Chapter 97

Chapter 97

Gadis itu sangat takut pergi sendirian ke hutan, dia hanya berdiri di sana di depannya untuk waktu yang cukup lama.

Dan dia terus menatapku.

Aku tahu dia ingin bertanya apa aku bisa pergi bersamanya, tetapi aku juga tahu bahwa hal-hal yang jauh lebih buruk akan terjadi jika aku pergi bersamanya.

Akhirnya, Harriet pergi sendirian ke hutan.

“…”

“…”

Harriet, yang cenderung tersipu, kembali dengan kulit yang mengejutkan setelah dia selesai.

Dia juga diam-diam pergi ke pantai, mencuci pot sampai bersih, dan, tampak seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya, mengembalikan pot itu ke tempatnya.

Pot ini.

Tidak akan pernah digunakan.

“… J-Jika kau menggodaku dengan ini … Jika kau mengolok-olok ku, aku akan … Aku akan benar-benar mati.”

Aku tidak mengatakan apa-apa padanya, tetapi Harriet, yang merasa seperti telah masuk ke dalam jebakan, hanya menatapku.

Air mata menggenang di sudut matanya, sementara wajahnya benar-benar putih. Dia tampak kelelahan. Aku bisa dengan jelas merasakan rasa malunya hanya dengan Harriet mengatakan bahwa dia akan mati jika aku menggodanya, daripada dia akan membunuhku.

Jika kau menggodaku dengan ini, aku akan mati. Apa kau benar-benar ingin melihat aku mati? Apa kau sangat membenciku?

Itulah jenis ekspresi yang ditunjukkan Harriet padaku.

Aku tidak berniat menggodanya dengan ini. Jika aku menggodanya, aku mungkin akan benar-benar menyakitinya.

Maksudku, aku memang bajingan, tapi aku tidak sejauh itu.

“Hah? Apa terjadi sesuatu? Jika kau tidak punya urusan di sini lagi, kau harus tidur.”

Saat dia melihatku berpura-pura seolah-olah tidak ada yang terjadi, Harriet akhirnya meneteskan air mata.

“Terima kasih…”

Harriet menyeka matanya dengan tangannya.

Tidak, kau …

Tangan itu.

Yah.

Aku seharusnya tidak mengolok-oloknya, bahkan jika itu hanya ada dalam pikiranku.

* * *

Ketika orang mengalami stres ekstrem di lingkungan yang sama sekali tidak mereka kenal, biasanya ada dua hal yang akan terjadi.

Mereka akan sakit perut, atau sembelit.

Secara umum, hal-hal ini banyak terjadi di pusat pelatihan militer. Itu tidak biasa untuk mengatakan sembelit berlangsung selama lebih dari seminggu.

Beberapa orang, yang tidak toleran laktosa, baru saja sakit perut karena semua susu yang harus mereka minum di pagi hari. Tentu saja, ada juga beberapa yang baru saja sakit perut.

Jadi, pada titik ini, tidak dapat dihindari bahwa beberapa murid mengalami sakit perut yang sangat parah, karena situasi yang sangat asing dan mengejutkan ini. Perut mereka akan lebih sakit, setelah mereka makan hal-hal yang tidak biasa mereka makan juga. Aku bersyukur bahwa aku hanya berakhir dengan sembelit.

Lagipula aku rentan terhadapnya. Anehnya, fakta itu tidak berubah, bahkan setelah tubuhku berubah begitu banyak. Tentu saja, aku tidak pernah menggambarkan semua ini, ketika aku sedang menulis novel ini.

enu𝓶a.i𝒹

Namun, begitu ini menjadi kenyataan, aku menyadari.

Hal tersulit dalam misi kelompok ini sebenarnya bukan bertahan hidup, tetapi buang air besar.

Betapa anggunnya memiliki kertas toilet.

Sungguh suatu berkat memiliki pakaian dalam yang baru untuk diganti.

Pagi itu.

Mereka, yang telah dipermalukan karena harus melakukan urusan mereka seperti itu, tampaknya kelelahan mental dengan cara yang berbeda dari kemarin. Ekspresi mereka putih abu, seolah-olah mereka benar-benar terbakar.

