Chapter 7

Tempat yang saya datangi setelah melacak goblin itu adalah sebuah ruangan seperti gudang dengan kandang-kandang besi tua yang tersebar di sekelilingnya.

Aku langsung bisa menebak apa yang ada di dalam sana adalah makhluk yang disebut “monster” di dunia ini.

Selain goblin yang mencuri pakaian dalam, ada pula kobold, orc, harpy, lycanthropes… dan di atas semua itu, berbagai peralatan dan mainan sirkus berserakan di sana-sini.

Saya sekarang dapat membayangkan secara kasar apa yang dilakukan orang itu sebelum keadaan menjadi seperti ini.

“Mungkin kamu menjalankan sirkus dengan menggunakan monster-monster ini?”

Ada yang menjinakkan binatang buas untuk dipentaskan, maka tak aneh jika di dunia yang dihuni monster, ada yang menekuni profesi semacam itu.

Seolah memastikan bahwa tebakanku tidak salah, pria yang diduga pelatih monster itu tidak membantah kata-kataku, hanya memperingatkanku.

“K-keluar dari sini sekarang juga, atau aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi!”

Berderak. 

Kunci sangkar yang dipegangnya hampir terlepas.

Jika dibuka, monster besar yang terperangkap di dalamnya akan segera keluar.

Meski begitu, aku tidak mundur dari tempatku dan berniat untuk berhadapan dengannya.

“Mundur, katamu? Kalau begitu, kaulah yang akan mendapat masalah.”

“Ma-masalah? Aku?”

“Jika aku pergi dari sini, para sheriff yang mendengar tentangmu akan menyerbu tempat ini. Namun, melarikan diri bersama para monster di sini, atau mencari tempat persembunyian lain untuk bersembunyi lagi, tidak akan mudah bagimu, bukan?”

“Aduh…!”

Pelatih itu gemetar ketika dia terlambat menyadari kesulitannya.

Aku tertawa kecil pada pelatih itu dan diam-diam melangkah ke arahnya.

“Yah, selain itu, aku tidak puas hanya dengan imbalan kesaksian, jadi aku tidak punya niat untuk mundur.”

Lalu satu langkah lagi. Aku perlahan menutup jarak, selangkah demi selangkah, mengencangkan jerat padanya.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“A-apa…?”

“Jika aku tidak mundur, kau hanya punya dua pilihan. Menyerahkan diri, atau…”

Saya mengujinya seperti ini.

Saya ingin melihat pilihan apa yang akan diambil oleh manusia yang terpojok.

Dan untuk melihat apakah seseorang yang memutuskan untuk membalas dendam pada dunia benar-benar siap untuk dengan mudah menyerahkan semua yang akan dicapainya di masa depan.

“…Jika kamu tidak mau menyerah, apa yang harus kamu lakukan sudah jelas, bukan?”

“S-sial!!!”

Bisikan iblis yang memicu konflik.

Saat itu, seolah akhirnya melepaskan semua pikiran rasional, dia membuka kunci sangkar dan melepaskan monster di dalamnya.

“Ke-keluarlah, Ouga (Ogre)!!”

e𝐧uma.i𝒹

“Uwoooh…!”

Dari dalam kandang, muncullah sosok yang besar.

Jauh lebih besar dari goblin, itu adalah monster yang disebut ogre.

Dalam hal kekuatan semata, dikatakan tidak ada ras setengah manusia yang dapat menandinginya. 

Bahkan dalam permainan, ia digambarkan sebagai makhluk yang sangat berbahaya.

“Uwooooh, uwooooooh…!”

Meskipun makhluk seperti itu, ia berdiri di depan tuannya seolah-olah hendak melindunginya, bersiap menghadapiku.

Jadi monster yang ganas pun tahu cara mengikuti tuannya.

Bagi seseorang yang juga melayani seseorang, ia merupakan model yang patut ditiru.

“K-kamu sendiri yang menyebabkan ini. Kamu memprovokasiku tanpa alasan…!”

Tak peduli apa pun, aku tak mampu kehilangan segalanya gara-gara penyusup ini yang tiba-tiba muncul saat semuanya berjalan baik hingga sekarang.

Setelah menepis keraguannya, dia menunjuk ke arahku dan berteriak dengan keras:

“H-hancurkan dia, Ouga!!!”

“Uuuuuuuu!!”

Atas perintahnya, raksasa itu mulai menyerang ke arahku.

Lambat memang, tapi badannya besar sekali. 

Kalau aku tidak mundur, tangan itu akan mencengkeram tubuh manusia di hadapannya, tak meninggalkan jejak bentuknya dan menghancurkannya seluruhnya.

“Jadi ini adalah pilihan yang dibuat manusia saat terpojok.”

Menerima bahaya itu, aku mengulurkan tanganku ke arah tinju yang menyerbu ke arahku dan memusatkan sihirku.

“Meski begitu, aku tetap memberikan rasa hormatku yang tulus kepada sedikit kemanusiaan yang kau perjuangkan.”

Wah! 

Segumpal sihir meledak dengan suara.

