Chapter 135

Chapter 135

Sehari setelah aku kembali, pada hari Minggu, aku tidak melihat Ellen di ruang makan saat sarapan.

Aku agak tahu apa yang sedang terjadi. Setelah berbicara dengan Harriet sebentar, aku merasakan apa yang bisa terjadi.

‘Aku hanya mengikutinya berkeliling … Dia sangat menderita. Hanya saja, lihat … Aku tidak tahu apakah aku harus mengatakan ini … Dia bertarung … dengan bosmu …’

Aku telah mendengar sesuatu di sepanjang garis itu.

‘Setelah kami kembali ke Temple, dia terus duduk di bangku itu di tengah hujan, menunggumu … Dia bahkan tidak mau mendengarkanku …’

Mungkin dia melakukan itu karena dia ingin menjadi orang pertama yang melihatku ketika aku kembali; atau mungkin dia baru saja gila, aku tidak begitu yakin.

Apapun alasannya.

Dia mungkin masuk angin.

-Tok, tok

Aku pergi ke kamar Ellen dan mengetuk pintunya. Setelah menunggu beberapa saat, Ellen membuka pintu, terlihat sangat berantakan.

“… Apa?”

Dia bahkan sepertinya tidak punya energi untuk berbicara dengan benar.

“Jika kau sakit, kau harus pergi mengunjungi pendeta yang bertugas, apa yang kau lakukan di sini?”

Aku tidak tahu apakah itu hanya sedikit dingin, tetapi apakah benar untuk menahannya saat seseorang sangat sakit?

“Aku baik-baik saja…”

Ellen mencoba menutup pintu seolah-olah dia mengatakan bahwa aku harus pergi jika itu saja.

“… Aku tahu kau akan mengatakan itu, jadi aku membuatkanmu bubur.”

Haah.

Aku merasa sangat menyesal untuk banyak hal, jadi aku berencana melakukan apa pun yang ku bisa untuknya.

e𝐧uma.𝗶d

* * *

“Aku senang kau tidak berakhir mati.”

“…”

Dia berbaring dan makan bubur yang kubawakan untuknya. Aku tidak pernah berpikir aku akan hidup sampai hari aku akan menyaksikan sesuatu seperti itu — hari ketika seseorang terkena flu musim panas yang bahkan anjing pun tidak akan menderitanya.

“Kenapa kau duduk di tengah hujan?”

Hanya karena dia duduk di tengah hujan seperti itu tidak berarti aku akan kembali lebih cepat. Ellen telah duduk di tengah hujan selama hampir sepanjang hari.

“Ku … Ku pikir ini semua salah ku.”

Itulah yang dia gumamkan, menghindari tatapanku. Kenapa dia merasa itu salahnya kalau aku diculik? Tidak ada alasan baginya untuk berpikir seperti itu.

“Aku sudah memberitahumu hal-hal itu, jadi aku merasa ini salahku.”

Ellen paling tahu bahwa ini benar-benar omong kosong, tapi itulah yang dia rasakan. Setelah membuat beberapa lompatan mental, sepertinya ini terjadi karena apa yang dia katakan.

“Aku ingin melakukan sesuatu, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang bisa ku lakukan.”

“Ka… Karena aku merasa sangat menyedihkan. Karena aku tidak tahan …”

Ellen memejamkan mata.

“Jika aku tidak melakukan itu … Aku tidak akan bisa melanjutkan.”

Dia membenci dirinya sendiri karena tidak bisa melakukan apa-apa, jadi dia telah menyiksa dirinya sendiri.

“Aku tidak benci kau punya rahasia.”

Ellen menatapku. Matanya merah.

“Aku benci kehilangan seseorang yang berharga bagiku tanpa daya. Itulah yang ku benci … Tidak dapat melakukan apapun … Aku benar-benar benci itu.”

Ketika dia mengetahui bahwa kakaknya telah pergi untuk berpartisipasi dalam Perang Dunia Iblis, Ellen tidak bisa berbuat apa-apa.

Ketika aku hilang dan dia pergi mencari ku, dia tidak punya pilihan lain selain meninggalkannya di tangan orang lain.

