Chapter 3

Penerjemah: Elisia 

Editor/Koreksi: TempWane

━━━━━━♡♥♡━━━━━━

Senang rasanya Ayah bersemangat, tapi—Ayah, bukankah Ayah melakukannya terlalu cepat?

Pada usia tujuh tahun dan tinggi 140 sentimeter, tinggi badan saya tidak sepenuhnya normal, tetapi tinggi badan Ayah bahkan lebih ekstrem. Bahkan tanpa masalah persendian yang sering mengganggu orang-orang bertubuh tinggi dan berat di dunia tempat saya dulu tinggal, Ayah mampu memanfaatkan sepenuhnya otot-otot kuat dari tubuhnya yang besar.

Menyerang ke depan dalam garis lurus, Ayah meluncur ke arah rusa jantan, tampak seperti pejuang yang garang.

Sejujurnya, dia tidak terlihat seperti prajurit abad pertengahan dan lebih seperti orang barbar dari Conan Saga. Setidaknya dia tidak bertelanjang dada—itu sedikit kenyamanan.

Meskipun aku lebih kecil dari anak-anak seusiaku, aku masih memiliki sebagian darah Delki dalam diriku. Aku tidak bisa berlari maju seperti peluru seperti yang dilakukan Ayah, tapi aku bisa menjaga kecepatan tanpa merasa lelah.

Bahkan seekor herbivora pun bisa mengintimidasi jika ukurannya besar. Anda tidak memerlukan sesuatu yang setara dengan gajah atau badak untuk merasakannya.

Dengan hati-hati aku mengitari area tempat Ayah sedang bergulat dengan rusa jantan dan merayap ke tempat rusa betina tergeletak pingsan.

Dari dekat, rusa besar itu tampak lebih besar. Saya tidak yakin seberapa besar rusa besar sebenarnya, tapi rusa besar ini kemungkinan besar jauh lebih besar, seolah-olah ia dipengaruhi oleh ‘dunia fantasi’ itu sendiri.

Namun, induk rusa besar ini tergeletak di tanah, hampir tidak mampu berdiri.

Darah merah yang tumpah di salju putih mengeluarkan sedikit uap. Sebagian salju mencair karena darah menyebar.

Dan di pelukannya terdapat anak-anak rusa.

Sebuah anak panah yang lebih panjang dari lenganku tertancap di kakinya, darah mengucur dari lukanya. Sepertinya itu mengenai arteri.

“Mmmmoooo!” 

Induk rusa itu berteriak ketika dia melihatku muncul dari balik pohon. Bahkan saat dia tidak bisa menggunakan kakinya, kepalanya terangkat saat dia berteriak, membuat pemandangan yang mengintimidasi.

Rusa jantan, yang sedang berkelahi dengan Ayah, memutar kepalanya mendengar suara itu.

“Menurutmu ke mana kamu akan pergi!”

Tapi Ayah bukanlah orang yang mudah mundur.

Ayah memegangi kepala rusa bertanduk itu di bawah lengannya, berdiri tegak, terlihat seperti sesuatu yang berasal dari mitos Yunani atau Romawi.

Pukulan keras! 

enu𝐦a.𝗶d

Aku menyaksikan, tanpa berkata-kata, saat Ayah melancarkan serangan lutut ke leher rusa besar itu.

“……”

Aku mengalihkan pandanganku dari Ayah, yang tampaknya terlalu asyik bergulat dengan rusa besar.

Induk rusa besar itu tergeletak di tanah dengan anak rusanya bersembunyi di sisi tubuhnya. Meskipun anak rusa sebenarnya lebih besar dariku, bukankah semua bayi hewan pada dasarnya lucu?

Jika mereka menggunakan seluruh kekuatan mereka, mereka mungkin bisa melawanku, tapi sepertinya mereka tidak mempertimbangkannya, mungkin terlalu muda untuk memahami konsepnya.

Mungkinkah ini dianggap sebagai ‘negosiasi yang tepat’?

Ayah mungkin ingin mengatur semuanya agar aku punya peluang sukses 100%, tapi aku tidak bisa melihat bagaimana menindas anak rusa yang ketakutan dan meringkuk di depan induknya bisa dianggap sebagai pencapaian nyata.

