Chapter 162

Chapter 162

Mungkin karena kelelahan mental, bukan fisik, yang ekstrem, Ellen pergi tidur lebih awal, meskipun matahari belum terbenam.

Dia mungkin tidak bisa tidur nyenyak sampai saat ini karena kecemasan dan ketegangannya. Lagipula agak berlebihan baginya untuk menyebut tempat itu aman.

Melihat gadis itu tidur dengan dahi berkerut, aku merasa agak kasihan padanya. Lebih dari jelas bahwa dia masih merasakan kecemasan itu meskipun dia sedang tidur.

Aku berpikir untuk meninggalkannya.

Aku mungkin merasa yakin dengan dia di sekitarnya, tetapi selama aku bersama dengannya, bebannya akan meningkat juga.

Karena itu adalah kamar untuk tiga orang, Eleris juga memasuki ruangan.

“Haruskah kita jalan-jalan?”

Aku melirik Ellen pada kata-kata bisikan Eleris. Mungkin ada faktor-faktor yang relatif kurang berbahaya di St. Point, tetapi aku masih berpikir itu terlalu berlebihan untuk meninggalkan anak yang sedang tidur sendirian.

“Tidak masalah. Aku akan menyiapkan mantra alarm.”

Eleris hanya mengucapkan kata-kata itu. Dia sepertinya mencoba meyakinkanku.

Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu padaku.

* * *

Eleris dan aku meninggalkan penginapan dan berjalan-jalan di sekitar St Point, melihat orang-orang sibuk mempersiapkan konvoi baru.

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

St. Point tidak terlalu besar, tetapi orang masih bisa berjalan-jalan di sekitar tempat itu.

“Anda berteman baik.”

“… Ya.”

Ini adalah pertama kalinya sejak aku datang ke sana bahwa aku melakukan percakapan santai dengan Eleris, kecuali untuk momen singkat di Klitz Point.

“Tapi itu juga membuatku khawatir.”

“Khawatir?”

Eleris melihat ke arah penginapan tempat kami menginap, dan matanya berubah sedikit sedih.

“Dia sangat kuat sehingga dia akan hancur.”

Kata-katanya sepertinya menandakan bahwa dia mengkhawatirkan Ellen, bukan tentang ku.

Dia terlalu kuat, jadi dia akan hancur.

Kurasa aku tahu apa yang dia maksud.

Ellen terus berbaris dengan kuat sampai ke St. Point. Dia tajam dan meragukan segalanya. Akibatnya, kami aman, tetapi Ellen menderita kelelahan mental ekstrem.

Dia sangat sensitif terhadap segala sesuatu sehingga kami dapat menghindari setiap bahaya dalam perjalanan kami dan mengungkap kebenaran di balik insiden itu.

Namun, jika dia terus seperti itu, dia mungkin akan segera pingsan.

Eleris tampak khawatir tentang itu.

“Setiap orang membutuhkan orang lain untuk menunjukkan sisi lemah mereka.”

Tidak ada yang bisa begitu kuat. Setiap orang memiliki sisi lemah.

Seseorang membutuhkan orang lain yang bisa menunjukkan sisi lemah mereka

“Sepertinya Anda adalah seseorang seperti itu bagi gadis itu.”

Seseorang yang bisa dia tunjukkan sisi lemahnya …

Eleris berkata bahwa aku sepertinya orang seperti itu bagi Ellen.

Ya, Ellen sering menunjukkan kelemahannya selama beberapa waktu, sisi lemah yang tidak akan pernah dia tunjukkan pada orang lain.

“Kupikir itu hal yang baik.”

“… Itu bagus.”

“Tolong perlakukan dia dengan baik.”

Eleris menatapku.

“Aku sudah melakukan itu.”

“Begitukah?”

Kemudian Eleris tersenyum seolah dia bahagia.

“… Apa yang terjadi padamu sangat mengerikan. Itu jelas sangat menyedihkan dan jelek. Yang Mulia telah melalui sesuatu yang aku tidak ingin Anda lalui …”

Eleris berbicara saat dia melihat matahari terbenam, matanya dipenuhi dengan campuran emosi yang rumit.

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

“Kurasa aku bisa istirahat sebentar sekarang.”

Aku telah membunuh seseorang.

Namun, itu untuk melindungi orang lain.

Itu bukan sesuatu yang baik, tetapi Eleris, meski sedih, tampak sedikit lega.

“Tetapi… Apa Anda masih baik-baik saja?”

Eleris sepertinya bertanya-tanya apakah pikiranku kesakitan.