Para gadis tampaknya merasa sangat malu.

Tentu saja, ada juga keinginan putus asa untuk mandi terukir di wajah mereka. Itu sama untuk ku.

“Apa? Apa sesuatu terjadi tadi malam?”

Bertus memandang Liana dan Harriet, yang ekspresinya paling buruk, dan bertanya apa mereka sakit.

“Hah? Ah, tidak … Tidur hanya tidak nyaman. Itu saja …”

“Tidak ada yang terjadi.”

Ketika mereka berbalik, mereka tidak melihat Bertus, tetapi padaku.

Harriet menatapku, seolah-olah dia memohon, ‘Tolong! Tolong jangan beri tahu siapa pun!’.

Liana memasang ekspresi tegas, seolah-olah dia mencoba memberitahuku, bahwa jika rumor tentang ini mulai beredar, aku atau dia harus menyerahkan hidup mereka.

Memang benar bahwa aku adalah orang jahat, tetapi aku tidak seburuk itu.

Kupikir, pada saat aku mengakui bahwa aku adalah orang jahat, aku sudah mengacau.

“Haruskah kita makan sisa daging kemarin untuk sarapan hari ini? Meskipun, aku tidak berpikir kita bisa memakannya begitu saja. Mungkin terlalu sulit.”

Kono Lint berkata seperti itu, sambil memegang panci berukuran sedang.

“Tidak!” “Tidak!” “Tidak!”

Aku, Liana dan Harriet.

Kami bertiga berteriak ke arahnya pada saat bersamaan.

* * *

Ellen, yang berenang ke laut tadi malam dan menangkap tiga lobster, dan aku, yang bisa berenang, bertugas menangkap ikan. Gaya Liana menangkap ikan, dengan menunggu mereka datang dan menyetrum mereka, memakan waktu terlalu lama.

“Apa kau akan pergi ke laut?”

Harriet memanggilku dan Ellen ketika kami hendak pergi ke laut.

“Ya, kami perlu mencari makanan untuk sarapan.”

“… Apa kau pandai berenang?”

“Aku tidak tahu apakah aku sangat pandai dalam hal itu, tetapi aku tahu bagaimana melakukannya.”

Harriet memiliki wajah yang sedikit memerah. Rupanya, selama misi kelompok ini, persepsinya tentang ku berubah dengan cepat.

“Ap … Apa kau mungkin membutuhkan sesuatu seperti … erm”

Harriet menatapku dan Ellen bergantian saat dia berbicara.

“Seperti sihir pernapasan bawah air.”

Oh.

Kau seharusnya memberi tahu ku lebih cepat bahwa kau bisa melakukan itu.

enu𝓶a.i𝒹

* * *

Harriet memberi mantra pernapasan bawah air padaku dan Ellen. Dia mengatakan itu akan berlangsung sekitar 30 hingga 40 menit.

Rasanya aneh, bisa bernapas di bawah air. Rasanya tidak seperti air mengalir ke paru-paru ku. Sulit untuk menggambarkan perasaan itu.

Namun, jika sihir itu tiba-tiba hilang pada saat yang tidak nyaman, bukankah aku akan menelan semua air dan tenggelam?

Mari kita rencanakan dalam beberapa waktu untuk muncul kembali.

Tidak terlalu sulit bagiku untuk membuka mataku di bawah air.

Baik aku dan Ellen tahu cara berenang, dan kami memiliki sihir pernapasan bawah air yang dilemparkan pada kami, sehingga kami bisa menyelam sedikit lebih dalam.

Kemudian, pemandangan bawah laut spektakuler yang dipenuhi terumbu karang ini terbentang di hadapan kami. Untuk sesaat, aku merasa ingin berhenti untuk menikmati pemandangan ini.

Ellen dengan lembut berenang di bawah laut, membiarkan anggota badan dan pinggangnya menganggur, dan mulai mengambil kerang yang menempel di bebatuan.

Ellen tampak seperti putri duyung saat dia bergerak melalui air.

