi bagi mereka, itu cepat berlalu seperti sekejap. Di mata mereka, tampaknya Antirianus telah menjadi Lord of Saturday saat dia bergabung dengan barisan mereka.

Antirianus dicurigai membunuh Lord sebelumnya dan mengambil alih posisi itu.

Pada akhirnya, karena itu adalah urusan keluarga lain, tidak ada alasan bagi mereka untuk ikut campur. Bahkan jika itu benar, itu akan menjadi masalah internal keluarga.

Namun, keduanya sepakat bahwa, terlepas dari kebenarannya, Antirianus berbahaya dan tidak dapat diprediksi.

Itu sebabnya Eleris waspada terhadap Antirianus, yang dengan mudah menunjukkan kesediaan untuk bekerja sama.

“Tapi kali ini, dia bekerja sama dengan Raja Iblis …”

Gallarsh bergumam dengan ekspresi serius.

Ekspresi serius orc sangat berbeda dari manusia.

Dari sudut pandang manusia, sepertinya dia sedang mempertimbangkan siapa yang harus dimakan dan dibunuh.

“Siapa yang tahu jika dia berencana untuk membunuh Raja Iblis dan menjadi yang baru setelah Darklands dipulihkan?”

“… Ah, ayolah. Dia bukan Archdemon.”

Luvien menggelengkan kepalanya sedikit, seolah mengatakan bahwa itu adalah pemikiran yang terlalu sederhana. Ke arahnya, Gallarsh bergumam pelan.

“Ada banyak cara. Tak terhitung jumlahnya.”

Mendengar kata-katanya, telinga Luvien bergetar ngeri. Jika seseorang memiliki Archdemon, seseorang akan memiliki Demon Realm. Apa Antirianus punya alasan untuk melakukannya atau tidak, akan ada cara jika dia mencoba.

Penyihir adalah tipe yang akan menemukan cara jika tidak ada. Gallarsh, melipat tangannya dalam pertimbangan, lalu membuka matanya lebar-lebar seolah membuat keputusan.

“Aku akan bekerja sama. Walau hanya untuk mengawasi Antirianus.”

“… Apa?!”

Mata Luvien membelalak mendengar keputusan mendadak itu.

“Aku tidak bisa hanya berdiri dan melihat tindakannya yang mencurigakan lagi.”

“… Aku tidak tahu Gallarsh sangat membenci Antirianus.”

“Luvien, aku semakin membencimu. Mengapa kau terus melupakan apa yang sudah kau ketahui dan membuatku menjelaskannya berulang kali?”

Dilupakan.

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

Mendengar itu, Luvien tertawa.

“Begitulah cara ku bisa menahan berlalunya waktu.”

Setiap 200 tahun, Luvien akan menghapus semua ingatannya kecuali yang paling penting.

Itu sebabnya, meskipun menjadi Vampire Lord tertua yang masih hidup, dia bisa tetap waras.

Akibatnya, Gallarsh tidak punya pilihan selain marah setiap kali dia harus menjelaskan sesuatu dari masa lalu pada Luvien, yang telah melupakannya.

Bukannya dia tidak ingin menyebutkan masa lalu. Luvien akan secara aktif dan menjengkelkan bertanya tentang apa yang telah terjadi di masa lalu, seolah-olah mendengarkan perbuatannya sendiri yang terlupakan sangat menghibur.

Gallarsh menganggap ini melelahkan.

“Apa kau ingat mengapa Maximilia ingin membuat Philosopher Stone?”

“Aku tidak … Oh ya. Apa itu untuk Lucynil?”

“Ya.”

Gallarsh berbicara pelan.

“Itu untuk memberikan jiwa pada Lucynil.”

Philosopher Stone, dikatakan mampu membawa keajaiban apa pun.

Mengejar tujuan akhir alkimia, sesuatu yang semua orang tahu tidak benar-benar ada, tetapi sesuatu yang diimpikan setiap alkemis setidaknya sekali. Maximilia, mantan Lord of Saturday, telah mengejarnya.

Itu sebabnya Gallarsh tidak percaya ketika Antirianus tiba-tiba muncul dan mengklaim bahwa mantan Lord of Saturday telah mengambil nyawanya sendiri.

Jika Antirianus membunuh Maximilia …

“Hmm.”

Telinga Luvien terangkat, dan dia menunjukkan senyum halus.

