Chapter 197

Chapter 197

Bahkan setelah penjelasan panjangku tentang keadaan Pedang Ilahi Tiamata selesai, Eleris tampak bingung.

Jadi baru setelah aku akhirnya menunjukkan padanya Tiamata, yang mana terikat roh denganku, dia mengerti situasinya.

Namun, itu cukup bermasalah karena dia bereaksi keras seperti vampir ketakutan yang dihadapkan dengan bawang putih.

Dia bahkan lebih terkejut daripada saat dia langsung terkena matahari. Dia melompat keluar dari apartemennya dan berpegangan pada dinding seolah-olah dia akan melarikan diri, gemetar.

“… Apa undead menerima kerusakan hanya dengan melihat Pedang Ilahi ini?”

“Itu … bukan itu, tapi… Yah, mungkin. Karena itu kebalikan dari sisi kami…”

Eleris menghela nafas lega ketika aku mengirim Tiamata kembali. Dia menjelaskan bahwa dia tidak menerima kerusakan apa pun, tetapi dia merasa ingin menggigil hanya dengan melihatnya.

“Sungguh menarik … Bahwa pedang itu ternyata Tiamata …”

Eleris tampak sangat terkejut dengan fakta bahwa Pedang Ilahi Tiamata sebenarnya bisa rusak sedemikian rupa.

“Aku ingin mengucapkan selamat padamu karena telah menjadi pemilik Pedang Ilahi, tapi … Yah, bagiku, itu hanya … Hm.”

“Aku tahu maksudmu.”

Karena aku telah menjadi pemilik senjata yang paling mematikan baginya, Eleris tampak sedikit ketakutan.

“Tetap saja, terima kasih sudah memberitahuku.”

Eleris berterima kasih padaku, melihat kejujuranku tentang Tiamata sebagai bukti bahwa aku mempercayainya.

𝐞num𝐚.id

Eleris dan aku telah berbicara lama tentang perbedaan antara dewa iblis dan dewa ortodoks. Pada akhirnya, kata “ortodoks” sama sekali tidak berarti, karena kekuatan para dewa akan bervariasi tergantung pada arah kepercayaan seseorang.

Olivia Lanze mampu menggunakan kekuatan Kier setelah dia mengubah cara dia menggunakan kekuatan Towan.

“Dewa tampaknya lebih aneh dari yang kita bayangkan sebelumnya.”

“Memang.”

Masalah itu muncul karena aku tidak mengaturnya dengan benar.

“Tapi aku tidak benar-benar membutuhkan benda ini. Aku kebetulan mendapatkannya.”

Jika aku terus mengambil kelas di Temple dan sparring dengan Ellen, aku akan menjadi kuat sendiri. Dan meskipun Tiamata adalah senjata yang luar biasa, itu sangat terbatas.

Tidak mungkin aku bisa melawan monster undead di sana, dan bahkan jika itu adalah Corruption Tiamata, bukankah itu berarti aku harus membunuh orang untuk membesarkan mereka sebagai undead? Hati nurani ku tidak akan bisa membiarkan itu terjadi.

Aku membawanya bersamaku karena itu adalah sesuatu yang baik, dan memang benar bahwa itu ternyata menjadi barang yang lebih baik dari yang ku harapkan, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang keperluan aku harus menggunakannya.

Eleris tenggelam dalam pikirannya, saat dia menutup mulutnya seolah-olah dia menderita atas apa yang baru saja aku katakan.

“Saat ini, penggunaannya sebagai simbol akan jauh lebih baik daripada penggunaannya sebagai senjata.”

“Jika kau mengatakan menggunakannya sebagai simbol, apa maksud mu menggunakannya sebagai Relik Ilahi Gereja Towan?”

“Ya.”

Aku punya gambaran kasar tentang apa yang Eleris bicarakan.

“Jika diketahui bahwa Tuanku adalah iblis, tetapi juga pemilik Relik Ilahi Towan, Tiamata, maka …”

“Maka?”

“Maka Gereja Towan harus memilih di antara dua hal: menyangkal bahwa itu adalah Tiamata, atau mengakui bahwa iblis juga bisa menjadi Champion Towan.”

Aku tahu persis apa yang dia maksud.