Itu cantik, tapi dia juga bisa bergerak melalui air sebebas putri duyung.

Dia benar-benar pandai dalam segala hal, tidak peduli apa yang dia lakukan.

Kecakapan berenangnya melampaui hanya bisa; Bahkan terasa elegan.

-?

Ellen menatapku dengan kepala dimiringkan ketika dia menyadari bahwa aku tidak mengambil kerang.

Aku menggelengkan kepalaku, mencoba memberitahunya bahwa itu bukan apa-apa. Maksudku, aku hanya akan berdiri di sekitar, kadang-kadang menatap kosong.

Aku mengambil beberapa abalon dan kerang, lalu memasukkannya ke dalam jaring yang ditenun Adelia dari tanaman merambat kemarin. Aku tidak repot-repot mengambil yang terlalu kecil, karena mereka jelas akan menyelinap dari jaring.

Aku berharap kami akan menangkap beberapa lobster karena anak-anak lain memakannya tanpa mengeluh, tetapi kami tidak melihatnya sama sekali.

Berkeliaran di hutan membutuhkan banyak stamina, tetapi bergerak di bawah air juga tidak mudah.

Jika bukan karena sihir pernapasan bawah air, itu akan menghabiskan stamina dua kali lebih banyak. Aku bisa merasakan lagi bahwa Talent Harriet, yang memungkinkannya untuk menggunakan semua jenis sihir dengan terampil, tidak peduli dari bidang apa, benar-benar menakjubkan.

Aku terus mengumpulkan abalon dan kerang. Jika aku menemukan ikan besar, aku akan mencoba menusuknya, tetapi sepertinya tidak ada di daerah ini.

Dan.

Aku melihat Ellen meraba-raba karang, ketika tiba-tiba gurita yang menyamar muncul.

Ia mencoba melarikan diri dengan menembakkan semburan air, tetapi Ellen secara refleks menusuknya dengan lembingnya.

-?

Ellen memiringkan kepalanya saat dia melihat gurita yang tanpa disadari dia buru.

Dia menunjukkan ujung lembingnya, dari mana lembing itu digantung.

-Menangkap monster.

Dia berbicara padaku di bawah air. Rupanya, itu adalah pertama kalinya dalam hidupnya melihat gurita.

* * *

Itu wajar bahwa semua orang terkejut dengan penampilan gurita raksasa itu.

“Hai-Hiiiiiiik!”

“Aku merasa ingin muntah …”

Harriet, ekspresinya benar-benar pucat, bahkan tidak bisa melihatnya, dan Liana hanya terhuyung-huyung ke hutan merasa mual setelah melihatnya.

“… Aku tahu itu bisa dimakan, tapi melihatnya sekarang, aku tidak merasa bisa memakannya.”

Bertus pernah makan gurita sebelumnya, tetapi melihat gurita hidup membuatnya agak enggan memakannya.

“Jika kau tidak ingin memakannya, sesuaikan dirimu. Aku akan memakannya sendiri.”

Selain itu, kami menangkap banyak kerang, termasuk abalon, sehingga mereka bisa memanggangnya untuk dimakan.

Aku mengambil kepala gurita, mengeluarkan ususnya, dan mengoleskan garam di atasnya. Karena kami memiliki garam, tidak ada masalah dengan aku menggunakannya untuk sesuatu seperti ini.

Ellen mengawasiku mencuci gurita dengan air laut.

“Apa itu enak?”

enu𝓶a.i𝒹

“Yah … Kurasa begitu.”

Sepertinya Ellen tidak terlalu peduli dengan penampilannya. Yang perlu dia ketahui hanyalah apakah itu enak atau tidak.

Setelah membersihkan gurita, aku kembali ke kamp. Atas permintaanku, Adelia dan Harriet memotong batu besar menjadi bentuk piring menggunakan sihir pemrosesan mereka. Itu adalah panggangan batu. Setelah memperbaikinya pada posisi yang sesuai, Heinrich mengumpulkan beberapa kayu bakar dan membakar di bawah batu.

