Chapter 231

Chapter 231

Tidak ada selama misi kelompok berjalan seperti yang direncanakan.

Aku tersingkir selama pertemuan pertama, kemudian Ellen keluar secara sukarela, dan Harriet dieksekusi keesokan harinya.

Dan masalah yang paling tidak terduga …

“Apa kau melakukan ini untuk membingungkan yang lain?”

Pada malam kedua, Charlotte bunuh diri.

“Yah, itulah alasan yang ku berikan pada para guru, tapi jujur, itu tidak menyenangkan lagi.”

Charlotte baru saja menyerah pada misi kelompok.

Tidak, tapi bagaimana dengan nilainya di Temple?

* * *

Sementara pembunuhan malam sedang berlangsung, Ellen dan aku makan malam dan kemudian berlatih. Harriet memperhatikan kami, mengatakan bahwa dia bosan.

Saat itulah aku menemukan Charlotte minum teh di ruang tamu mansion.

Dalam aslinya, Bertus yang membunuh dirinya sendiri. Namun, karena Charlotte adalah rekan pembunuhnya, bukan Dettomolian, dialah yang membunuh dirinya sendiri.

—Dan alasannya adalah itu tidak menyenangkan.

Harriet mengetahui dari para guru bahwa Charlotte dan Bertus dipilih untuk menjadi pembunuh, jadi dia sepertinya tidak dapat memahami mengapa Charlotte dapat membunuh dirinya sendiri.

“Tidak, tapi haruskah kau melakukan hal seperti itu?”

Dia mengatakan bahwa penampilannya di Temple penting, meskipun seharusnya tidak memiliki dampak yang menentukan pada Suksesi Kekaisaran.

“Itu tidak benar-benar mempengaruhi hasil keseluruhan apakah aku menang atau kalah, kan?”

Seorang anggota mafia akan membunuh diri sendiri untuk menciptakan kebingungan.

Charlotte dan Bertus adalah orang-orang yang memimpin suasana pertemuan sampai saat itu, sehingga yang lain akan semakin curiga karena mereka bekerja sama.

Namun, jika Charlotte dibunuh dalam situasi itu, akan menjadi jelas bahwa dia bukan seorang pembunuh, dan ada juga kemungkinan bahwa Bertus dapat menghindari kecurigaan mereka juga.

Bahkan jika dia kalah, dia masih bisa menang karena mereka berdua adalah bagian dari tim yang sama.

Jadi, dia mengatakan bahwa dia akhirnya memberi Bertus masalah serius, ya?

Dia tidak ingin melanjutkan misi kelompok lagi karena dia kehilangan minat, tetapi dia juga menemukan kesempatan untuk mengacaukan Bertus juga.

Jadi Charlotte menyerah begitu saja.

Harriet tampak agak gugup, dan Ellen tampak sedikit murung.

Charlotte memandang mereka dengan senyum lembut di bibirnya. Dia benar-benar sangat memperhatikan citranya.

Itu adalah ekspresi yang akan dia kenakan sebelum membuka matanya.

Dia mengucapkan saran dengan suara lembut.

“Kudengar mereka punya pemandian air panas di sini, kan? Aku ingin mandi denganmu.”

“A-apa? Denganku?!”

“Apa?! Tidak denganmu!”

Melihatku terkejut dengan sarannya yang tidak masuk akal, Charlotte berteriak, wajahnya berubah.

* * *

Semua orang setuju dengan saran Charlotte karena mereka ingin mandi dan beristirahat.

𝓮𝓃uma.i𝗱

Reinhard sepertinya ingin mandi di pemandian air panas dalam ruangan, sementara Charlotte, Harriet, dan Ellen menuju ke pemandian terbuka.

“Urg. Dingin.”

Semuanya mencelupkan satu kaki ke dalam pemandian air panas dengan handuk panjang melilit tubuh mereka. Harriet tampaknya menganggap pemandian terbuka agak aneh dan sedikit gemetar, tetapi matanya tampak cerah ketika dia memasuki bak mandi dengan kaki telanjang.

Mereka semua memasukinya dengan sedikit jarak di antara mereka.

“…”

“…”

“…”

Ellen tidak terlalu memikirkan situasi mereka, sementara Harriet tampak agak gelisah, dan Charlotte hanya mengamati mereka berdua.

Mereka bertiga benar-benar diam.