Gereja Towan dengan ketat mengikuti doktrin kemurnian, yang menolak semua ras undead dan iblis.

Itu berarti bahwa iblis, ras raja iblis, archdemons, termasuk, seharusnya tidak bisa menjadi pemegang Tiamata.

Namun, seorang pangeran iblis benar-benar berhasil menjadi pemegang Tiamata.

Dalam hal ini mereka harus menyatakan bahwa Tiamata ku palsu atau bahwa Iblis bisa menjadi Champion Towan juga.

“Tapi seperti yang Anda tahu, para High Priest akan bisa mengatakan bahwa itu adalah Tiamata yang asli segera. Bahkan jika mereka bukan yang paling setia, mereka tidak akan dapat menyangkal bahwa kekuatan pedang itu sama.”

Tidak peduli apa yang dilakukan, seseorang tidak bisa menutupi langit dengan telapak tangan.

Menyangkal bahwa itu adalah Tiamata atau mengakui bahwa iblis bisa menjadi Champion Towan …

Keduanya sangat sulit bagi orang-orang percaya Towan.

“Fakta bahwa Yang Mulia adalah pemilik Tiamata akan menjadi masalah besar yang bisa mengguncang semua lima agama besar.”

“… Kurasa.”

“Aku tidak yakin apakah seluruh Gereja Towan akan berada di pihak Yang Mulia. Namun, dalam kasus seperti itu, Tiamata akan menjadi alat yang sangat kuat untuk mendapatkan perlindungan politik dan agama.”

Tiamata adalah objek yang memiliki banyak kegunaan lain selain penggunaannya sebagai senjata.

Jika skenario terburuk menjadi kenyataan, Gereja Towan mungkin benar-benar mencoba melindungiku jika mereka mengetahui bahwa aku sebenarnya adalah pemilik Tiamata.

Tentu saja, ada juga kemungkinan besar mereka akan mencoba menyingkirkanku.

Setelah Eleris memberitahuku tentang kegunaan lain Tiamata, dia sepertinya tidak terlalu khawatir tentang aku menjadi pemilik Tiamata.

Tentu saja, aku tidak hanya pergi padanya untuk melaporkan tentang Tiamata.

𝐞num𝐚.id

Aku harus dengan sungguh-sungguh mulai mempersiapkan insiden Gate mulai sekarang.

Sebagai fokus utama persiapan ku, aku berulang kali berlatih dan berlatih lagi untuk membuat diri ku lebih kuat.

Tentu saja, itu tidak akan cukup.

Insiden Gates pada dasarnya adalah bencana.

—Bencana yang tidak dipersiapkan siapa pun.

Itulah alasan mengapa tidak hanya ada sejumlah besar korban, tetapi juga, karena tingkat kerusakan raksasa yang tidak dapat dipulihkan, mereka memanggil anak-anak, yang masih hanya murid, bahkan murid Temple level tinggi, untuk meggunakan senjata.

Aku adalah satu-satunya yang tahu tentang bencana itu, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa memprediksinya pada saat itu.

Jika semua orang dapat membuat beberapa persiapan sebelumnya, kami akan dapat mengurangi korban secara astronomis. Saat Gate akan muncul, bagaimana itu akan terjadi, dan aliran peristiwa …

Jika mereka dapat mengetahui hal-hal semacam itu sebelumnya, tidak peduli apakah mereka adalah bagian dari Kekaisaran atau bukan siapa-siapa, mereka akan dapat mempersiapkan diri secara memadai.

Lagipula tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.

Tentu saja, hanya memperkuat diri sendiri tidak akan cukup. Jika aku bisa memanfaatkan lebih banyak orang, aku akan bisa melakukan lebih banyak lagi.

Tetapi bagaimana aku harus menjelaskan dan meyakinkan orang-orang bahwa aku benar-benar tahu bahwa bencana berskala besar yang luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya yang disebut Kemunculan Gate akan terjadi di masa depan dan bahwa kami semua harus mempersiapkannya?

Meskipun benar bahwa pangeran dan putri bisa mengerahkan banyak orang ada di antara kenalan ku, apa yang harus ku lakukan jika mereka bertanya padaku bagaimana aku tahu tentang Gate itu dan begitu yakin bahwa mereka akan muncul?

