Chapter 86

Chapter 86

Eleris dengan cepat memberikan informasi pribadi ‘pacarnya’ secara rinci. Dia datang dengan sesuatu yang begitu cepat sehingga aku hampir berpikir bahwa pacar palsu itu sebenarnya adalah orang sungguhan.

Tidak, ini mungkin informasi pribadi orang yang sebenarnya. Ada kemungkinan besar bahwa Charlotte akan menjalankan pemeriksaan latar belakang padanya.

Akhirnya.

Dia memang agak aneh, tapi Eleris sepertinya sudah dibebaskan dari semua tuduhannya.

Begitulah Charlotte tampaknya menghakiminya, setidaknya. Lagipula tidak ada bukti. Dia hanya memiliki kecurigaan, tetapi tidak ada bukti untuk mendukung kecurigaan tersebut.

Apa yang akan terjadi jika Eleris tidak ada di sini?

Tidak ada bukti di lemari gulungan, tapi ada rambut pirang yang bisa dia anggap jatuh dari kepala Valier di tempat tidurnya.

Charlotte akan terus-menerus menggali informasi tentang Eleris hanya dengan menemukan beberapa bukti tidak langsung saja.

“… Untuk biaya perbaikan pintu.”

Charlotte menyerahkan dua koin emas pada Eleris.

“T-Terima kasih, Yang Mulia …”

Itu mungkin jumlah yang jauh lebih besar daripada yang dibutuhkan untuk memperbaiki pintu.

“Kalau begitu permisi, Nona Elena.”

Charlotte memutuskan untuk meninggalkan toko, mungkin karena dia tidak punya apa-apa lagi untuk ditanyakan pada Eleris. Sebelum pergi, mataku dan Eleris bertemu.

“…”

“…”

Kami tidak berbicara kata-kata satu sama lain, tetapi rasanya seperti kami menyampaikan banyak hal.

* * *

Setelah kami kembali ke jalan dan berjalan selama beberapa waktu, dia tiba-tiba berhenti.

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, itu sangat mencurigakan.”

Sepertinya Charlotte masih belum mengesampingkan keraguannya. Dia menyeretku ke gang dan menatapku.

“Lalu … Apa menurut mu kesaksiannya semua bohong?”

“Bahkan jika dia tidak ada hubungannya dengan kepergiannya, dia, sebagai pribadi, terlalu mencurigakan.”

Mendengar kata-kata ini, aku merasa kepalaku benar-benar membeku. Kupikir Charlotte tidak peduli tentang hal lain selain Valier. Aku salah.

“Gulungan sihir serangan adalah yang paling dicari di antara produk toko sihir. Namun, dia tidak menjualnya, karena ada kemungkinan mereka bisa digunakan untuk melakukan kejahatan? Berarti bahwa dia tidak pernah memiliki niat untuk menjalankan bisnis yang tepat sejak awal, bukan? Lebih tepatnya, dia tidak tertarik sama sekali. Aku melihat buku besarnya dan dia bahkan tidak akan mampu membayar sewa dengan jumlah yang sangat sedikit yang dia hasilkan. Namun, dilihat dari catatannya, dia telah menjalankan toko ini selama sekitar 2 tahun. Itu berarti bahwa dia dapat melanjutkan bisnisnya tanpa melakukan penjualan yang tepat selama 2 tahun ini.”

Itu mencurigakan.

Toko gulungan sihir yang tidak menjual gulungan sihir serangan.

Meskipun dia hampir tidak menghasilkan penjualan sama sekali, dia entah bagaimana bisa mempertahankan tokonya. Berbisnis sepertinya bukan tujuannya sama sekali.

“Dan kamar-kamar di lantai atas. Mengesampingkan benda dengan rambut, hanya ada beberapa barang rumah tangga.”

“Itu … Benar.”

Terlepas dari apakah dia terlibat dalam hilangnya Valier atau tidak, Charlotte sudah menandai Eleris sebagai orang yang sangat mencurigakan.

“Tidak peduli apakah pemiliknya ada di sana atau tidak, apa yang dia lakukan di kamar-kamar ini? Orang bahkan tidak dapat melihat bahwa seseorang benar-benar tinggal di sana.”

Poin mencurigakan lainnya.

Kamar tampak agak steril. Orang tidak tahu sama sekali jenis kehidupan apa yang dia jalani di sana. Tidak aneh menyebut apartemen Eleris, yang benar-benar kosong dari rasa ditinggali, benar-benar kosong.

Mengesampingkan masalah dengan Valier, sepertinya Charlotte sampai pada kesimpulan bahwa pemilik toko bernama Elena harus diselidiki secara menyeluruh karena dia sangat curiga.

