Chapter 334

Chapter 334

Eleris bergerak dengan kecepatan luar biasa, mengantisipasi bahwa Charlotte de Gardias mungkin memulai pengejarannya. Dia berangkat menyusuri jalan setapak.

“Ini akan dingin. Kau harus berpakaian hangat.”

Tentu saja, Eleris tahu bahwa mereka sedang menuju ke daerah yang sangat dingin, mengingat saat itu sudah musim dingin. Dia menyuruh Lydia Schmidt mengenakan mantel tebal dan perlengkapan cuaca dingin.

Selain itu, Eleris hanya mengemas beberapa barang penting.

Eleris tidak memiliki sentimen khusus tentang meninggalkan Ibukota. Itu adalah tempat dia bisa kembali kapan saja.

Namun, dia merasakan beban di hatinya, mengetahui bahwa kembalinya dia ke Dewan Vampir menandai awal dari arus yang luas.

Sesuatu akan segera dimulai.

Apakah itu jalan untuk melindungi dunia atau untuk membawa kehancuran tetap tidak diketahui.

Berharap kata-kata Valier benar, Eleris melemparkan Mass Teleport.

-Wah

Tempat itu dikenal sebagai Kastil Epiphax bagi manusia, tetapi tujuan awalnya adalah untuk melayani sebagai tempat pertemuan bagi keluarga vampir bangsawan.

Eleris dan Lydia Schmidt tiba di kastil yang tertutup salju.

“… Dimana kita?”

“Bukankah kau pernah ke sini sebelumnya? Reinhard menyebutkan bahwa dia datang ke sini selama misi kelompok Temple terakhir kali.”

“Tidak, ini yang pertama … kalinya.”

“Mungkin tidak ada orang lain di sini selain kita … Tapi tetap dekat untuk jaga-jaga.”

Lydia menggigil saat dia mengikuti Eleris, yang dengan percaya diri memimpin jalan. Eleris membuka pintu samping kastil yang dingin dan tandus dan masuk.

en𝓊𝓂a.i𝒹

-Euhuhuhuk… Huhuk…

“S-siapa di sana? Siapa disana?!”

Lydia dikejutkan oleh suara tangisan yang bergema dari sekeliling.

“Itu hanya roh tingkat rendah.”

Meskipun mereka hanya hantu tingkat rendah, mereka menyebalkan. Wajah Lydia Schmidt menjadi pucat saat dia melihat hantu-hantu itu bergerak bebas menembus dinding.

Tempat macam apa ini?

Dia akan berpikir untuk memusnahkan makhluk najis ini, tetapi ketakutan yang tertanam dalam kesadarannya membuatnya lemah.

Langkah kaki tenang Eleris bergema melalui koridor yang dingin dan suram.

“Mulai sekarang, aku tidak akan mengawasimu dengan cermat. Kau tidak akan tahu di mana kau berada, dan bahkan jika kau mencoba melarikan diri, tidak ada pemukiman manusia sejauh ratusan kilometer di sekitar sini. Jika kau melarikan diri, Aku akan mengejarmu, tetapi ingatlah bahwa itu bukan untuk menghukummu; itu karena aku khawatir kau akan mati.”

Lydia Schmidt hanya bisa mengangguk bodoh mendengar kata-kata Eleris.

“Tentu saja, aku akan memastikan kau memiliki makanan, pakaian, dan tempat untuk tidur, jadi jangan khawatir.”

Jika seseorang bukan penyihir yang mampu menggunakan teleportasi, mereka bahkan tidak bisa mencapai lingkungan ini. Jika Eleris meninggalkan Lydia di sini dan pergi, dia tidak punya pilihan selain layu dan mati.

“Tapi jika kau bunuh diri karena aku tidak mengawasimu, aku akan mengubahmu menjadi vampir karena dendam.”

Eleris mengucapkan kata-kata itu saat dia berbalik untuk melihat Lydia.

“Apa kau mengerti?”

“… Ya.”

en𝓊𝓂a.i𝒹

Lydia berbicara pelan, seolah-olah dia tahu bahwa berbicara akan menimbulkan masalah setelah Eleris memperingatkannya untuk diam.