Bahkan fakta bahwa aku adalah seorang pangeran iblis tidak akan menjelaskan itu.

Jadi sebelum melakukan hal lain …

Aku harus mendapatkan alat terbaik untuk mengumpulkan orang.

—Uang.

Aku membutuhkan sejumlah besar uang untuk mempersiapkan Bencana Gate, bukan untuk mengendalikan Kekaisaran.

Uang hanyalah sarana untuk tujuan ku. Aku belum tahu apa yang harus dilakukan dengan itu atau berapa banyak yang ku butuhkan, tetapi begitu aku menghasilkan banyak uang, yang merupakan persyaratan dasar, aku dapat dengan sungguh-sungguh mulai mempersiapkan masa depan.

𝐞num𝐚.id

Sumber pertama adalah Rotary Gang.

“Bagaimana kabar Airi akhir-akhir ini?”

Dan yang kedua adalah Airi, yang semata-mata hidup untuk tujuan menghasilkan uang sendiri, tinggal di Kepulauan Edina.

Eleris, Sarkegaar, Loyar, Rotary Gang, Guild Pencuri, dan hubungan yang ku miliki dengan Pangeran dan Putri …

Airi di Kepulauan Edina dan hubungan dekatnya dengan warga lokal…

Pengaruh dan kekuasaan di Ibukota …

Uang di Kepulauan Edina…

—Aku harus membuat persiapan menyeluruh untuk Gate melalui dua hal itu.

Eleris memiringkan kepalanya pada pertanyaanku tentang situasi Airi.

“Yah … Menurut informasi terbaru ku, hal-hal tampaknya telah berkembang sedikit sejak terakhir kali aku memeriksa.”

“Apa maksudmu dengan, ‘berkembang’?”

“Entah itu pemilik kapal atau rentenir, sepertinya dia membuat cukup banyak kenalan di masyarakat setempat. Daripada menghasilkan lebih banyak uang, dia sekarang dapat menggerakkan orang-orang yang bertanggung jawab untuk memindahkan modal itu sendiri … Rupanya, dia telah mencapai apa yang ingin dia capai.”

Airi mengatakan bahwa uang itu baik-baik saja dan bagus, tetapi yang dia inginkan adalah mengendalikan mereka yang memiliki modal besar. Aku tidak benar-benar tahu bagaimana dia melakukannya, tapi sepertinya semuanya berjalan seperti yang dia harapkan. Mampu mengendalikan orang-orang yang memindahkan uang tidak jauh berbeda dengan menjadi kaya sendiri.

Namun, Eleris tampak agak khawatir.

“Kami tidak tahu berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk mengguncang Kekaisaran, tetapi Putri mungkin dapat menempatkan Kepulauan Edina di bawah pengaruh penuhnya jika terus seperti ini.”

Aku hanya menyarankan dia melakukannya dengan santai, tetapi Airi benar-benar berhasil melakukan pekerjaan dengan baik. Kurang dari setahun, dia sekarang berada di Ibukota Kepulauan Edina, di mana dia telah menjalin banyak koneksi dengan orang-orang kaya dan berkuasa setempat.

Itulah yang dikhawatirkan Eleris.

Dia khawatir Airi akan melakukannya dengan baik sehingga dia dapat menyebabkan kekacauan besar di alam manusia yang sebenarnya di masa depan.

“Dia menghasilkan banyak uang, jadi hanya itu yang perlu ku ketahui. Meskipun mereka hanya bergerak sesuai dengan kata-kataku, jika mereka benar-benar melakukan sesuatu seperti itu, kita bisa mengambil tindakan kita sendiri.”

“… Begitukah?”

Eleris masih tampak cemas, bahkan setelah aku meyakinkannya bahwa mereka berada di bawah kendali penuhku.

Aku akan menggunakan kekayaan Airi dengan cara yang sedikit berbeda dari yang dia inginkan. Tidak dapat dihindari bahwa Eleris merasa sangat cemas, tetapi Airi melakukannya dengan baik hanya memiliki keyakinan besar bagiku. Semakin banyak alat yang bisa ku gunakan, semakin baik.