Apa yang harus ku lakukan jika pikiran bahwa Eleris mungkin mata-mata iblis muncul di benaknya? Tentu saja, Eleris akan dapat melarikan diri sendiri, tetapi itu berarti aku tidak akan dapat melihatnya di Ibukota lagi.

𝐞nu𝓂a.i𝗱

Aku harus melakukan sesuatu.

Apa aku memperkeruh air atau tidak, aku bukan orang yang berada dalam bahaya langsung, tapi Eleris.

Dia sudah menjadi yakin bahwa toko itu hanya sebuah front dan bahwa Eleris benar-benar memiliki tujuan yang berbeda.

Dan, untuk membuktikan keyakinan itu, Charlotte benar-benar akan menyelidiki setiap aspek Eleris menggunakan semua kekuatannya.

Hanya masalah waktu sebelum dia menyadari bahwa Eleris adalah iblis.

“Charlotte, jangan salah paham di sini. Dengarkan saja.”

Jika itu masalahnya, maka mungkin tindakan yang lebih baik untuk menghentikan pemikiran Charlotte dengan mengatakan padanya beberapa kebenaran di pihakku.

“Kupikir kita harus berhenti di sini.”

Ini menjadi masalah yang terlalu besar.

* * *

Kita harus berhenti di sini.

Charlotte mengerutkan alisnya mendengar kata-kata ini, seolah-olah aku sedang berbicara omong kosong.

“Berhenti? Apa maksudmu?”

Dia akhirnya bisa menemukan petunjuk, jadi dia, cukup dimengerti, memasang ekspresi seolah-olah dia tidak mengerti mengapa kita harus berhenti sekarang.

Itu bukan bukti yang paling meyakinkan, tetapi siapa pun dapat melihat bahwa situasi ini mencurigakan. Charlotte berpikir, jika dia menggali sesuatu tentang Eleris, dia akan dapat menemukan Valier.

“Seperti yang kau katakan, orang ini menjalankan toko ini karena alasan lain, kan? Tapi dia sengaja menembak dirinya sendiri di kaki dengan melakukan sesuatu yang aneh seperti tidak menjual gulungan sihir serangan, bukankah begitu?”

“Ya.”

Charlotte mendengarkan dengan tenang, menunjukkan kesediaannya untuk mendengarkan apa yang ku katakan.

“Tidak ada alasan baginya untuk bertindak seperti itu, jadi bukankah itu berarti bahwa orang ini begitu baik yang berbatasan dengan kebodohan? Aku tidak akan tahu untuk tujuan lain apa dia akan melakukan hal seperti itu.”

Dia memiliki prinsip aneh untuk tidak menjual gulungan sihir serangan karena dia takut gulungan itu akan digunakan untuk melakukan kejahatan. Tidak ada yang lain untuk itu, tapi dia hanya seperti itu. Mendengar itu, Charlotte mengangguk halus, meskipun dia sepertinya belum mengerti.

𝐞nu𝓂a.i𝗱

“Kurasa begitu. Tapi apa hubungannya dengan kita harus berhenti di sini?”

“Anak laki-laki yang kau cari pasti telah memasuki toko itu, seperti yang kau duga. Itu pasti.”

Aku mencoba menghentikan Charlotte untuk berpikir lebih dalam tentang hal ini dengan mengatakan kebenaran yang didukung oleh alasan yang masuk akal.

“Dan anak itu jelas menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dengan gulungan iblis yang dia coba jual. Dia akan mencoba menjual gulungan Fireball di toko sebelah, kan? Itu logis.”

“Pasti seperti itu.”

“Apa yang akan kau pikirkan melihat seorang anak membawa sesuatu yang berbahaya seperti itu jika kau adalah seseorang seperti penjaga toko itu?”

Apa yang akan dilakukan pemilik toko, yang begitu waspada terhadap kejahatan sampai-sampai tidak menjual gulungan sihir serangan, berhadapan dengan seorang anak yang berlarian dengan gulungan Fireball?

“Aku akan mengambilnya … Sesuatu seperti itu, kan?”

“Kau tidak akan membiarkan anak itu membawa-bawa benda itu bersamanya, tidak peduli harganya, kan?”

Bahkan, Eleris mencoba membeli gulungan Fireball itu dariku tanpa mengetahui siapa aku. Itu juga benar bahwa dia menjadi marah padaku karena membawa sesuatu yang sangat berbahaya bersamaku.

“Selain itu, dia pasti telah melihat Book Scroll yang dia bawa ketika dia menjual gulungan Fireball, kan?”

“Itu … bisa jadi begitu.”

