Chapter 171

Chapter 171

Kami melanjutkan pelatihan kami.

Di masa lalu, aku berpikir bahwa rutinitas ku yang biasa cukup membosankan, tetapi seiring waktu, aku merasa seperti itu santai. Ellen, khususnya, secara bertahap berhasil kembali ke dirinya yang biasa setelah selalu gelisah, meragukan segala sesuatu di sekitarnya ketika kami berada di Darklands. Dia seperti kucing dengan bulunya yang terangkat.

Ketika aku memikirkannya, sepertinya Ellen mendesis pada segalanya.

Seperti yang ku bayangkan adegan itu …

Kupikir itu mungkin agak lucu, sebenarnya.

Tentu saja, Ellen secara teknis tampak lebih dingin daripada imut ketika kami berada di Darklands.

Dia sangat karismatik. Tidak seperti biasanya, dia banyak bicara. Namun, setiap kata yang dia ucapkan tidak lain adalah kebenaran.

Bagaimanapun, meskipun dia bertindak sedikit berbeda dari sebelumnya, dia sebagian besar kembali ke bagaimana dia awalnya.

—Tanpa ekspresi.

Penampilan rentan Ellen yang pernah kulihat di Darklands sangat kontras dengan dirinya yang biasa.

Setelah kembali ke lingkungan Temple yang aman, Ellen juga kembali ke dirinya yang semula.

Tentu saja, kami tidak dapat melakukan percakapan yang tepat seperti biasa. Kami hanya berlatih bersama pagi hari dan saat di gym. Namun, rasanya lebih seperti kami hanya bekerja satu sama lain.

—Itu bukan karena kami canggung satu sama lain.

Kami hanya tidak tahu apa yang bisa kami katakan satu sama lain, jadi kami hanya memiliki beberapa pertukaran kata singkat. Awalnya, kami bercakap-cakap, bercanda atau berdebat di mana Ellen akan menanggapi dengan sarkasme, kadang-kadang bahkan mengikuti kata-kataku.

Kata-kata itu tidak keluar.

Bahkan ketika kami pergi makan di malam hari, aku membuatnya sendiri, dan Ellen diam-diam memakannya.

Bukannya kami tiba-tiba menjadi tidak nyaman di sekitar satu sama lain; Justru sebaliknya, gadis itu pasti menjadi jauh lebih nyaman denganku.

Namun, hanya topik yang tidak ingin saya angkat yang terus berputar di kepala saya, jadi tidak ada kata-kata yang keluar dari mulut saya.

Dengan demikian…

Pada saat itu kami biasanya makan siang. . .

Hanya ada tiga murid tahun pertama Kelas A yang tersisa di Temple sekitar waktu itu.

ℯ𝓃uma.𝗶d

—Ellen, Adelia, dan aku.

Adelia tampaknya sangat mengkhawatirkan kami sehingga dia hampir mulai menangis ketika kami kembali. Tentu saja, aku masih sedikit menderita, begitu juga Ellen.

Kami tidak memberitahunya apa yang terjadi di Darklands.

Yang bisa kami katakan padanya adalah bahwa gelang pelindung yang dia buat untuk kami sangat membantu. Sebenarnya, pertama kali, ketika kami berhasil memotong tangan Snoton, Ellen mengaktifkan Enchantnya, memblokir pedang, dan sebagainya.

Aku belum menggunakan milikku, jadi aku masih memakainya.

“Uhm … Apa kau benar-benar tidak akan memberitahuku apa yang terjadi?”

Melihat Adelia mengajukan pertanyaan seperti itu, jelas bahwa dia tidak mempercayai kami ketika kami mengatakan padanya bahwa tidak banyak yang terjadi.

“Aku bilang tidak ada yang terjadi, kan?”

“Ya-ya! A-Aku menyesal! A-Aku seharusnya tidak bertanya …”

Dia terkejut dan hampir tidak bisa berkata-kata pada respon ku yang agak tajam.