“Bagaimana kabar Rotary Gang akhir-akhir ini?”

“Oh, apa Anda berbicara tentang itu?”

Satu-satunya topik yang hilang adalah Rotary Gang.

Markas besar, rumah baru untuk Gang, sudah selesai, dan aku tahu bahwa mereka semua berusaha melarikan diri dari menjadi pengemis, menyamar sebagai warga negara yang layak.

Setelah insiden aneh dari Guild Pencuri yang menculikku, Loyar terus berbagi kemajuan Geng dengan Eleris dan Sarkegaar untuk mencegah hal seperti itu terjadi lagi.

Dalam kasus Airi, hal-hal menjadi agak bermasalah karena dia melakukannya dengan sangat baik, tetapi menilai dari bagaimana Eleris mengerutkan alisnya ketika aku menyebutkan Rotary Gang, sepertinya ada masalah dengan mereka juga.

𝐞num𝐚.id

“Menjual produk menjadi semakin sulit. Ada terlalu banyak pesaing lain, jadi sepertinya penumpang kereta mana semakin menghindari mereka.”

Semakin sulit untuk berbisnis di kereta.

Tentu saja, aku berharap banyak.

“Aku menebak sebanyak itu. Aku tidak pernah berpikir bahwa ini akan menjadi bisnis yang berjalan lama.”

“Standar hidup anggota geng jauh lebih baik dari sebelumnya, jadi jumlah uang yang mereka butuhkan untuk mempertahankannya juga meningkat. Sepertinya mereka tidak tahu bagaimana menjalankan geng, dan agak sulit untuk terus menjangkau Guild Pencuri juga.”

Ada hal-hal tertentu yang dibutuhkan seseorang untuk hidup seperti manusia yang layak. Standar hidup anggota klub telah meningkat, tetapi bisnis kereta, yang telah menjadi pendukung mereka, semakin sedikit menghasilkan pendapatan.

Aku berpikir bahwa sudah waktunya untuk menerapkan model pendapatan yang berbeda. Agak aneh menyebutnya model pendapatan.

Bagaimanapun, Loyar tampaknya memiliki banyak kekhawatiran.

Kepalanya hampir meledak karena dia tiba-tiba harus mengurus lebih banyak hal setelah dia hanya menjalani kehidupan yang kasar tapi sederhana.

“Bagaimana dengan ini…?”

“Apa yang Anda…?”

“Kita akan melakukan bisnis secara legal.”

“… Apa?”

Eleris memiringkan kepalanya saat mendengar kata “legal”.

“Kita benar-benar akan membuat penjualan di dalam kereta mana legal. Ini bisnis yang bagus, kan?”

“… Apa Anda akan meminjam kekuatan pangeran dan putri?”

Penjualan barang di kereta mana tidak ilegal saat ini, tetapi akan segera menjadi ilegal karena merepotkan penumpang.

—Tapi kita masih bisa membuatnya legal.

Bukan aku yang bisa melakukan itu, tapi pangeran atau putri bisa.

“Ya, kita tidak akan hanya membawa barang-barang dan menjualnya lagi seperti yang kita lakukan sekarang, kita akan melakukan bisnis yang tepat.”

Pada awalnya, aku berpikir tentang jenis-jenis bisnis yang menjual makanan ringan dari gerobak yang akan mereka seret di sekitar kereta, tetapi itu tidak akan disetujui.

Jika seseorang bergerak di sekitar gerobak di kereta mana, yang tidak hanya memiliki kursi, itu akan agak tidak nyaman bagi para penumpang. Kadang-kadang penumpang harus berdiri untuk naik kereta, setelah semua.

“Setiap stasiun tempat kereta mana berhenti cukup banyak kosong saat ini, mereka hanya stasiun. Mari kita mendirikan toko di sana dan melakukan bisnis yang tepat.”

Setiap stasiun hanya berfungsi sebagai platform boarding. Tidak ada toko atau yang serupa ditempatkan di sana.

Mengapa mereka menggodaku seperti itu ketika itu sia-sia? Setelah membuka toko atau yang serupa di tempat-tempat itu, kita harus memikirkan apa yang harus dijual di sana. Stasiun adalah tempat dengan sejumlah besar populasi melintas.

