Chapter 13

Penerjemah: Elisia 

Editor/Koreksi: TempWane

━━━━━━♡♥♡━━━━━━

Jika ditelaah lebih dalam, sistem pos dalam masyarakat modern sangatlah kompleks.

Dalam upaya untuk menyederhanakan proses sebanyak mungkin, daripada memiliki rute pos langsung dari satu lokasi ke lokasi lain, ada metode yang hampir kasar di mana semua paket dikirim ke pusat logistik pusat dan kemudian disortir sekaligus. Berkat sistem transportasi dan klasifikasi modern, pendekatan ini dapat dilakukan.

Namun, tanpa kemajuan ini, sistem malah akan menunda paket dengan membuat paket mengambil langkah ekstra, sehingga berpotensi tiba lebih lambat. Dalam beberapa kasus, paket-paket tersebut mungkin terkubur di antara paket-paket lainnya, dan tidak pernah ditemukan lagi.

Oleh karena itu, di dunia abad pertengahan seperti ini, seringkali yang terbaik adalah mempercayakan surat atau paket kepada orang yang dapat diandalkan yang sudah menuju ke daerah sasaran.

Dalam kasusku, orang yang dapat diandalkan itu adalah seorang pedagang yang mengunjungi wilayah kami sekali atau dua kali sebulan.

“…Apakah kamu tidak membawa rusa besar kali ini?”

Mungkin teringat bagaimana aku membawa tiga ekor rusa terakhir kali, pedagang itu menatapku dengan ekspresi agak waspada.

Mungkin karena rusa itu sendiri agak mengintimidasi. Bahkan rusa besar yang jinak pun bisa terlihat cukup mengancam hingga terlihat menakutkan pada pandangan pertama. Namun, jika saya tidak bernegosiasi dengan rusa tersebut sebelumnya, mereka akan gelisah dan sulit diatur sepanjang perjalanan pulang.

“Ah, apakah kamu bisa menjual rusa itu dengan benar? Mereka cukup jinak karena aku sudah menanganinya terlebih dahulu, bukan?”

Pedagang itu menatapku sebentar pada pertanyaanku.

…Kenapa dia menatapku seperti itu?

“…Ya, sangat tenang. Saya juga berhasil menemukan pembeli yang bersedia membayar harga bagus.”

“Itu melegakan. Lalu, apakah tidak apa-apa jika kita bisa berbisnis dengan rusa lagi lain kali? Ada beberapa hal yang ingin saya dapatkan.”

“Mungkin lebih baik mempertimbangkan hal lain. Saya akan dengan senang hati membayar harga yang bagus, tapi akan jauh lebih baik jika barangnya tidak hidup.”

Sesuatu yang tidak hidup.

Kalau saja ada tambang emas di dekat sini, saya pasti sudah menambangnya, tapi tidak ada sumber daya alam seperti itu di sekitar sini. Saya juga tidak mempunyai sarana untuk mencari sumber daya tersebut.

“Aku akan memikirkannya.” 

Haruskah saya mempertimbangkan untuk mengupas kulit rusa? Ini akan lebih murah daripada rusa hidup, tapi kalau begitu, saya bisa menyiapkan jumlah yang lebih banyak dari awal.

Mendengar jawabanku, pedagang itu menghela nafas sedikit lega. Suaranya nyaris tak terdengar, tapi kulihat embusan napas panjang keluar darinya.

“Jadi, apa yang kamu temukan kali ini? Saya membawa beberapa pernak-pernik yang populer di kalangan wanita di ibu kota, kalau-kalau Anda tertarik.”

“Oh, tidak apa-apa. Saya di sini untuk meminta bantuan yang berbeda hari ini.”

𝓮𝓃𝘂ma.i𝐝

Saya masih memiliki sedikit gula tersisa, dan saya tidak tertarik dengan aksesoris. Pedagang itu mengenalku dengan cukup baik sejak dia melihatku tumbuh dewasa, jadi dia mengetahui kesukaanku. Asesoris itu mungkin ditujukan untuk para wanita muda di Kadipaten Agung, seperti Amelia, bukan untukku.

