Chapter 228

Chapter 228

Dua selama pemilihan …

Dua di malam hari …

Itu adalah pembunuhan maksimum setiap hari.

Tidak ada yang seharusnya dieksekusi dalam pemilihan pertama, namun aku akhirnya dieksekusi.

Anggota mafia bisa membunuh dua orang setiap malam, jadi dua teman sekelas ku harus tersingkir pada hari pertama di malam hari.

Namun, perkembangan yang berbeda dari aslinya terjadi sekali lagi.

Ellen, bukan Harriet, telah menjadi salah satu korban pada malam pertama.

“A-apa… Bertus adalah …”

Dan tak lama setelah itu, Louis Ankton dari Kelas B dipanggil ke tempatku, ekspresi tertekan di wajahnya.

Ellen dan Louis adalah orang-orang yang tersingkir pada hari pertama.

Hal-hal masih cukup sesuai jadwal.

Mereka menghilangkan yang pintar terlebih dulu; Ellen tentu saja pintar.

“B-bukankah itu berarti nilai kita akan buruk?”

Louis tampaknya khawatir tentang penampilannya yang buruk saat itu.

“Louis, kau tidak perlu khawatir tentang itu karena nilai kita akan ditentukan dengan menggabungkan kinerja Kelas A dan B, kecuali para pembunuh menang.”

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

“Ah, ya, begitukah?”

“Ya.”

Tuan Mustrang datang berkunjung dan meyakinkan Louis, mengatakan padanya bahwa dia tidak perlu khawatir nilainya ditentukan oleh urutan apa yang dihilangkan.

Demikian juga, Tuan Epinhasuer datang mengunjungi kami juga.

Ellen, tepatnya.

“Nomor dua, kau gagal. Kau tahu alasannya, kan?”

“Ya.”

Setelah Tuan Epinhauser mengucapkan kata-kata itu dengan tenang, dia pergi lagi.

Dia gagal …

Kata-kata itu membuatku dan Louis Ankton bingung.

Apa?

Mengapa dia gagal? Bukankah urutan di mana murid dihilangkan tidak penting?

Tapi tentu saja, Ellen bereaksi seolah-olah dia tahu apa yang terjadi.

“Apa maksudnya? Kau gagal?”

Ketika aku menanyakan itu padanya, Ellen menjawab setelah mengambil salah satu kue yang diletakkan di atas meja.

“Aku baru saja meminta salah satu pembunuh untuk membunuhku.”

Apa?

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

Ellen sudah mengidentifikasi identitas anggota mafia pada hari pertama, dan sepertinya dia baru saja mendatangi mereka dan meminta mereka untuk membunuhnya.

“Tidak, tapi kenapa?”

Jika dia mengetahui identitas mafia, dia bisa saja mengikuti aturan misi. Dia akhirnya mati karena dia mendatangi mereka setelah mencari tahu siapa mereka dan meminta mereka untuk membunuhnya.

Kenapa dia melakukan hal seperti itu?

Ellen menatapku setelah mendengar pertanyaanku.

“Kalian semua lebih baik.”

“… Apa hubungannya dengan itu?”

“Ayo berlatih.”

Tidak.

Tidak, serius.

Dia sepertinya tidak seperti itu, tetapi dia benar-benar memiliki bakat untuk mengubah topik pembicaraan.

* * *

Ellen dan aku duduk di teras mansion dan minum teh sambil makan kue.

Louis tampaknya benar-benar lelah, jadi dia pergi ke salah satu kamar kosong untuk tidur.

Aku tidak tahu caranya, tapi Ellen benar-benar berhasil mengetahui identitas para pembunuh. Mungkin dia mendapat petunjuk dari mereka yang mencoba membuatku dieksekusi dengan sangat tegas.

Bagaimanapun, aku percaya bahwa Ellen hanya ingin tersingkir dengan cepat untuk berlatih dengan ku sepanjang waktu daripada menyelesaikan misi dengan mengidentifikasi para pembunuh.

Mungkin itulah sebabnya Tuan Epinhauser mengatakan bahwa dia gagal — karena dia sengaja keluar.