Pada saat tangan si raksasa itu tertolak oleh tekanan, dan terpental ke atas, aku pun melompat ke atasnya dan mengarahkan ujung jariku ke kepala si raksasa itu.

Lalu, wham! Sebuah pukulan keras ke kepalanya.

Si raksasa terhuyung-huyung di tempatnya, dan akhirnya, karena tidak mampu menahan guncangan, ia pun roboh dan kehilangan kesadaran.

“O-Ouga!!”

“Tenang saja. Aku hanya memukulnya sampai pingsan.”

Saya hanya membunuh mereka yang kematiannya diperlukan untuk mengakhiri segalanya.

Jika dia menyerah di sini, aku tidak berniat membunuh siapa pun.

e𝐧uma.i𝒹

“Baiklah, apa yang kau katakan? Apakah kau akan melawan lebih jauh?”

“…Ugh.”

Dia mencoba mengatakan sesuatu sebagai tanggapan atas desakanku, tetapi kemudian menundukkan kepalanya.

Suara yang berikutnya dipenuhi dengan kepahitan yang tulus.

“Kenapa…? Aku hanya ingin menjalani kehidupan biasa bersama anak-anakku.”

“Jika kamu menginginkan kehidupan yang biasa-biasa saja, kamu seharusnya tidak melakukan kejahatan.”

“Tetapi jika saya tidak melakukan ini, saya tidak akan bisa mendapatkan uang untuk mengasuh anak-anak ini! Saya menghabiskan waktu bertahun-tahun menjinakkan mereka setelah diberi tahu bahwa saya bisa berhasil, tetapi para bangsawan hanya melihat kami sebagai hiburan singkat, dan para investor meninggalkan kami semua karena tidak menghasilkan uang! Apa yang seharusnya saya lakukan saat itu?!”

Meski begitu, karena tak sanggup menelantarkan monster-monster itu, ia beralih ke kejahatan dan, didorong oleh pelanggaran yang berulang, bahkan memutuskan untuk melakukan tindakan balas dendam kecil-kecilan yang menyasar para bangsawan.

Tentu saja, memimpikan kesuksesan hanya untuk disambut dengan ejekan, dan tidak dapat dengan mudah berpisah dengan makhluk yang telah dekat dengannya, terjun ke dalam kegiatan terlarang untuk menghadapi kenyataan yang keras seperti itu adalah perkembangan yang wajar.

Mengingat, sampai aku memprovokasi dia, dia sama sekali tidak berpikir untuk membunuhku demi membungkam saksi, sifatnya tidak sepenuhnya bisa disebut buruk.

Dari sudut pandang manusia, dapat dikatakan dia adalah orang yang layak mendapatkan simpati.

“…Apakah kamu sudah mempersiapkan dirimu?”

Namun, memendam rasa kesal terhadap dunia sama halnya dengan menapaki jalan berduri.

Musuh hanya akan bertambah seiring berjalannya waktu, dan seiring opini publik berubah lebih negatif, legitimasi tindakan seseorang akan runtuh.

Namun demikian, bagi mereka yang ingin melakukan balas dendam, mereka harus siap menanggung konsekuensinya.

“Apakah kamu siap bertanggung jawab atas kerugian yang telah kamu sebabkan kepada banyak orang, karena mengubah mereka semua menjadi musuhmu?”

Pelatih itu tidak berkata apa-apa, tetapi melihat sekeliling pada monster yang dibesarkannya.

Saya dapat merasakan ketulusannya saat melakukan hal itu, dan saya diam-diam meletakkan tangan di bahunya untuk memberinya nasihat yang tenang.

“Jika kamu tidak siap, maka yang terbaik adalah mengakhiri balas dendammu terhadap dunia di sini dan saat ini.”

Itu nasihat yang tulus.

Aku tahu betul bahwa di akhir pengejaran balas dendam yang samar dan gegabah, tidak ada apa pun selain kehancuran diri sendiri.

“Jika kamu menumpuk karma lebih banyak lagi, kamu mungkin akan menemukan dirimu menyeberangi sungai yang tidak dapat kamu lalui lagi.”

Oleh karena itu, saya diam-diam berharap agar nasihat yang saya berikan hari ini suatu hari dapat sampai kepada orang yang saya layani sekarang.

Peristiwa pencurian celana dalam yang sempat membuat heboh seantero kota berhasil diselesaikan.

Setelah menyelesaikan penyerahan pelaku kepada pihak berwajib, akhirnya saya menerima sekantong koin dari Kapten Carly.

“Ini, hadiahmu.”

“Itu cukup substansial.”

“Yah, para petinggi memberikan hadiah untuk itu. Para bangsawan, wanita selebriti… Jujur saja, jumlah korbannya sangat banyak.”

Carly mengatakan ini sambil menyalakan sebatang rokok.

Tepat saat dia hendak menyalakan rokoknya dengan korek api, dia menatapku dan menyodorkan sebatang sambil menyeringai.

“Mau satu?”

