Chapter 297

Chapter 297

“Puji aku.”

“Apa?”

“Puji aku.”

“Apa?”

Pertanyaan dan jawaban yang sama bolak-balik dua kali, dan Ellen dan aku saling memelototi dengan ekspresi kesal.

“Kau bilang kau akan membuat keributan jika aku tidak menang! Jadi karena aku menang, kau harus memujiku!”

“Aku tidak pernah bilang aku akan memujimu.”

“Reinhard yang terbaik! Senior ini tahu Reinhard akan menang, oke?!”

“… datang darimu, pujian itu terlalu dibesar-besarkan, jadi meskipun aku mendengarnya, aku tidak merasa tergerak.”

“Maafkan akuuuuu!”

Ellen meninggikan suaranya mengklaim dia tidak pernah bermaksud memujiku. Pada akhirnya, turnamen berakhir dan sementara semua orang mengharapkan aku untuk memenangkan kejuaraan, aku melakukannya.

Meskipun kami bertarung dengan pedang sungguhan, kami tidak menyimpan dendam satu sama lain. Ludwig adalah Ludwig, dan Scarlett adalah Scarlett, mereka adalah individu yang unik.

Sama seperti kemarin, semua murid dari Kelas A dan B berkumpul untuk merayakan kemenangan kami dan pergi bermain.

Pada akhirnya, itu adalah festival.

Harriet dan Charlotte dengan tulus mengucapkan selamat padaku atas kemenangan ku.

Ellen juga memanggilku sejenak dalam perjalanan kembali ke asrama. Semua orang bergerak di depan kami sampai hanya kami berdua yang tersisa.

“….”

Ellen ragu-ragu.

Tidak bisakah kau menangani hanya memberikan sedikit pujian?

Wajahnya sedikit memerah.

“Aku biasanya tidak… bagi ku untuk mengatakan hal-hal seperti ini. Agak aneh … kau tahu.”

“… Apa?”

“Aku bangga….”

Aku merasa rambutku memutih mendengar itu.

“Kau, aku bangga padamu.”

Itu tidak membuatku bahagia.

Aku merasa malu.

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

Tidak, dia tidak menggunakan luar biasa atau menakjubkan, malah dia memilih bangga, yang merupakan kata yang aneh!

“Apa kau ibuku?”

Ellen merengut mendengar kata-kataku. Apa dia bertindak seolah-olah dia telah membesarkanku seperti aku adalah anaknya?

Kau tahu aku memberi mu lebih banyak makanan, bukan?

“Aku mengajarimu, kau tahu.”

Anak yang putus asa ini menjadi juara di turnamen setelah aku mengajarinya selama setahun!

Aku juga berpikir begitu!

“Jadi maksudmu aku benar-benar baik sekarang?”

“Ya.”

Ellen mengangguk dan tersenyum.

“Kau telah mengikuti dengan baik sampai sekarang.”

Di depan senyum itu dan kata-kata itu, aku tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

Apa yang membuat ku menjadi diri ku sekarang sebagian besar adalah Ellen. Ellen tersenyum padaku dengan mempesona saat dia menatapku.

“Kau sudah bekerja keras sampai sekarang, Reinhardt. Selamat.”

“…”

Pada akhirnya, bahkan jika semua ini berkat Ellen, akulah yang terus-menerus belajar ilmu pedang sambil disiksa oleh Ellen sampai sakit.

Meskipun ada banyak kebetulan dan jalan pintas, akulah yang tanpa henti belajar dengan mengayunkan pedang, bentrok dengan mereka, dan jatuh.

Tidak semua kekuatan ku diperoleh melalui usaha, tetapi tidak dapat dikatakan bahwa usaha ku tidak ada.

Itu sebabnya Ellen memuji ku atas semua kerja keras yang telah ku lakukan.

“Yah … Terima kasih.”

Setelah merengek dan memohon pujian, sekarang aku benar-benar mendapatkannya, itu agak ….

Itu benar.

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

Oh.

