Chapter 298

Chapter 298

Persiapan sudah selesai. Aku datang dengan banyak waktu luang.

Aku sudah mengubah rambutku menjadi perak dari sebelumnya. Ekspresi wajah itu penting, tetapi mengubah warna rambut tampaknya juga memainkan peran besar.

Berkat upaya kami, kemiripan antara dua bentuk ku telah diminimalkan.

“Uh, um. Eh …”

Dan, salah satu hal yang lebih penting.

Suara.

Aku mengubah suara ku menjadi nada ambigu, tidak terlalu feminin atau maskulin. Jika aku menggunakan suara asli ku, seseorang yang mengenali suara ku mungkin dapat mengidentifikasi ku.

Pada akhirnya, menyedihkan bahwa bahkan membuatku terlihat lebih seperti Reinhard dan mengubah suaraku menjadi ambigu seperti ini hanyalah persiapan jika semuanya terungkap.

Jika aku masuk sebagai orang berbeda sepenuhnya, aku tidak perlu khawatir tentang tindakan penyeimbangan yang menyebalkan ini.

Akan lebih baik jika … Aku berkompetisi di Miss Temple sebagai gantinya …

Dengan jaminan terakhir, tidak ada lagi ruang untuk ragu-ragu.

Yang tersisa hanyalah kembali ke Temple, berpakaian seperti wanita, pada waktunya untuk dimulainya kontes cross-dressing.

Namun, jika aku kembali ke Temple tepat waktu, aku tidak tahu apa yang mungkin terjadi. Pertama-tama, para peserta harus berkumpul lebih awal dari waktu mulai untuk mempersiapkan.

Jadi, aku menghabiskan waktu di ruang bawah tanah Eleris dan ketika aku keluar, aku berada di distrik perbelanjaan Al Ligar.

Aku mengenakan pakaian kasual.

Tentu saja, itu bukan seragam Temple, juga bukan pakaian wanita. Aku baru saja mengubah riasan ku dan sedikit mengubah bentuk wajah dan tubuh ku.

Tunggu, bukankah itu berarti semuanya berubah?

Sambil merasa waspada terhadap tatapan, aku membawa barang bawaanku sambil mengenakan jubah berkerudung.

Rasanya seperti aku akan melakukan misi rahasia atau semacamnya.

Apa hadiah itu benar-benar sepadan?

Apa aku benar-benar harus pergi sejauh ini?

Di tengah keraguan dan pembenaran diri, aku perlahan menuju stasiun Al Ligar.

Aku selalu memeriksa interior stasiun setiap kali aku datang, dan aku melihat bahwa toko-toko sudah diatur dengan benar. Tentu saja, skalanya telah berkembang sejak pertama kali aku melihatnya.

Ketika mereka pertama kali mengusulkan bisnis, ku pikir itu akan menyenangkan untuk dimiliki, tetapi sekarang setelah kami memulainya, aku menyadari bahwa itu adalah tambang emas yang nyata. Merchant Guild bahkan memperluas investasinya. Tampaknya jumlah toko meningkat dari hanya toko makanan ringan sederhana ke perusahaan yang lebih besar.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

Sekarang, akan tiba saatnya ketika akan sulit bagi para anggota Rotary Gang sendiri untuk mempertahankan ukuran bisnis, dan kemudian kami harus mendapatkan tenaga kerja di luar geng.

Pada tingkat ini, struktur seperti mal bawah tanah di terminal besar akan segera dibuat. Aku tidak tahu kapan itu akan terjadi.

Bagaimanapun, memang benar bahwa jumlah uang yang dibawa geng meningkat secara eksponensial.

Bagaimanapun, bahkan jika organisasi atau pedagang lain masuk, itu tidak akan buruk pada akhirnya. Kami memiliki hak bisnis, jadi ada banyak cara untuk menghasilkan uang, apakah itu menerima royalti, mendelegasikan pekerjaan dan dibayar seperti pertanian sewa, atau menghasilkan uang dengan tenaga kerja orang lain.