Eleris mengira aku adalah seseorang yang mencuri dan menjual buku gulungan. Jadi dia hampir mengambil Book Scroll ku juga, mengatakan bahwa aku mungkin memiliki gulungan yang lebih berbahaya di sana juga.

Kemudian dia menemukan gulungan iblis.

Sepertinya Charlotte tidak dapat memahami apa yang ku coba ungkapkan dengan penjelasan panjang ini.

“Apa yang akan ku katakan sekarang adalah spekulasi murni.”

Aku tidak benar-benar menebak, ini adalah fakta sulit, tetapi aku tidak punya pilihan selain menjualnya ke Charlotte seperti itu.

“Orang itu mungkin memeriksa isi Book Scroll, jadi kurasa dia bisa mengenalinya sebagai gulungan iblis. Dengan itu, kita bisa berasumsi bahwa dia mungkin adalah seorang penyihir.”

Meskipun dia sebenarnya adalah vampir yang kebetulan adalah seorang penyihir, aku hanya memberitahunya paruh kedua dari kebenaran itu. Jika dia bertanya padaku bagaimana aku bisa tahu itu, aku tidak akan mengatakan apa-apa padanya.

“Dengan asumsi dia mengenali bahwa itu adalah gulungan iblis. Dia pasti menanyainya tentang dari mana dia mendapatkannya, kan?”

“Kurasa begitu. Apa yang ingin kau katakan?”

Charlotte bertanya padaku, seolah-olah dia masih belum mengerti apa yang ku bicarakan. Charlotte selalu kehilangan ketenangannya ketika melibatkan Valier.

Tentu saja, sekarang adalah waktu yang tepat untuk memukulnya dengan berita yang tiba-tiba.

“Kurasa dia entah bagaimana berusaha melindungi anak itu dengan cara tertentu.”

Sebelum mendarat dalam situasi yang jauh lebih berbahaya, aku memilih untuk memberi tahu Charlotte beberapa setengah kebenaran.

“Jika benar orang ini adalah seorang penyihir, mampu mengenali gulungan iblis, dan memang orang baik, dia pasti mencoba membantunya begitu dia mengetahui bahwa dia dalam bahaya.”

Menyembunyikannya atau mengirimnya jauh. Aku tidak memberitahunya metode spesifik tentang bagaimana dia melindunginya, tetapi dia sepertinya sudah memikirkan berbagai kemungkinan.

“Jika kita begitu yakin kita bisa menemukannya melalui dia, kita harus menggali lebih dalam. Dan bagaimana kau tahu bahwa orang ini sebenarnya melindunginya? Kesimpulan mu hanya didasarkan pada dugaan. Ya, tebakan mu bisa jadi benar. Lalu mengapa kita harus berhenti di sini? Menurut apa yang kau katakan, tidak ada petunjuk lain selain apa yang diketahui orang itu.”

“Mungkin lebih berbahaya baginya jika kita mengetahui keberadaannya.”

“!”

Charlotte membuka matanya lebar-lebar mendengar kata-kataku.

“Jika kita bisa mengetahuinya, Bertus juga bisa.”

Charlotte berpikir akan lebih baik jika dia dapat menemukan bocah itu, tetapi dia tidak berpikir sejauh itu ke depan, tampaknya.

“Kita sudah menyebabkan keributan di jalan ini. Aku tidak tahu seberapa jauh berita ini akan menyebar. Tetapi jika kita benar-benar menemukan petunjuk yang berarti, Bertus akan bisa mengetahuinya. Jika kau mulai mengerahkan orang untuk menggali lebih jauh ke penjaga toko, tentu saja Bertus akan tahu.”

𝐞nu𝓂a.i𝗱

Charlotte mungkin bisa mengetahui keberadaannya seperti itu, tapi ada kemungkinan informasi ini bisa sampai ke telinga Bertus. Kemudian dia juga bergerak untuk menemukan bocah itu, melemparkannya ke dalam situasi yang sangat berbahaya.

“Aku memastikan bahwa bocah itu aman dengan kemampuan supernatural ku. Aku tidak tahu persis bagaimana keadaannya, tetapi jika kita secara paksa mencari tahu informasi yang disembunyikan orang itu, segalanya akan menjadi lebih berbahaya baginya.”

“…”

Aku tidak memiliki cukup bukti untuk membuktikan spekulasi ku.

Asumsi Eleris menjadi penyihir, mengenali gulungan iblis dan menjadi orang yang sangat baik yang akan melakukan segalanya untuk melindungi satu anak, semuanya harus benar.

Namun, aku baru saja memberitahunya bahwa kita tidak boleh menyentuh Eleris, terutama karena dia mungkin memegang petunjuk penting.