Akhirnya, aku menerima pujian dari Ellen.

Sepertinya tidak banyak orang yang tidak menyukai aku mengambil kejuaraan, dan itu bagus bahwa Ludwig dan Scarlett tampaknya memiliki kesan yang lebih baik tentang ku, jadi hasilnya bagus.

Namun.

Pundakku semakin berat, dan bagian dalamku berputar-putar seolah-olah ada sesuatu yang berenang di dalamnya.

Itu karena efek samping dari Magic Body Strengthening. Bahkan, aku menggunakannya sepanjang tiga set untuk mengalahkan Ludwig, dan sebagai hasilnya, kelelahan fisik yang ku dapatkan bukanlah lelucon.

Memang benar itu tidak masuk akal.

Itu tidak sampai pingsan atau muntah darah, tapi itu membuatku pusing.

Namun, itu tampaknya bukan semata-mata karena Magic Body Strengthening.

Meskipun ingin melupakannya saat mabuk pada sukacita kemenangan, pada akhirnya, aku tidak bisa melupakannya bahkan jika aku mencoba.

Hari ini Selasa.

Besok adalah Rabu.

“Ah …”

Kompetisi cross-dressing.

Itu terjadi besok.

Apakah ini rasanya makan mustard sambil menangis?

Kondisi ku sudah buruk, dan sepertinya tidak akan membaik dalam waktu dekat.

Pada akhirnya, karena sudah jelas bahwa aku tidak akan berada dalam kondisi apa pun untuk melakukan apa pun setelah kompetisi cross-dressing, aku menyerah untuk bergabung dengan Turnamen Terbuka.

* * *

Selasa malam.

Di laboratorium Magic Research Society,.

Harriet de Saint-Owan sedang melakukan semacam eksperimen di area pengujian di ruang bawah tanah mansion. Itu adalah bidang yang sangat besar dengan skala yang cukup besar untuk melakukan eksperimen dengan sihir penghancur tingkat tinggi, dan itu juga memiliki penghalang mantra, perlindungan, dan sihir kedap suara yang dipasang.

Itu tidak seperti tidak ada fasilitas latihan di luar ruangan, tetapi karena sihir destruktif biasanya melibatkan suara keras, itu sering dilakukan di tempat dengan tindakan pencegahan seperti itu.

Dengan festival yang sedang berlangsung, tidak mungkin untuk melakukan eksperimen seperti itu di luar.

Harriet sedang melakukan eksperimen di dalam area pengujian, dan di balik jendela pengaman, semua anggota Magic Research Society sedang mengamati kemajuannya.

-Fwoosh.

Semburan api melesat dari ujung jari Harriet dan mengenai tumpukan di dinding seberang.

-Boom!

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

Dengan ledakan itu, lima api menyala mengambang di atas kepala Harriet dan menyelimutinya, sampai ke bahunya.

‘Firebolt’, mantra sihir tipe penghancuran tingkat rendah.

Lima api terbentuk dalam sekejap dan menyerang sekaligus.

-Kwakwakwakwang!

Itu terjadi dengan sangat cepat, hampir seolah-olah dia tidak melakukan casting apa pun.

Dari lengan bawah Harriet ke pergelangan tangannya, garis biru energi magis mengikuti pola yang aneh.

“Berhasil!”

“Sudah selesai…!”

“A-Apa ini benar-benar terjadi …?”

Setelah itu, Harriet terus melemparkan banyak mantra tipe ofensif seperti petir dan api secara berurutan, menunjukkan kemampuannya untuk melakukan banyak mantra.

Itu wajar, Harriet menguasai mantra ini sejak lama. Bahkan jika seseorang tidak mengkhususkan diri dalam sihir tipe penghancur, kebanyakan orang bisa melakukan sebanyak ini.

Namun, ada satu perbedaan.

Castingnya sangat cepat, dan dia bahkan melakukan multi-casting.

Ketika Harriet keluar dari area pengujian, semua anggota Magic Research Society menatapnya dengan mata berbinar.

