Chapter 8

Penerjemah: Elisia 

Editor/Koreksi: TempWane

━━━━━━♡♥♡━━━━━━

“Hyung-nim (saudara laki-laki)? Bisakah Anda… mengatakan sesuatu…?”

Ya, saya mengerti. Dia mungkin tidak pandai berbicara dengan perempuan. Itu terjadi. Lagi pula, tidak ada orang seperti Amelia di Barony of Delkis ini.

Tapi sungguh, bukankah terlalu berlebihan kalau kita tidak bisa menanggapi anak berusia tujuh tahun? Mungkin masuk akal sepuluh tahun dari sekarang, tapi bereaksi seperti ini terhadap anak semuda ini? Apa yang dia bayangkan saat ini?

Lagipula, kalau dia diam saja, aku juga jadi canggung.

Meskipun mereka mengatakan, “Kalian memiliki usia dan jenis kelamin yang sama, jadi akurlah”, namun posisi putri Adipati Agung bukanlah sesuatu yang ringan. Ayahku atau Grand Duke mungkin cukup memercayaiku, karena aku berasal dari Delkis, sehingga meninggalkannya dalam perawatanku.

Jadi jika saya mengajak Amelia berkeliling dan meninggalkan kesan buruk terhadap keluarga kami, itu salah saya.

Menurutku ayahku tidak sekecil itu, tapi aku baru bertemu Grand Duke hari ini. Dalam cerita aslinya, dia juga jarang muncul secara langsung.

“Hyungnim?” 

Tapi orang yang bereaksi terhadap kata-kataku bukanlah Harvey.

“Apakah kamu baru saja memanggilnya ‘Hyung-nim’?”

Amelia menatapku dengan mata lebar dan terkejut, membuatku berhenti sejenak untuk mencari tahu apa yang salah.

Kemudian, setelah beberapa detik, saya sadar.

Benar. Jarang sekali seorang adik perempuan memanggil kakak laki-lakinya dengan sebutan “Hyung-nim”. Aku bahkan pernah mendengar ada orang yang tidak menggunakan “Oppa,” tapi itu biasanya terjadi ketika hubungan mereka buruk sehingga mereka hanya memanggil satu sama lain dengan nama.

Aku sudah menggunakan istilah itu secara wajar sepanjang hidupku, dan tak seorang pun di keluargaku pernah menghentikanku, jadi aku tidak menyadari bahwa itu adalah hal yang tidak biasa.

“Bukankah lebih umum mengatakan ‘Orabeoni’?”

“Uh.” 

Kata-kata Amelia membuatku bereaksi secara naluriah, dengan cepat menutup mulutku.

Itu adalah respons yang wajar.

𝓮n𝘂ma.i𝓭

Mungkin jika aku hidup beberapa dekade lagi, perasaanku akan berubah, tapi dua tahun tidak cukup untuk menghapus 27 tahunku sebagai seorang laki-laki.

Sejujurnya, bahkan di baron, saya sering memakai celana, dan pakaian yang saya kenakan untuk pramuka tidak terlalu spesifik gender. Saya belum memakai korset. Faktanya, tidak ada satu pun wanita di keluarga kami yang rutin mengenakan korset.

Karena anggota keluarga kami bertumbuh pesat saat masih anak-anak, mereka akan membutuhkan ukuran baru setiap hari jika mereka mengenakan korset, dan pada saat mereka berhenti tumbuh, tubuh mereka biasanya sudah terlalu kokoh untuk mereka.

Gaun yang kupakai sekarang terlihat seperti korset, tapi fungsinya tidak.

Jadi, saya jarang menganggap diri saya sebagai seorang wanita. Aku kadang-kadang dipanggil dengan julukan memalukan “Nona Kecil” oleh keluarga, tapi itu terlalu berlebihan sehingga tidak terasa nyata.

Tentu saja, pemikiran untuk menyebut Harvey “Orabeoni” membuat saya tersentak.

“…”

Mata Amelia menyipit. 

“Ah uh.” 

Sepertinya kakakku akhirnya memutuskan dia tidak bisa hanya menonton lagi.

“…Karena kakak perempuan kita menghabiskan begitu banyak waktu bersama kita, sepertinya dia mengerti cara kita menyapa satu sama lain.”

Suaranya sedikit bergetar, tapi maknanya cukup jelas.

“Kami gagal memberikan instruksi yang benar padanya, jadi tolong jangan salahkan dia terlalu keras.”

Busur lembut Harvey membuatnya tampak seperti ksatria teladan. Bahkan tanpa baju besi, bahunya yang lebar dan tubuhnya yang kokoh cocok untuk pria Delkis.

“Oh, tolong, jangan khawatir. Setiap keluarga mempunyai adat istiadat yang harus dihormati. Dan jika istilah itu mencerminkan kasih sayang saudara kandung, maka sebenarnya salah saya yang menunjukkannya. Saya minta maaf, Nona Elsie. Bisakah kamu memaafkanku?”

Ucapan Amelia mengalir wajar saat ia meminta maaf.

𝓮n𝘂ma.i𝓭

Dia memiringkan kepalanya sedikit dan menatapku dengan tatapan terangkat, memancarkan pesona seorang anak yang menggemaskan.

Dia persis seperti yang dijelaskan dalam novel yang saya baca.

Dalam ceritanya, Amelia bersumpah untuk menghindari kehancuran dengan memutuskan untuk menggunakan setiap aset yang dimilikinya. Salah satu aset tersebut adalah penampilannya.