Tidak…

Tetapi jika itu masalahnya, bukankah lebih baik hanya mengungkapkan identitas para pembunuh pada pertemuan hari berikutnya dan dengan cepat menyelesaikan misi?

Dengan begitu, kita bisa kembali ke Temple jauh lebih awal.

Tentu saja, kami bisa bermain di rumah ini, tetapi jika misi selesai, kami semua bisa kembali.

“Kenapa kau menyerah? Kau bisa saja menyelesaikan misi dengan cepat. Kita bisa saja kembali ke Temple kalau begitu, kau tahu?”

“Kurasa begitu.”

Ellen mengutak-atik secangkir tehnya, menatap pemandangan bersalju yang membentang di luar jendela teras.

Itu juga bisa disebut pemandangan yang menakjubkan.

Taman bersalju bersinar terang di bawah sinar bulan, meskipun sudah malam.

Ellen jelas tahu bahwa jika dia menyelesaikan misi lebih awal, kami bisa kembali ke Temple bersama. Temple adalah lingkungan yang jauh lebih baik untuk berlatih daripada tempat itu.

Ellen tidak menatapku.

“Kau akan sibuk di Temple.”

“…”

Dia terus berbicara tanpa menoleh.

“Kau akan sangat sibuk sehingga kau tidak akan punya waktu untuk berlatih.”

Dia berpikir bahwa aku akan sibuk dengan sesuatu yang lain ketika aku kembali ke Temple, tidak peduli tentang pelatihan. Meskipun aku tidak bisa berlatih karena cederaku, dia sepertinya berpikir bahwa tidak akan ada perbedaan ketika aku bisa berlatih lagi.

Dia berpikir bahwa aku tidak akan berlatih dengannya lagi di Temple karena aku memiliki begitu banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Ellen memilih untuk secara sukarela keluar untuk meluangkan waktu bagi kami daripada membuat kami segera kembali ke Temple dengan menyelesaikan misi.

Sampai misi selesai …

Kami bisa berlatih bersama.

Tidak ada alasan bagi Ellen untuk melakukan hal seperti itu.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

Dia tidak punya alasan untuk begitu memperhatikan pelatihan pribadi ku. Karena jarak di antara kami masih sangat besar, Ellen tidak akan bisa mendapatkan apa pun dari pelatihan denganku.

Dia begitu langsung tentang hal itu karena tampaknya tanpa alasan.

Aku tidak banyak bicara tentang itu.

“Apa kmu merasa sedih?”

“…”

Ellen menyesap teh hitamnya, yang biasanya tidak dia minum, sebelum dia memainkan cangkirnya lagi. Dia masih melihat ke lapangan salju putih pucat, tidak menghadapku.

“Sedikit …”

Meskipun dia tahu bahwa itu bukan sesuatu yang bisa dibantu, Ellen masih merasa sedih.

“Bukankah aku aneh?”

Dia merasa sedih ketika dia sebenarnya tidak punya alasan yang tepat untuk merasa sedih.

Bahkan Ellen sendiri merasa bahwa dia bertingkah aneh.

“Tidak, menjadi manusia pada umumnya aneh sejak awal.”

Hanya itu yang bisa ku katakan. Ellen tersenyum mendengar kata-kataku, basah kuyup di bawah sinar bulan yang lembut saat dia membuka mulutnya sekali lagi.

“Benar.”

Ellen adalah yang paling cantik di bawah sinar bulan, mungkin karena dia memiliki Pedang Dewi Bulan.

Sulit bahkan untuk melihatnya dengan benar.

“Karena kau juga sangat aneh.”

Itu mungkin atau mungkin juga tidak terdengar seperti kritik …

* * *

Saat itu tengah malam, jadi aku ingin berlatih, itulah sebabnya Ellen dan aku memasuki gym dalam ruangan setelah istirahat minum teh sebentar.

Aku tidak harus melakukannya, tetapi tidak ada alasan mengapa aku tidak melakukannya.

Aku masih bisa melihat salju turun di luar jendela gym.

Sepertinya Ellen bisa langsung menentukan para pembunuh, tapi aku masih bertanya-tanya bagaimana dia bisa mengetahuinya.