“Jadi, apa kau mengkhawatirkan Lucynil daripada Raja Iblis atau Alam Iblis?”

Pada tawa halus itu, Gallarsh merengut seolah-olah tidak layak untuk marah.

“Aku memiliki hubungan dengan Maximilia yang bisa disebut persahabatan.”

Ekspresinya sendiri bisa dengan mudah menakuti setengah lusin pria, tetapi Luvien tampaknya menggodanya seperti anak kecil.

“Itu saja.”

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

Gallarsh dengan kuat memakukannya, seolah tidak disalahpahami. Mendengar kata-katanya, Luvien memandang Gallarsh dengan ekspresi yang tampak berkilau.

“Dan denganku?”

“Hubungan yang menjengkelkan.”

“Aku merasa ditinggalkan …”

Telinga Luvien terkulai sedih.

* * *

Selama semuanya berjalan baik sesuai dengan saran Lucynil, tidak perlu memprovokasi Gallarsh dan Luvien dengan omong kosong lebih lanjut.

Hanya mendapatkan kerjasama dari dua Vampire Lord adalah pencapaian yang cukup besar. Jika Gallarsh dan Luvien memutuskan untuk tidak bekerja sama, tidak ada niat untuk menyerang mereka.

“Aku akan bekerja sama.”

Namun, keesokan paginya, ketika Gallarsh setuju untuk bekerja sama, aku tidak bisa tidak terkejut.

Apa yang terjadi?

Apa ada perubahan hati dalam semalam?

Untuk alasan apa?

Tapi vampir orc yang tampak ganas itu tampaknya tidak menyerah pada ancaman pembunuhan, dia juga tidak tiba-tiba tampak memiliki niat baik yang baru ditemukan terhadapku.

Rasanya seperti situasi dengan Antirianus. Dia bilang dia akan membantu, tapi mengapa rasanya begitu murah?

“Bekerja bersama selalu lebih menyenangkan!”

Lucynil melompat dengan penuh semangat, menempel pada lengan besar Gallarsh.

Itu tampak seperti jangkrik yang menempel di lengan raksasa itu.

“Jangan ganggu aku.”

-Paaak!

“Ugh!”

Tentu saja, ketika Gallarsh mengayunkan lengannya, Lucynil dengan menyedihkan terlempar pergi.

“Ow, itu menyakitkan, dasar monster!”

“Aku tahu, aku tidak suka dipegang. Dan jangan panggil aku monster.”

Lucynil merengek dari samping, tetapi Gallarsh benar-benar mengabaikannya, seolah-olah itu adalah kejadian biasa.

Perasaan seperti itu.

Di antara Vampir Lord tua, hanya satu yang tampak muda yang bertindak seperti anak-anak sungguhan, sementara vampir tua lainnya menyaksikan ini seperti mereka terhibur oleh cucu perempuan mereka, dan hanya Gallarsh yang jijik karenanya.

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

Ini …

Apa itu hanya pertemuan orang tua yang terlalu tua?

Dewan Vampir…

Mungkin itu bukan pertemuan formal.

Rasanya sangat aneh, seperti menonton permainan peran yang aneh, sehingga menjadi hampir tak tertahankan.

Itu seperti sekelompok orang tua yang tinggal sendirian, dengan salah satu dari mereka menderita demensia parah dan bertingkah seperti bayi, bukan?

Tentu saja, Eleris mungkin tidak tahu, tapi begitu mereka kembali ke wilayah mereka, mereka mungkin akan tinggal bersama bawahan mereka sebagai Vampire Lord daripada hidup sendiri.

“Pokoknya, aku akan bekerja sama denganmu dengan sepenuh hati.”

“Lalu … Itu secara alami meninggalkan satu orang.”

Mengikuti kata-kata Antirianus, tatapan semua orang secara alami beralih ke orang terakhir.

Vampir peri, Luvien.

“… Mengapa aku menjadi faksi minoritas hanya dalam sehari?” Kembali ketika mereka tertawa tentang Raja yang tidak ada, Eleris adalah satu-satunya di sisiku di ruangan ini.

Terlepas dari keadaan spesifiknya, Luvien akhirnya terisolasi seperti bebek di sungai.

“Ah, tidak… Jika aku mengatakan aku akan bekerja sama di sini, sepertinya aku hanya tersapu dalam atmosfer dan bertindak impulsif …”

Luvien mengerutkan kening, seolah kesal, dan menginjak kaki mereka sebelum menghela nafas dalam-dalam.