“Selesai, kan?!”

Mendengar kata-kata Christina, Harriet tersenyum lemah bahkan saat dia tampak lelah.

“Sampai batas tertentu. Namun, ku pikir kita bisa berbuat lebih banyak untuk memperbaikinya.”

“Hei junior! Kau benar-benar jenius!”

Redina melompat-lompat dengan gembira seolah-olah itu adalah pencapaiannya sendiri.

“Aku bertanya-tanya apakah ini benar-benar akan berhasil …”

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

“Aku kehilangan kata-kata,” gumam Louis dengan ekspresi bingung. Harriet tersenyum padanya.

“Ini didasarkan pada teorimu sejak awal, mengapa kau begitu terkejut?”

“Tidak … Itu hanya ide, aku tidak yakin apa itu akan mengikuti teori …”

Louis Ancton bahkan lebih terkejut melihat teori yang dia piikirkan menjadi nyata.

“Ini, menurutku, adalah sistem sihir yang tidak bisa digunakan orang lain kecuali kau. Hal seperti itu … Penyihir lain tidak bisa melakukannya. Aku mendapat kesan bahwa itu tidak akan pernah praktis atau bahkan mungkin sejak awal.”

Harriet menggunakan alat yang dibuat Louis dengan sangat baik. Louis Ancton, yang menciptakan ini dalam waktu singkat, adalah seorang jenius, tetapi Harriet adalah satu-satunya jenius lain yang bisa menggunakannya.

“Begitukah? Maka itu baik untukku.”

Lengan kanan Harriet, di bawah manset lengan bajunya, memancarkan cahaya biru bersenandung sebelum menghilang segera setelah itu.

“Oh! Dan Reinhard juga menang.”

Harriet meregangkan tubuh dan menarik napas dalam-dalam, merasa lelah.

“Aku juga harus bisa melakukan sesuatu.”

Turnamen Terbuka berada pada level yang berbeda dari Turnamen Tahun Pertama.

Meskipun dia tidak berpikir dia bisa menang, Harriet tahu bahwa dia tidak akan dikalahkan dengan mudah.

Mengetahui apa yang bisa dilakukan Harriet, anggota Magic Research Society tidak berpikir bahwa kepercayaan dirinya salah tempat.

Olivia Lanze.

Orang menyebalkan itu terus menyela dan menyemburkan omong kosong tanpa rasa bijaksana.

Harriet bertekad kuat untuk menempatkan senior arogan itu di tempatnya.

Orang itu mungkin tidak akan melihatnya datang, karena dia hanya cemberut pada Ellen …

* * *

Rabu.

Harriet sibuk, jadi dia tidak ada di asrama, dan para murid yang berpartisipasi dalam kontes Mister dan Miss Temple juga tidak hadir, mungkin memulai persiapan mereka dengan sungguh-sungguh.

Segera, semua teman dekat ku sibuk dengan urusan mereka sendiri.

Dan.

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

Aku juga tidak bebas.

“Reinhardt! Kami akan menonton parade, apa kau ingin datang juga?”

Orang-orang itu, tiga idiot dan Heinrich, yang tampaknya semakin dekat setelah turnamen.

Kono Lint melambai padaku.

“Tidak, aku ingin istirahat sebentar.”

“Ah… Apa kau memaksakan dirimu terlalu keras kemarin?”

“… Ya.”

Sebenarnya, memang benar bahwa aku berlebihan dan seluruh tubuh ku sakit, dan memang benar bahwa aku ingin beristirahat, tetapi aku tidak dapat melakukannya hari ini.

Aku harus pergi ke kompetisi cross-dressing….

Acara ini yang meningkatkan kekuatan sihirku sebanyak lima poin bisa dianggap sebagai acara paling penting dari festival ini….

Saat ini kekuatan sihirku adalah 14,2, tetapi jika meningkat lima, itu akan menjadi 19,2.

Dan kemudian, jika aku meningkatkannya hanya 0,8 lagi, Talentku di [Mana Domination] akan berkembang.