Pedagang itu tampaknya tidak terkejut, seolah dia mengira aku akan menolaknya.

Aku mengambil surat dari sakuku. Tulisannya di atas kulit rusa yang sudah disiapkan tipis—apa sebutannya? Perkamen rusa? Bagaimanapun, itu adalah surat yang ditulis di atas kulit rusa yang dibuat seperti perkamen.

Itu berasal dari rusa besar yang kuburu sendiri. Karena ukurannya sebesar sapi kecil, ada cukup banyak kulit yang bisa digunakan. Itu jauh lebih tebal dan kaku daripada perkamen biasa, yang membuatnya agak merepotkan untuk penggunaan sehari-hari, tapi itu adalah pilihan terbaik yang tersedia di wilayah kami. Untuk surat-surat pendek, saya bisa memotongnya menjadi potongan-potongan kecil, sehingga cukup berguna.

“Surat?” 

“Ya, ini surat untuk Lady Amelia… Bisakah Anda mengirimkannya untuk saya? Saya akan membayar Anda untuk layanan ini.”

“Oh, pembayaran tidak perlu. Lagipula aku harus mampir ke daerah itu dalam perjalanan pulang.”

Untungnya, pedagang tersebut menawarkan untuk mengirimkan surat tersebut tanpa kompensasi tambahan.

𝓮𝓃𝘂ma.i𝐝

“Terima kasih.” 

“Tidak perlu. Sebagai salah satu pelanggan tetapku, setidaknya aku bisa memberikan bantuan kecil seperti ini secara gratis.”

“Aku akan memberikan rusa ekstra untukmu lain kali.”

“…Jika memungkinkan, pastikan sudah mati dan siap.”

Pedagang itu dengan tegas meminta bantuan ini sebagai tanggapan atas tawaran saya.

*

Dalam dunia fantasi abad pertengahan, hal ini sering digambarkan penuh dengan hobi dan aktivitas yang harus dilakukan.

Sihir digambarkan sebagai kekuatan menyeluruh yang menggantikan sebagian besar fungsi utama masyarakat modern, sementara novel ringan Jepang terkadang melangkah lebih jauh dengan menyatakan bahwa video game ada di dunia seperti itu. Sekalipun hal itu mungkin terjadi di kota-kota besar, di wilayah Delkis, itu hanyalah khayalan belaka.

Mengapa? Karena penduduk Delcys tidak bisa menggunakan sihir.

Bukan berarti semuanya buruk. Mereka dapat menangkis serangan sihir musuh dengan tubuh telanjang. Meskipun memindahkan batu untuk dijatuhkan ke kepala atau melemparkan bola api adalah masalah tersendiri, prajurit Delkis sangat kuat sehingga mereka dapat menyundul batu yang masuk dan melambaikan tangan untuk membubarkan bola api. Makanya, bukan sekadar mitos kalau mereka bisa melawan sepuluh, bahkan seratus musuh sendirian.

Namun, karena garis keturunan mereka, yang membuat mereka jauh dari sihir, masyarakat Delkis tidak dapat menikmati kemudahan yang diberikan sihir kepada orang lain.

Jadi, meskipun saya tidak bisa mewakili wilayah lain, Delkis tetap menjadi pemandangan desa abad pertengahan yang suram dari drama Amerika atau Inggris.

Dengan wilayah yang begitu terpencil, satu-satunya hiburanku adalah menjelajahi hutan bersama kawanan serigala.

Mencari kentang gunung yang tumbuh sepanjang tahun terlepas dari cuacanya, sesekali melihat buah beri musim dingin, mencari jamur yang bisa dimakan…

…Sepertinya aku sedang mengumpulkan makanan untuk bertahan hidup, tapi sebenarnya, tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

Tidak secara langsung di keluarga Baron, tapi di antara anak-anak biasa, ada yang seusia denganku.