“Aku tidak berpikir ada orang yang akan menyakitimu, tapi yang terbaik adalah tidak berbicara dengan makhluk selain aku.”

Eleris menasihati Lydia, menatapnya.

“Ingatlah itu. Kau satu-satunya manusia di sini.”

Eleris dengan tegas memperingatkannya.

* * *

Barat daya Kekaisaran Kernstadt di Negara Pos Kedua, dekat perbatasan.

Tempat di mana orang biasa bahkan tidak tahu ada desa.

Desa pegunungan, Liza.

Kampung halaman Ragan dan Ellen Artorius.

Setelah sekian lama, Ellen telah kembali ke kampung halamannya, Liza. Penduduk desa menyambutnya dengan hangat, dan Ellen, yang awalnya berasal dari pedesaan, hidup nyaman dengan rambut diikat santai.

Dia bertemu dengan teman-teman lama dari kampung halamannya dan berbicara tentang Ibukota.

Yang tidak menarik bagi Ellen adalah serangkaian hal menakjubkan bagi anak-anak Liza, seperti kereta mana.

Sebuah pesta diadakan di desa untuk merayakan kembalinya Ellen selama liburan. Penyebaran daging dan roti yang mewah diletakkan.

en𝓊𝓂a.i𝒹

Setelah pesta besar, yang cukup mengesankan untuk desa pegunungan, Ellen pergi jalan-jalan malam bersama orang tuanya untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

Duduk di antara ibu dan ayahnya di bukit utara Liza pada malam hari, Ellen mengobrol tentang berbagai hal.

Dia berbagi cerita tentang pengalamannya di Temple, dan tentang banyak teman barunya.

Orang tuanya senang bahwa Ellen baik-baik saja dan hidup dengan polos.

Ketika dia berbicara tentang peristiwa yang tampaknya tidak penting tetapi pada akhirnya bermakna yang telah terjadi, hati Ellen menjadi berat.

Percakapan dimulai dengan ringan, tetapi akhirnya, hanya cerita-cerita berat yang tersisa.

Ada hal-hal yang tidak ingin dia katakan tetapi harus dia katakan.

Meskipun dia telah kembali beristirahat, Ellen ingin mengatakan sesuatu kepada orang tuanya.

Sesuatu yang harus dia katakan.

Bulan purnama bersinar terang di langit malam musim dingin.

Setelah duduk diam beberapa saat, Ellen akhirnya berbicara.

“Kupikir Raja Iblis tidak mati atau yang baru telah muncul.”

“…”

“…”

Mendengar kata-kata ini, ekspresi kedua orang tua Ellen mengeras. Sama seperti Ellen telah kehilangan kakaknya karena Raja Iblis, mereka telah kehilangan putra mereka.

Nama Raja Iblis tidak pernah mudah disebutkan.

“Aku bertemu Kaisar baru-baru ini.”

Orang tua Ellen diam-diam mendengarkan ceritanya.

“Dia bertanya apakah aku bisa melawan Raja Iblis … Itulah yang kami bicarakan.”

Ibu Ellen dengan lembut meraih tangannya, sementara ayahnya memeluk bahunya.

“Aku masih tidak mengerti kakakku.

en𝓊𝓂a.i𝒹

“Tetap saja, jika Raja Iblis menginginkan hal-hal yang ku sukai menghilang, dan jika Raja Iblis adalah entitas yang menginginkan itu.

“Aku bilang aku akan melawan Raja Iblis.”

Ellen menatap orang tuanya.

“Aku menyesal.”

Mereka kehilangan putra mereka dalam pertarungan melawan Raja Iblis, dan sekarang mereka mungkin kehilangan putri mereka dalam pertarungan berikutnya melawannya. Ellen tidak ingin menimbulkan kesedihan seperti itu pada orang tuanya.

Tapi Ellen tahu.

Jika Ragan Artorius adalah satu-satunya yang bisa melawan Raja Iblis, maka dia pasti satu-satunya yang bisa melawan Raja Iblis berikutnya.

Dan dia tidak sendirian.

Ada orang yang akan bertarung dengannya. Ellen bisa membuat keputusan seperti itu.

Jika dunia memaksanya untuk mengalahkan Raja Iblis, maka dia tidak punya pilihan selain menerima takdirnya. Dia meminta maaf pada orang tuanya sekarang.