Tidak, aku tidak marah. Kenapa dia selalu memperlakukanku seperti aku marah sepanjang waktu?

Aku benar-benar tidak marah, kau tahu?

Ah…

Itu sebabnya.

“…”

ℯ𝓃uma.𝗶d

Tentu saja, Ellen hanya duduk di sana makan makanannya dengan tenang, matanya memiliki lingkaran hitam.

Dia mungkin tidak mendapatkan tidur yang nyenyak.

* * *

-Bang!

“Keuk!”

Aku melompat mundur dan berguling di lantai gym beberapa kali sebelum akhirnya aku angkat bicara.

“Hei … Apa kau ingin membunuhku?”

“… Itu salahku. Maaf.”

Terlepas dari apa yang terjadi pada kami, kami masih jarang bicara di ruang pelatihan seperti dulu.

Gadis itu. Dia jauh lebih kasar dari biasanya.

Ellen mengambil pedang latihannya dan mengarahkannya padaku.

“Ayo lakukan sekali lagi.”

“…”

Ellen berlari ke arahku dan memukul pedangku. Daripada sepenuhnya memblokir pedang, aku mencoba menghindarinya dengan berbalik ke samping dan membidik tengkuknya.

-Thud!

“Oh!”

Namun, begitu aku melangkah ke samping, dia menendang kakiku seolah-olah dia sudah menduganya.

-Bam!

ℯ𝓃uma.𝗶d

Aku akhirnya kehilangan keseimbangan dan jatuh, diikuti oleh dia mengarahkan pedangnya ke arahku di tanah.

“Begitu… Apa kau mencoba untuk menghancurkannya…?”

Dia tidak hanya membuatku tersandung; Dia benar-benar menendang pergelangan kakiku. Cukup sulit bahkan untuk bangun dengan benar seperti itu.

“…”

Ellen menatapku sebelum meraih tanganku untuk mengangkatku.

Tingkat keahlianku bahkan tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya. Namun, bahkan setelah menggunakan kekuatan supernaturalku untuk memperkuat tubuhku, aku masih tidak bisa mencapai Ellen sama sekali, bahkan jika dia tidak menggunakan penguatan tubuh.

Sementara aku menjadi lebih kuat, gadis itu juga terus menjadi lebih kuat. Semakin aku mengambil langkah untuk menutup celah di antara kami, semakin jauh dia berjalan—mungkin pada tingkat yang lebih besar.

Aku terus dipukuli olehnya, tetapi karena aku terus dipukuli seperti itu, aku benar-benar mulai meningkat pesat tanpa menyadarinya.

“Lagi.”

Ellen mengangkat pedangnya lagi dan menusukkannya ke arahku.

-Kaang!

Namun, saat itu, dia tidak mendorong pedangku menjauh tetapi hanya mengenai bilah pedangku saat dia menusuk ke depan.

“Kuhk!”

Aku tidak melepaskan senjataku seperti yang biasa kulakukan. Namun, pedang itu terdorong ke samping dengan mudah, membuat dadaku terbuka lebar. Ellen menjatuhkan pedangku sambil secara bersamaan menusukkan pedang latihannya ke perutku.

-Bam!

“Urg!”

“!”

Ujung tumpul pedang latihan menusuk perutku dengan kuat, jadi aku terpaksa duduk di lantai.

Aku telah mencoba menghentikan pukulan itu, tetapi aku tidak bisa.

“Apa kau baik-baik saja? Aku menyesal…”

Ellen duduk di depanku, tidak ragu-ragu untuk memeriksa kondisiku. Dia tampak sedikit bingung.

“Hei … Mungkinkah kau … Kesulitan mengendalikan kekuatanmu …?”

ℯ𝓃uma.𝗶d

Dia tampak sangat lelah dengan lingkaran besar di bawah matanya.