“Bagaimana kau tahu siapa pelakunya segera?”

“Hm…”

Ellen tampak bermasalah.

“Kau memiliki pengaruh terbesar atas teman sekelas kita.”

Ellen biasanya tidak banyak bicara, tapi bukan berarti dia tidak bisa. Dia tahu bagaimana berbicara secara koheren — seperti yang dia lakukan di Darklands.

Pengaruh ku adalah yang tertinggi …

Meskipun cukup memalukan bagiku untuk mengatakannya sendiri, itu benar. Meskipun aku tidak terlalu dekat dengan murid Kelas A atau B, aku memiliki banyak koneksi, dan karena berdirinya Magic Research Society, tiga murid Kelas B telah memasuki lingkup pengaruhku juga.

“Jika aku adalah salah satu pembunuh, aku akan berurusan denganmu dulu.”

“… Erm, aku tahu kau sedang berbicara tentang misi, tapi bukankah agak menakutkan mengatakannya seperti itu?”

Apa yang dia maksud dengan “berurusan denganku”?

Sebenarnya, jika dia pernah mencoba, aku tidak akan bisa melakukan apa pun untuk melawannya—aku hanya akan dipotong kecil-kecil.

“Tapi apa hubungannya aku menjadi target pertama mereka dengan menangkap pelakunya?”

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

“Jika kau tidak dieksekusi selama pertemuan, kau akan dibunuh pada malam pertama; Kemudian mereka akan menominasikan orang berpengaruh lainnya sebagai pembunuh.”

“… Begitu.”

Kecuali aku benar-benar terus-menerus berkeliling dengan orang lain, mereka akan mencoba membunuhku.

Ada misi terperinci, jadi pada titik tertentu, aku akan berakhir sendirian.

“Pertama, target nomor satu mereka, kau, dieksekusi pada pertemuan itu, setelah itu, mereka akan membidik target berikutnya.”

“Oh … Kau benar.”

“Aku percaya bahwa ada total empat kandidat yang bisa menjadi korban mereka pada malam pertama: Bertus, Charlotte, Louis Ankton, dan Harriet.”

Mereka yang pintar tak tertandingi … Dua dari empat itu akan menjadi korban pertama.

“Namun, ada juga kemungkinan bahwa para pembunuh ada di antara keempatnya. Jika aku membayangi salah satu dari mereka yang sama sekali tidak bisa menjadi pembunuh, mereka akan muncul cepat atau lambat.”

Faktanya, Bertus dan Charlotte adalah pembunuh yang dipilih.

“Harriet sama sekali tidak bisa menjadi pembunuhnya.”

“… Mengapa?”

“… Jika dia adalah salah satu pembunuh, dia akan menyukai situasinya, tetapi dia tidak benar-benar terlihat bahagia sama sekali.”

Benarkah?

Pada akhirnya, aku telah dieksekusi dengan suara bulat, tetapi itu terjadi begitu cepat sehingga aku tidak punya waktu untuk memeriksa bagaimana reaksi masing-masing murid.

Tidak, jika itu masalahnya, dia seharusnya membelaku.

… Tidak, sebenarnya, dia lebih suka mencekik dirinya sendiri daripada mengatakan sesuatu seperti, “Kau tidak bisa membunuh Reinhard begitu saja karena kepribadiannya!” di depan semua murid lainnya.

“Jadi aku bersembunyi di dekat kamar pribadi Harriet dan menemukan Charlotte. Itu saja.”

Para pembunuh adalah orang yang berbeda, tetapi perkembangannya mirip dengan cerita aslinya.

Korban malam pertama seharusnya Harriet dan Louis Ankton …

Namun, tidak seperti aslinya, Ellen sebenarnya ingin menyerah pada misi, jadi dia menemukan salah satu pembunuh dengan menunggu di dekat salah satu korban yang mungkin dan meminta mereka untuk membunuhnya, bukan orang yang awalnya ingin mereka bunuh.

Dia tidak segera mengidentifikasi Charlotte sebagai seorang pembunuh, Ellen baru saja memikirkan apa yang akan dia lakukan jika dia adalah seorang pembunuh.