Jika sebuah toko tidak mengikuti program ini, kita bisa menggunakan kekuatan kami dan mengusir mereka dari bisnis. Itulah gunanya kekuasaan.

Dulu aku bahkan tidak memikirkan hal-hal semacam ini, tetapi aku kagum pada betapa mudahnya aku bisa memiliki pikiran jahat seperti itu sekarang karena aku hidup seperti ini.

Ini gila.

Di depan toko-toko dekat Stasiun Al Ligar.

Distrik Al Ligar seperti distrik Yongsan di Seoul. Selalu ada kerumunan besar orang yang lewat, dan itu terkenal dengan distrik perbelanjaannya. Tentu saja, para pedagang itu lebih terkenal karena kejahatan mereka.

Aku melihat beberapa anak kecil berkeliaran di sekitar toko.

‘Berapa harganya?’

‘Berapa harganya? Oh, itu sepuluh koin perak.”

“Bagaimana dengan yang di sana?”

Satu anak menanyakan harganya, mendapatkan perhatian penjaga toko, dan yang lainnya dengan hati-hati melihat sekeliling di titik buta pandangan penjaga toko.

Bajingan kecil ini.

Apa yang mereka pikir mereka lakukan?

Satu orang menjadi pengalih perhatian, sementara yang lain dengan licik memasukkan makanan ringan ke dalam saku mereka. Orang-orang sibuk yang lewat sepertinya tidak memperhatikan atau mengatakan apa-apa tentang pemandangan itu.

Ha.

Ini adalah hal yang lucu untuk dilakukan dibandingkan dengan perkelahian yang ku alami dengan pedagang kaki lima di kereta.

Tapi tetap saja,

Ini mangkuk nasi ku.

Siapa sialan kuning ini?

Tepat ketika aku memutuskan untuk mendekati gangster yang bercita-cita tinggi ini ….

-Bukk!

“Ack!”

“Kami menangkapmu, dasar pengacau kecil.”

Entah dari mana, seseorang telah meraih kerah kedua bocah itu.

“!”

Menyadari situasinya sudah tidak terkendali, anak yang menarik perhatian di konter tiba-tiba mencoba menyelinap pergi.

“Tangkap bocah kecil itu!”

Seseorang yang telah menunggu, sesuai arahan orang yang sudah menangkap kedua anak itu, tiba-tiba muncul dan menangkap anak yang mencoba melarikan diri dalam satu gerakan.

Ketika tiga anak tiba-tiba tertangkap mencuri, bahkan orang yang lewat yang menonton adegan itu mulai terlihat terkejut.

Tunggu, dan siapa orang-orang ini?

Mereka tidak berpakaian seperti penjaga, bukan?

Meskipun mereka tidak mengenakan seragam penjaga keamanan, mereka bertindak seperti itu, bahkan menangkap para pencuri itu. Tetapi aku tidak tahu apakah itu sah, karena manajer toko, yang merupakan anggota geng, juga tampak bingung

“Tertangkap kau, dasar bajingan kecil. Tidak menyadari seberapa dekat kami, kan?”

-Snap!

“Ack!”

Aku hanya bisa menatap tercengang ketika yang menangkap anak-anak menampar pipi salah satu dari mereka.

“Kau juga!”

“Ugh!”

-Pak!

“Kau!”

-Snap!

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Argh! Hu, hu-huk!”

“Kunci mereka di tempat mereka tidak akan pernah melihat sinar matahari selama sisa hidup mereka …”

-Bukk!

“…?”

Tanpa disadari, aku bertindak berdasarkan dorongan hati. Aku mendapati diri ku meraih tangan penjaga keamanan yang hendak menampar pipi anak yang menangis itu lagi.

“… Apa?”

“Ah, tidak… Maaf… Itu salah dari ku untuk melakukan itu … tapi mengapa… Mengapa kau melakukan ini pada mereka?”

Tidak, tapi tetap saja, untuk memukuli anak seperti ini?