“Baiklah kalau begitu…” 

Terlepas dari diriku sendiri, aku merasa tegang.

Bagaimana jika saya terlalu dekat dan ibu saya menendang saya dengan kaki sehatnya?

Bagaimana kalau anak-anak rusa itu secara naluriah mencoba menyundulku? Atau menendang dadaku dengan kaki belakangnya?

…Tapi membawaku ke sini berarti orang-orang di keluarga kami biasanya menangani situasi seperti ini.

Kalau begitu, aku juga bisa melakukannya. Akan terasa sakit jika aku tertabrak, tapi aku bisa mengatasinya.

Dengan pemikiran itu, aku meyakinkan diriku sendiri, sambil melirik ke arah Ayah lagi.

Ayah masih memegang erat kepala rusa itu di bawah lengannya. Daya tahan manusia dikatakan termasuk yang terbaik di dunia hewan, bukan? Dia mencengkeram salah satu tanduk rusa itu dengan tangannya yang bebas. Dilihat dari penampilannya, sepertinya dia bisa mematahkannya hanya dengan genggamannya, meskipun dia mungkin tidak bisa.

enu𝐦a.𝗶d

Rusa besar itu, yang mulutnya berbusa, terengah-engah.

Dengan keringat menetes di wajah Ayah, dia mengangguk ke arahku sambil tersenyum.

“……”

Dengan senyuman yang meyakinkan itu, aku kembali menghadap induk rusa besar yang tergeletak di tanah berlumuran darah sambil menatapku.

Alam tidak berbohong. Yang ada hanyalah mereka yang makan dan ada yang dimakan.

Ironisnya, di dunia ini, tempat-tempat yang tidak beroperasi dengan cara seperti ini biasanya berakhir dengan kematian. Jadi ini benar.

Ini benar, tapi tetap saja…

“Mmmmoooo…”

Ah, saya rasa saya mengerti mengapa orang menjadi vegetarian. Saya dapat melihat bagaimana jika Anda sedikit sensitif, Anda mungkin merasa seperti ini.

enu𝐦a.𝗶d

…Tapi saya tidak punya niat untuk menjadi salah satu dari orang-orang itu.

Selangkah demi selangkah, aku bergerak perlahan menuju rusa besar itu, tubuhku tegang saat aku sedikit berjongkok, siap untuk melompat kembali kapan saja. Seperti yang ayah dan kakak laki-lakiku ajarkan padaku, aku menjaga tubuhku tetap siap, memposisikan bahuku ke depan jika diperlukan.

Anak-anak rusa, yang meringkuk lebih dekat ke ibu mereka, memperhatikan saya dan menatap saya dengan mata ketakutan. Saya mencoba untuk tidak memperhatikan. Jika saya gagal melakukan pekerjaan saya di sini, saya mungkin juga tidak akan mengelolanya nanti.

Sekalipun aku gagal, aku harus mencobanya. Bagaimanapun juga, aku adalah seorang Delkis.

“Mmmmoooo!” 

Induk rusa itu kembali menjerit keras.

Rusa adalah makhluk yang mandiri. Tidak peduli seberapa kuat dan berbahayanya predatornya, mereka tetaplah herbivora. Mereka punya banyak makanan untuk dimakan dibandingkan karnivora, jadi tidak perlu berkumpul dalam kelompok. Mereka hanya membentuk unit keluarga untuk mengawinkan dan membesarkan anak-anaknya sampai mereka cukup umur untuk mandiri.

Jadi, betapapun putus asanya dia menelepon, tidak ada teman yang datang.

Saya sudah mengetahui hal ini, jadi saya tetap tenang dan terus bergerak maju. Noda darah itu awalnya meresahkan, tapi setelah melihatnya begitu lama, noda itu tidak terlalu menggangguku.

“Mmmmoooo!” 

Bahkan ketika dia menangis, rusa jantan itu ditangkap oleh Ayah, dan tidak ada pertolongan yang datang.

“Mmmmoooo…”

Itu benar. Tidak akan ada ‘pendamping’ yang akan datang.

Tetapi- 

“Grrrr…” 

“…Apa?” 

“…Hmm?” 

“…Melenguh?” 