“Fiuh… Nah, Gallarsh memang mengatakan kemarin bahwa dia akan memihakmu, dan aku memang memikirkannya. Tetapi…”

Luvien mengangkat bahu.

“Kau harus tahu bahwa aku hanya akan membantu, tidak bersumpah setia dengan hidupku atau semacamnya.”

Bukan kesetiaan tetapi kerja sama yang longgar.

Namun, mengingat lawan, bahkan itu sudah cukup. Antirianus menunjukkan senyum puas saat dia menatapku.

“Dengan ini, kau telah mendapatkan kekuatan dari lima keluarga vampir. Oh, Yang Mulia.”

Akulah yang meminta bantuan, dan akulah yang mencapai tujuanku.

Tetapi untuk beberapa alasan, aku tidak bisa menghilangkan perasaan aneh bahwa situasinya sedang berlangsung seperti yang diinginkan Antirianus.

Terlepas dari itu, aku telah mencapai prestasi besar dengan membentuk aliansi dengan lima keluarga Vampire Lord dari Dewan Vampir.

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

* * *

Aku tidak menyangka hasilnya akan sebagus ini. Kupikir itu akan sukses besar jika hanya satu atau dua yang menunjukkan kesediaan mereka untuk bekerja sama, tetapi aku berhasil mengamankan kerja sama dari semua Vampire Lord pada akhirnya.

Yang penting adalah meskipun kerja sama mereka membantu, aku tidak boleh terlalu optimis. Aku harus mengesampingkan gagasan bahwa mereka sepenuhnya berada di pihak ku.

Ini adalah kemitraan, bukan perbudakan.

Antirianus, yang memujiku sebagai makhluk agung dan tampak paling tunduk, membuatku merasa paling tidak nyaman.

Tentu saja, aku tidak hanya mendapatkan kekuatan dari Vampire Lord.

Aku juga mendapatkan pengaruh yang mereka miliki.

Antirianus menjelaskan padaku tentang masing-masing keluarga.

Dewan hanyalah tempat pertemuan, bukan tempat tinggal mereka.

Pangkalan Luvien berada di kawasan hutan konifer yang luas yang disebut Rainwood di barat laut benua.

Gallarsh memiliki basis di daerah gurun yang disebut Gelkorgis di selatan benua.

Antirianus menyebutkan bahwa ia memiliki basis di sebuah desa kecil di Alphanera, salah satu negara sekunder kekaisaran.

Itu juga termasuk keluarga mereka.

“Aku membayangkan kau mungkin sudah menebak ini, tapi aku sendirian.”

Eleris mengatakan bahwa dia adalah satu-satunya suku Hwayo. Aku sudah mengantisipasi ini, karena Eleris tidak pernah menyebutkan apa pun tentang sukunya meskipun menjadi kepala suku Hwayo.

“Aku sama.”

Lucynil, juga, tidak memiliki suku untuk disebutkan. Melihatnya, agak diharapkan bahwa dia tidak akan bisa memimpin kelompok.

Vampire Lord yang kuat dan suku mereka.

Rasanya seperti aku telah mendapatkan pasukan hanya dengan beberapa kata.

Fakta bahwa aku semakin dalam bahaya dan mencapai beberapa keberhasilan membuat darah ku menjadi dingin.

Sekarang, aku benar-benar mampu berperang.

Beban pikiran itu membuatnya sulit bernapas. Namun, aku tidak bisa ragu. Aku bertekad untuk menghentikan krisis Gate, apa pun yang terjadi.

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

“Alasan aku mencarimu semua bukan semata-mata untuk kekuatanmu, tapi untuk pengetahuanmu.”

Seolah bertanya apa itu, mereka semua menatapku dengan saksama.

Mungkinkah ini kuncinya?

Jika itu kuncinya, aku akan dibebaskan dari semua masalah yang telah menghantui ku.

Berharap ini bisa menjadi permulaan.

“Pertama, apa kau tahu cara membuka portal dimensi ke dunia lain?”

Aku bertanya pada para Vampire Lord dan penyihir kuat untuk mengungkapkan rahasia yang akan membebaskanku dari nasibku yang menyedihkan.