“Aku tidak tahu siapa kau, tetapi ketiganya adalah penjahat yang telah melewati setiap stasiun dan memiliki lebih dari 20 pencurian yang tercatat. Mereka adalah penjahat terkenal. Mereka adalah ancaman bagi masyarakat, jadi tidak perlu bagi wanita sepertimu untuk khawatir tentang orang-orang seperti itu.”

Oh, wanita ya?

Kata itu membuatku merasa rambutku memutih …

Tidak, karena rambutku perak sekarang, itu benar-benar sesuai.

Tapi ketiga orang ini adalah pencuri biasa?

Dua puluh kali?

Mereka sudah menyentuh mangkuk nasi ku dua puluh kali?

Maka bisa dimengerti bahwa mereka dipukuli dengan parah, bukan? Tidak, aku tetap ingin melakukan itu, jadi tidak apa-apa, kan?

Orang-orang melihat dengan bingung pada yang tiba-tiba memukuli anak itu, dan padaku yang tiba-tiba melompat untuk menghentikan mereka, dan pada anak yang mulai menangis setelah dipukul.

Mereka menatapku dengan harapan pada awalnya, tetapi ketika main hakim sendiri menjelaskan kejahatan mereka padaku, mereka tampak semakin ketakutan semakin mereka melihat wajahku …

“Yah, tetap saja. Maksudku, itu memang salah. Tapi aku masih tidak berpikir bahwa … Ini semacam. Itu. Itu agak salah, bukan?”

Itu … Kau tahu … itu…

Bukankah terlalu memalukan untuk melakukan itu dalam situasi ini? Tanpa melangkah mundur, aku mengucapkan kata itu, dan mata bos menyipit, membuatnya terlihat seperti pemimpin geng.

“Itu bukan urusanmu, Nona. Silakan lanjutkan perjalananmu.”

Itu adalah ancaman.

Bagaimanapun kau melihat mereka, orang-orang ini bukan penjaga.

Pakaian mereka tidak jauh berbeda dari pejalan kaki yang lewat, tetapi perilaku mereka menunjukkan bahwa mereka bukan penjaga.

Namun, sekarang aku juga memiliki rasa ketajaman.

Pergelangan tangan memegang anak-anak, leher tebal, otot trapezius, bisep, dan telapak tangan kapalan.

Hanya dengan melihat hal-hal itu, aku bisa tahu secara kasar.

Mereka juga bukan hanya gangster.

Mereka adalah orang-orang terlatih. Dan cukup menyeluruh juga.

Jika kami melangkah lebih jauh, keributan hanya akan semakin besar. Anak-anak sekarang menatapku seolah-olah mereka memohon bantuan.

Tidak, aku akan memukuli kalian alih-alih dia, jadi tidak ada gunanya melihatku.

Aku tidak punya niat untuk menimbulkan keributan lebih dari ini. Meskipun aku tidak tahu siapa orang-orang ini, jika kami menyebabkan keributan lagi di sini, ada kemungkinan besar aku akan terseret ke dalam sesuatu yang merepotkan.

Aku tidak ingin ditangkap seperti ini dan diekspos sebagai Reinhard dari Temple Royal Class!

Ketika dia menyadari bahwa aku akan mengalah, dia menyeringai.

“Aku melihat kau telah terhindar dari kerasnya dunia, nona muda. Hati-hati di masa depan. Dunia ini tidak begitu mudah.”

Ah.

Sekrupnya lepas.

Sudah lama.

“Bajingan ini serius.”

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“… apa katamu?”

“Kau hanya bajingan yang diajari untuk mengalahkan seorang anak di trotoar dan sekarang kau memberitahuku bahwa kau begitu hebat?”

Ekspresinya tiba-tiba berubah karena kutukanku yang tidak beralasan.

Sekrupnya hilang dan aku tidak bisa mendengar rem lagi.

“Siapa kau? Kau bahkan bukan penjaga keamanan. Ini adalah pekerjaan mereka, bukan pekerjaan bajingan sepertimu yang tidak memiliki petunjuk.”