Jika seseorang begitu lelah dan kurang fokus, mereka seharusnya lebih mudah dikalahkan, tetapi Ellen sebenarnya hanya bertarung jauh lebih kasar dari biasanya karena dia tidak bisa fokus mengendalikan kekuatannya sama sekali.

Jika kami terus seperti itu, dia mungkin secara tidak sengaja akhirnya memukuliku sampai mati.

“…”

“Mari akhiri disini.”

“… Ya. Maaf. Ini salahku.”

“Jangan katakan itu. Hal-hal seperti ini terjadi.”

“…”

Aku perlahan bangkit sambil terhuyung-huyung. Biasanya, aku hanya akan beristirahat sejenak, tetapi hari itu aku harus pergi menemui pendeta yang sedang bertugas. “Pada tingkat ini, aku mungkin dirawat di rumah sakit secara permanen.”

* * *

Ellen menatap kosong ke pintu ruang pelatihan tempat Reinhard pergi.

Dia tidak bisa tidur nyenyak, jadi dia akan tidur lima sampai enam kali sehari.

Ellen memiliki ingatan yang baik.

Setiap kali sebelum dia tidur, dia memikirkan wajah orang-orang yang telah dia bunuh. Dia juga ingat penampilan mengerikan zombie dan cara isi perut dan daging berceceran saat dia membantai mereka.

Begitu dia terpengaruh oleh kenangan mengerikan itu, gambar-gambar mengerikan itu akan muncul dalam mimpinya juga jika dia tidur seperti itu.

Dia tidak bisa tidur nyenyak sama sekali.

Wajah orang-orang yang dia bunuh, zombie mengerikan yang bangkit dari kematian — ketika hal-hal itu muncul dalam mimpinya, dia akan selalu bangun dengan keringat bercucuran.

Seharusnya sama untuk Reinhardt juga.

Dia tidak ingin terus mengalami mimpi buruk itu.

Dia tidak ingin tertidur dengan gambar-gambar mengerikan yang menghantuinya.

Tidak seperti itu ketika dia berada di Darklands. Faktanya, dia tidak mengalami mimpi buruk saat berada di sana.

Ellen tahu bahwa dia tidak bisa melakukan percakapan panjang dengan Reinhard baru-baru ini.

Percakapan mereka lebih seperti permainan tanya jawab daripada percakapan yang sebenarnya.

Mereka hanya bertukar kata-kata singkat yang segera berakhir — itu bukan percakapan. Dia hanya ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia bahkan tidak bisa bertanya padanya apa yang dia khawatirkan karena dia tidak ingin membicarakan hal-hal itu sendiri.

Namun, bahkan sebelum itu …

Ellen menjadi sadar akan masalah yang lebih mendasar.

Bukan karena dia telah berubah sehingga percakapan mereka berhenti.

Reinhard yang selalu berinisiatif memulai percakapan juga lebih sedikit bicara.

Ellen selalu diam—dia juga seperti itu sebelumnya. Tidak peduli apakah pikirannya kacau atau tidak, dia selalu diam.

Alasan mengapa tidak ada percakapan di antara mereka lagi saat ini adalah karena Reinhard tidak dapat memulai percakapan yang tepat dengannya.

‘Dia … Dia… selalu menjadi orang yang memulai percakapan kami.’

Reinhard selalu menjadi orang yang memulai percakapan dengannya. Segala sesuatu di antara mereka dimulai dengan kata-kata Reinhardt.

Jawabannya sendiri selalu singkat: ya atau tidak. Namun, Reinhard akan melanjutkan percakapan mereka meskipun jawabannya blak-blakan. Tidak peduli apa yang dia katakan, percakapan akan terus berlanjut. Reinhard terus berbicara dengannya bahkan jika dia tidak menanggapi kata-katanya.

Cerita aneh, kata-kata kasar — dia mengatakan apa pun.

Reinhard akan selalu melanjutkan percakapan. Seolah-olah dia masih menunggunya untuk menjawabnya sambil terus-menerus membicarakan ini dan itu.