Dia bertanya-tanya tentang rasa bersalah dan kesedihan dari pembunuhan yang telah ku lakukan.

Bagaimana keadaanku?

Ellen menyuruhku memikirkan hal-hal itu nanti. Pertama-tama aku harus melakukan apa yang harus ku lakukan.

Hasil dari mengatur pikiran ku hanya satu:

“Aku seharusnya baik-baik saja.”

Aku memutuskan untuk tidak memikirkannya untuk saat ini.

* * *

Kami memutuskan untuk kembali ke Exian Outpost dan merencanakan jadwal baru kami keesokan harinya, tetapi aku benar-benar berpikir akan baik-baik saja untuk mengambil beberapa hari untuk beristirahat. Ellen perlu menghabiskan waktu di tempat yang aman di mana dia tidak harus melatih otaknya sepanjang waktu.

Itu adalah sesuatu yang telah ku lalui, dan jika Ellen tetap dalam kondisi itu lebih lama lagi, dia mungkin menderita kerontokan rambut yang disebabkan oleh stres.

Itu akan menjadi masalah serius.

Betapa menyedihkannya tidak memiliki sehelai rambut pun di kepalamu! Namun, aku benar-benar baik-baik saja karena itu tidak akan terjadi lagi! Lagi pula, aku memiliki cincin yang membuat ku kebal terhadap kerontokan rambut!

Aku harus melindungi rambut Ellen.

Malam itu…

Setelah makan, aku berencana untuk langsung tidur. Ellen sedang tidur seperti batang kayu, jadi dia melewatkan makan malam.

Bagaimana jika dia bangun di tengah malam karena dia lapar? Eleris juga bersiap-siap untuk tidur. Aku tidak tahu apakah dia benar-benar akan tidur atau tidak.

Kupikir dia hanya berpura-pura tidur dan benar-benar akan mengawasi kami sepanjang malam saat kami sedang tidur.

Dan…

-Tok, tok

Kami tiba-tiba mendengar ketukan di pintu kamar kami.

Aku yakin bahwa urusan Guild hampir berakhir.

Ellen terbangun hanya oleh suara itu; Namun, dia sudah cukup terjaga. Apa dia benar-benar tidur saat itu?

Aku perlahan mendekati pintu dengan pedang di tanganku, untuk berjaga-jaga.

“Siapa?”

-Penyelidik Guild Petualang.

“… Apa?”

Aku mendengar suara di luar. Dia adalah seorang penyelidik yang dikirim dari Guild Petualang Exian.

Kupikir aku sudah selesai untuk hari itu, tetapi sepertinya aku masih memiliki beberapa urusan untuk diatasi.

Ketika aku membuka pintu, ada penyelidik yang menatap ku dengan ekspresi dingin di wajahnya.

“Bisakah aku berbicara dengan mu sebentar? Jangan khawatir. Ini tentang penyelidikan, bukan tentang tuduhan mu.”

Sepertinya dia mencoba meyakinkanku dengan tambahan kata-katanya.

* * *

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

Mungkin itu sesuatu yang rahasia, saat dia masuk ke kamar kami dan duduk di meja.

Ellen, Eleris, dan aku bertanya-tanya untuk apa penyelidik datang ke sini.

“Kalian berasumsi bahwa orang-orang yang menyerang Klitz Point juga bertanggung jawab atas serangan terhadap Als Point setelah mereka datang ke Utara, kan?”

“Ya.”

“Kurasa.”

Baik Ellen dan aku mengangguk pada kata-katanya. Para bandit yang menyerang Als Point telah melakukan perjalanan ke utara dan menyerbu Klitz Point juga. Kami juga mengatakan pada petugas yang bertanggung jawab atas kasus ini bahwa kami curiga bahwa mereka mencoba menjarah barang-barang yang diangkut dalam konvoi.

“Kami telah mendapatkan kesaksian mengenai dugaan perampokan Klitz Point dari Hugson. Dikatakan bahwa mereka mengirim kelompok pendahulu yang seharusnya menduduki Klitz Point dan menyerang konvoi ”

“… Terus?”

Aku tidak tahu apakah Hugson hanya mengakui semua tuduhan atau apakah mereka menggunakan semacam trik untuk mendapatkan pengakuan darinya. Namun, tampaknya penyelidik entah bagaimana berhasil membuat Hugson mengaku.

Ellen dan aku mengangguk. Apa yang ingin dia katakan dengan itu?

“Apa yang disebut ‘pesta lanjutan’ itu dimulai dari Points ini bepergian ke Points Klitz; mereka tidak memulai dari Als Point. Hugson mengatakan dia tidak tahu apa-apa tentang Als Point, yang kehilangan kontak dengan setiap Point lainnya.”