“Sudah kubilang hati-hati.”

“Hati-hati dengan omong-”

-Bukk!

“!”

“Hah, kau tipe yang melemparkan pukulan pada provokasi sekecil apa pun, ya?”

Aku meraih lengannya saat dia mengulurkan tangan untuk menampar pipiku, dan dia terpana oleh fakta bahwa lengannya tertangkap.

Ya, aku lebih kecil, tapi aku sama kuatnya. Self Sugestion diaktifkan. Aku memelototinya.

“Apa kau yakin tentang itu, kau sialan?”

Aku tidak seperti Reinhardt di masa lalu.

Tidak, maksudku ….

Tentu saja, aku jauh berbeda hari ini, tapi ….

“Haah … Melakukan pekerjaan menyebalkan membuatku menyebalkan …”

Tatapannya berubah, dan tiba-tiba ada cahaya aneh di matanya.

Naluri menendang.

Kelangsungan hidup.

Jika dia mencoba bergerak sekarang, aku harus serius melakukannya juga. Dia dan aku terus saling melotot dalam tatapan, ketegangan begitu tinggi rasanya seperti mendidih. Tepat sebelum semuanya melewati titik tidak bisa kembali …

“Berhenti.”

Sebuah suara menembus keheningan.

“Apa yang terjadi?”

Seseorang muncul, berjalan melewati kerumunan berdengung yang berpisah seperti rumput.

“Tuanku …”

“Aku cukup yakin sudah kubilang jangan membuat kekacauan.”

Bertus menjawab dengan ekspresi tenang.

Tidak.

Mengapa kau di sini?

* * *

Aku kacau.

Aku tidak yakin apa yang terjadi, tapi sepertinya ada yang tidak beres.

“Aku menyesal.”

“… Tidak, tolong jangan pedulikan itu. Aku juga salah …”

Aku berdiri kaku sambil melihat Bertus meminta maaf saat dia menyajikan teh untukku.

Bertus sama sekali tidak mengenaliku.

Aku tidak pernah berpikir aku akan berada dalam situasi di mana penyamaran ku akan diuji. Aku yakin dia tidak mengenali ku karena aku memakai begitu banyak riasan dan mengubah banyak hal.

Karena dia benar-benar tidak bisa mengenali ku, aku merasa lega, tetapi pada saat yang sama, aku berkeringat dingin karena aku tidak tahu kapan aku akan diekspos.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Ini adalah waktu yang sibuk akhir-akhir ini, dengan banyak orang menggunakan kereta mana selama Festival Temple, jadi ada banyak ketidaknyamanan. Kami telah membawa penjaga tambahan untuk memberi kompensasi, tetapi kami tidak bisa memberi mereka semua seragam. Mereka juga tidak dilatih untuk melakukan ini secara profesional, jadi terkadang mereka bereaksi berlebihan, dan aku mengerti jika itu membuat mu merasa tidak nyaman.”

“Oh, tidak … Aku tidak tahu itu sama sekali …”

“Tapi tanggapan mereka jelas salah, dan kami akan mendisiplinkan mereka sesuai dengan prosedur internal kami. Aku tahu itu tidak akan cukup, tapi ku harap kau akan memaafkan sebanyak ini …”

“Ya, ya, tentu saja!”

Aku bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Bertus ketika dia absen dari asrama Temple. Dia ada di sini.

Bertus tidak mengungkapkan bahwa dia adalah Pangeran Kekaisaran.

Dia hanya memperkenalkan dirinya sebagai penanggung jawab operasi dan keamanan kereta mana selama periode festival.

Selama Festival Temple, orang-orang dari seluruh benua berkumpul di Ibukota Kekaisaran. Arus lalu lintas meningkat pesat, sehingga jumlah penumpang yang menggunakan kereta mana meningkat pesat sebagai hasilnya. Bukan hanya Temple yang menarik orang, tetapi juga Ibukota Kekaisaran.