Saat itu, Ellen sepertinya telah merenungkan apa yang sebenarnya dia benci.

Bahkan tanpa Loyar datang untukku, aku tidak berada dalam bahaya nyata. Meskipun aku tidak berencana untuk diculik, pada satu titik itu telah menjadi tindakan yang dipentaskan.

Pada akhirnya, sangat tidak berarti bagi Ellen dan Harriet untuk datang mencariku untuk menyelamatkanku. Itu tidak berpengaruh pada ku, dan aku benar-benar aman.

Tapi aku tidak bisa mengatakan itu padanya.

“Aku menyesal.”

“… Jangan.”

Ellen menatapku diam-diam setelah aku meminta maaf.

e𝐧uma.𝗶d

“Aku lebih menyesal.”

Kami saling menatap dalam diam untuk sementara waktu.

* * *

Kasus penculikan sebagian besar telah diselesaikan dan kejadian penuh gejolak berakhir setelah berbicara dengan Epinhauser secara pribadi pada hari Minggu.

Tuan Epinhauser tampak agak cemberut, tampak seolah-olah dia tidak percaya padaku, tapi dia tidak bertanya apa-apa lagi. Seperti Bertus, dia adalah seseorang yang tidak bisa ku baca sama sekali.

Setelah penculikanku, Kelas A mengalami beberapa perubahan.

“Ellen!”

“Ya.”

* * *

“Hujan berhenti. Haruskah kita makan di luar?”

“… Oke.”

Harriet dan Ellen menjadi lebih dekat. Tepatnya, sepertinya Harriet bisa mendekati Ellen jauh lebih nyaman karena mereka pergi bersama untuk mencariku.

Harriet, Adelia, dan Ellen.

Ketiganya akhirnya melakukan semuanya bersama-sama. Tentu saja, satu-satunya gadis yang masih berkeliling sendiri adalah Liana de Grantz.

Harriet merasa bahwa dia menjadi orang buangan adalah situasi yang agak aneh.

“Apa … Apa kau ingin ikut dengan kami juga, Grantz?”

Itulah sebabnya Harriet mencoba mengundangnya juga.

“Tentu.”

Setelah penculikanku, gadis-gadis Kelas A mulai bersatu.

Harriet berubah menjadi titik pusat semua gadis berbondong-bondong.

Dia berevolusi dari seorang gadis bangsawan yang keras kepala dan terjebak ke pusat gadis-gadis. Dalam novel aslinya, dia akan tetap sama sampai akhir.

Ini membuat ku bertanya-tanya apakah semuanya berubah.

Ada lebih banyak perubahan—contoh lain.

“…”

“…”

Setelah kejadian itu, Ellen perlahan menghindari tatapanku ketika dia menatapku.

Aku melakukan hal yang sama.

Namun, itu pasti terasa berbeda dari sebelumnya.

Sebelumnya, dia hanya mencoba berpura-pura tidak mengenalku; Perilakunya setelah itu berbeda.

Rasanya dia tidak bisa menatapku dengan benar.

Sepertinya dia melakukan ini karena dia malu memanggilku seseorang yang berharga baginya atau karena dia menunjukkan kelemahannya di depanku dengan menangis.

Ada banyak hal yang membuatku merasa bersalah padanya, dan aku merasa sangat menyesal, jadi aku juga tidak bisa benar-benar mendekatinya.

Aku merasa agak canggung karena mereka mulai sangat peduli satu sama lain.

Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi rasanya sangat aneh!

Adapun perubahan ketiga …

e𝐧uma.𝗶d

“… Kerja bagus.”

“… Terima kasih.”

Cliffman dan aku sedang berbicara.

“Dengan dia?”

“… Rasanya seperti kita berbaikan tetapi tidak …”

Percakapan kami tidak berlangsung lama, hanya cukup lama untuk menyebutnya percakapan singkat.

Bukankah itu benar-benar terasa seperti kami menggoda atau semacamnya? Kami berdua peduli satu sama lain tetapi terlalu malu untuk mendekati satu sama lain, sesuatu seperti itu?