“Kedua, jika tidak, apa kau tahu penyihir yang mungkin tahu dan keberadaan mereka? Misalnya, seperti Black Order atau Cantus Magna.”

Pada saat itu, mereka semua mengenakan ekspresi bingung, yang diharapkan.

“Portal dimensi ke dunia lain?”

Luvien memiringkan kepalanya.

“Kenapa kau penasaran tentang itu?”

Gallarsh menunjukkan ekspresi seperti yang akan dibuat orc ketika bingung.

“… Aku belum pernah mendengar hal aneh seperti itu sepanjang hidupku.”

Lucynil sepertinya sudah menyerah pada pemahaman.

“Dunia lain …”

Antirianus memasang ekspresi penasaran.

Pada akhirnya, pertanyaan intinya adalah mengapa ku ingin tahu itu.

Mereka tidak akan mempercayai saya jika saya mengatakan itu untuk menyelamatkan dunia, dan saya awalnya mendapatkan kerja sama mereka dengan dalih membangun kembali Alam Iblis.

“Darkland telah kehilangan banyak kekuatannya. Kami telah mengalami kerugian yang hampir tidak dapat diubah. Bahkan dengan kerja samamu, akan sulit untuk menjatuhkan kekaisaran.”

Meskipun alasan itu tampak tipis, aku tidak punya pilihan lain.

“Jadi, aku berniat untuk bergabung dengan makhluk dari dunia lain.”

Karena ada begitu sedikit yang akan membantuku dalam kenyataan, aku membuat pernyataan yang hampir tidak masuk akal bahwa aku akan memanggil pasukan dari dunia lain.

Mendengar kata-kataku, mereka semua mengenakan ekspresi yang lebih bingung, yang tidak bisa dihindari.

* * *

Ada keributan.

Mereka mengatakan itu omong kosong, dan bahkan jika dunia seperti itu ada, tidak ada alasan bagi mereka untuk membantu ku.

Terutama Luvien dan Gallarsh, yang tahu aku aneh, tapi sekarang tampak ngeri berpikir aku jelas gila.

Mereka merasa terganggu bahwa aku membuat klaim yang tidak dapat dipercaya.

Lucynil menatapku dengan mata lebar.

“Orang ini pasti gila.”

Itu sepertinya kesimpulannya.

Antirianus, di sisi lain, tertawa terbahak-bahak, tampaknya lengah dengan klaimku yang keterlaluan.

Itu sangat menyeramkan ketika dia tertawa seperti itu.

“Jika tidak berhasil, maka tidak berhasil, tetapi tidak ada salahnya mencoba. Bukankah itu yang mereka katakan? Bahwa tidak ada cara lain?”

Tidak ada ruginya mencoba.

Itu hanya masalah mendiskusikan hal-hal di level itu. Meskipun itu bukan sesuatu untuk dibicarakan begitu saja, pada akhirnya, tidak ada alasan lain untuk diangkat.

Jadi, jawaban atas pertanyaan pertama, apakah mereka tahu atau tidak.

Luvien, Gallarsh, dan Lucynil sepertinya mereka bahkan tidak mempertimbangkan hal seperti itu, dilihat dari ekspresi mereka.

Antirianus tidak berbeda.

𝗲𝐧𝓊ma.𝗶d

Anggota Dewan Vampir tidak tahu bagaimana melakukan perjalanan ke dunia lain.

“Baiklah, jika kau tidak tahu, tidak apa. Bagaimana dengan pertanyaan selanjutnya?”

Informasi tentang penyihir yang mungkin mengetahui hal seperti itu.

Sekali lagi, reaksi mereka suam-suam kuku. Tidak peduli berapa lama mereka hidup, makhluk abadi ini menjalani kehidupan yang agak stagnan.

Jadi, mereka tidak mungkin peka terhadap informasi duniawi.

Tapi kemudian.

“Adapun Cantus Magna, aku pernah terlibat dengan mereka.”

Antirianus tiba-tiba mengatakan itu.

“Benarkah?!”

“Ya, Lucynil.”

Bukan aku yang melontarkan ucapan terkejut itu, tapi Lucynil.

Tampaknya tak satu pun dari Vampire Lord lain di ruangan itu bisa menyembunyikan keheranan mereka, seolah-olah mereka mendengarnya untuk pertama kalinya.

“Itu sebelum aku menjadi vampir…”

Antirianus telah menjadi kunci untuk mencapai Cantus Magna.