Jika dia tidak tahu apa-apa, maka tidak benar untuk menggali lebih dalam, dan bahkan jika dia tahu sesuatu, kita tidak boleh menyentuhnya lebih jauh.

Itulah yang ku katakan padanya, pada dasarnya.

“Kita tidak bisa memastikan itu. Tentu saja … Bukannya aku meragukan kemampuanmu, tapi kita tidak bisa tahu apakah orang itu benar-benar melindunginya atau tidak … Kita tidak bisa memastikan.”

Pada akhirnya, itu semua hanya spekulasi, kan? Memang benar bahwa Eleris mungkin memegang petunjuk, tapi dia mungkin tidak ada hubungannya dengan ini juga. Anak laki-laki itu mungkin menghilang di tempat lain, tetapi dia tampak tidak puas berhenti seperti itu.

“Baik. Kalau begitu ayo kembali.”

“Lagi?”

“Ya, jika kita memberinya kesan bahwa kita tidak akan mundur dengan mudah, dia mungkin mengatakan yang sebenarnya bahkan jika itu hanya sedikit, kan?”

Tentu saja, ini semua omong kosong.

Yang harus ku lakukan adalah memberi Eleris tanda bahwa tidak apa-apa untuk berbicara sedikit tentang ini.

* * *

𝐞nu𝓂a.i𝗱

Kami kembali ke toko Eleris. Kami tidak punya masalah melihat ke dalam toko karena pintu terbuka. Eleris sedang duduk diam di tempat yang bisa kami lihat dengan jelas, dan ketika kami kembali, dia melompat dari tempat duduknya.

“A-Anda kembali …. Yang mulia.”

Beberapa waktu telah berlalu, dan jumlah orang yang lewat semakin kecil. Orang-orang mengarahkan pandangan mereka ke arah toko sambil lewat, tetapi sepertinya tidak ada yang berniat menguping.

Charlotte melihat pintu yang terbuka dan menunjuk ke arah tangga.

“Bagaimana kalau kita naik ke atas?”

“Ya, Yang Mulia.”

Eleris sedikit ragu-ragu, lalu membawa kami ke atas lagi. Dia memasang ekspresi yang sangat gugup.

“Aku tidak akan menghabiskan banyak waktumu.”

“… Oke.”

Charlotte tidak ada di sini untuk menginterogasinya.

“Kupikir kau memiliki hubungan yang jelas dengan hilangnya bocah ini.”

Ketika dia menyuarakan keyakinannya, Eleris dengan jelas mengungkapkan ekspresi kebingungan.

“Tapi aku juga tahu bahwa dia dalam banyak bahaya. Jadi aku memiliki hipotesis ini, bahwa kau menyembunyikan atau melindunginya, karena kau pikir dia mungkin terluka, dan bahwa akan sama berbahayanya untuk membocorkan informasi tentang keberadaannya padaku, jadi kau berbohong …”

Charlotte berpikir ini terlalu berlebihan. Bahkan aku tidak akan setuju dengan hal seperti itu.

Charlotte hanya menyajikan alasan ini karena dugaanku, berpikir bahwa dia harus melakukan semua yang dia bisa.

“Aku akan menyelidiki mu dengan cara apa pun yang ku bisa, apakah kau memberi tahu ku sesuatu atau tidak. Jika ada sesuatu yang kau sembunyikan dariku, kau harus memberitahuku sekarang. Jika benar bocah itu akan berada dalam bahaya yang lebih besar jika kebenaran terungkap, aku berpikir untuk berhenti di sini untuk saat ini.”

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Charlotte menatap Eleris.

“Elena, apa menurutmu akan berbahaya baginya jika aku mencari tahu di mana dia? Apa itu sebabnya kau menyembunyikan informasi dariku?”

Aku memandang Eleris dari belakang Charlotte. Aku memberinya tanda dengan sedikit menganggukkan kepalaku.

Dan, Eleris jelas mengerti apa yang saya maksud.

“Ya, Yang Mulia.”

“!!!”

Charlotte sangat terkejut, dia membeku dan hanya menatap kosong ke depan.

𝐞nu𝓂a.i𝗱

* * *

Dalam perjalanan kembali ke Temple.

“…”

Charlotte berjalan seolah-olah jiwanya telah terkuras keluar dari tubuhnya.

“Lihat di mana kau berjalan. Kau mungkin jatuh.”

“Huh, ah. Ya…”

Akhirnya, Charlotte ambruk ke bangku terdekat setelah kami meninggalkan distrik perbelanjaan, mengatakan bahwa dia merasa terlalu lelah untuk berjalan lebih jauh.