Bagaimanapun, sepertinya Ellen tidak datang ke gym karena alasan yang berbeda dari sebelumnya. Dia bisa, tentu saja, mampir, tetapi sepertinya dia tidak punya waktu karena dia sering bergaul dengan Harriet.

Bukan berarti dia yang meminta untuk pergi lebih dulu, tapi dia mengikuti Harriet, tampak seolah-olah dia diseret.

Oleh karena itu, satu-satunya pengunjung reguler ke gym adalah Cliffman dan aku.

“… Apa kau ingin sparring?”

Aku tidak pandai memegang pedang, jadi ketika aku menanyakan pertanyaan itu padanya, Cliffman menatapku.

“… Ya.”

Kami berdua pria pendiam mulai berlatih ilmu pedang satu sama lain.

* * *

Aku merasa seperti tertinggal, tapi pembalikan atmosfer Kelas A benar-benar konyol.

Ellen dan aku berbaikan, tetapi segalanya berubah menjadi canggung, Harriet menjadi pusat perhatian Kelas A yang tak terbantahkan, dan aku berteman dengan Cliffman setelah aku hanya punya teman wanita sebelumnya.

Seminggu setelah aku diculik, Kamis.

“Guild Pencuri hanyalah permulaan?”

“Ya, tapi aku belum benar-benar menyusun rencana terperinci. Lagipula aku diculik begitu tiba-tiba.”

Aku berbicara dengan Bertus terakhir. Tujuannya adalah untuk menyerap dunia bawah Kekaisaran dan tetap memahaminya. Namun, dia tidak mungkin mengendalikan semuanya sendiri, jadi dia mencoba menjadikanku wakilnya.

Itulah mengapa aku memutuskan untuk mengambil keuntungan dari situasi penculikan ku.

“Aku tahu kau berani, tapi ini luar biasa.”

Bertus menyeringai, bertanya dari mana aku mengambil kepercayaan diri itu.

“Jaga itu, meskipun aku tidak bisa membantumu. Aku bisa memberimu beberapa saran.”

e𝐧uma.𝗶d

Bertus tidak ada hubungannya dengan dunia bawah. Aku harus ingat bahwa jika aku ketahuan melakukan pekerjaan kotor ini, aku akan menjadi satu-satunya yang menderita.

Tentu saja, aku bahkan belum menyerap Guild Pencuri, jadi tidak banyak yang bisa ku lakukan pada tahap itu.

* * *

Ellen tidak pergi ke ruang pelatihan, tetapi itu tidak berarti dia menyerah pada pelatihannya.

Dia hanya tidak melakukannya di ruang pelatihan.

“… Kenapa kau di sini lagi?”

Ellen baru saja tiba di markas baru Rotary Gang, yang terletak di bagian selatan Imperial Capital. Loyar tampak terkejut melihat Ellen muncul di sana begitu tiba-tiba lagi.

“Ajari aku cara bertarung.”

“… Apa?”

Omong kosong macam apa ini?

Itulah yang sepertinya dipikirkan Loyar, tetapi Ellen tanpa malu-malu terus mendekatinya.

“Ajari aku cara bertarung ..”

“Mengapa aku melakukan itu …”

“Kau pandai bertarung.”

Situasi seperti apa ini?

Otak Loyar hampir membeku.

‘… Kau menghancurkannya? Kau bahkan mencoba membunuhnya?’

‘I-itu…’

Ketika dia mengingat ekspresi wajah tuannya ketika dia mendengar bahwa dia telah memukuli Ellen, merenungkan apakah akan lebih baik membunuhnya, dan bahkan mencoba membunuhnya, kepala Loyar terasa mati rasa.

“Jangan melakukan hal-hal yang tidak diperintahkan untuk kau lakukan.”

Tuannya bahkan tidak mengutuk seperti biasanya; Dia hanya mengatakan hal-hal itu. Namun, karena kemarahan yang dibawa kata-kata ini, Loyar sejujurnya merasa ingin berteriak karena sangat menakutkan sehingga kepalanya berhenti bekerja.

Apa itu karena dia dari garis keturunan Archdemon?

Loyar menyadari pada saat itu bahwa dia akan mati jika sesuatu terjadi pada Ellen.