Itu benar. Hutan bukan hanya rumah bagi rusa besar dan manusia.

*

Tentu saja, itu tidak berarti serigala juga terus bermunculan. Ada serigala dan beruang di sini, tetapi pertemuan dengan manusia jarang terjadi.

Rusa besar diburu untuk diambil dagingnya, kulitnya, dan terkadang bahkan untuk ditunggangi, tetapi mereka tidak berbahaya bagi manusia. Memang ganas, tapi mereka lebih suka melarikan diri daripada berkelahi jika mereka melihat orang. Hampir tidak ada risiko serangan kecuali kita memprovokasi mereka terlebih dahulu.

Namun karnivora sering kali menyerang manusia terlebih dahulu jika mereka bertemu dengan mereka. Negeri yang keras ini mengalami musim dingin sepanjang tahun, jadi yang terbaik adalah memakan makanan apa pun yang bisa mereka temukan.

Dan karena penduduk Barony mengetahui hal ini, mereka secara aktif memburu serigala atau beruang yang mereka lihat di sekitar sini.

enu𝐦a.𝗶d

Dengan cara ini, mereka mengirimkan pesan yang jelas kepada para predator: Ini adalah tempat yang berbahaya, dan jika Anda datang ke sini untuk mencari makanan, Anda akan mati, jadi menjauhlah.

Hal ini mirip dengan bagaimana rusa besar menyerang predator dengan tanduknya alih-alih melarikan diri saat diserang.

Di alam liar, perbedaan antara manusia dan binatang tidak terlalu menjadi masalah.

Semua orang hanya berjuang untuk tidak menjadi makanan bagi yang lebih kuat.

“Elsie, kemarilah.” 

Ayah bergumam pelan. 

Serigala jarang datang sedekat ini ke wilayah istana. Jika ya, kemungkinan besar karena pemimpin kelompok baru saja berganti. Seorang alfa muda tidak akan cukup tahu untuk menyadari betapa berbahayanya manusia.

Bagi mereka, manusia lebih kecil dari rusa yang biasa mereka makan.

Rusa besar di sini lebih besar dari manusia Barony, dan serigala di sini juga lebih besar dari serigala biasa. Mereka hampir layak menyandang nama Fenrir.

Mereka sedikit lebih kecil dari rusa besar, tapi sejujurnya, saya ragu mereka bisa mengisi perut mereka hanya dengan keluarga rusa besar ini saja.

enu𝐦a.𝗶d

Aku berdiri di belakang Ayah, seperti yang dia suruh.

Saat dia mendengar suara serigala, Ayah melepaskan rusa besar itu. Rusa besar itu pasti mendengarnya juga, saat ia berlari melewati saya menuju betina.

Dan sebelum ia bisa melakukan perlawanan nyata, ia ditangkap dan diburu.

Induk rusa yang terluka, beserta anak-anak rusa yang bersarang di dekatnya, semuanya berteriak saat mereka menjadi santapan serigala berikutnya.

Berkat pengorbanan keluarga rusa, kami mendapat waktu. Saya menembakkan suar ke langit dengan alat ajaib yang selalu saya bawa, sehingga orang-orang dari Barony akan segera datang.

Kawanan serigala sepertinya tidak mengetahui hal itu. Biasanya, mereka akan dikejutkan oleh suar dan lari, tetapi serigala-serigala ini, meskipun berani, melanjutkan pesta mereka tepat di depan mereka.

Beberapa serigala muda, yang tidak bisa ikut makan, menoleh ke arah kami.

Aku menatap Ayah. Dia menatap terus ke arah serigala, memegang busur favoritnya.

Salah satu serigala sedang menatap ke arahku.

Mungkin ini pertama kalinya melihat anak manusia.

Apakah ia bertanya-tanya bagaimana rasanya?

Jantungku berdebar kencang. 

Aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku akan baik-baik saja jika aku memercayai Ayah saja, tapi mau tak mau aku memikirkan rusa besar yang baru saja mati. Mungkin anak-anak rusa itu juga merasakan hal yang sama denganku sekarang?

Dan kemudian, tiba-tiba, tanganku mulai bersinar dengan cahaya hijau redup.

Seolah merespon detak jantungku yang berdebar kencang.