Dengan mulut tertutup, dia terlihat manis tanpa henti. Meskipun dia memiliki ekspresi yang sedikit dingin, pita di belakang kepalanya melembutkan citranya, dan gerakannya melengkapi efeknya.

Jika Amelia ini memang Amelia yang kukenal, kemungkinan besar sikap ini disengaja.

“Akulah yang bersalah sejak awal, jadi tidak perlu meminta maaf.”

Aku dengan hati-hati menyusun ekspresiku dan menjawab.

“Hm.”

Amelia bersenandung singkat sambil menatapku, lalu berkata,

“Kalau begitu, anggap saja kita berdua tidak melakukan kesalahan apa pun sejak awal. Karena Delkis Barony dan Grand Duchy of Grattanmount adalah sekutu yang tidak dapat dipisahkan, sebaiknya kita rukun, bukan begitu?”

“Saya sepenuhnya setuju.” 

Aku mengangguk, membungkuk sedikit.

Harvey, yang berkeringat gugup di sampingku, juga sedikit menundukkan kepalanya.

Amelia memandang kami dan tersenyum.

Itu adalah senyuman yang murni dan polos.

—

“Hyungnim, ya.” 

Elsie Delkis yang kukenal tidak akan menggunakan istilah itu.

Meskipun dia memiliki sikap yang dingin dan kaku, dia juga putri Baron, terpelajar dalam etika yang mulia. Istilahnya untuk kakak laki-lakinya seharusnya adalah “Orabeoni.”

Tentu saja, kita masih jauh dari awal cerita, jadi mungkin nanti dia akan dikoreksi. Namun dari apa yang saya lihat, lingkungan di sekitar Elsie tampaknya tidak cenderung untuk “memperbaiki” tindakannya dalam waktu dekat.

Seperti yang digambarkan dalam novel, suasana kekeluargaan mereka tampak bebas tanpa henti.

Agar Elsie Delkis bisa menjadi ‘wanita bangsawan yang sopan’ di lingkungan seperti itu, dia harus berusaha sendiri.

𝓮n𝘂ma.i𝓭

Dia cukup naif untuk terpengaruh oleh Amelia, karena dia mendambakan dunia bangsawan pusat, jadi dia pasti bekerja keras untuk memasuki masyarakat itu.

Tapi Elsie Delkis yang berdiri di hadapanku tidak terlihat seperti itu.

Apakah terjadi sesuatu yang membuatnya berubah? Ada kejadian yang membuatnya rindu ke ibu kota?

Yah, aku harus mencari tahu sendiri.

Untungnya, saya punya waktu. 

Awalnya saya tidak berencana untuk sering berkunjung, namun jika ingin memahami anak ini, sepertinya perlu untuk datang sesekali.

…Alasan aku, ‘Amelia’, berubah adalah karena aku dilahirkan dengan ingatanku tentang kehidupan masa lalu.

Jika ada alasan mengapa Elsie Delkis berubah…

“Lewat sini.” 

Selagi aku diam-diam merenungkan hal ini, jantungku berdebar kencang, Elsie, yang tidak menyadari pikiranku, hanya memimpin jalan dengan ekspresi tenang.

Kami tiba di sebuah kandang di perkebunan.

Kandang… kan? 

Kelihatannya seperti kandang, tapi yang ada di dalamnya bukanlah seekor kuda.

Sebenarnya, keseluruhan pengaturannya tampak tidak biasa untuk menampung kuda. Daripada kandang individu, ini adalah satu ruang terbuka yang cukup luas untuk banyak hewan berkeliaran dengan bebas. Satu-satunya kesamaan adalah jerami lembut yang tersebar di lantai.

Dan, yang paling penting, yang ada di dalamnya bukanlah kuda—melainkan serigala.

“Wow…!” 

Namun alih-alih merasa takut atau ragu, saya malah terkesiap kagum.

𝓮n𝘂ma.i𝓭

“Baru-baru ini, Snow punya anak anjing.”

Elsie menjelaskan bahwa Snow adalah pasangan serigala abu-abu yang kita lihat sebelumnya.

Serigala bernama Snow duduk dengan tenang di sudut kandang yang mirip kandang.

Beberapa anak anjing sedang menyusui dari induknya, Snow.

Mereka bahkan belum membuka mata; mereka jauh lebih besar daripada anak anjing baru lahir yang pernah saya lihat, tapi mereka sangat lucu. Sejujurnya, saya ingin membawanya pulang.

“Kami biasanya tidak memelihara hewan, namun dalam kasus ini, membiarkan sebanyak mungkin anak anjing bertahan hidup juga akan bermanfaat bagi kami. Kami akan menjaga mereka setidaknya sampai mereka bisa bergerak sendiri.”

Dia menjelaskan bahwa ini adalah pengecualian yang jarang terjadi.

“Bolehkah aku memeliharanya?” 

Meski aku ingin mendekat, kehadiran Snow membuatku ragu, jadi aku bertanya dari kejauhan. Elsie mengangguk dan berjalan dengan penuh percaya diri menuju ke arah Snow.

Dia mengambil seekor anak anjing putih bersih yang bersandar dengan nyaman di dekat induknya yang tidak sedang menyusui, dan saat dia berdiri—

mengunyah. 

Snow menggigit kepalanya.

…

“Kyaaaaa!?”