Chapter 156

Chapter 156

Untuk sampai ke Klitz Point sebelum menuju Als Point, kami harus memilih antara bepergian melalui medan yang kasar atau di sepanjang jalan yang sudah beraspal.

Jika kami melewati daerah yang belum dijelajahi, ada kemungkinan bahwa kami mungkin membuat penemuan baru, tetapi langkah kami akan agak lambat, dan kami harus melalui daerah berbahaya.

Jika kami mengambil jalan yang sudah mapan, kami akan sampai pada tujuan kami lebih cepat, tetapi kami akan memiliki sedikit keuntungan dari perjalanan itu.

“Karena Nona Relya bersama kita, akan lebih baik mengambil jalan yang lebih mudah.”

Dengan mempertimbangkan stamina penyihir yang buruk seperti Eleris, Ellen tampaknya telah memutuskan untuk mengambil jalan yang sudah mapan.

“Ah, aku baik-baik saja, sungguh …”

Tentu saja, tidak ada gunanya baginya untuk mengkhawatirkan stamina Eleris. Aku tidak tahu seberapa kuat vampir itu, tapi dia mungkin bahkan lebih kuat dari Ellen.

Sekarang aku memikirkannya, meskipun spesialisasinya adalah sihir, apa Eleris juga mampu bertarung jarak dekat? Aku tidak pernah bertanya padanya.

“Eksplorasi daerah ini hampir selesai, jadi kita tidak akan mendapatkan banyak bahkan jika kita melewati medan yang kasar. Jadi ayo pergi saja.”

“Ah, ya … Terima kasih atas pertimbangan mu.”

Eleris tersenyum.

Dia mungkin merasa sakit karena matahari, tapi sepertinya Eleris cukup pandai bertindak seolah-olah semuanya baik-baik saja.

Kami mengambil jalan beraspal di selatan St. Point.

“Itu bukan urusanku, tapi gerobak-gerobak itu mungkin tidak akan bisa lewat dengan mudah di jalan ini.”

“Kurasa begitu.”

Jalannya tidak terlalu lebar, dan di selatan St. Point ada beberapa bukit dan gunung juga, meskipun tidak terlalu tinggi. Mereka harus melakukan perjalanan menanjak dan menurun beberapa kali.

Kupikir akan sangat sulit bagi konvoi dengan begitu banyak gerobak untuk dengan mudah melakukan perjalanan di sepanjang jalan itu.

Tentu saja, kami tidak membawa gerobak atau gerbong, jadi kami hanya harus berjalan kaki. Ellen dan aku tidak akan memiliki masalah dengan itu secara fisik, dan Eleris juga tidak benar-benar membutuhkan pertimbangan Ellen.

Tentu saja, aku tidak merasa benar-benar nyaman karena aku mengenakan Armor, meskipun itu bukan set lengkap, dan aku bahkan memiliki ransel di punggungku.

Saat itu juga musim panas.

“… Panas.”

Setelah berjalan beberapa lama, aku mengatakan itu. Aku kemudian mengerti kata-kata Ellen bahwa kami mungkin akan mati karena panas jika kami membawa Armor penuh bersama kami.

Tentu saja, itu masih lebih nyaman daripada misi bertahan hidup pulau yang kami lalui sebelumnya. Tempat itu memiliki kelembaban yang sangat tinggi di atas suhu tinggi, jadi rasanya hampir mencekik.

Meskipun cukup panas di sana, kelembabannya tidak setinggi itu.

Situasi Ellen tampaknya sedikit berbeda. Meskipun dia tidak terlihat lelah, dia masih merasa panas.

“Ya, panas.”

Eleris menatap Ellen dan aku, menyuruh kami berhenti sejenak, dan mengucapkan mantra pada kami setelah melantunkan mantra sebentar.

“Oh.”

“Rasanya dingin.”

Dengan sensasi dingin menyebar ke seluruh tubuhku, aku bisa merasakan panas meninggalkan tubuhku.

“Ini adalah mantra tingkat rendah yang disebut Chilling Touch.”

Meskipun itu akan berlangsung selama beberapa waktu, Eleris tersenyum dan berkata bahwa dia akan menggunakannya kembali jika perlu.

“… Terima kasih.”

“Jangan sebutkan itu. Hal-hal kecil seperti inilah gunanya penyihir tingkat rendah.”

Ellen mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan cukup tulus. Namun, Eleris hanya menjawab dengan rendah hati.

Juga…

Baik kekuatan supernatural maupun Talent tempur tidak seperti sihir.