Reinhard terdiam, jadi percakapan mereka juga berhenti.

Ellen menyadari untuk pertama kalinya betapa pasifnya dia selama ini. Dia kemudian berdiri dari lantai ruang pelatihan setelah merenung cukup lama.

* * *

Ellen mengunci diri di kamarnya dan tidak keluar. Namun, bahkan tanpa Ellen, aku melanjutkan latihanku sendiri. Aku melatih sikap dan pedangku saat aku memukul orang-orangan sawah—aku sudah terbiasa dengan itu.

Aku awalnya melakukan latihan fisik sendiri sejak awal.

ℯ𝓃uma.𝗶d

Malam itu.

Setelah latihan malam, aku membuat makanan untuk diriku sendiri, bahkan tanpa Ellen di sekitar, dan pergi tidur.

-Tok, tok

Namun, tepat ketika aku berencana untuk tidur, seseorang mengetuk pintuku. “Siapa yang akan melakukannya?” Mereka biasanya tidak memiliki sesuatu seperti absen di asrama, dan karena kami berlibur pada saat itu, seharusnya tidak ada patroli juga.

“Apa itu Sarkegaar?” Kupikir dia mungkin bisa melakukan hal seperti itu karena dia benar-benar datang ke kamarku sekali sambil menyamar sebagai maid.

Namun, ketika aku membuka pintu, aku menemukan seseorang yang sama sekali tidak terduga.

“… Apa yang kau lakukan di sini di tengah malam?”

Ellen, mengenakan piyamanya, berdiri tepat di depanku. Tentu saja, kami diberitahu untuk tidak mengunjungi kamar masing-masing di malam hari. Namun, kami memiliki liburan saat ini, jadi pengawasnya sedikit lebih longgar.

Kami disarankan untuk tidak melakukannya, tetapi itu bukan sesuatu yang terlihat.

Ellen bahkan tidak bertanya apa dia bisa masuk dan datang ke kamarku.

Kamarku tidak ada yang membuat malu, jadi aku tidak terlalu peduli apakah dia masuk atau tidak.

Namun, apa yang dia lakukan selanjutnya adalah sesuatu yang tidak ku duga sama sekali.

Dia berbaring di tempat tidurku.

“… Apa yang kau lakukan?”

“Aku ingin tidur di sini.”

“… Hah?”

Otak ku mati sesaat.

Apa yang dia katakan? Apa dia kehilangan akal sehatnya sebagai akibat dari perjalanan Darklands kami?

Ellen menatapku.

“Aku terus mengalami mimpi buruk akhir-akhir ini.”

“… Begitu?”

Aku bisa menebak bahwa dia tidak bisa tidur nyenyak karena dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya. Aku juga sama.

Tapi apa hubungannya mimpi buruk dengan tidur di kamarku bersamaku?

“Aku tidak mengalami mimpi buruk saat bersamamu.”

—Jadi dia ingin tidur denganku.

Sepertinya itulah kesimpulan yang dia capai.

“… Bahkan jika para guru tidak banyak berpatroli karena kita sedang libur, itu tidak berarti mereka tidak melakukannya, kau tahu? Bagaimana jika kita tertangkap?”

Ellen menggelengkan kepalanya saat dia berbaring di bantalku.

Aku tidak mengatakan padanya bahwa dia tidak bisa melakukannya, jadi ku pikir semuanya sedikit salah segera setelah aku bertanya padanya apa yang akan terjadi jika kami tertangkap.

ℯ𝓃uma.𝗶d

“Tidak tahu.”

Jika kami tertangkap, maka kami hanya akan tertangkap. Lalu apa? Ya, kemungkinan kami tertangkap oleh guru sangat rendah, tetapi peluang itu masih ada.

“Dan kenapa kau tidak bertanya padaku dulu?”

“… Kita sudah melakukan ini sekali.”