Bertus tampak lebih fokus pada bekerja dan mencapai hasil daripada menikmati perayaan selama ini

Dalam aslinya ketika Charlotte keluar dari gambar, dia berpartisipasi dalam Mister Temple, tetapi sekarang dia masih hidup, dia mungkin berpikir dirinya perlu mendapatkan prestasi.

Mungkin tidak mengejutkan, dia gila kerja.

Sementara itu, Charlotte hanya bermain-main …

Tetap saja, aku lebih suka melihat Charlotte menikmati perayaan daripada bekerja selama festival ini.

Ternyata ketidakhadiran Bertus terus-menerus adalah karena tugasnya sebagai Kepala Inspektur Mana melatih festival ini.

Tampaknya mereka telah menyimpulkan dari tindakan para pencuri bahwa stasiun Al Liger akan menjadi target mereka berikutnya.

Jadi dia mengirim penjaga berpakaian untuk menangkap mereka. Tetapi ketika mereka sedang dalam proses penangkapan, aku bertengkar dengan salah satu penjaga dan sisanya adalah sejarah.

Ini.

Ini kebetulan yang mengerikan.

Kebetulan yang terlalu kejam.

Untuk bertemu Bertus pada waktu yang tepat ini.

Dia benar-benar! Dia melakukan ini dengan sengaja, bukan? Dia melakukan ini padaku!

Bertus meminta maaf padaku tanpa mengungkapkan status kerajaannya.

Bertus kompeten bahkan tanpa menggunakan otoritas kekaisaran.

Aku tidak bisa menyangkalnya.

Dia tampak seperti seorang kaisar.

“Itu karena aku menyebabkan keributan tanpa mengetahui detailnya … Aku juga minta maaf.”

Ketika aku menyadari bahwa pria yang memukuli anak-anak itu sebenarnya adalah polisi menyamar atau semacamnya, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Anak-anak akan mendapatkan apa yang datang pada mereka, dan pria itu akan didisiplinkan karena mencoba meninju wajah seseorang ketika dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.

Tidak ada alasan bagiku untuk tinggal di sini lebih lama lagi.

Bagaimanapun, aku tidak ingin tinggal di garis pandang Bertus lebih lama dari yang seharusnya!

“Baiklah, kalau begitu, aku harus pergi sekarang …”

“Ngomong-ngomong, Nona.”

Suara Bertus menghentikanku saat aku mencoba bangun.

“Itu warna rambut yang langka.”

“Ah, itu diwarnai ….”

“Oh, begitukah?”

Bertus menyipitkan matanya padaku.

“Ngomong-ngomong, apa kau murid di Temple?”

“Itu … Mengapa, itu ….”

“Tidak, hanya saja… Wajahmu terlihat familier.”

Sialan.

Sial! Aku harus pergi dengan cepat!

Namun, bahkan Bertus tampak terkejut dengan apa yang baru saja dia katakan dan mengedipkan matanya dengan bingung.

“Ah! Bukan itu yang ku maksud sama sekali. Aku tidak punya niat lain. Benar. Um… sepertinya aku mengenalmu dari suatu tempat. Tidak. Pasti terdengar aneh.”

Mungkin berpikir bahwa kata-katanya mungkin terdengar berulang-ulang, Bertus menutup bibirnya.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

Keheningan yang canggung.

Aku perlu melarikan diri, tetapi kapan waktu yang tepat untuk melakukannya? Bertus tampaknya kehilangan kata-kata, mungkin berpikir bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang aneh, sementara aku hanya fokus untuk menemukan saat yang tepat untuk melarikan diri.

“… Oh, apa kau berencana untuk melakukan perjalanan atau sesuatu?”

Tanya Bertus sambil melihat bagasi.

Itu hanya sebuah pertanyaan. Haruskah aku mengatakan aku akan melakukan perjalanan?

“Yah, hanya …. Ya.”

Tergagap, aku meraih cangkir teh. Itu adalah teh hitam, dituangkan oleh Bertus.

Cangkir teh.