Di hadapannya, seorang putri yang memutuskan untuk bertarung dalam pertempuran yang mengancam jiwa di usia yang begitu muda.

Ibu dan ayah Ellen bertukar pandang sejenak.

“Ellen, bisakah Ibu dan Ayah berbicara secara pribadi sebentar?”

“Ya.”

“Tunggu sebentar.”

Seolah-olah mereka memiliki sesuatu untuk didiskusikan satu sama lain, ibu dan ayah Ellen meninggalkan Ellen duduk diam dan menuju ke suatu tempat.

Ellen menatap ke langit.

Ketika kakaknya berada di luar melakukan berbagai hal, Ellen tidak tahu apa yang dibicarakan ibu dan ayahnya tentang dia.

Kadang-kadang dia pulang sebentar di tengah malam, dengan lembut membelai kepala Ellen saat dia tidur di samping tempat tidur, lalu pergi.

Kakaknya selalu berbagi percakapan penting dengan orang tua mereka, dan dia tidak pernah disertakan di dalamnya.

Ellen tidak tahu apa pendapat orang tuanya tentang keputusan dan tindakan kakaknya.

Namun, dia ingat ditampar oleh ayahnya yang selalu baik ketika dia mengutuk penampilan terakhir kakaknya.

Saat itu hari hujan.

Ibu dan ayahnya pasti lebih sedih.

Ellen masih membenci dirinya sendiri untuk kenangan saat itu.

en𝓊𝓂a.i𝒹

Sekarang, waktu telah berlalu, dan orang tuanya melihat putri mereka membuat pilihan yang sama dengan putra mereka.

Ellen tidak tahu bagaimana rasanya.

Apa orang tuanya keberatan?

Setelah kehilangan putra mereka sedemikian rupa, mereka mungkin tidak ingin mengirim putri mereka ke dalam situasi berbahaya seperti itu.

Apa yang harus dia lakukan?

Jika dia tidak bertarung, Reinhard harus bertarung sendirian. Tentu saja, Reinhard tidak akan sendirian, tetapi dalam situasi di mana perlu ada satu orang lagi dengan senjata ilahi, bagaimana jika dia pergi?

Dunia menginginkan pahlawan kedua, dan tanpa Ellen, Reinhard akan dipaksa untuk menjadi pahlawan kedua.

Menghindari pertarungan dengan entitas tak dikenal yang kuat akan menempatkan Reinhard dalam bahaya yang lebih besar dalam pertempuran yang sudah berbahaya.

Jadi, Ellen tidak punya pilihan selain menghadapi pertempuran.

Setelah waktu yang diinginkan berlalu, orang tuanya kembali.

Ibu Ellen meraih tangannya.

“Putri kami.”

Ellen menatap mata sedih ibunya.

“Tidak bisakah kau berubah pikiran?”

“…”

Secara alami, mereka tidak bisa tidak menentang keputusan seperti itu. Setelah kehilangan seorang putra karena situasi yang sama, pikiran kehilangan putri mereka juga akan sangat menghancurkan.

Ellen menunduk.

“… Maaf, Ibu. Ayah.”

Dia tidak bisa menghindari pertarungan.

Dia mungkin bisa melakukannya jika dia sendirian.

Tetapi jika dia tidak ikut, Reinhard akan dibiarkan menghadapi Raja Iblis sendirian.

Jadi Ellen tidak bisa menahan perasaan bersalah di depan permohonan sedih orang tuanya. Baik ibu dan ayahnya terdiam beberapa saat.

Mereka tidak mencoba membujuknya lama-lama, juga tidak mengemis.

Seolah-olah mereka tahu bahwa jika putri mereka bertekad seperti ini, tidak ada yang melanggar tekadnya.

Bagaimanapun, orang tua paling mengenal anak-anak mereka.

“Lalu, kenapa kau tidak pergi ke suatu tempat dengan Ibu dan Ayah sebentar?”

“Kemana?”

“Kau akan tau ketika kita sampai di sana.”

Ibu Ellen meraih tangannya dan memimpin jalan.

Karena mereka akrab dengan jalur gunung, orang tua Ellen menemukan jalan mereka dengan mudah, bahkan di tengah malam.