Ketika panggangan batu bersih berangsur-angsur mengering karena panas, aku meletakkan kerang, abalon, dan gurita di atasnya.

-Sizzz!

“Urg! Itu kotor!”

Semua orang menyaksikan gurita berputar di atas panggangan dengan ekspresi ketakutan di wajah mereka.

Pada akhirnya, hanya aku dan Ellen yang membantu diri kami sendiri dengan gurita.

* * *

Kami mendirikan kemah, dan menemukan makanan tidaklah sulit menggunakan sihir pernapasan bawah air.

Namun, kami masih sibuk.

Karena manusia, ketika kebutuhan paling dasar mereka terpenuhi, mendambakan untuk mencapai tingkat berikutnya.

-Craack!

“Huh… Kita hampir tidak membuatnya …”

Kamp telah selesai, tetapi kami sekarang mencoba meningkatkannya. Setelah menghabiskan satu hari di sini, mereka semua sampai pada kesimpulan yang sama. Bahwa mereka merasa sangat tidak nyaman, karena kelembaban lantai.

Jadi, tujuan kami saat ini adalah memotong beberapa batang kayu menjadi dua dan menyatukannya untuk membuat lantai dan meletakkan tenda di atasnya. Sebagian besar pohon ditebang dengan sihir oleh dua ahli sihir kami Harriet dan Adelia, tetapi yang lain juga sibuk memungut tanaman merambat dan daun palem, seperti kemarin.

Aku memasuki hutan bersama Ellen.

“Apa benar-benar ada air di sini?”

Ellen sepertinya tidak yakin apakah ada air minum di pulau terpencil ini. Dia datang bersama aku dalam pencarian ku untuk sumber air atas nama Bertus.

“Fakta bahwa ada hewan liar di pulau ini berarti bahwa mereka memiliki beberapa tempat di mana mereka bisa minum untuk diri mereka sendiri. Pasti ada sesuatu seperti sungai kecil dengan air, atau tempat berkumpulnya air hujan.”

“Benar.”

Ellen tampak yakin dengan kata-kataku, memastikan bahwa pasti ada sumber air di suatu tempat di pulau ini. Ellen dan aku perlahan-lahan berjalan melewati hutan, meskipun tidak secepat Delphine Izadra kemarin, kami masih menebang semak-semak di jalan kami.

Aku dipersenjatai dengan tiga lembing dan parang, sementara Ellen memiliki busur pendek dan parang. Aku bahkan mengemas kantin air, jadi kami harus bisa maju untuk beberapa waktu.

Kami tidak benar-benar harus mencari sumber air hanya untuk mendapatkan air minum.

Jika prediksi ku benar, akan ada hujan besok. Menurut novel aslinya, semua tenda Kelas B yang dibangun dengan buruk akan hancur, membuat tubuh mereka basah kuyup dan membuat suhu tubuh mereka turun.

Jadi jika kami membuat cukup pengumpul air hujan, kami tidak perlu khawatir tentang air minum segera.

Namun, yang ku cari sekarang adalah air untuk digunakan, bukan air minum. Orang bisa melihat bahwa semua orang agak stres karena mereka tidak bisa mengganti pakaian mereka. Tetapi jika kami tahu lokasi dengan air tawar, mereka bisa pergi ke sana untuk membasuh diri atau pakaian mereka, bahkan jika kami tidak memindahkan kamp kami ke sana.

Pada tingkat ini, sangat mungkin bahwa yang lain akan secara sukarela menyerah satu per satu karena mereka tidak tahan tidak bisa mencuci pakaian mereka. Meskipun aku benar-benar tidak menyukai rengekan mereka, aku memang membutuhkan beberapa kemampuan mereka, jadi akan baik bagiku untuk bertahan bersama mereka.

Meskipun pulau tak berpenghuni ini sebagian besar tertutup medan hutan, ia memiliki sesuatu dalam bentuk gunung yang naik di tengahnya.

Meskipun sulit untuk melihat karena pohon-pohon yang tumbuh, ada kemungkinan ada genangan air di lembah gunung. Kami menentukan lokasi lembah dengan memanjat pohon.

