Chapter 4

“T-turunkan aku.”

Bibir Jeremy yang terkatup rapat akhirnya terbuka ketika mereka sampai di dapur.

Meski begitu, nada suaranya malu-malu, tetapi iblis yang telah mengangkat dirinya sendiri sebagai pelayannya menurutinya tanpa banyak perhatian, dan dengan lembut menurunkannya.

“Tentu saja, jika itu yang kauinginkan.”

Sentuhannya hati-hati, luar biasa lembut untuk seorang iblis.

Begitu dia berdiri, Jeremy meliriknya dengan keraguan yang tersisa, akhirnya menyuarakan pertanyaannya.

“Eh… Kamu iblis, kan?”

“Untuk saat ini, aku bukan iblis, tapi pelayan. Dan tolong, panggil aku Sebastian.”

“Y-yah, apa pun sebutanmu untuk dirimu, hakikatmu tetaplah iblis.”

Sebagai seseorang yang tidak menginginkan seorang kepala pelayan, Jeremy merasa kegigihannya untuk menjadi seorang kepala pelayan sangat menjengkelkan.

Merasakan kekesalannya, Sebastian tersenyum pahit dan menjawab dengan tenang.

“…Ya, kau benar. Esensiku adalah iblis.”

Dia berbicara seolah-olah identitasnya membuatnya gelisah.

Menangkap sedikit nada keraguan dalam nada bicara Sebastian, Jeremy memperhatikan saat Sebastian memberinya senyuman lembut dan membuka pintu ruang makan.

“Sekarang, silakan duduk dan tunggu sebentar. Saya akan segera membawakan makanannya.”

Dengan itu, dia keluar dari ruang makan dan menuju dapur.

Jeremy mengerutkan kening saat dia melihat punggungnya yang menjauh.

e𝐧u𝓂a.id

Saat itu, mereka seharusnya sudah merencanakan balas dendam, tetapi sebaliknya, iblis itu malah menyiapkan makanan. Tentu saja, hal itu menimbulkan kecurigaannya.

“Apakah pria itu benar-benar iblis?”

Setan, menurut definisinya, seharusnya memancarkan kebencian dan melakukan tindakan keji tanpa keraguan. 

Namun cara dia menggendongnya ke ruang makan, bahkan menunjukkan perhatian, tampak jauh dari kesan jahat.

Faktanya, ada kehangatan dalam sikapnya yang belum pernah dia temukan sebelumnya.

“Tidak, itu tidak mungkin…”

Kesadarannya segera ditelan oleh prasangka yang sudah mengakar dalam dirinya.

Duduk di ruang makan, pikiran Jeremy dipenuhi keraguan tentang dirinya.

“Meskipun dia tampak baik sekarang, sifat aslinya pasti jahat. Pasti ada motif tersembunyi di balik menyiapkan makanan untukku.”

Sungguh meresahkan saat membayangkan ada setan yang menyajikan makanannya. 

Pasti itu beracun, atau mungkin memakannya akan memicu rencana jahat. 

Terpaku pada ketakutan tersebut, Jeremy melotot ke arah pintu dapur.

“Baiklah. Tak peduli tipu daya apa pun yang dia lakukan, aku tak akan membiarkan diriku terpengaruh. Tujuanku adalah balas dendam. Itulah sebabnya aku memanggilnya.”

Bertekad untuk tidak jatuh ke dalam perangkapnya, Jeremy menguatkan dirinya.

Beberapa saat kemudian, Sebastian muncul dari dapur dengan senyum cerah, membawa nampan berisi piring.

“Terima kasih sudah menunggu.”

Dia menaruh makanan di hadapannya, satu piring dalam satu waktu.

Pandangan Jeremy yang waspada tetap tertuju pada makanan itu, tetapi saat aromanya tercium, pertahanannya mulai goyah.

“I-ini…”

“Ini adalah semur jamur yang dibumbui dengan rempah-rempah untuk menambah keharuman. Dan di sini, kami punya steak daging sapi muda—empuk dan mudah dimakan.”

Sesungguhnya, apa yang ada di hadapannya adalah makanan.

Bukan benda terkutuk yang diambil dari kedalaman neraka, melainkan hidangan yang dipersiapkan dengan cermat dan dibuat oleh para ahli.

“Kamu… bisa memasak?”

Terkejut dengan kenormalan makanan itu, Jeremy bertanya dengan tak percaya.

Sebastian terkekeh pelan dan menjawab, “Yah, dulu aku yang menyiapkan semua makanan untuk adik-adikku.”

“…Bahkan iblis pun punya saudara?”

e𝐧u𝓂a.id

“Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat mereka.”