Kondisi perolehannya adalah yang tertinggi, tetapi pada akhirnya, sihir masih yang terbaik! Bahkan sihir peringkat rendah sangat nyaman tergantung pada bagaimana seseorang menggunakannya.

Dengan perasaan menyegarkan AC di tubuh kami, kami terus berjalan menyusuri jalan.

Daerah itu tidak berbahaya, jadi tidak ada bedanya dengan mendaki di jalan yang sedikit tidak nyaman.

Eleris mengambil langkahnya sedikit, akhirnya berjalan di sebelah Ellen, yang berjalan di depannya.

“Ngomong-ngomong, hubungan seperti apa yang kalian berdua miliki? Apa itu … seperti itu?”

Apa?!

Kenapa dia menanyakan sesuatu seperti itu tiba-tiba?!

𝐞nu𝐦a.𝗶d

Melihat ekspresi Eleris, aku bisa melihat bahwa dia kesulitan menyembunyikan rasa ingin tahunya sendiri. Aku segera menjawab.

“Kami berteman. Teman.”

Itu yang ku katakan. Namun, mataku menyampaikan sesuatu yang berbeda.

‘Kenapa kau menanyakan sesuatu seperti itu?!’

‘Karena itu menarik!’

Eleris tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya pada situasi ini.

Jangan membuat wajah seperti seorang ibu penasaran dengan hubungan putra dan teman wanitanya!

Kupikir dia akan mengikuti pengaturan ku. Apa dia penasaran dengan orang seperti apa Ellen itu?

“Ya, kami berteman.”

Ellen menatapku saat dia meludahkan jawaban ini pada pertanyaan Eleris.

“Jadi kalian berdua cukup dekat untuk melakukan perjalanan bersama, kan?”

Eleris, yang sepertinya mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikirannya, tidak berhenti dengan pertanyaan pertamanya.

“Ya. Kurasa begitu.”

Ellen menjawab pertanyaan itu sambil melihat ke depan saat itu.

Fiuh, itu membuatku merasa tersentuh tanpa alasan yang jelas.

* * *

Setelah berjalan beberapa saat, sekitar tengah hari kami beristirahat di bawah rindangnya beberapa pohon di dekat jalan dan makan siang. Aku tidak membawa alat apa pun untuk memasak, jadi yang kami makan hanyalah makanan yang diawetkan.

Aku makan dendeng dan biskuit. Eleris juga menggigit biskuit. Aku tidak tahu bagaimana rasanya baginya, tetapi dia masih memakannya. Sepertinya dia juga tidak memaksakan dirinya untuk memakannya.

Ellen masih menatap Eleris, yang sedang makan dan minum air.

“Nona Relya, kau sepertinya tidak berkeringat sama sekali.”

Kata-kata Ellen yang tiba-tiba membuat rasa dingin mengalir di punggungku.

Apa itu? Apa dia sadar? Apa dia berpikir ada sesuatu yang aneh tentang itu?

Tentu saja, Eleris, yang kondisi fisiknya seharusnya lebih buruk dari kami, benar-benar bebas keringat.

“Aku terus menggunakan Chilling Touch di tubuh ku. Aku juga biasanya tidak banyak berkeringat.”

Seolah-olah Eleris sudah bersiap untuk situasi ini, kebohongan dengan mudah keluar dari mulutnya. Setelah dia merapal mantranya pada kami, kami juga tidak terlalu berkeringat, jadi Ellen hanya menganggukkan kepalanya pada saat itu.

Dia sepertinya tidak curiga padanya. Dia hanya bertanya karena penasaran. Ellen tidak makan sebanyak biasanya karena dia ingin menjatah makanan. Tentu saja, itu tidak cukup lezat untuk membuat orang ingin makan lebih banyak.

“… Mungkin biasanya seperti ini, tapi pasti tidak ada orang di sini.”

Ellen bergumam pelan saat dia melihat dari satu ujung jalan ke ujung lainnya sejauh yang dia bisa lihat.

“Ini adalah jalan yang biasanya tidak perlu digunakan, kecuali untuk beberapa orang.”

“Kurasa begitu…”

Meskipun itu adalah jalan, itu hanya digunakan oleh para petualang. Mungkin sangat wajar bahwa tidak ada orang yang lewat di sekitar.

Eleris memiringkan kepalanya.

“Ngomong-ngomong, Guild Petualang benar-benar luar biasa. Aku tidak percaya mereka terus membangun dan memelihara kota-kota kecil ini dan bahkan membangunnya kembali begitu hancur.”