Tentu saja, dia bisa memikirkannya dari sudut yang berbeda dan mulai dengan anak-anak bodoh (Ludwig) juga.

“Pembunuh lainnya mungkin Bertus.”

Aku mengetahuinya dengan bertanya pada para guru, tetapi begitu Ellen mengetahui bahwa Charlotte adalah salah satu pelakunya, dia sepertinya menyimpulkan bahwa Bertus juga salah satunya.

Jadi dia bahkan tidak perlu bertanya karena dia sudah tahu jawabannya.

“Mengapa menurutmu begitu?”

“Hanya beberapa kesimpulan terbalik karena aku menemukan bahwa Charlotte adalah salah satu pembunuh. Dia juga orang pertama yang mengemukakan gagasan untuk mengeksekusimu di pertemuan itu juga, dan Bertus paling bereaksi terhadapnya.”

Mengetahui siapa pelakunya akan mengungkapkan alasan tindakan mereka sebelumnya.

Sebagai seorang pembunuh, hal pertama yang ingin mereka lakukan adalah menyingkirkanku.

Itulah sebabnya Charlotte mengatakan apa yang dia katakan, meskipun dengan cara yang lebih santai, dan Bertus menanggapinya dengan tepat.

Dalam aslinya, Ellen telah dibunuh saat dia setengah hati berpartisipasi.

Dia sebenarnya tidak ingin menang, tetapi dia segera mencapai kebenaran setelah menjadi serius untuk segera keluar dari misi.

Dia telah bekerja sangat keras hanya karena dia ingin menyerah.

Gadis yang aneh.

* * *

Ellen dan aku mengadakan pertandingan sparring lagi setelah cukup lama di mansion dekat kastil tua Epiax. Itu memiliki ruang pelatihan dalam ruangan.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

Itu tidak sebagus Temple, tetapi pada akhirnya, selama kami memiliki pedang pelatihan dan beberapa ruang, kami bisa berlatih. Pelatihan sebagai bidang tempur adalah yang paling hemat biaya.

Tidak, aku benar-benar bertanya-tanya apakah ada jurusan lain dengan efisiensi biaya yang buruk seperti jurusan sihir.

Sudah lama sejak aku memiliki pertandingan sparring.

-Kaaang! Kagak!

“Urgh!”

“Apa kau baik-baik saja? Apa kau masih terluka?”

Ellen berbicara dengan cemas saat dia membantuku berdiri ketika aku mendarat di lantai.

“… Haruskah kita tidak melakukan ini?”

Dia sepertinya merasa sedikit tertekan saat mengatakan itu. Dia tidak ingin aku memaksakan diri jika aku belum sembuh total.

Hal pertama yang ku sadari …

“Bukannya aku masih kesakitan, tubuhku hanya terasa kaku.”

Masalahnya bukan karena aku belum sepenuhnya sembuh dan masih merasakan sakit, tetapi karena aku beristirahat untuk sementara. Tubuhku terasa agak berkarat saat aku memegang pedang latihan. Sepertinya hal pertama yang harus ku pulihkan adalah fleksibilitas ku sebelum hal lain.

“Dan sementara aku tidak berpikir aku bisa menilai …”

Hal kedua yang ku sadari …

“Sesuatu tentangmu berubah dibandingkan sebelumnya.”

“Sesuatu?”

“Kau telah tumbuh banyak.”

Aku bisa merasakan bahwa keterampilan Ellen telah jauh meningkat saat aku beristirahat. Aku bisa merasakannya hanya dengan melihatnya.

Dia tidak bermain-main sementara aku tidak bisa berlatih. Aku bisa dengan jelas merasakan bahwa Ellen lebih jauh di depanku daripada sebelumnya. Itu bukan hanya masalah dia mengetahui Penguatan Tubuh tetapi keterampilannya dalam diri sendiri.

Bahkan jika aku hidup dua kali lebih lama darinya, itu adalah celah yang tidak bisa ditutup.

—Itu menjadi lebih luas.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

Aku tahu bahwa dia adalah tembok yang tidak akan bisa ku atasi selama sisa hidup ku, tetapi sebenarnya, tidak ada yang benar-benar berubah jika dia meningkat lebih jauh.