Jadi, sudah lama sekali dia tidak bertemu keluarganya? Apakah dia juga punya kisah masa lalu yang rumit?

“Baiklah, sekarang mari kita makan. Kamu pasti sangat lapar, bukan?”

Kata-katanya membawa Jeremy kembali ke masa kini. Sambil menatap makanan di hadapannya, dia ragu-ragu.

Aroma sup yang harum dan daging sapi muda yang berkilau mengingatkannya pada hidangan dari rumah keluarganya. 

Sejak pembuangannya, makanan seperti itu tak lagi bisa dijangkaunya, digantikan dengan roti basi dari pasar.

“Ini tidak berarti apa-apa.”

Ya, makanan tidak ada artinya dalam usahanya membalas dendam.

Jika dia mau, dia bahkan bisa membalik meja dan melupakan usaha yang telah dilakukan untuk menyiapkan makanan.

Namun dia mendapati dirinya tidak dapat mengalihkan pandangannya dari piring.

Meneguk.

Tangannya, seolah bertindak sendiri, mengambil perkakas dan bergerak menuju makanan.

Pisau itu mengiris tajam daging empuk itu, dan potongan di garpunya berhasil masuk ke mulutnya.

Saat daging lembut itu menyentuh lidahnya, daging itu meleleh. Saat dia mengunyah, cairan gurih itu keluar, mengalir ke tenggorokannya dan mengirimkan gelombang kebahagiaan ke seluruh tubuhnya.

“Apakah itu sesuai dengan seleramu?”

Pertanyaan lembut Sebastian membawanya kembali ke kenyataan.

Namun, dia tidak bisa menjawab. Perhatiannya sepenuhnya tersita oleh makanan di hadapannya.

“Enak sekali.”

Dia ingin menyangkal perasaan itu.

Kesabaran seperti itu tidak ada tempatnya dalam usahanya membalas dendam.

“Enak sekali…enak sekali…”

Namun tangannya tidak berhenti.

e𝐧u𝓂a.id

Sedikit demi sedikit, makanan di piringnya menghilang.

“Dan hangat…”

Saat dia makan, dia merasakan kehangatan aneh memenuhi dadanya.

Berbeda dengan hidangan di rumah keluarganya, di mana dia bahkan tidak bisa menikmati rasanya di bawah pengawasan orang tuanya.

Tidak seperti makanan dingin dan sendirian setelah tunangannya membatalkan makan malam lainnya.

Makanan ini membawa kehangatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“…Merindukan?”

Kesadaran itu membuatnya menangis.

Saat penglihatannya kabur, tetesan air panas mengalir di pipinya. Terkejut, Jeremy meletakkan peralatan makannya dan menyentuh wajahnya.

Kenapa sekarang?

Mengapa sekarang air matanya mengalir, padahal ia tidak meneteskan satu pun air mata setelah diusir keluarganya?

“Itu… itu bukan apa-apa. Sungguh, itu bukan apa-apa.”

Karena malu, dia berpaling darinya, isakannya bergema pelan di ruangan itu.

Sebastian memperhatikannya dengan senyum lembut dan pahit lalu menyerahkan sapu tangan dari sakunya.

“Aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya kau menyimpan banyak hal di dalam dirimu.”

“Menampung… banyak?”

“Tidak ada yang aneh tentang hal itu. Jika sesuatu menumpuk, wajar saja jika akhirnya meledak.”

Keyakinannya jauh dari apa yang diharapkan dari seekor setan. 

Itu tidak ada hubungannya dengan balas dendam yang dicarinya, tetapi itu membawa kebaikan yang tidak bisa diabaikannya.

Meski kata-katanya membuatnya gelisah, Jeremy diam-diam menerima sapu tangan yang disodorkannya.

Dia menyeka air matanya, menunggu emosinya tenang.

e𝐧u𝓂a.id

“…Terima kasih. “

Kata-kata lembut yang akhirnya diucapkannya mengandung ketulusan yang tak terbantahkan.

Sebastian menatapnya dengan rasa ingin tahu, mendorong Jeremy untuk melanjutkan dengan suara malu-malu.

“Aku hanya… merasa harus mengatakannya.”

Mungkin karena dia belum pernah merasakan kebaikan hati yang tulus seperti itu sebelumnya.

Sangat tersentuh oleh kehangatan tak biasa yang dimilikinya, rasa terima kasihnya terpancar, dan Sebastian menanggapinya dengan senyuman puas, membungkuk sedikit sebagai tanda terima kasih.

“Saya senang mendengar makanannya memuaskan Anda.”