“Aku merasa sangat lelah.”

Aku bertanya-tanya apakah itu karena panas yang mengerikan ini. Rasanya di sekitar tidak menyenangkan hanya mengenakan pakaian yang basah oleh keringat di tubuhku, sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah seluruh tubuhku menjadi cair.

“Huff… Huff…”

Ellen juga kelelahan. Napasnya menjadi sulit.

enu𝓶a.i𝒹

“Haruskah kita kembali?”

Dia mungkin menjadi lebih lelah jika kami melangkah lebih jauh, jadi aku menanyakan itu pada Ellen, tetapi Ellen hanya menggelengkan kepalanya, meskipun tampaknya sangat sulit baginya.

“Kurasa aku bisa mendengar suara air.”

“… Bukankah kau hanya berhalusinasi?”

Tentu saja, ku pikir dia memiliki pendengaran yang jauh lebih baik daripada aku. Namun, bukankah hanya itu? Kau tahu, hal yang akan membuat satu kesalahan, melihat oasis di tengah gurun. Sesuatu yang mirip dengan fatamorgana.

“Tidak … Aku benar-benar berpikir aku bisa mendengarnya.”

Ellen hanya berbicara padaku seperti itu dengan ekspresi kosong di wajahnya.

Tidak, kalau dipikir-pikir, aku juga bisa memperkuat pendengaranku, kan?

Aku memiliki pendengaran super.

Itulah yang ku sarankan pada diriku sendiri.

Tentu saja, ketika aku fokus sepenuhnya pada pendengaran ku, aku merasa seperti aku bisa menangkap suara dengan lebih tepat. Aku bertanya-tanya sejak kapan aku bisa menggunakan buff semacam ini.

Aku bisa mendengar suara gemerisik dedaunan tertiup angin, tangisan beberapa serangga tak dikenal, dan kicauan burung.

Di tengah semua suara ini.

Sesuatu seperti splaaash atau gurgle.

Aku bisa dengan jelas mendengar sesuatu yang mirip dengan suara air yang dibuat.

“Aku bisa mendengarnya. Di sana.”

enu𝓶a.i𝒹

“Ayo pergi.”

Ketika aku selesai memeriksa, Ellen memimpin, seolah-olah tidak ada lagi yang bisa dilakukan lagi.

* * *

Menurut Settingku, seharusnya ada aliran yang mengalir melalui lembah. Aliran, yang ku anggap bersumber di puncak gunung itu, mengalir turun seolah-olah jatuh.

Itu cukup besar.

Beberapa tempat di sungai itu cukup lebar, dan, melihat ke dalam air biru tua, cukup dalam juga.

Air yang mengalir jernih. Tidak berlumpur sama sekali.

Awalnya, meminum air semacam ini akan membunuhmu. Itu akan penuh dengan parasit dan kuman.

Namun, ini bukan hutan asli. Kita bisa minum air ini dengan asal yang tidak diketahui, karena berada di bawah kontrol kualitas yang ketat. Mereka mungkin menggunakan sihir pemurnian atau apa pun.

Tidak ada binatang berbahaya di sekitar juga.

Ellen dengan hati-hati mendekati genangan air dan dengan hati-hati mengambil sebagian dengan tangannya untuk melembabkan tenggorokannya.

Pasti sangat sulit baginya. Ini adalah pertama kalinya aku melihat anak ini bertindak begitu aktif. Setelah dia meminum air dingin, bahkan tubuhnya gemetar seolah-olah dia baru saja hidup kembali.

Tentu saja, aku juga sama.

“Aku akan masuk.”

-Splash!

Aku tidak membutuhkan apa-apa lagi dan hanya menceburkan diri ke dalam air.

* * *

Karena itu adalah sungai yang cukup dalam, ada tempat-tempat di mana airnya sama stagnannya dengan air yang ditemukan di kolam renang. Di bagian sungai yang cukup lebar dengan kedalaman maksimum sekitar 3 meter, aku duduk di daerah yang agak dangkal.