Akibatnya, dia tidak ingin ada hubungannya dengan gadis itu lagi, namun gadis itu mendekatinya.

Dia memintanya untuk mengajarinya cara bertarung entah dari mana.

“Hei, Nak. Seharusnya ada banyak orang yang jauh lebih baik dan lebih pintar dariku di Temple, jadi mengapa kau ingin belajar dariku …?”

“Karena kau berbeda dari guru, bibi.”

Ellen jelas menyadari betapa berbedanya pertarungan nyata dari sparring dan pelatihan dalam bentrokan singkatnya dengan Loyar. Dia berpikir bahwa satu-satunya orang yang bisa mengajarinya adalah Loyar.

Aku ingin belajar bagaimana bertarung dengan lebih baik.

Aku ingin menjadi sedikit lebih kuat.

Oleh karena itu, Ellen datang ke Loyar.

Tentu saja, Loyar fokus pada sesuatu yang sepenuhnya berbeda.

“… Bibi?”

Mata Loyar melintas pada kata ‘Bibi’. Ellen hanya memiringkan kepalanya.

“Ya, bibi.”

“…”

Loyar benar-benar marah.

“… Bukankah seharusnya kau memanggilku kakak?”

“Jika kau mengajariku cara bertarung, aku akan melakukannya.”

e𝐧uma.𝗶d

Ellen mengendarainya saat dia bersiap untuk putaran kedua.

“Bibi.”

-Pop!

Sebuah vena tumbuh menonjol di dahi Loyar.

“Oke, ayo lakukan ini, Nak.”

–Swish!

Loyar bergegas ke Ellen seperti kilat.

-Boom!

Dan Ellen menerima pukulan Loyar begitu saja.

* * *

Dengan absennya Ellen, aku terutama berlatih dengan Cliffman. Talentnya adalah ‘Combat’, Talent untuk segala sesuatu yang berkaitan dengan pertempuran. Itu adalah bakat komprehensif yang sama hebatnya dengan ‘Sihir’ Harriet.

Tak perlu dikatakan bahwa penanganan senjata termasuk dalam hal ini. Bahkan Ellen, yang seperti mesin penjual Talent berjalan, tidak memiliki Talent itu.

Cliffman juga monster yang mirip dengan Ellen di medan pertempuran, jadi wajar saja kalau dia jauh lebih unggul dariku.

Gaya mereka sedikit berbeda.

Sementara Ellen dengan cepat menaklukkanku dengan teknik-tekniknya yang canggih, pria itu bertarung hampir seperti binatang buas.

-Kang! Kakang!

Meskipun Ellen tidak kekurangan kekuatan, dia berusaha untuk mencapai teknik ekstrem itu sendiri. Dia menghitung setiap serangan pedang sehingga dia tidak bisa tidak menang. Tak perlu dikatakan bahwa dia sangat baik dalam berimprovisasi.

Namun, gaya Cliffman adalah mendorong lawannya menggunakan kekuatan, refleks, dan intuisi binatangnya daripada teknik.

Rasanya seperti naluri bertarungnya memaksanya untuk memilih jalur yang paling optimal.

Ellen harus menghitung jalan yang benar terlebih dulu, tetapi orang itu hanya mengayunkan pedangnya dengan cara yang menurutnya akan menjadi yang terbaik.

-Kang!

“Wahk… Woah…”

Aku terhuyung-huyung untuk bangun.

Ketika Ellen menyelesaikan pertandingan dan menaklukkanku, dia akan berhenti sebelum melakukan langkah terakhirnya dan berkata, “Kau sudah mati.”

Jika apa yang dilakukan Ellen adalah menaklukkanku, maka apa yang dilakukan orang ini membuatku kewalahan.

Gayanya tidak ada bandingannya dengan Ellen.

“… Apa kau baik-baik saja?”

“Ah ya.”

Setelah kami selesai bertarung, pria liar seperti babi hutan itu akan meraih tanganku, membantuku berdiri, dan bertanya apakah aku terluka parah. Ada apa dengan itu? Apa itu yang disebut gap-moe?

“Aku tidak bisa mengendalikan kekuatanku dengan baik … Maaf.”