Tempat keluarga Ellen tiba adalah sebuah lembah dekat Desa.

Itu adalah tempat yang akrab bagi Ellen, karena dia selalu bermain air di sini ketika dia masih muda.

Ibunya perlahan mendekati air terjun beku yang cukup besar dan dengan lembut menyentuh dinding beku.

“…?”

Ellen tidak bisa membantu tetapi terkejut dengan pemandangan yang terbentang di depan matanya.

Seolah-olah ruang itu sendiri terdistorsi, pusat air terjun beku tiba-tiba terbuka.

Bukan karena esnya pecah; Seolah-olah ada sesuatu yang menciptakan celah di ruang itu sendiri.

“A-apa… Apa ini?”

Ellen kehilangan kata-kata, karena belum pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya. Namun, ibu dan ayahnya dengan tenang meraih tangan Ellen dan melangkah masuk ke dalam air terjun.

Ellen telah tinggal di sini sepanjang hidupnya.

Tapi ini adalah pertama kalinya dia melihat ruang seperti itu di belakang air terjun di lembah, yang kadang-kadang dia kunjungi.

en𝓊𝓂a.i𝒹

Dia telah melihat bagian belakang air terjun diblokir beberapa kali sebelumnya.

Tapi ada gua di belakangnya.

“Ellen, ikuti saja kami untuk saat ini.”

Ibunya memimpin jalan, dan ketika ayahnya memanipulasi sesuatu, cahaya redup mulai berputar-putar di sekitar gua.

Di tengah cahaya biru pucat, Ellen, tidak dapat memahami situasinya, perlahan mengikuti orang tuanya ke dalam gua.

“Kakakmu tidak berniat bertualang sejak awal.”

“Apa… yang kau bicarakan?”

“Dia awalnya pergi ke luar desa untuk menemukan ‘barang tertentu’. Ragan sangat terampil, jadi dewan desa memutuskan bahwa dia harus pergi.”

Ellen tidak tahu tentang semua ini.

Dia mengira Ragan Artorius hanya suka bertualang, tapi bukan itu masalahnya sama sekali.

Tempat macam apa Liza itu?

Ellen menyadari bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang tempat di mana dia menghabiskan seluruh hidupnya.

“Akibatnya, dia bertemu banyak orang, mengalami banyak hal, dan mendapat banyak teman. Jadi akhirnya, dia menghargai urusan dunia lebih dari urusan desa … Begitulah adanya.”

“Apa… Apa itu? Bagaimana dengan desa kita?”

“Kemudian.”

Ibunya meraih tangan Ellen.

“Aku akan memberitahumu nanti, putriku.”

Itu adalah kata-kata ibunya.

“Salah satu hal yang dicari Ragan adalah Lament yang kau miliki, Ellen.”

Itu adalah kata-kata ayahnya.

en𝓊𝓂a.i𝒹

Gua itu segera mulai mengambil struktur yang menyerupai bangunan.

Di koridor dengan dinding yang dipoles dengan baik, banyak lorong dan koridor muncul dalam pandangan Ellen, mengikuti cahaya pucat.

Ellen tidak bisa melihat apa yang ada di sana. Seolah-olah mereka memiliki tempat yang ditunjuk untuk pergi, orang tuanya menuju lokasi tertentu di dalam gua air terjun.

-Pop!

Cahaya bersinar terang di lubang, dan Ellen bisa melihat sesuatu di tengah ruang kosong.

Di sana, jubah dengan cahaya seperti nyala api berkedip-kedip seperti api.

“Ini … Ini …”

Mata Ellen membelalak seolah akan terkoyak saat melihatnya.

“Ini adalah salah satu dari dua hal yang Ragan perlu temukan, bersama dengan Lament.”

Jubah Dewa Matahari.

Relik Ilahi Shalam.

Lapelt.

Itu tepat di depan mata Ellen.

Ibunya, memegang Jubah Dewa Matahari, perlahan mendekat dan dengan hati-hati menyampirkannya di bahu Ellen.

“Semoga berkah bulan dan matahari bersamamu.”

en𝓊𝓂a.i𝒹

Dengan kata-kata itu, ibunya dengan ringan mencium dahi Ellen.