Ellen berenang di air seperti anjing laut, menyelam dari waktu ke waktu.

Itu tidak terlihat di wajahnya, tapi dia tampak bersemangat. Karena air biru yang jernih, aku bisa melihat semua gerakan berenang Ellen yang antusias saat dia tenggelam.

Rasanya seperti menonton anjing laut sungguhan berenang di kebun binatang. Meskipun dia lebih seperti putri duyung dari itu.

Biasanya, seseorang harus memeriksa terlebih dahulu apakah air itu bisa diminum, tetapi karena aku sudah tahu itu, aku hanya mengisi kantin kosong dan minum sebanyak yang ku bisa.

“Fiuh…”

Namun, apa anak-anak ingin datang ke sini, bahkan jika mereka tahu ada sungai di sini?

Bahkan jika mereka datang ke sini untuk membasuh diri atau mencuci pakaian, mereka akan berkeringat lagi dalam perjalanan kembali.

Yang mengatakan, ku pikir mereka akan marah juga jika kami memindahkan kamp kami ke tempat ini, karena itu hanya akan menjadi pengulangan kerja keras kemarin.

Hmm.

Mari kita serahkan keputusan pada Bertus.

Ellen keluar dari air setelah dia berenang sebentar.

Dia meremas rambutnya, menatapku, dan menunjuk ke sungai.

“Pergi ke sana.”

“… Mengapa?”

“Aku akan melepas semua pakaianku.”

… Ah.

Kau begitu bersemangat, ya?

Tentu saja, dia mungkin melakukan ini, bukan karena dia ingin berenang telanjang, tetapi karena dia ingin mencuci pakaiannya. Aku juga menyusuri sungai dan menggosok pakaian ku di bawah air mengalir, mengguncangnya, dan meletakkannya di atas batu tempat matahari bersinar.

Sinar matahari sangat kuat, jadi mereka akan segera kering. Tidak, mereka mungkin tidak mengering dengan baik karena kelembabannya, kan?

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi.

-Splash, Splash!

Aku tidak bisa melihatnya, tapi aku bisa mendengar Ellen berenang ke hulu. Sepertinya dia bergantian mencuci pakaiannya dan dirinya sendiri lagi. Yah, tidak ada salahnya untuk membersihkan diriku sekali.

enu𝓶a.i𝒹

Awalnya, Delphine seharusnya menemukan aliran ini. Mungkin tidak hari ini. Tentu saja, variabel Charlotte dilemparkan ke dalam campuran, jadi aku tidak tahu apa yang akan terjadi.

-Reinhardt!

Dan tiba-tiba, Ellen memanggilku dengan suara keras.

* * *

“Ayo kembali.”

Ellen, mengenakan beberapa pakaian yang belum sepenuhnya kering, memiliki ekspresi kaku di wajahnya. Dia merasa gugup.

“Mengapa? Apa terjadi sesuatu?”

“Tempat ini agak aneh. Kurasa kita tidak harus tinggal di sini.”

Ellen mulai menunjuk ke tempat-tempat tertentu di hulu dan hilir.

“Ada tulang binatang di mana-mana.”

“… Kau benar.”

Jika Charlotte dianggap sebagai variabel yang mulai menggerakkan perkembangan asli ke arah yang berbeda, aku membawa Ellen ke sini juga akan dianggap sebagai variabel. Ellen tidak hanya menikmati berenang; Dia juga memperhatikan beberapa hal yang mencurigakan dan mendapat beberapa petunjuk.

“Dan di sana.”

Ellen menunjuk ke sisi lain.

Ada tulang binatang serta jejak yang sedikit berbeda dari yang lain.

“Seseorang membuat api di sana. Itu seharusnya tidak menjadi jejak yang ditinggalkan oleh para guru. Kupikir ini terkait dengan kondisi khusus itu …”

Ellen dengan hati-hati menyimpulkan sesuatu.

“Aku tidak berpikir ini adalah pulau terpencil.”

Seseorang selain kami tinggal di sini.

Ellen hanya selangkah lebih dekat ke rahasia yang tersembunyi di pulau ini.