Kami telah mulai dengan kereta jajanan, tetapi kami akan melanjutkan untuk melakukan bisnis yang sepenuhnya legal. Bertus atau putri pasti akan memberiku izin mereka. Itu bukan tawaran yang tidak menguntungkan, pada akhirnya, jadi tanggapan mereka harus agak positif.

Jika tidak, aku masih bisa memikirkan apa yang harus dilakukan ketika saatnya tiba.

“… Ini tentu tampak seperti ide yang bagus. Tapi… Bahkan jika Anda mendapat izin, bukankah akan menghabiskan banyak uang untuk mendirikan stan dan toko di begitu banyak stasiun?”

Kami harus mendirikan lebih dari selusin toko. Bahkan jika kami mendapat izin, kami akan berakhir sebagai orang bodoh jika kami bahkan tidak punya cukup uang untuk mengaturnya.

Wanita itu, sungguh…

“Siapa yang bahkan memulai bisnis dengan uang mereka sendiri? Kita bisa mendapatkan investasi. Ada banyak tempat yang akan melakukan hal seperti itu.”

“… Apa?”

“Pemerintah Kekaisaran akan memberi kita hak bisnis eksklusif, dan tidak ada pesaing lain selain kita. Mengapa kita menggunakan uang kita sendiri untuk memulainya? Seseorang harus menggunakan uang orang lain, tentu saja.”

Bisnis seharusnya dilakukan dengan menggunakan uang orang lain!

Jika semuanya berhasil, kami akan memegang monopoli atas bisnis itu dengan izin pemerintah.

Monopoli…

Oh, betapa indahnya kata itu.

Rotary Gang akan memiliki kontrak eksklusif dengan pemerintah.

Orang akan gila untuk tidak menginvestasikan uang mereka dalam bisnis kami. Eleris tampak agak tercengang. Meskipun dia sangat berpengetahuan luas di bidang sihir, dia tidak tahu apa-apa tentang bisnis.

Kau ingin menjalankan bisnis tanpa memasukkan uang mu?

Apa itu mungkin? Bisakah kita benar-benar melakukan hal seperti itu?

Itulah yang sepertinya dia pikirkan.

Terkadang, Eleris juga cukup imut.

“Pertama, satu tempat yang tanpa syarat akan mensponsori kita adalah Merchants Guild. Mereka akan berlari ke arah kita seperti anjing kelaparan bahkan jika kita hanya memberi mereka hak untuk memasok barang-barang kita.”

“Ya… Kurasa begitu.”

𝐞num𝐚.id

Meskipun Merchants Guild tidak terlalu menyukai kami sebagai sebuah kelompok, mereka hidup dengan pepatah, “Jangan benci uang, bahkan jika kau membenci orangnya.” Mereka seharusnya sudah memiliki banyak uang, tetapi jika kami memutuskan untuk mendapatkan semua barang untuk memasok Toko Stasiun Kereta kami melalui Merchants Guild, mereka akan pingsan karena sukacita.

Selain investasi, kami juga akan dapat melakukan sesuatu tentang harga barang. Jika kami meminta mereka untuk bersaing dalam penawaran untuk hak pasokan secara internal, mereka akan dengan cepat berbalik untuk saling melotot sebelum mencoba saling menghancurkan. Pedagang pada akhirnya akan mencoba bersaing satu sama lain.

Kami akan menerima investasi dari Merchants Guild sementara juga bisa menjual barang yang dipasok oleh mereka.

Pada akhirnya, Merchants Guild akan memikul segalanya sementara uangnya masuk ke Rotary Gang. Tentu saja, Merchants Guild pasti akan mendapat untung besar juga.

Rotary Gang hanya akan memiliki orang-orang dan monopoli untuk ditawarkan, tetapi kedua hal itu saja sudah cukup untuk menghasilkan banyak uang.

Memiliki kekuatan semacam itu sangat bagus.

Lebih mudah menghasilkan uang dengan kekuasaan daripada membeli kekuasaan dengan uang.

“Beri tahu Loyar apa yang kita diskusikan di sini. Aku akan berbicara dengan Bertus dan Charlotte.”

“Ya, Yang Mulia.”