Namun jumlah mereka baru tujuh. Sekalipun tubuh mereka tumbuh dengan cepat, bukan berarti pikiran mereka juga demikian.

Bermain dengan mereka… Sejujurnya, rasanya tidak seperti bermain; itu lebih seperti mengasuh anak, yang sangat tidak menyenangkan.

Jadi, saya memilih berkeliaran bersama serigala, menikmati petualangan berkemah tanpa akhir.

Dan hari ini, seperti biasa, aku berkeliaran di hutan bersama kawanan serigala—

“Hah?” 

Menyadari pemandangan yang tidak biasa, aku membuat seruan yang memecah kesunyian di sekitar.

Tidaklah aneh melihat orang-orang berjalan di sepanjang jalur hutan. Pedagang itu berkunjung secara teratur, utusan datang dari Rumah Adipati Agung, dan kadang-kadang orang datang dari wilayah lain mencari seorang ksatria dari Barony… Meskipun berada di daerah terpencil, kami menerima lebih banyak pengunjung daripada yang diperkirakan, mengingat keadaan unik kami.

Jadi, meskipun pengunjungnya adalah sekelompok ksatria dengan armor full plate dan kuda perang besar, itu tidak terlalu mengejutkan.

𝓮𝓃𝘂ma.i𝐝

Namun, fakta bahwa baju besi mereka memiliki lambang singa yang sedang membesarkan—profil samping singa yang berdiri dengan kaki belakangnya—adalah cerita yang berbeda.

Lambang itu milik Royal House of Alwen.

Di belakang para ksatria kerajaan yang memimpin, aku melihat seorang anak kecil di atas kuda, agak lebih kecil dari kuda perang namun tidak cukup kecil untuk disebut kuda poni.

Anak ini juga mengenakan baju besi berlapis, meskipun sepertinya tidak cocok untuk pertarungan sesungguhnya, kemungkinan karena itu dibuat untuk anak-anak. Armornya terlihat jauh lebih tipis daripada milik para ksatria, dan jika kamu melihat lebih dekat, kain sederhana terlihat di antara sambungannya.

Apalagi dia bahkan tidak memakai helm.

Kurangnya helm bisa menjadi salah satu penyebabnya, tapi saya tidak mengerti mengapa dia tidak memakai perlengkapan musim dingin ketika hidung dan telinganya merah karena kedinginan.

Rambut emas cerah, agak panjang, bergelombang lembut dengan tatapan tajam dan bibir ditekan menjadi garis tipis.

Apakah usianya sekitar sepuluh tahun? Wajahnya masih terlihat kekanak-kanakan.

“Pangeran Evan.” 

Pangeran pertama Kerajaan Alwen.

Dan ‘Kaisar Mahkota’ masa depan.

Jika Anda bertanya-tanya mengapa pangeran suatu kerajaan dinobatkan sebagai Kaisar daripada Raja, alasannya sederhana.

Raja Kerajaan Alwen saat ini adalah putra kedua dari mantan Kaisar Kekaisaran Saxon.

Karena raja Alwen tidak memiliki ahli waris, putra kerabat terdekatnya diangkat dan diangkat menjadi takhta. Sebaliknya, pada generasi ini, kaisar saat ini juga tidak memiliki ahli waris.

Sekarang keadaannya masih baik-baik saja, tetapi dalam cerita aslinya, Kaisar juga akan tetap tidak memiliki anak di masa depan.

Sekalipun pangeran pertama menjadi kaisar, bukan berarti kekaisaran akan mengambil alih Kerajaan Alwen. Pengaturan yang sama terjadi pada generasi sebelumnya.

Tentu saja, ada berbagai seluk-beluk politik, tapi… itu bukanlah sesuatu yang perlu saya khawatirkan.

Yang penting adalah saya adalah orang pertama yang menemukan tamu terhormat tersebut.

Di novel aslinya, dia dikenal karena kepribadiannya yang agak menyebalkan, tapi aku penasaran bagaimana keadaannya di usia segini.