Itu membuatku merasa ingin menangis tanpa alasan yang jelas.

“Benarkah?”

Ellen memiringkan kepalanya seolah dia tidak tahu apa-apa tentang itu.

Tetap saja, Ellen tampak cukup senang ketika dia mendengar bahwa aku tidak seperti itu karena aku masih kesakitan tetapi karena tubuhku belum sepenuhnya hangat.

Maksudku, itu agak aneh.

Beberapa orang mungkin berpikir bahwa Ellen selalu terlihat netral.

Satu-satunya cara seseorang bisa mengetahui bagaimana perasaannya yang sebenarnya adalah dengan mengamati reaksi halusnya seperti yang ku lakukan.

Bukannya dia tidak bereaksi sama sekali, tetapi hanya sangat kecil.

Ketika dia makan sesuatu yang lezat, dia tidak akan bertindak seperti Harriet berkata, “Oooh! Enak!” tapi dia akan mengedipkan matanya beberapa kali dan menatap apa yang dia makan saat itu.

Ketika dia merasa marah, dia akan sedikit cemberut.

Ketika dia sedih, dia akan menjaga matanya sedikit menunduk, menatap ke ruang kosong.

Terkadang, ketika dia benar-benar marah, dia bahkan berteriak.

Aku telah belajar banyak tentang Ellen Artorius.

“Kalau begitu mari mulai lagi.”

“Ya, datanglah padaku.”

-Kaang!

Aku merasa seperti aku benar-benar belajar terlalu banyak tentang dia.

* * *

“Mari cukup untuk hari ini.”

“Huff… Ya…”

Setelah pertarungan tengah malam kami, aku merasa lebih lelah dari biasanya.

Aku bahkan belum beristirahat selama itu, tetapi aku merasa ketegangan tubuhku telah turun drastis, itulah sebabnya aku tidak bisa bertahan selama biasanya.

Ellen duduk di sebelahku di kursi yang diletakkan di satu sisi gym.

Aku menjadi kelelahan jauh lebih cepat dari sebelumnya sementara Ellen bahkan tidak berkeringat.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

Dia tidak memiliki stamina sebanyak Ludwig, tetapi dia masih memiliki banyak.

Aku lelah, dan hari sudah larut malam, jadi aku merasa seperti akan tertidur.

Saat itu belum musim dingin, tapi kami jauh di utara, dan ada juga beberapa sumber air panas di sana …

Tidak ada alasan untuk tidak menggunakannya.

Ada pemandian air panas terbuka di luar mansion, dan di dalamnya, ada juga pemandian air panas dalam ruangan.

Tentu saja, ada pemandian terpisah untuk pria dan wanita. Di luar masih turun salju, tetapi aku memutuskan untuk memasuki pemandian terbuka.

-Wah…

Meskipun itu adalah pemandian terbuka, itu tidak sepenuhnya di tempat terbuka — dinding luar yang terbuat dari kayu mengelilinginya.

Setelah permainan mafia selesai, akan ada peristiwa klise umum yang terjadi di sana. Yah, itu hanya filler kecil, jadi itu tidak terlalu mempengaruhi cerita utama.

Bagaimanapun, aku adalah orang pertama yang menggunakan fasilitas itu karena aku adalah orang pertama yang tersingkir.

Ada dinding eksterior kayu, dan di luar mereka di sisi kanan adalah pemandian terbuka lainnya, juga dikenal sebagai pemandian wanita.

Namun, tembok itu sebenarnya cukup rendah …

Hanya dengan menempatkan lebih banyak kekuatan ke kaki, seseorang bisa mencapai tepinya, meraihnya dan melompat.

Aku tidak punya niat untuk melakukan itu.

“Ini sangat dingin.”

Aku hanya ingin memasuki pemandian air panas dalam ruangan, tetapi aku bertanya-tanya berapa lama aku akan bertahan di pemandian air panas terbuka bersalju, jadi aku pergi ke sana sebagai gantinya.