Akan lebih baik jika mereka mengizinkan kami melakukannya, jika tidak, kami hanya harus memikirkan cara lain.

Airi tampaknya melakukannya sendiri dengan baik, dan jika rencana itu berhasil, jumlah uang yang akan diperoleh Rotary Gang akan berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari apa pun yang telah mereka lihat sebelumnya.

Eleris tampaknya khawatir tentang masalah yang berbeda selanjutnya.

“Tetapi… Yang Mulia, bisakah Loyar menangani bisnis sebesar itu?”

“Hmmm. Benar.”

“Dia tidak perlu terlalu khawatir tentang menjalankan gengnya seperti sekarang, tetapi jika dia harus mengambil alih bisnis sebesar itu, kupikir semuanya tidak akan berakhir dengan baik.”

Dalam pikiran Eleris, Loyar sangat bodoh. Aku merasa itu menjadi sedikit lebih baik setelah dia mulai mengelola beberapa orang, tetapi dia awalnya adalah otak otot.

Secara teknis, dia memiliki otak anjing.

Eleris khawatir Loyar tidak cukup mampu untuk mengambil alih proyek sebesar itu. Aku harus pergi ke Temple, jadi aku tidak bisa melakukannya.

“Eleris, apa ada pengemis yang tidak punya cerita?”

“Hah?”

𝐞num𝐚.id

“Pengemis dan gelandangan adalah semua orang dengan cerita, tidak peduli seberapa besar atau kecil.”

“Y-Ya… Kau benar, tapi …”

Eleris memiringkan kepalanya seolah-olah dia memikirkan sesuatu seperti, “Apa hubungannya dengan topik ini?”

“Kita memiliki lebih dari 200 pengemis di kelompok kita yang menyimpan banyak cerita di dalamnya.”

Sebuah kutipan terkenal dari salah satu novel Tolstoy, Anna Karenina, berbunyi sebagai berikut:

Semua keluarga bahagia adalah sama; Setiap keluarga yang tidak bahagia tidak bahagia dengan caranya sendiri.

Rotary Gang adalah salah satu keluarga yang tidak bahagia.

Masing-masing dari mereka harus melalui dua ratus jenis kemalangan yang berbeda.

“Di antara semua orang itu, bukankah akan ada setidaknya satu orang yang melakukan bisnis untuk waktu yang lama dan akhirnya dikhianati atau semuanya meledak di wajah mereka?”

“Ah!”

Tidak akan ada hanya satu atau dua di antara mereka yang kehilangan uang karena bisnis yang gagal.

Loyar tidak akan sendirian dalam mengambil alih bisnis itu — dia bisa melanjutkan sambil mendapatkan saran dari orang-orang semacam itu.

Eleris mengangguk liar mendengar kata-kataku, mengatakan bahwa seharusnya seperti itu.

* * *

Setelah aku memberi Eleris beberapa instruksi kasar, aku kembali ke Temple.

Aku harus perlahan-lahan melanjutkan ke langkah berikutnya.

—Pengambilalihan dunia bawah Ibukota.

Aku harus berpikir tentang bagaimana cara melakukannya juga.

Aku bisa melakukannya melalui Guild Pencuri, atau aku bisa melakukannya secara berbeda dan melanjutkan dengan Rotary Gang. Namun, kupikir akan lebih baik, karena berbagai alasan, untuk mengambil jalan melalui Guild Pencuri.

Aku bertanya-tanya hal-hal apa yang akan ku lakukan dengan mereka.

Jika aku bisa mengendalikan seluruh dunia bawah, aku mungkin bisa menghancurkan semua Warp Gates di dalam Ibukota sekaligus.

Warp Gate…

Itulah poin kuncinya.

Dua tahun dari sekarang, yang berarti awal semester pertama tahun ketigaku, semua Warp Gates di seluruh benua akan menghubungkan dunia ini dengan dunia lain, dari mana monster akan mulai berdatangan.

—Itu adalah Insiden Gate.

Aku harus mencari cara untuk menghentikan insiden itu pada sumbernya, atau setidaknya meminimalkan kerusakan yang akan ditimbulkannya jika aku tidak bisa menghentikannya sepenuhnya.