Itu sebabnya aku tidak bisa menyerah.

Akhirnya, fakta bahwa teman-teman ku tidak mendorong ku untuk pergi ke mana pun hari ini ternyata menjadi situasi yang baik bagi ku.

Karena semua orang terlalu sibuk untuk peduli ke mana orang lain pergi, aku tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang bertanya ke mana aku pergi bahkan jika aku menghadiri kontes cross-dressing dan kembali.

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

Melarikan diri dari asrama dan berpartisipasi dalam kontes cross-dressing, lalu kembali.

Aku benar-benar gila!

Oke… Memang benar bahwa aku adalah bajingan gila yang menjual jiwa dan martabatnya untuk Event dan tantangan. Sejak aku mengaku pada Kono Lint sebagai seorang gadis, aku menyeberangi sungai yang tidak bisa ku hindari.

Ini semua salahku sejak awal.

Jika aku hanya duduk di sini dengan tenang, sistem akan membuat ku melakukan sesuatu yang aneh. Sejak menyadari bahwa aku akan melakukan segala macam hal gila untuk hadiah, bajingan itu membuatku melakukan hal-hal semacam ini.

Jika aku tidak melakukan omong kosong aneh, aku mungkin akan diberi Event yang lebih normal selama festival ini.

Ini salahku, ini salahku. Ini salahku, sialan.

* * *

Kompetisi cross-dressing akan diadakan pada malam hari.

Tentu saja, sepertinya mereka menggunakan auditorium dalam ruangan, yang untungnya tidak sebesar stadion, seperti tempatnya, dan aku sudah menghafal lokasinya.

Saat ini waktu makan siang.

Kompetisi dimulai pukul 6 sore.

Tapi aku harus mulai bersiap sekarang. Aku sudah menyiapkan gaun yang bisa ku pakai dan lepas sendiri, tetapi aku tidak bisa merias wajah sendiri.

Aku berencana untuk pertama-tama keluar dari Temple, merias wajah ku oleh Eleris, dan kemudian kembali dengan gaun ku.

Tentu saja, aku berencana untuk memakai kerudung ketika aku keluar dan kembali.

Untungnya, selama periode festival, kontrol lalu lintas yang mencakup pemeriksaan ID di gerbang telah dilonggarkan.

Setelah aku menyelesaikan semua persiapanku di luar Temple, aku akan menganggur di tempat yang tenang untuk menghabiskan waktu, dan ketika waktu mulai kontes sudah dekat, aku akan masuk ke dalam dengan cepat.

Tidak ada gunanya berkeliaran di dalam Temple tanpa alasan.

Aku tidak tahu mengapa aku mempertimbangkan berbagai skenario seperti aku melakukan operasi rahasia atau sesuatu.

Sebenarnya.

Bagaimana aku bisa menangani ketegangan ini, yang seratus ribu kali lebih buruk daripada ketika aku berada di turnamen!

Bagaimana jika mereka mengenali ku? Bagaimana jika seseorang melihat ku? Bagaimana jika pembawa acara tiba-tiba berkata, “Ini Reinhardt!” Apa yang akan ku lakukan jika dia mengatakan sesuatu seperti itu?

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

Bukankah aku harus mundur saja? Kekuatan sihirku secara alami akan meningkat seiring waktu, bukankah aku mengambil risiko terlalu banyak untuk fokus padanya? Apa aku benar-benar membutuhkan [Magic Domination]? Aku punya Word Magic, kan?

Oke, bukankah tidak perlu lebih serakah di sini?

Meskipun merasa pusing dan bingung di kepalaku, aku meninggalkan asrama dengan ekspresi setengah kosong di wajahku.

Ada banyak orang di jalanan sejak festival sedang berjalan lancar. Namun, aku tidak punya energi untuk memperhatikan ke mana mereka pergi.

Sambil mempertimbangkan untuk menyerah dalam kompetisi cross-dressing, pada saat yang sama, aku khawatir tentang ekspresi apa yang harus ku buat agar tidak terlihat seperti Reinhardt, jadi otakku terasa seperti terbelah dua.