Dia selalu berusaha untuk menang menghadapi segala bentuk tantangan, tetapi Charlotte telah menyerah atas kemauannya sendiri untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Dia kesal dan kehilangan minat. Jika dia menyerah seperti itu, maka Bertus harus membersihkannya; Itu juga mengapa dia melakukannya, untuk mengacaukannya.

Itu jauh lebih menyenangkan.

Dua alasan mengapa dia menjadi sangat kesal dan kehilangan minat …

Charlotte sedang melihat mereka berdua.

—Ellen Artorius.

Dia telah menyimpulkan bahwa dia adalah adik dari pahlawan Ragan Artorius. Dia sudah memberi contoh dengan sudah menempatkan kakinya di jalan untuk menjadi manusia super sendirian. Meskipun, tentu saja, Reinhard mengikutinya, tingkat kesempurnaannya tidak ada bandingannya dengan Ellen.

Harriet de Saint-Owan…

Nona muda dari Grand Dukedom Saint-Owan, wilayah bersejarah yang berfokus pada sihir. Dia adalah bakat terbesar yang lahir dari keluarga besar itu. Dia berbakat dengan Talent yang belum pernah ada sebelumnya untuk semua bidang sihir. Talentnya bahkan disebut Sihir, yang membutuhkan sejumlah besar modal untuk tumbuh. Dia hanya akan terus tumbuh dengan dukungan luar biasa yang diberikan keluarganya padanya.

Tanpa berlebihan, keduanya akan menjadi otoritas tertinggi benua di bidangnya masing-masing di masa depan.

Puncak seni bela diri …

Puncak sihir …

“Tapi keduanya tidak bisa hidup tanpa Reinhardt.”

Itu cukup lucu.

Latar belakang individu Reinhard benar-benar tidak signifikan. Namun, dalam waktu kurang dari setahun, Reinhard telah menarik dua individu berbakat yang bisa disebut masa depan Kekaisaran ke sisinya.

Dia mungkin tidak bermaksud melakukan itu, tapi begitulah hasilnya.

Dia sepertinya menjalani hidupnya seperti yang dia inginkan, tetapi meskipun dia bertindak seperti itu, semuanya akan berjalan dengan baik.

Reinhardt…

Tidak berlebihan untuk berpikir bahwa masa depan benua ada di tangan Reinhardt, bukan?

𝓮𝓃uma.i𝗱

Reinhard mengaku sebagai temannya, dan Charlotte berpikir serupa.

Dia memang temannya.

Namun, dia tidak menutup hubungan seperti mereka berdua.

Perasaan yang dia rasakan terhadapnya tidak cukup baginya untuk melepaskan misi kelompok di tengah-tengahnya hanya karena dia tidak ada di sana.

Tidak.

Pada akhirnya, dia menyerah pada misi karena dia kehilangan semua minat setelah eliminasi Reinhardt, jadi mungkin benar untuk mengatakan bahwa dia keluar karena dia juga, bukan?

Aku…

Bagaimana denganku?

Bukankah aku juga salah satu dari orang-orang Reinhardt?

Itu konyol.

Mungkin lebih tepat untuk mempertimbangkan apakah Reinhard adalah salah satu dari pengikutnya atau bukan. Latar belakang mereka bahkan tidak bisa dibandingkan satu sama lain.

Namun, dalam hal itu, juga tidak masuk akal untuk melihat Harriet de Saint-Owan sebagai salah satu pengikut Reinhardt. Nona muda dari Dukedom Saint-Owan dan Reinhardt, yang merupakan bagian dari organisasi pengemis, juga tidak dapat dibandingkan satu sama lain.

—Hal yang sama berlaku untuk Ellen Artorius.

Meskipun dia mungkin tidak menyadarinya, status Ragan Artorius telah melampaui bahkan Kaisar di antara Pengikut Kekaisaran. Para ‘pahlawan’ yang selamat setelah layanan mereka secara alami akan kehilangan reputasi mereka semakin lama mereka hidup, tetapi Ragan Artorius telah menukar hidupnya untuk pencapaian yang tak tertandingi itu

Di masa depan, Ragan Artorius bahkan mungkin disebutkan dalam nafas yang sama dengan para dewa, berbatasan dengan penghujatan.

Ellen, adik Ragan Artorius, tidak akan pernah bisa menjadi yang kedua setelah Harriet.

Keduanya memiliki latar belakang yang terlalu kuat untuk dikaitkan dengan orang-orang seperti Reinhardt.

Tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, mereka berdua tampaknya adalah pengikut Reinhardt. Di sisi lain, Reinhard sama sekali tidak terlihat seperti pengikut mereka.

Charlotte sangat intuitif tentang siapa yang dia anggap miliknya dan siapa yang tidak.

—Pengikutnya haruslah orang-orang yang darinya dia bisa mendapatkan keuntungan.

Pasti ada sesuatu yang dia inginkan dari mereka, dan mereka juga harus bisa menyediakan hal-hal itu.

Loyalitas atau penyelesaian tugas, sesuatu seperti itu.

Mereka juga tidak boleh mengharapkan imbalan apa pun untuk itu, mereka harus mengikutinya secara membabi buta.

Dengan demikian, keduanya benar-benar pengikut Reinhardt. Gadis-gadis itu akan memberikan Reinhard apa pun yang dia inginkan dari mereka.

Mereka juga membantu Reinhardt, tidak menginginkan imbalan apa pun.

Namun, semakin lama Charlotte melanjutkan pemikiran itu, ekspresinya menegang seolah-olah dia kehilangan kepercayaan pada pendiriannya sendiri.

Aku juga.

𝓮𝓃uma.i𝗱

Aku sama.

Jika Reinhard dalam kesulitan, dia akan membantunya, dan jika dia membutuhkan nasihat, dia akan selalu memberinya nasihat terbaik yang dia bisa.

Setiap kali dia membutuhkan bantuan dari Keluarga Kekaisaran, dia akan mewujudkannya …

Dan dia tidak ingin mendapatkan imbalan apa pun dari Reinhardt.

Hubungan mereka yang dimulai melalui surat-surat bertahan bahkan tanpa itu. Satu-satunya hal yang dia inginkan darinya hilang, namun, karena tautan itu telah hancur berkeping-keping, Charlotte dan Reinhardt telah memutuskan untuk mendefinisikan kembali diri mereka sebagai teman.

Harriet de Saint-Owan dan Ellen Artorius membantu Reinhardt bahkan ketika dia tidak menginginkannya,

—Itulah mengapa mereka adalah orang-orang Reinhardt.

Dia juga akan membantunya bahkan jika dia tidak memintanya.

Atas nama menjadi temannya, dia akan berusaha keras untuk melakukan sesuatu untuk Reinhard dan tidak meminta apa-apa.

Jadi, pada akhirnya, dia juga salah satu dari orang-orang Reinhard — itulah yang tiba-tiba disadari Charlotte de Gardias.

Reinhard bukan salah satu dari pengikutnya …

Dia telah menjadi salah satu pengikut Reinhardt.

“Hah…”

Tercengang, Charlotte tertawa pelan saat dia mandi di pemandian terbuka bersalju.

Ketika dia menggelengkan kepalanya, dia memperhatikan bahwa ada cukup banyak salju di atasnya. Dia dengan kosong melihat kepingan salju mencair saat jatuh ke air panas.

Dia tidak menyadari …

Hanya ketika dia sadar, dia merasakan berapa banyak yang telah menumpuk.

* * *

𝓮𝓃uma.i𝗱

Seseorang harus berhasrat untuk memiliki apa yang diinginkannya.

Pada saat itu, dia merasa aneh menjadi orang yang dimiliki dan bukan orang yang memiliki.

Dan mungkin…

Keduanya bahkan tidak menyadari bahwa mereka adalah pesaing.

Harriet, yang sepertinya menatapnya dengan mata gelisah…

Dan Ellen, yang hanya bingung menikmati pemandian air panas…

“Apa kalian berdua dekat?”

“… Hm?”

“Kami sudah dekat. Sangat.”

Ellen mengangguk dan menjawab atas nama Harriet, yang tampak sedikit terkejut. Ekspresi terkejutnya berubah menjadi kosong seolah-olah dia terkejut dengan pengakuan polos itu.

Charlotte tahu bahwa hubungan mereka mirip dengan istana pasir yang bisa dihancurkan hanya dengan satu kata.

Dia merasa bahwa hubungan mereka sangat cacat, keduanya berpura-pura tidak menyadari kehancuran yang akan datang.

Dia bisa dengan mudah menghancurkannya.

“Kau suka Reinhardt, bukan?”

𝓮𝓃uma.i𝗱

Hanya dengan satu kalimat itu, dia bisa memaksa mereka untuk mengakui bahwa mereka tahu perasaan satu sama lain dan hanya berpura-pura tidak tahu, membuat keduanya tidak nyaman.