“Tidak, tidak. Aku hanya sangat lemah saja.”

“… Tetapi kau telah meningkat pesat dibandingkan dengan awal semester. Sangat.”

Ah.

Mengapa kami begitu lembek ketika hanya kami berdua pria di sana? Saling memuji seperti itu…

Bagaimanapun, keterampilan tekniknya kurang, jadi dia tidak pandai mengendalikan kekuatannya; itu jauh lebih sulit daripada saat aku sparring dengan Ellen.

e𝐧uma.𝗶d

“… Mari kita berhenti untuk hari ini. Sudah larut.”

“Oke.”

Hari sudah agak larut, jadi aku mengangguk pada kata-kata Cliffman. Aku hanya harus makan sesuatu dan kemudian pergi tidur. Ketika jam malam semakin dekat, aku pergi ke kamarku tetapi kemudian melihat seseorang berkeliaran.

Lorong itu gelap, dan semua orang seharusnya berada di kamar mereka, tetapi aku melihat seseorang datang ke lorong dari jauh.

Itu Ellen.

“…”

Sepertinya dia pergi ke suatu tempat karena seluruh tubuhnya tertutup debu.

Dia juga tidak hanya berdebu.

Wajahnya agak merah, kepalanya berantakan, dan dia tampak terluka parah, karena dia pincang. Ketika dia melakukan kontak mata denganku, dia menurunkan pandangannya dan mencoba berlari melewatiku.

Oh, ayolah, apa masalahnya?

Seorang anak yang biasanya tidak akan bertindak seperti itu tiba-tiba bertingkah aneh. Itu membuatku merasa agak gila.

Gadis yang akan mengatakan bahwa dia akan melakukannya dengan caranya sendiri tidak peduli apa yang orang lain katakan atau pikirkan, yang tidak terlalu peduli dengan orang lain, tiba-tiba bertindak seperti itu terhadapku.

Aku tahu bahwa dia merasa bersalah padaku, tetapi tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, dia tidak punya alasan untuk berpikir seperti itu. Kupikir dia melakukannya karena dia pikir dia terlalu keras padaku.

Tidak, memang benar bahwa aku memiliki banyak rahasia; Aku merasa sangat menyesal bahwa aku tidak bisa memberi tahu dia salah satu dari nya, jadi mengapa dia harus merasa kasihan?

Dan dengan demikian lingkaran setan rasa bersalah diciptakan, ke titik di mana aku akan menjadi benar-benar gila.

“Hei.”

“… Ya.”

“Bagai … Bagaimana kau terluka seperti ini?”

“Tidak apa.”

Apa dia berkelahi? Aku biasanya akan membiarkannya meluncur karena hal-hal masih canggung di antara kami, tetapi melihatnya seperti itu, aku tidak bisa membiarkannya berlalu.

Bahkan jika dia dipukuli, dia bukan tipe orang yang dipukuli begitu parah, kan?

e𝐧uma.𝗶d

“Yah, memang begitulah adanya. Ayo pergi dan memberimu perawatan.”

“Tidak masalah…”

“Hm? Apa yang baik-baik saja? Ikuti aku.”

Aku meraih lengan Ellen.

“S-sakit … L-lebih berhati-hati …”

Ketika aku meraih lengannya dan mencoba menyeretnya bersamaku, Ellen terhuyung-huyung dan hampir jatuh.

Aku merasa seperti melihat sisi lemah Ellen selama beberapa hari terakhir ini. Aku tidak pernah tahu aku akan melihat Ellen dalam keadaan menyedihkan seperti itu.

Melihatnya seperti itu membuat hatiku bergetar, tapi lebih dari itu… Aku khawatir tentang dia.

Jika orang berubah terlalu drastis secara tiba-tiba, itu berarti mereka akan mati!

“Ah… Ya. Oke.”

Ellen mengikuti di belakangku sambil pincang.

-Sting!

“Urk!”

Dan, setelah aku dipukuli oleh Cliffman sepanjang hari, aku juga tidak dalam kondisi puncak.

“… Sementara kita di sana, aku mungkin juga harus merawat diriku sendiri … ”

Kami pergi menemui seorang pendeta sambil saling mendukung.