Eleris tampaknya sangat mengagumi kekuatan Guild Petualang. Ellen menjawab kata-katanya.

“Guild Petualang adalah organisasi yang dijalankan oleh Kekaisaran.”

“Aah … Begitukah?”

Itulah mengapa petugas Guild Petualang itu bisa berbicara seperti yang dia lakukan kemarin.

“Kekaisaran hanya mendukung fondasinya; Eksplorasi dan perintis dilakukan oleh orang-orang yang disebut petualang. Baik risiko maupun imbalan adalah masalah individu.”

Kekaisaran memberi mereka dukungan keuangan. Namun, orang-orang yang disebut petualang benar-benar mengambil risiko untuk melangkah ke zona bahaya semacam itu dengan kedua kaki mereka sendiri. Wilayah di Darklands yang diamankan dengan cara itu akan menjadi desa baru tergantung kebutuhan.

Tampaknya seseorang juga bisa membeli artefak magis yang kuat dari Guild juga.

𝐞nu𝐦a.𝗶d

Bagaimanapun, pendukung aslinya adalah Kekaisaran, sedangkan Guild Petualang seperti subkontraktor, dan subkontraktor dari subkontraktor itu adalah para petualang.

“Ayo pergi.”

Kami akan mencapai tujuan kami berikutnya, Klitz Point, jika kami terus berjalan sepanjang hari.

“… Langit tiba-tiba menjadi sangat mendung.”

Eleris menatap langit dan mengucapkan kata-kata prihatin itu.

Akhirnya, setelah kami berangkat lagi, hujan mulai turun satu jam kemudian.

* * *

-Shaaaaaaa…

Bukan hanya hujan; Hujan yang cukup deras. Kami bertiga terus berjalan, mengenakan jas hujan yang telah kami persiapkan sebelumnya. Jalan menjadi sangat berlumpur karena itu bukan jalan yang diaspal dengan sangat baik sejak awal.

-Rumble…

“Uhm…”

Eleris terus mengeluarkan suara-suara seperti itu saat kami berjalan, mungkin karena cuaca buruk.

“Uuhmm…”

Tidak, sepertinya itu bukan hanya karena cuaca buruk.

“Apa yang terjadi?”

Karena Eleris terus bertindak seperti itu, Ellen bertanya apa sesuatu telah terjadi.

“T-tidak, aku hanya ingin tahu apa keberangkatan konvoi akan tertunda karena cuaca seperti ini.”

Dia sepertinya berpikir bahwa konvoi besar tidak akan bisa melintasi jalan berlumpur itu.

“Itu tidak ada hubungannya denganmu, jadi mengapa kau peduli tentang itu?”

“Ah… I-itu benar, tapi …”

Eleris menggaruk pipinya, ekspresi samar di wajahnya mendengar kata-kataku.

“Jika pasokan tiba terlambat di tiga pangkalan terpencil di selatan … Mungkin cukup merepotkan bagi mereka.”

Sepertinya dia khawatir tentang orang-orang lain karena mereka mungkin tidak mendapatkan persediaan tepat waktu. Jalanan akan berlumpur selama hujan, dan konvoi mungkin tertunda.

Sepertinya dia berpikir bahwa orang-orang dan petualang di pangkalan terpencil itu mungkin melakukan perjalanan terlalu jauh ke selatan dan mungkin mati.

“Sudah berapa lama mereka diisolasi?”

“Uhm … Sejauh yang ku tahu, lebih sepuluh hari.”

Kami akan mengambil satu hari untuk berjalan ke Klitz Point.

Ke pangkalan berikutnya, Als Point, kami akan memakan waktu tiga hari.

Selain itu, cabang Als 1, 2, dan 3 terletak di tempat-tempat yang akan memakan waktu empat hari untuk sampai ke sana.

Dengan kata lain, cukup jelas bahwa mereka menderita kekurangan pangan besar. Jika konvoi tidak mencapai mereka segera, petualang mungkin akan mati, dan bukan karena monster.

Itu hanya kekhawatiran, tetapi sesuatu seperti kelaparan skala besar mungkin benar-benar terjadi, seperti yang dikhawatirkan Elleris.

“Itu aneh.”

Ellen, yang telah mendengarkan percakapan kami saat kami berjalan melewati hujan, memiringkan kepalanya.

𝐞nu𝐦a.𝗶d

“Jika jalan pasokan mereka runtuh, bukankah lebih baik bagi mereka untuk kembali ke Klitz Point daripada hanya duduk di sana terisolasi dari pangkalan lain …?”