“…”

Charlotte terisak pelan, menutupi wajahnya dengan tangannya. Orang-orang akan melakukan hal-hal ini, tidak peduli apakah mereka bahagia atau sedih.

Charlotte menangis karena bahagia.

“Ya, aku melindungi bocah itu.”

“Aku sudah tahu dari apa yang dikatakan anak itu padaku bahwa Yang Mulia tidak bermaksud menyakitinya.”

“Tapi ada terlalu banyak orang yang mengejarnya.”

“Itu sebabnya aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya. Maafkan aku untuk ini.”

“Aku memberitahumu ini karena Yang Mulia mengatakan bahwa kau akan menggunakan semua kekuatan yang tersedia bagimu untuk mencari tahu segalanya, tidak peduli apa.”

“Dia baik-baik saja. Kupikir akan lebih baik bagi Yang Mulia untuk tidak tahu di mana dia berada atau apa yang dia lakukan saat ini.”

“Aku seorang penyihir. Meskipun aku bukan yang terkuat, aku cukup baik untuk melindunginya. Mungkin sulit bagimu untuk percaya padaku, tapi ku harap kau akan menemukannya di dalam hatimu untuk menaruh kepercayaanmu padaku.”

Pada akhirnya, Charlotte melihat dugaanku menjadi kenyataan tepat di depan matanya.

Setelah membeku selama beberapa waktu, lutut Charlotte tertekuk dan dia duduk di tempatnya, sepertinya dia akan pingsan. Kemudian dia menangis sampai kehabisan napas. Untuk melindungi Eleris, aku menyuruhnya mengekspos sebanyak ini.

Charlotte melindungiku karena menjadi satu-satunya koneksi dia dengan Valier.

Karena itu, dia juga akan melindungi Eleris, yang melindungi Valier.

“Dia baik-baik saja … Dia aman, jadi semuanya baik-baik saja … Dia baik-baik saja …”

Meskipun dia tidak dapat melihatnya secara langsung, dia menemukan seseorang yang mengatakan dia merawat dan melindungi Valier. Charlotte sangat tersentuh oleh temuannya.

“Tampaknya mungkin untuk bertukar informasi melalui metode yang lebih tidak mencolok. Melalui surat, misalnya.”

“Namun, bertemu langsung terlalu berbahaya bagiku dan bocah itu. Jadi, ku pikir akan lebih baik jika Anda mengirim orang lain untuk mengirim dan menerima informasi.”

Eleris jauh melampaui apa yang saya tandatangani untuk dia lakukan.

“Misalnya, anak laki-laki yang ikut denganmu hari ini …”

𝐞nu𝓂a.i𝗱

Eleris bahkan membuat alasan bagi ku untuk mengunjungi tokonya sebagai Reinhardt.

Kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada pengungkapan beberapa kebenaran ini di masa depan, tetapi jika kami tetap diam, fakta bahwa Eleris adalah vampir akan terungkap.

Itu mungkin tidak ideal, tapi itu yang terbaik yang bisa ku pikirkan pada saat itu.

Namun, Charlotte mengetahui bahwa bocah itu aman, dan meskipun dia tidak dapat bertemu dengannya, dia dapat mengiriminya surat serta menerima beberapa darinya.

Setelah mendapatkan kembali ketenangannya, Charlotte menatapku dan menarik napas dalam-dalam.

“Ini tidak boleh sampai ke telinga Bertus.”

“Aku mengerti.”

Apa yang ingin dia katakan padaku adalah bahwa aku harus menjaga mulutku, dan juga bahwa ini juga tidak bisa mencapai Bertus dengan cara lain.

Spekulasi absurd ku tidak lebih dari itu. Alasan Eleris tiba-tiba memutuskan untuk membuka mulutnya adalah karena aku memerintahkannya. Charlotte mungkin merasa aneh bahwa berita dari Eleris datang begitu tiba-tiba, meskipun dia sangat bersikeras sebelumnya.

Namun, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia dapat menemukan bocah itu karena aku, jadi setelah beberapa waktu Charlotte menoleh kepadaku.

“Terima kasih, Reinhardt.”

Charlotte dengan hati-hati meraih tanganku saat dia berterima kasih padaku.

“Terima kasih kembali.”

Aku tidak tahan bertemu dengan tatapan Charlotte. Dia tersenyum. Senyumnya bahkan mencapai matanya. Tangannya agak dingin.

“Ayo pergi. Dingin.”

“Oke.”

Tentu saja, ini bukan akhir.

Charlotte sekarang akan melakukan segalanya untuk melindungi Eleris.