“Saya harus menolaknya dengan sopan. Baunya akan melekat di tubuh saya, dan itu tidak pantas bagi seseorang di posisi saya.”

e𝐧uma.i𝒹

“Benar-benar pantas. Tapi tidak cocok dengan penampilanmu yang serba hitam.”

Serba hitam? Kupikir penampilanku cocok untuk seorang kepala pelayan, tapi apakah penampilanku benar-benar terlihat menyeramkan?

Sebelum saya bisa memikirkannya, Carly mengembuskan asap dan melanjutkan berbicara dengan santai.

“Baiklah, terima kasih padamu, kasus yang merepotkan ini telah selesai dengan baik. Sekarang, satu-satunya masalah yang tersisa adalah apa yang harus dilakukan dengan monster yang dibesarkan oleh pelakunya…”

“Hanya untuk memastikan, apakah Anda berencana untuk segera membuangnya?”

“Mari kita gunakan istilah yang tidak terlalu mengerikan dan sebut saja ‘eutanasia.’ Meskipun akhir-akhir ini, ‘Komite Hak Asasi Manusia’ itu membuat keributan, jadi mereka mungkin akan melakukan perlawanan keras.”

“Komite Hak Asasi Manusia?”

“Kamu pernah mendengarnya?”

“Ya, saya mendengar beberapa rumor.”

Ah, ya. Kelompok itu juga muncul di Romancing Academy .

Organisasi ini menganjurkan koeksistensi antara manusia setengah dan manusia. Tokoh utamanya pernah harus menangani kekacauan yang disebabkan oleh manusia setengah yang mereka perkenalkan.

Mengingat ini adalah alur waktu sebelum cerita utama dimulai, mereka mungkin belum menyebabkan masalah yang berarti. 

Tetap saja, itu masalah akademis, bukan sesuatu yang perlu saya khawatirkan saat ini.

“Baiklah, aku sudah menerima hadiahku, jadi aku pamit dulu. Kalau begitu…”

“Tunggu. Sebelum kamu pergi, ada yang ingin kutanyakan.”

Carly menghentikanku tepat saat aku hendak pergi.

Sambil menghentikan langkahku, aku berbalik untuk melihatnya mengajukan pertanyaan langsung.

“Sudah berapa lama kamu berada di kota ini?”

“Saya bekerja di tempat lain tetapi baru saja tiba setelah dipekerjakan di sini.”

“Jadi, kamu belum punya bukti resmi untuk membuktikan identitasmu, ya?”

Apakah yang dia maksud adalah sesuatu yang mirip dengan kartu identitas, seperti sistem registrasi di duniaku sebelumnya?

Merasa sedikit cemas, saya bertanya dengan hati-hati:

“Tidak memiliki bukti identitas… Apakah itu bisa mengakibatkan penangkapan?”

“Tentu saja tidak. Dengan begitu banyak orang di kota ini, bagaimana mungkin seseorang bisa memeriksa identitas semua orang?”

Untunglah.

“Yah, kalau Anda berencana bekerja di mana pun selain daerah kumuh, lebih baik memiliki semacam identitas publik. Itu membantu mendapatkan kepercayaan saat menjalankan bisnis.”

“Identitas publik, katamu. Misalnya?”

“Yah, siapa pun bisa menjadi tentara bayaran atau pekerja serabutan yang melakukan pekerjaan sambilan. Peran ini fleksibel dan dapat dilakukan siapa saja, dan jika Anda mendapatkan lisensi bersertifikat dari asosiasi, Anda bahkan mungkin menerima permintaan dari tokoh-tokoh berpengaruh. Jika Anda kekurangan uang, pertimbangkan jalan itu.”

Uang, ya.

Dia ada benarnya. Menjadi pelayan Jeremy pasti membutuhkan biaya, jadi menerima tugas seperti ini untuk mendapatkan penghasilan tetap kedengarannya masuk akal.

“Terima kasih atas saran yang berharga.”

“Tidak masalah.”

Saat saya mengungkapkan rasa terima kasih atas informasi yang bermanfaat tersebut, Carly menyeringai dan menambahkan:

“Saya merasa kita akan sering bertemu di masa mendatang. Di mana pun insiden terjadi, orang-orang yang kompeten selalu dibutuhkan.”

e𝐧uma.i𝒹

“Ha, kalau begitu, saya akan berusaha membangun hubungan baik dengan Anda, Kapten Carly.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal padanya, aku melirik ke arah kantong koin berat di tanganku.

Ini seharusnya bisa menutupi biaya makanan untuk sementara waktu.

Aku menuju pasar untuk membeli bahan-bahan yang tepat, berharap makanan berikutnya yang aku siapkan akan memperkuat ikatanku dengan Jeremy.

Tepat saat aku kembali ke rumah besar dengan membawa perlengkapan…

“Kyaaah!”

Jeritan seorang wanita bergema dari tidak jauh.

Yang langsung menarik perhatian saya adalah saya mengenali suara itu.

“Nona?”

Jeremy Anderson.

Mengapa dia, yang seharusnya ada di rumah besar, malah berteriak-teriak di tengah jalan?