Dia mengaku bersalah atas serangan terhadap Klitz Point tetapi mengklaim bahwa dia tidak ada hubungannya dengan kasus Als Point.

Dia mengklaim bahwa kedua kasus ini tidak terhubung sama sekali.

“Kami telah mengkonfirmasi jalur perjalanan para bandit yang kami peroleh dari Hugson dengan melihat data Huild. Mereka semua pergi ke Klitz Point melalui St. Point dan tidak pernah kembali. Aku juga menegaskan bahwa tidak mungkin bagi mereka untuk menyerang Als Points karena keterbatasan waktu.”

Hugson tidak melakukan sumpah palsu. Penyelidik telah mengkonfirmasi, berdasarkan data yang dikumpulkan dari Guild Petualang, bahwa mereka sama sekali tidak ada hubungannya dengan serangan terhadap Als Point.

Alasan kami salah. Alasan hilangnya kontak ke Als Point dan Point lain yang terhubung dengannya masih belum jelas.

Tapi mengapa dia mengatakan itu pada kami? Kami bukan penyelidik, jadi kami tidak punya alasan untuk bertanggung jawab atas tebakan kami yang salah.

Namun, Ellen sepertinya tahu kenapa.

“… Kau ingin kami mencari tahu apa yang terjadi, kan?”

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

“… Kau tajam.”

Penyelidik mendecakkan lidahnya sedikit.

“Saat ini, kami sangat kekurangan tenaga karena kami harus mengatur konvoi baru. Exian Outpost dan Guild tidak dapat memberikan dukungan keuangan apa pun. Tidak ada petualang terampil lainnya di sini di St. Point juga.”

Hugson, yang merupakan petualang peringkat tertinggi Point, telah mencoba menarik sesuatu yang konyol seperti itu.

Namun, meskipun kami bertiga hanya pemula peringkat-F, kami berani dan cukup terampil untuk menghancurkan bandit yang menduduki Klitz Point.

Dari sudut pandang penyelidik, jika mereka dengan cepat mengetahui alasan runtuhnya Als Point dan ternyata ancamannya sangat serius, mereka perlu melampirkan lebih banyak pengawalan ke konvoi.

“Kami memperkirakan ini menjadi misi yang sangat berbahaya, karena belum ada yang kembali dari Als Point. Jadi pilihan ada di tangan mu. Aku di sini hanya untuk memberi mu tawaran ini.”

Tidak mungkin memaksa petualang untuk menerima permintaan. Jika dia adalah seorang penyelidik dari Guild Petualang, maka dia mungkin berada dalam posisi yang cukup tinggi.

“Tugasmu adalah menyelidiki Als Point. Jika kau menemukan ancaman, perlu diingat bahwa misi ini hanya memerlukan pengintaian, bukan pemusnahan atau penaklukan.”

Dia bersedia mempercayakan kami dengan misi itu dalam situasi di mana tenaga kerja sangat langka.

“Perkiraan tingkat risiko untuk misi ini adalah peringkat-B, jadi ini permintaan yang sangat berbahaya. Hadiahnya masing-masing sepuluh koin emas. Jika informasi yang kau berikan krusial, kau akan menerima sepuluh koin emas lagi.”

Dia menjanjikan kami hadiah yang cukup besar. Hanya untuk pergi ke Als Point untuk melihat apa yang terjadi, kami akan dapat menerima tiga puluh koin emas. Jika informasinya penting, kami bisa mendapatkan tiga puluh lagi.

Itu bukan quest pemusnahan tapi pengintaian, namun kami masih akan menerima 10 juta won per orang untuk itu. Bayarannya sangat tinggi, menurut ku.

Namun, itu pasti berbahaya. Kami tidak tahu apa yang terjadi di Als Point.

“Kami … Kami akan melakukannya!”

“…?”

“?”

Sebelum Ellen atau aku bahkan bisa mengucapkan sepatah kata pun, Eleris tiba-tiba berteriak.

Apa?

Alih-alih menunggu pendapat kami tentang itu, mengapa Eleris tiba-tiba terburu-buru?

“Ah, itu … T-tidak. Alangkah baiknya jika kita bisa… Itulah yang ku maksud. Ya.”

Ah. Saat itulah aku ingat.

Toko Gulungan Eleris memiliki pendapatan yang sangat sedikit.

Kondisi hidupnya juga yang terburuk.

Dia kehilangan akal sehatnya saat uang ikut bermain.