Akan konyol untuk tetap menyangkalnya dalam situasi itu.

Tidak diketahui bagaimana hubungan mereka akan berkembang setelah itu, tetapi pasti akan dipenuhi dengan kesedihan dan keburukan.

Namun, Charlotte tidak berniat melemparkan batu itu ke danau yang tenang.

‘Pesaing, ya?’

Dia adalah Putri Kekaisaran.

Tidak peduli seberapa besar dia mengenali seseorang sebagai teman, tidak lebih dari itu yang mungkin untuk dikembangkan. Tentu saja, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi di masa depan. Charlotte juga mengakui kemungkinan itu.

Namun, tidak pada saat itu. Tidak pernah.

Namun, batu itu …

Hanya sedikit merumput akan menyebabkan begitu banyak kesedihan dan bahaya.

Bukankah Harriet benar-benar terlihat seperti akan menangis ketika Ellen mengakui bahwa mereka dekat? Bukankah dia duduk di sana menuangkan air ke seluruh wajahnya tanpa alasan, ekspresinya menunjukkan rasa bersalah dan frustrasi?

Dia tampak seolah-olah sedang mencoba mencuci wajahnya, meskipun tidak ada apa-apa di atasnya.

Apa dia mencoba untuk menghapus air mata yang sepertinya mengalir keluar karena semua rasa bersalah yang dia rasakan?

Keduanya berharga satu sama lain, tetapi mereka juga saingan.

—Jadi hubungan mereka tidak terdiri dari apa-apa selain rasa bersalah yang mereka rasakan terhadap satu sama lain.

Apa gunanya menghancurkan hubungan yang pasti akan berantakan jika dibiarkan sendiri?

Dia tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti itu.

Charlotte tidak berniat menjadi penyebab kesedihan mereka. Dia tahu bagaimana membuat irisan di antara mereka dan membuat mereka bermusuhan, tetapi dia tidak ingin membuat mereka lebih sedih tanpa alasan apa pun.

Hanya perlu satu kalimat untuk menghancurkan mereka.

Dia tidak bisa memikirkan cara untuk mencegah hal itu terjadi.

Sepertinya tidak ada skenario di mana keduanya bisa puas.

Charlotte hanya bisa memikirkan hasil negatif, tetapi masih tidak ingin dengan sengaja menyebabkan akhir yang tidak bahagia seperti itu.

Terus terang, dia tidak ingin salah satu dari mereka terluka.

Bagaimanapun, mereka adalah orang-orang penting bagi Reinhardt.

Tapi tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, Charlotte tidak bisa menemukan solusi.

* * *

Misi berakhir pada hari keempat.

Bertus dieksekusi.

Sepertinya ada batasan untuk apa yang bisa dia lakukan sendiri. Rasanya seperti kepalanya akan meledak seolah-olah dia dipukul di punggung setelah Charlotte membunuh dirinya sendiri tanpa mendiskusikan apa pun dengannya.

Alih-alih merasakan krisis karena Charlotte tiba-tiba menyerah, sepertinya dia hampir mengalami gangguan mental karena dia bisa membaca niat Charlotte yang sebenarnya.

Sebagai tim pembunuh, mereka menang dan kalah bersama.

Bahkan jika salah satu dari mereka kalah, mereka masih bisa menang.

Di sisi lain, mereka tidak akan bisa mendapatkan nilai keseluruhan yang bagus untuk kelas mereka saat itu.

Jadi apa yang dilakukan Charlotte seperti mengatakan, “Ya ampun, mengapa kau tidak bekerja keras sendiri?”

Penjelasan yang diberikan Charlotte pada para guru cukup masuk akal, jadi dia tidak mendapatkan nilai gagal.

Setelah mereka melalui dua pertemuan di mana mereka benar-benar mendominasi aliran diskusi dan suasana, baik Bertus dan dia pasti dicurigai, jadi orang mungkin menyimpulkan bahwa mereka berdua benar-benar bekerja sama.

𝓮𝓃uma.i𝗱

Jika dia tersingkir saat itu, dia bisa menghindari semua kecurigaan yang menimpanya dan mungkin Bertus, yang menyebabkan kebingungan besar.

Bagaimanapun, itulah mengapa dia tidak gagal dan meninggalkan Bertus untuk membersihkan kekacauan yang ditinggalkannya, yang berakhir dengan eksekusinya.