Tidak, otak secara alami memang dua sisi terdiri dari kiri dan kanan.

Kondisi mental ku memburuk secara real-time ke titik di mana aku bahkan melupakan hal-hal yang jelas.

Sebelum aku menyadarinya, aku telah tiba, dan hari sudah siang bolong.

Eleris masih menjalankan tokonya, meskipun sepertinya bisnis masih tidak berjalan dengan baik seperti biasanya.

Namun, dia mengatakan padaku bahwa dia tidak akan membuka toko hari ini dan hanya tinggal di rumah.

Di lingkungan perumahan dekat distrik perbelanjaan Al Ligar.

Saat aku mengetuk pintu ruang bawah tanah, Eleris membukanya untukku.

“Yang mulia?”

“Ya.”

Eleris sepertinya sudah selesai bersiap karena dia telah merapikan ruangan dan menata kosmetiknya.

Eleris menatap kulitku dan memiringkan kepalanya.

“Apa turnamen … tidak berakhir dengan baik?”

en𝓾m𝒶.𝐢𝒹

“Tidak, aku menang.”

“Tapi kenapa Anda terlihat … Ah.”

Terlepas dari kabar gembira tentang kemenangan itu, kontes yang menjulang telah menghapus sorakan yang mungkin kumiliki, dan Eleris hanya bisa menganggukkan kepalanya, bibirnya sedikit bergetar.

“… Namun demikian, Anda telah bekerja keras, Yang Mulia. Anda telah tumbuh luar biasa.”

“Terima kasih….”

Sementara aku mempertimbangkan apakah itu pujian atau penghiburan, Eleris mendudukkanku di kursi.

“Umm … Haruskah kita segera mulai?”

“… Nah, apa gunanya menyeretnya keluar ketika aku harus melakukannya?”

Kami berdua memiliki ekspresi suram.

Pertama-tama aku mencuci muka, dan kemudian berubah menjadi penampilan yang sebelumnya ku bentuk melalui cincin Sarkegaar.

Ini adalah perubahan yang halus, tetapi dengan riasan dan ekspresi yang berbeda, aku tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.

Eleris telah secara halus mengubah fitur wajahku dalam pantulan cermin yang dipanggil, tetapi fitur asliku, serta rambutku, masih terlihat.

“… Mengapa? Bukan apa-apa. Jangan katakan apapun.”

Bahkan menurutku itu aneh! Aku baru saja membuat perubahan kecil dan bahkan tidak merias wajah, dan ini terjadi!

Itu seperti menggambar seorang gadis dan bersikeras bahwa itu laki-laki!

“… Mari kita mulai.”

“… Ya.”

Awal dari waktu neraka ada di sini.

Lagipula ini hanya satu hari.

Setelah hari ini berlalu, tidak akan ada situasi yang lebih mengerikan seperti ini.

Bagaimanapun, tidak peduli seberapa mengerikan segala sesuatu di dunia ini tampak, kau akhirnya akan mengingatnya sebagai “Apa itu benar-benar seperti itu?”. Memutar leher ayam tidak menghentikan fajar datang. Waktu terus mengalir dan bahkan jika dunia terbalik, kompetisi crossdressing akan berakhir hari ini!

Bahkan jika waktu mengalir lambat, besok ditakdirkan untuk datang, dan ketika itu terjadi, aku akan mengucapkan selamat tinggal pada penampilan kotor ini, dan yang tersisa untukku hanyalah peningkatan statistik sihir dan poin pencapaian!

Setelah semuanya selesai, ya, aku akan bisa mengatakan bahwa aku senang melakukan hal itu saat itu. Dan sambil menahan rasa maluku, berpikir seperti ini, aku akan menganggap diriku mengesankan karena telah melakukan ini!

Aku terus membuat alasan untuk pembenaran diri.

Ah…

Aku merasa seperti aku akan menaikkan level Self Sugestion ku pada tingkat ini.