… Eleris mengira dia bisa menghasilkan banyak uang, jadi tubuhnya bergerak sebelum dia bisa berpikir jernih.

Ellen tampak tertegun sejenak setelah ledakan tiba-tiba Eleris dan kemudian menganggukkan kepalanya.

“Ini bukan quest penaklukan tapi quest pengintaian. Kupikir itu adalah sesuatu yang mampu kita lakukan.”

Ellen menatapku setelah dia menyelesaikan kalimatnya seolah-olah dia meminta pendapatku tentang masalah ini.

“Kalau begitu mari kita coba tangan kita di sana.”

Uang.

Aku juga sangat menyukainya.

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

* * *

Karena St. Point tidak memiliki tenaga kerja, mereka menugaskan para petualang setingkat Hugson untuk melakukan permintaan tertentu.

Tidak ada orang-orang terampil di St. Point, jadi mereka tidak punya pilihan lain selain mempercayakan tugas penting itu pada kami, para pemula yang muncul entah dari mana. Jika seseorang pergi ke Selatan, seseorang mungkin bertemu dengan beberapa orang yang sangat terampil, tetapi mereka berada dalam situasi di mana mereka tidak dapat mempekerjakan orang-orang itu.

Butuh waktu untuk merekrut orang-orang kuat dari daerah lain.

Penyelidik menjelaskan pada kami bahwa kami harus pergi ke Guild Petualang Exian Outpost atau St. Point. Dia juga menulis permintaan resmi dengan tanda tangannya di atasnya dan memberikannya pada kami.

“Ini hanya misi pengintaian, tapi bayarannya sangat tinggi.”

Setelah penyelidik pergi, Eleris angkat bicara.

“Jika kita gagal atau mati, mereka tidak perlu membayar kita. Karena ini adalah permintaan yang dibuat oleh Guild Petualang, kita juga tidak akan menerima pembayaran di muka, karena pada dasarnya dijamin bahwa mereka akan membayar kita. Itu sebabnya biaya komisi cukup tinggi.”

Itulah jawaban Ellen.

Itu adalah pekerjaan yang hanya akan digaji jika kami berhasil. Seseorang tidak akan dibayar begitu banyak jika seseorang menerima permintaan dari salah satu klien Guild Petualang.

Namun, tidak perlu membayar orang mati.

Jika kami gagal atau mati, Guild Petualang tidak akan membayar sepeser pun. Ada banyak petualang yang kejam dan keji, tetapi dunia permintaan agak ketat dan sulit pada akhirnya.

Jadi mereka menjanjikan banyak uang dan mengirim petualang keluar untuk misi berbahaya. Dan hanya mereka yang berhasil kembali hidup-hidup yang benar-benar dibayar.

Guild Petualang juga agak kejam. Petualang melompat ke dalam bahaya seperti ngengat ke dalam api cukup bodoh, tetapi ngengat itu tidak akan terbang ke dalam api jika Guild Petualang tidak mengguncang uang dalam jumlah besar di depan mereka.

Eleris terlihat cukup murung setelah mendengarkan penjelasan Ellen.

Itu adalah tempat di mana martabat seseorang sebagai makhluk hidup menjadi tidak berharga di depan uang.

“Kita akan berangkat pagi-pagi besok. Kita harus tidur lebih awal.”

Kami punya banyak waktu untuk beristirahat selama penyelidikan kasus Hugson.

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

Kami memutuskan untuk pergi ke selatan lagi keesokan harinya sesegera mungkin.

* * *

Butuh waktu sekitar empat hari bagi kami untuk mencapai Als Point. Sebelum kami berangkat, kami menyelesaikan penyesuaian dan menimbun makanan yang diawetkan, dan atas permintaan penyelidik, kami mampir ke Guild Petualang St. Point.

“Kami bisa memberimu kuda jika perlu.”

Hasil dari misi kami menentukan nasib konvoi. Karena banyak orang harus bergerak bersamanya, kerusakan yang disebabkan oleh mengikat orang-orang itu serta ke garis depan yang terisolasi akan memburuk setiap hari.

Itulah sebabnya kami dijanjikan jumlah yang cukup sebagai hadiah kami.

Jadi penyelidik memberi tahu kami bahwa dia bisa memberi kami kuda yang tidak terkait dengan hadiah yang akan kami terima.

Tentu saja, Ellen memberitahuku bahwa dia tidak bisa menunggang kuda.

Dia belum belajar bagaimana caranya.

“Aku tahu cara menunggang kuda.”