Kami sudah tidur bersama sebelumnya, jadi mengapa kami tidak melakukannya sekali lagi? Bahkan jika aku mencoba memaksanya pergi, cukup jelas bahwa segala sesuatunya tidak akan berjalan sesuai keinginanku.

Tidak, aku tahu dia menjadi lebih nyaman denganku dan tidak terlalu ragu-ragu, tapi itu terlalu jauh! Bagaimana dia bisa dengan santai masuk ke kamar seorang pria dan mengatakan padanya bahwa dia akan tidur di sana?!

“… Jika seseorang menangkap kita, aku hanya akan mengatakan kau memaksa masuk dan tidak mau pergi.”

“Ya.”

Seolah-olah semuanya telah beres, Ellen menutupi dirinya dengan selimut dan bersiap untuk tidur.

Apa yang terjadi di sana?! Apa hal-hal yang setengah terpaksa kami lakukan di Darklands memberi Ellen semacam kekebalan atau sesuatu?!

Kami tidak bisa hanya melakukan hal-hal yang kami lakukan di Darklands di Temple.

Apa proses berpikirnya berubah sebanyak itu?

“Matikan lampunya.”

-Flip!

Bagaimanapun, aku mematikan lampu, mendorong Ellen ke dinding dengan kaki ku, dan berbaring. Tidak hanya ada satu bantal, jadi itu tidak terlalu penting, tetapi hanya ada satu selimut.

Ellen berbalik dan menatapku.

Cahaya bulan redup menyinari wajahnya.

Kenapa dia menatapku?! Apa artinya itu?!

“Apa kau … mendapatkan mimpi buruk?”

“… Ya.”

Meskipun pada saat itu aku merasa lebih baik benar-benar mendapatkan mimpi buruk.

Ellen menatapku dengan tenang dan kemudian tiba-tiba angkat bicara.

“Aku menyesal.”

“Mengapa kau tiba-tiba menyesal tentang itu?”

“Karena aku membawamu ke tempat … seperti itu …”

Dia menatapku dengan mata sedih. Semua kenangan mengerikan itu meneror kami berdua dalam bentuk mimpi buruk. Hanya pergi ke Darklands tampak seperti satu kenangan buruk, jadi dia menyesal.

Sudah lama sejak kami kembali. Namun, hanya dalam situasi aneh itu aku bisa mengemukakan hal-hal itu.

“Akulah yang ingin pergi.”

Ellen mengatakan padaku bahwa aku tidak boleh pergi ke sana setelah aku mengatakan padanya bahwa aku ingin pergi ke sana. Sebaliknya, akulah yang mendorong dan menyeretnya.

“Jika aku tidak membicarakan rencana ku sebelumnya … Kau juga tidak akan berpikir untuk pergi ke sana.”

Namun, dia sepertinya berpikir bahwa itu adalah kesalahannya aku akhirnya pergi karena dia membawa pergi ke Darklands terlebih dulu.

“… Kalau begitu anggap saja kita berdua bersalah di sini.”

“… Oke.”

Aku sudah pergi ke sana siap untuk menghadapi apa pun yang menungguku, begitu juga Ellen. Apa yang terjadi di sana di luar dugaan kami, tetapi kami tidak pergi ke sana mengharapkan pelangi dan sinar matahari.

Aku telah memutuskan untuk melewatinya dan mengalami hal-hal seperti itu, jadi satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah mengatasi trauma kami.

“A … Aku sudah berpikir.”

Ellen sepertinya masih ingin mengatakan sesuatu.

“Tentang apa?”

“Kita … tidak benar-benar berbicara satu sama lain akhir-akhir ini.”

ℯ𝓃uma.𝗶d

Tampaknya Ellen juga khawatir tentang fakta bahwa kami tidak dapat mengadakan percakapan yang tepat.

“Sudah sulit sejak kau tidak mengatakan apa-apa. Aku ingin bicara. Aku ingin menyelesaikan ini entah bagaimana, tetapi kau tidak mengatakan apa-apa, aku tidak … Itulah yang ku pikirkan … Jadi aku menyadari sesuatu.”