Sungguh, itu lebih memuaskan daripada makanan apa pun yang pernah dimakannya.

Jika dia terus melayani sebagai kepala pelayannya, dia membayangkan dia akan dapat menikmati hidangan seperti itu secara rutin. 

Saat pikirannya melayang ke masa depan yang penuh harapan, Sebastian, yang sedang merapikan meja, tiba-tiba berbicara kepadanya.

“Baiklah, nona. Karena makan siang sudah selesai, bisakah Anda menyediakan sejumlah dana untuk bahan-bahan makan malam nanti?”

“…Apa?”

“Tentu saja, kita butuh uang untuk membeli bahan makanan untuk makan berikutnya.”

Nada bicara Sebastian begitu tenang sehingga Jeremy terdiam sesaat sebelum gelombang kepanikan melandanya.

“Eh, Sebastian? Dari mana kamu mendapatkan bahan-bahan untuk makanan yang baru saja kita makan?”

“Saat kamu tidur, aku pergi ke pasar dan membelinya dengan uang yang aku temukan saat membersihkan… di mejamu.”

Gedebuk!

Jeremy berlari keluar dari dapur dan bergegas ke kamarnya.

Sambil membuka laci meja tempat dia menyimpan uangnya, dia hanya disambut oleh kekosongan.

“A-ah…!!”

Teriakan putus asa keluar dari bibirnya.

Sambil memegangi kepalanya karena frustrasi, dia berbalik menghadap Sebastian, yang mengikutinya dengan ekspresi bingung.

“Kau! Apa yang telah kau lakukan?!”

“Apa maksudmu…?”

“Itu semua uang yang saya miliki! Itu adalah uang terakhir yang saya terima saat saya diusir dari keluarga saya!”

Sudah kehabisan uang setelah membeli buku tentang ilmu hitam, Jeremy bertahan hidup dengan sisa-sisa. 

Bayangkan saja semua uang itu dihabiskan hanya untuk satu kali makan—dan tanpa persetujuannya!

“Ah, begitu. Jadi itu semua keberuntunganmu,” kata Sebastian sambil mengangguk sambil menopang dagunya dengan tangannya.

Melihatnya, Jeremy merasakan frustrasinya memuncak. Pertanyaan berikutnya hanya memperburuk keadaan.

“Jadi, apa yang akan kita lakukan untuk makan malam?”

“Arrgh!!”

Bagaimana dia bisa begitu tenang setelah menghabiskan seluruh kekayaannya dengan gegabah?

Terkejut, Jeremy mengayunkan lengannya dengan liar dan berteriak, “Cukup! Aku tidak butuh iblis sembrono sepertimu! Keluar dari rumah ini sekarang juga!”

Ya, Jeremy menyadari sesuatu.

Kehangatan dan kebaikan yang dia rasakan darinya tidak lain hanyalah awal dari momen keputusasaan ini.

Lagi pula, sifat dasar iblis adalah membawa kejahatan kepada manusia.

***

“Yah, aku sudah diusir, bukan?”

Duduk di pinggir jalan setelah diusir dari rumah besar, saya merenungkan langkah saya selanjutnya.

Saya menemukan uang itu di mejanya dan menggunakannya, tanpa menyadari bahwa itu adalah seluruh kekayaannya.

e𝐧u𝓂a.id

Jika aku tahu, aku mungkin akan lebih berhemat…

Namun apa yang terjadi ya terjadi, dan sekarang saya perlu mencari cara untuk pulih dari situasi ini.

Untuk saat ini, aku hanya diusir, tetapi jika dia memutuskan untuk membuangku kembali ke neraka sepenuhnya, aku akan dipaksa untuk kembali pada pertengkaranku yang mengerikan dengan iblis-iblis lainnya.

“Kurasa aku harus mencari uang dulu sebelum makan malam.”

Sekarang, di mana saya bisa mendapatkan dana untuk membiayai makan istri saya?

Pilihan terbaiknya adalah mencari pekerjaan sementara, tetapi tanpa identitas yang tepat, tidak mungkin ada orang yang akan mempekerjakan saya.

Jika saya ingin mendapatkan uang, itu harus melalui pekerjaan yang tidak memerlukan sertifikasi apa pun…

Tunggu.

“Apa ini…?”

Sewaktu saya berjalan-jalan di jalan, sebuah poster di dinding dekat situ menarik perhatian saya.

Itu adalah sebuah artikel dari surat kabar lokal, dan bunyinya:

“[Seorang pencuri celana dalam berantai muncul di kota Herta. Hadiah ditawarkan bagi yang memberikan informasi atau menangkapnya.]”