“Tidak mungkin seorang bangsawan tidak tahu cara memegang cangkir teh.”

Sebuah kenangan lama melintas di benak ku.

Bagaimana aku harus memegang cangkir teh? Apa ada cara tertentu untuk menahannya? Orang ini tahu bahwa Reinhard tidak tahu cara memegangnya, tetapi haruskah aku melakukannya lagi? Apa ini benar-benar penting?

Tidak, tidak mungkin Bertus akan mengingat sesuatu seperti itu!

Tetapi bagaimana jika dia ingat?

Semuanya membuatku gila karena kecemasan.

Brengsek, tenang saja! Mengapa aku harus bertindak dan memperburuk situasi untuk diri ku sendiri?

Bahkan jika situasi ini merepotkan, akulah yang memulai semuanya!

Sambil berjuang dengan keinginan untuk menghancurkan kepalaku di atas meja, aku meraih cangkir teh dengan kedua tangan.

-Rattle

Tentu saja.

Aku gemetar seperti aku menderita penyakit Parkinson. Bertus menatapku diam-diam dengan tatapan seperti itu.

“Um, aku punya kasus tremor esensial …”

“Oh, begitukah?”

Akhirnya, aku memegang cangkir teh dengan kedua tangan dan nyaris tidak bisa menyesapnya.

Bertingkah seperti tidak ada yang salah membuatku merasa seperti aku benar-benar melakukan sesuatu yang salah.

“Sangat mengejutkan mendengar bahwa kau memiliki tremor esensial meskipun tampak sangat muda.”

Bertus juga menyesap cangkir tehnya.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

Apa, mengalami tremor di usia ku? Itu aneh!

Apa ada alasan untuk itu?

Apa yang bisa menyebabkan tremor pada usia yang begitu muda?

“Itu karena alkoholisme ku.”

“Pfft!”

Bertus mungkin tidak mengharapkan alasan seperti itu untuk getaranku, mengingat dia hanya meludahkan seteguk teh.

Di wajahku.

“….”

“Itu, itu! A, aku minta maaf!”

Bertus begitu bingung sehingga dia meraba-raba saputangannya dan ragu-ragu untuk membawanya ke wajahku, sambil menatapku dengan prihatin.

“… Tidak masalah.”

Aku menyeka wajahku dengan saputangan yang diberikan Bertus padaku.

Di usia muda, aku gemetar. Alasannya adalah kecanduan alkohol.

Alasan aku bisa menyemburkan hal konyol seperti itu adalah karena aku secara acak membuang hal pertama yang terlintas dalam pikiran.

Bertus tampak sangat terkejut, seolah-olah dia tidak pernah berpikir dia bisa melakukan kesalahan seperti itu sepanjang hidupnya.

Aku dengan hati-hati menyeka wajahku dengan saputangan.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

Aku merasa mual.

Bagaimana jika riasan ku lepas?

Aku sudah kesal pada diriku sendiri karena perlu khawatir tentang omong kosong semacam ini.

“Kalau begitu, aku akan … pergi sekarang.”

“Aku benar-benar menyesal….”

Bertus menundukkan kepalanya, jelas merasa tidak enak karenanya. Aku lebih suka dia malu daripada sengsara seperti ini.

Jelas bahwa dia mengira aku akan pergi lebih awal karena kesalahan yang dia lakukan.

Untungnya, bahkan Bertus yang tanggap pun cukup tertipu oleh akting dan penyamaranku yang sempurna.

“Permisi. Bolehkah aku menanyakan nama mu?”

Bertus memanggilku ketika aku meninggalkan kantor kepala stasiun.

Aku tidak memikirkan nama samaran untuk cross-dressing!

Aku sudah cukup ‘nyata’.

Aku tidak ingin menjadi lebih “nyata” di sini!

“… Akan lebih baik jika tuan yang terhormat tidak mengetahui nama yang satu ini. ”

“… Ah.”

Meninggalkan reaksi halus Bertus, aku berlari keluar ruangan.