Ketika aku memikirkannya, aku tidak berpikir aku pernah suka berendam perlahan di pemandian air panas atau semacamnya sebelumnya.

“Oooh.”

Aku merasa seluruh tubuhku mengendur karena aku masuk setelah aku dipukuli dengan cukup parah

Aku merasa wajahku akan membeku, tapi jujur, itu tidak cukup untuk benar-benar membuat keributan tentang hal itu.

Aku sudah cukup terbiasa dengan rasa sakit.

Dengan linglung duduk di pemandian air panas, aku melihat langit malam yang bersalju.

-Klik

Suara pintu terbuka bisa terdengar datang dari balik dinding di sebelah kananku.

-Crunch, crunch

Aku juga bisa mendengar suara kaki telanjang menginjak salju. Karena itu adalah pemandian luar ruangan, salju menumpuk di sekitar sumber air panas.

Aku percaya bahwa Ellen telah memasuki pemandian air panas karena dia tidak bisa tidur.

-Reinhardt, apa kau di sana?

Tidak.

Mengapa dia memanggilku dalam situasi itu?

Aku benar-benar menahan napas!

Aku bahkan tidak tahu mengapa aku mengalami masalah ini.

“Ya.”

-Apa kmu tidak kedinginan?

“Sedikit.”

-Jika ya, mengapa kau memutuskan untuk mandi di luar? Ada pemandian dalam ruangan juga, kau tahu?

“Lalu kenapa kau ada di sini?”

-Tidak ada alasan.

“Sama untukku.”

Suara rendah Ellen mencelupkan dirinya ke dalam kolam bergema ke sisiku.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.𝗶𝒹

Sial.

Aku tidak ingin memikirkan hal-hal itu, tetapi aku tidak bisa memikirkan hal lain.

Apa pun. Aku akan keluar sebentar lagi.

-Reinhardt…

Kenapa dia terus berbicara denganku? Aku merasa aneh berbicara dengannya dengan dinding di antara kami saat berada di keadaan kami saat ini!

Dia harus tahu bahwa dia memiliki bakat untuk menempatkan orang dalam situasi yang tidak nyaman sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa, bukan? Jika tidak, itu akan aneh!

“Apa?”

Otak ku berantakan, tetapi respons ku keluar secara alami.

-Apa kau suka salju?

“Yah…”

Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku merasa menyukai atau tidak menyukai salju.

Kukira aku tidak suka atau membencinya.

Yang sedang berkata, aku baru saja pergi ke pemandian terbuka tanpa alasan apa pun. Aku duduk di sana dalam keadaan linglung di bawah langit malam bersalju meskipun dingin.

“Kurasa aku menyukainya.”

Aku pergi ke pemandian terbuka meskipun ada ketidaknyamanan. Mungkin aku benar-benar hanya ingin melihat pemandangan bersalju itu.

Oleh karena itu, ku pikir aku mungkin menyukai salju.

Itulah yang ku rasakan.

Jadi bagaimana dengan Ellen? Dia mengatakan bahwa dia tidak suka hujan — itu akan mengingatkannya pada hari kakaknya meninggalkannya.

-Aku juga menyukainya.

Itulah yang dikatakan Ellen.

Tepat ketika aku pergi ke pemandian terbuka mengabaikan ketidaknyamanan yang ditimbulkan dingin, Ellen sepertinya datang ke sana untuk alasan yang sama.

Dia juga menyukainya.

Jawaban itu.

Ini serius …

Terasa sangat pahit.

-Ayo buat manusia salju besok.

Mengapa manusia salju tiba-tiba?

Hal-hal acak yang dia katakan dari waktu ke waktu benar-benar membuatku merasa aneh. Pertama, dia tiba-tiba menyuruhku berlatih dengannya, lalu, dia tiba-tiba memintaku untuk membuat manusia salju bersamanya, lupa tentang pelatihan.

Sangat aneh keluar dari mulut Ellen. Aku tidak akan pernah membayangkan bahwa dia akan pernah meminta ku untuk melakukan hal seperti itu dengannya.

“Tentu.”

Namun, seperti yang diharapkan, jawaban atas pertanyaannya secara alami meninggalkan mulutku.