Orang yang memecahkan misteri itu adalah—secara mengejutkan—Ludwig.

Dia tidak menyelidiki TKP atau menemukan bukti konklusif atau semacamnya.

Dia mengamati Bertus, yang sudah lebih dari kesal, karena dia menggunakan seluruh energinya untuk mendominasi suasana pertemuan dan hanya mengatakan sesuatu.

“Bertus, kau banyak bicara. Kudengar orang-orang yang banyak bicara sebenarnya adalah pelakunya.”

‘… Apa?’

Itu adalah garis penalaran yang kekanak-kanakan, tidak, itu bahkan tidak bisa disebut garis penalaran.

“T-tidak, tunggu sebentar, Ludwig? Apa yang kau bicarakan? Nanti! Aku akan minta maaf nanti, jadi …”

‘Hah? Tidak, jika kau mengatakannya seperti ini …!’

“Mari eksekusi Bertus.”

‘Ludwig. Tenang. Kalian tidak akan bisa melewati ini tanpaku!’

Kelas A telah kehilangan banyak murid, jadi situasi mereka cukup buruk, yang berarti Kelas B unggul dalam jumlah.

Jadi mereka hanya mendesak eksekusi Bertus.

Begitulah misi berakhir.

Kemana perginya game misteri ku yang diatur dengan rumit? Itu benar-benar berakhir seperti permainan mafia biasa. Bahkan bisa disebut ceroboh karena mereka hanya mengeksekusi orang secara acak.

Saat misi selesai, semua murid, termasuk mereka yang tersingkir, berkumpul di satu tempat.

“Wow, aku sebenarnya benar tentang Bertus. Aku hanya menebak-nebak.”

Ludwig, yang memiliki bakat untuk mengganggu orang, tertawa terbahak-bahak.

Ekspresi Bertus menjadi dingin pada saat itu.

Ah. Dia membuka matanya lagi.

Penampilan itu …

Itu tidak ditujukan pada Ludwig.

—Dia menatap langsung ke Charlotte, yang tersenyum.

“Adik … Apa kau benar-benar harus membuatku membersihkan kotoranmu? Tidak bisakah kau setidaknya memberitahuku sebelum kau memutuskan untuk mengacaukanku seperti itu …?”

Bertus, yang telah benar-benar melepas topengnya, meraih bahu Charlotte dan menatapnya dengan tajam.

“Bagaimana mungkin seseorang dari Keluarga Kekaisaran menggunakan bahasa kasar seperti itu? Apa kau tidak memiliki martabat? Kau bukan Reinhardt. Sakit! Bisakah kau melepaskanku?”

Charlotte tersenyum dan sengaja membungkuk sedikit untuk membuat dirinya lebih berat. Keduanya hanya menunjukkan wajah telanjang mereka ketika mereka berurusan satu sama lain.

𝓮𝓃uma.i𝗱

Mereka tahu bahwa berpura-pura berhubungan baik satu sama lain tidak berarti apa-apa, dan semua orang melihat situasi semacam itu sebagai semacam rutinitas sehari-hari.

Tidak, tapi Charlotte …

Mengapa dia harus mengatakan “Kau bukan Reinhardt” dalam situasi itu?

“Tunggu, apa Charlotte pembunuh lainnya?”

“Lalu kenapa kau akhirnya terbunuh?”

Mereka yang baru saja menyelesaikan misi dan datang ke mansion tidak bisa membantu tetapi merasa heran karena mereka tidak pernah bisa membayangkan bahwa Charlotte adalah pembunuh lainnya.

“Jika mereka tidak menggagalkanmu, aku akan memprotes serius evaluasi misi kelompok ini, mengerti?”

“Mengapa? Aku punya alasan sendiri untuk melakukan ini, kau tahu? Jika kau mulai mengeluh, aku juga akan melakukannya.”

“Atas dasar apa?!”

Kupikir itu adalah pertama kalinya aku melihat Bertus yang gelisah. Dia tampak seperti dia benar-benar ingin menggiling Charlotte menjadi debu halus, dan Charlotte hanya mengangguk seolah menyuruhnya untuk mencobanya.

Kadang-kadang Bertus akan mendaratkan pukulan pada Charlotte, dan Charlotte akan mendaratkan satu pada Bertus.

Namun, karena mereka tidak dapat melewati batas tertentu, mereka merasa frustrasi dan akan meledak di dalam.

Itu adalah kekalahan Bertus.