“…”

Ada rasa bersalah di mata Ellen.

“Ini … Selalu kau yang berbicara denganku lebih dulu.”

Ketika aku memikirkannya, kukira aku selalu melakukannya. Aku selalu berbicara dengan Ellen terlebih dulu. Apakah itu tentang pergi makan, berlatih, berdebat atau hanya mengobrol, aku selalu menjadi orang yang berbicara lebih dulu.

Tidak setiap percakapan yang kami lakukan seperti itu, tetapi sebagian besar waktu, akulah yang memulainya. Bahkan jika Ellen hanya memberi ku jawaban singkat, aku akan terus berbicara, apa pun yang terjadi.

Ellen adalah orang yang pendiam sejak awal, dan dia bukan seseorang yang memulai percakapan sendiri. Jadi jawaban yang dia berikan selalu singkat, bahkan sebelumnya cukup sulit untuk melanjutkan percakapan dengannya lama.

Ellen sedang memikirkan fakta bahwa aku tidak banyak berbicara dengannya lagi. Saat itulah dia menyadari bahwa dia selalu menunggu orang lain untuk memulai percakapan tanpa dia berusaha keras untuk itu.

Ellen memegang tanganku, masih tertutup selimut.

“Aku menyesal. Reinhardt. Sampai sekarang… Aku bahkan belum mencoba melakukan apa pun.”

Jadi Ellen datang mengunjungiku di tengah malam.

Dia ingin menjadi orang yang mulai berbicara denganku pertama kali saat itu, sangat berbeda dengannya.

“… Apa yang harus kau sesali? Aku suka berbicara, dan kau tidak bereaksi terhadap setiap hal kecil yang ku lakukan, jadi rasanya sangat nyaman.”

Aku tidak mencoba bersikap keren—itulah kebenarannya. Ellen tidak peduli dengan rumor tentangku yang beredar di kelas kami. Dia sama sekali tidak peduli dengan reputasiku yang menyebalkan. Hal-hal itu sama sekali tidak menarik baginya.

Tidak peduli apa yang ku katakan, reaksinya selalu sangat membosankan, jadi mudah untuk berada di dekatnya.

ℯ𝓃uma.𝗶d

Ellen selalu pasif, jadi aku juga tidak perlu berusaha keras. Lagipula, aku biasanya menyemburkan banyak omong kosong bodoh.

—Orang yang pendiam dan seseorang yang selalu membicarakan sesuatu.

Kepribadian kami kebetulan saling melengkapi dengan cukup baik.

Ellen tersenyum mendengar kata-kataku.

Cukup menyakitkan melihat Ellen tersenyum seperti itu di bawah sinar bulan.

Itu membuat ku tidak bisa tidur. Ellen perlahan menutup matanya sambil memegang tanganku.

“Selamat malam.”

Ya.

Aku tidak berpikir aku akan mengalami mimpi buruk malam itu.

Aku harus khawatir apakah aku akan bisa tidur seperti itu dulu.

* * *

Hari berikutnya.

-Bam!

“Hah! A-apa!”

Aku terbangun karena tiba-tiba sakit di kepala ku.

“…”

Ketika aku bangun, aku melihat Ellen, yang rambutnya benar-benar acak-acakan, menatapku dengan mata setengah tertutup dan dingin.

“Apa yang kau lakukan?! Kenapa kau tiba-tiba memukul kepala orang yang sedang tidur?!”

“… Jangan sentuh tempat-tempat aneh.”

“… A-apa aku?”

“Ya.”

“A-apa yang ku sentuh?!”

“… Ingin aku memberitahumu?”

“… Tidak.”

Aku tidak bisa menanggapi dengan benar di bawah tatapan dingin Ellen yang tak terhingga.

Aku, sekali lagi, tidak punya pilihan selain diam karena jika aku mengatakan sesuatu yang salah, aku akan dipukuli hitam dan biru.