Eleris mengatakan bahwa dia mampu memoles keterampilan menunggang kudanya di sepanjang jalan. Dia tampaknya tidak berpikir bahwa itu akan menjadi ide yang buruk untuk mengambil kuda, karena masalahnya sangat mendesak.

Tentu saja, keterampilan menunggang kudaku tidak terlalu bagus, tetapi selama aku tidak harus berpartisipasi dalam perlombaan atau sesuatu, kupikir akan mungkin untuk bergerak begitu saja.

“Kalau begitu aku bisa naik bersamamu …”

Namun, Ellen sepertinya memikirkan hal lain, terlepas dari apakah kami bisa menunggang kuda atau tidak.

“Ini akan menjadi perjalanan yang sulit. Jangan mengambilnya.”

Dia tampaknya telah memutuskan bahwa tidak efisien untuk bepergian dengan kuda, karena kami tidak tahu kapan atau di mana keadaan darurat mungkin terjadi.

Aku tidak berpikir itu akan membuat perbedaan jika kami menunggang kuda-kuda itu. Medannya agak melengkung, jadi bahkan jika kami pergi dengan kuda, kami tidak akan jauh lebih cepat.

Eleris dan aku setuju dengan keputusan Ellen.

“Kuharap kalian bertiga akan kembali dengan selamat.”

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

Kami semua mengangguk mendengar kata-kata penyelidik.

* * *

Kami berjalan kembali ke Klitz Point, dari tempat yang kami kunjungi tidak terlalu lama sebelumnya. Karena Eleris melemparkan Chilling Touch pada kami lagi, kami hampir tidak memiliki masalah dengan panas.

“… Tapi kalau dipikir-pikir, hanya butuh satu hari untuk sampai ke Klitz Point, jadi kita akan mencapainya malam ini, kan?”

“Benar.”

Ellen mengangguk mendengar kata-kataku.

“Umm … Kita harus beristirahat di tempat yang penuh dengan mayat kalau begitu.”

Eleris tampak kelelahan.

“Kau bisa berkemah di luar.”

“Pilihan tidur di hutan belantara dan tidur di tempat di mana banyak orang telah meninggal …?”

Aku benci kedua pilihan itu!

Bagaimanapun, bahkan jika kami tidak beristirahat di Klitz Point, kami harus berkemah di beberapa titik. Jalan menuju Als Point hancur dan rusak.

“Ngomong-ngomong, menurutmu apa yang sebenarnya terjadi pada orang-orang di Als Points lainnya?”

Mendengar kata-kata Eleris, baik Ellen maupun aku tidak bisa memberikan jawaban yang tajam. Setelah beberapa waktu, lebih dari jelas bahwa geng bandit Hugson tidak terkait dengan penghancuran Als Point. Para bajingan itu tahu bahwa konvoi besar dengan persediaan dan komoditas akan dikirim setelah runtuhnya Als Point, jadi mereka segera menuju ke Klitz Point dari St. Point. Mereka bahkan tidak sampai ke Als Point sejak awal.

“Aku tidak sepenuhnya yakin, tetapi ada dua kemungkinan.”

Ellen memimpin dan mempresentasikan kemungkinannya.

“Satu, mereka yang kembali dari Als Point sebenarnya dibunuh oleh bandit di Klitz Point.”

Pasti ada beberapa petualang yang menyadari bahwa mereka akhirnya terisolasi dari Point lain dan mencoba untuk kembali. Sekembalinya mereka, mereka dibunuh oleh bandit yang menduduki Klitz Point. Itulah mengapa kami tidak mendapatkan berita apa pun dari Als Points mana pun.

Itu adalah satu kemungkinan.

“Dua, ada bandit atau orang serupa yang menduduki Als Point juga, dan mereka yang mencoba kembali meninggal di Als Point.”

Kemungkinan kedua adalah mereka bahkan tidak bisa kembali ke Klitz Point.

𝓮𝐧um𝒶.𝓲d

Kami bahkan tidak tahu apakah insiden di Als Point sudah berakhir atau masih berlangsung.

“Pokoknya, tujuan kita adalah untuk mengintai. Jangan berlebihan.”

Jika itu adalah sesuatu yang sepertinya tidak bisa kami tangani, kami bisa menonton dan melaporkan kembali ke guild.

Kata-kata Ellen tampaknya berfungsi sebagai pengingat akan sifat misi kami. Kami tidak tahu apa yang mungkin terjadi jika kami mencoba memusnahkan bandit seperti yang kami lakukan di Klitz Point dan sesuatu di luar dugaan kami terjadi.

Dengan kata lain. Kami harus benar-benar berpikir untuk melawan ancaman sebagai upaya terakhir untuk sekali ini.