Butuh setidaknya tujuh hari untuk kembali ke Klitz Point setelah melewati Als Point yang benar-benar runtuh dari garis depan. Namun, mengingat bahwa tidak ada informasi tentang situasi yang dilaporkan, tampaknya tidak ada petualang yang pernah kembali ke Klitz Point.

“Mungkin ada beberapa keadaan yang mencegah mereka kembali … Setidaknya, kuharap hanya itu.”

Menilai dari kata-kata Eleris, sepertinya dia tidak dapat mengkonfirmasi situasi Als Point sebelumnya.

Orang-orang di garis depan yang terletak di Als Point satu, dua, dan tiga diisolasi.

Mereka tidak punya pilihan lain selain kembali ke Klitz Point.

Namun, para petualang yang pergi untuk menyelidiki situasi Als Point belum kembali.

Aku tidak tahu mereka mengalami semacam masalah atau jika mereka hanya tertunda.

Bagaimanapun, aku hanya bisa berspekulasi bahwa penyebab runtuhnya Als Point adalah inti dari semua masalah itu.

* * *

Itu adalah hari berjalan kaki ke Klitz Point.

Namun, hujan deras yang tiba-tiba menunda perjalanan kami, jadi kami tidak dapat mencapai sekitar Klitz Point sampai lama setelah matahari terbenam. Dalam kegelapan, kami harus bergerak dengan hati-hati, selangkah demi selangkah, mengandalkan sihir cahaya Eleris.

“Kupikir itu ada di sana.”

-Shaaaaa…

Berdiri di lereng bukit, aku bisa melihat cahaya redup bersinar di tengah hujan. Ellen menunjuk ke tempat itu.

“Sial, aku tidak sabar untuk beristirahat.”

Meskipun aku mengenakan jas hujan, sudah lama hujan, jadi sepatu ku sepertinya penuh dengan air.

Ellen dan aku kelelahan berjalan di tengah hujan untuk waktu yang lama.

Kami semakin dekat dan dekat ke Klitz Point. Ukurannya harus sama atau sedikit lebih kecil dari St. Point. Ketika kami semakin dekat ke tujuan kami, kami secara alami meningkatkan kecepatan kami.

Saat kami berjalan menuju cahaya redup itu, aku merasa seperti kapal yang akhirnya menemukan mercusuar setelah tersesat.

Namun, Ellen, yang telah berjalan di depan kami, tiba-tiba menghentikan kami.

“Matikan cahayanya.”

“Apa? Ah… Ya!”

Atas perintah Ellen yang tiba-tiba, Eleris tampak bingung pada awalnya tetapi melakukan apa yang diperintahkan dan membatalkan sihir cahayanya.

Sepertinya dia memperhatikan sesuatu yang aneh, jadi aku berbicara dengannya dengan suara tenang.

“Apa kau memperhatikan sesuatu?”

Atas pertanyaanku, Ellen terus menatap cahaya itu menembus hujan.

“Mengapa hanya ada satu cahaya?”

“… Apa?”

Satu cahaya?

Ellen sepertinya telah memperhatikan kelainan yang bahkan tidak kupikirkan.

“Klitz Point berukuran hampir sama dengan St. Point. Namun, ini terlalu berbeda dari pemandangan yang kita lihat di sana kemarin.”

Didorong oleh kata-kata Ellen, aku ingat pemandangan malam St. Point yang ku lihat sehari sebelumnya.

Itu bukan apa-apa untuk disebut rumah, orang bahkan tidak bisa menyebutnya pemandangan malam, tetapi orang masih bisa melihat cahaya yang datang dari beberapa bangunan. Melihatnya dari jauh membuat orang merasa seperti melihat sebuah desa.

Namun, kami hanya bisa melihat satu cahaya redup berkilauan melalui hujan pada saat itu.

Sebenarnya, seharusnya tidak hanya satu.

Sepertinya hanya satu bangunan yang menyala. Banyak bangunan lain yang seharusnya diliputi kegelapan sudah tidak terlihat oleh kami.

Bahkan jika itu adalah penginapan yang lampunya menyala, seharusnya ada beberapa, jadi aneh bahwa hanya satu yang menyala.

Meskipun sudah malam, tidak semua orang akan tidur pada jam itu.

“Kupikir ada masalah.”

Insiden yang terjadi di Als Point mungkin telah menyebar ke Klitz Point.

𝐞nu𝐦a.𝗶d

“Mari kita ambil rute yang berbeda.”

Kami memutuskan untuk meninggalkan jalan yang kami lalui, dengan napas tertahan, dan mendekati Klitz Point dari arah yang berbeda.