Chapter 48

Saat dia tiba di lorong, Ning Yu segera mengenali suara itu.

Suara asmara itu dengan jelas menandakan pria dan wanita kesepian yang “belajar keras” hingga larut malam.

Setelah beberapa menit, ruangan yang menghasilkan suara-suara itu menjadi sunyi.

Hanya helaan napas samar yang terdengar.

Tiba-tiba terdengar suara wanita dari dalam:

“Tidak apa-apa, tiga menit sudah mengesankan!”

Seolah menghibur seseorang yang belum cukup giat belajar.

Belajar selama tiga menit jelas menunjukkan kurangnya dedikasi akademis, meski mungkin mereka terlalu lelah untuk melanjutkan.

Dengan pendengarannya yang tajam, Ning Yu mengenalinya sebagai suara Sun Jiao.

Dia langsung menebak bahwa karena Sun Jiao menatap Fatty Zhao pada hari itu, pria di ruangan itu pasti dia.

“Bos Zhao, tentang makanannya…”

Suara lemah Sun Jiao muncul lagi dari ruangan, diikuti dengan suara gemerisik.

Segera setelah itu, kenop pintu berputar ketika seseorang bersiap untuk keluar.

Ning Yu bersembunyi di balik bayang-bayang, menyatu sempurna dengan lorong gelap.

Benar saja, Sun Jiao keluar dari kamar, wajahnya masih menampilkan senyuman memikat yang diarahkan ke dalam.

Pakaiannya acak-acakan dan wajahnya memerah, jelas menunjukkan tanda-tanda “belajar” baru-baru ini.

Pintu tertutup rapat di belakangnya saat dia melangkah sepenuhnya ke lorong.

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹

Ekspresinya berubah drastis saat pintu ditutup.

Ning Yu bisa membacanya dengan jelas: kehampaan, kesepian, dan rasa jijik.

Dia memegang beberapa makanan, yang jelas diberikan kepadanya oleh Fatty Zhao.

Keduanya jelas-jelas telah melakukan transaksi, meski entah sudah berapa kali hal ini terjadi sebelumnya.

Rasa jijik dalam ekspresinya bukan hanya karena tindakannya itu sendiri, tapi sepertinya lebih ditujukan pada dirinya sendiri.

Sun Jiao terus berusaha menyenangkan si Gemuk Zhao hanya untuk mempertahankan pengaturan ini.

Dia tidak punya pilihan – tanpa makanan, dia bahkan tidak bisa mempertahankan martabat dasar.

Ketakutan terhadap zombie dan kematian telah mengalahkan rasa malunya, dan dia memilih untuk menjual tubuhnya demi makanan – itu adalah aset terakhirnya yang tersisa.

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹

Hal seperti itu bukanlah hal yang aneh di dunia apokaliptik ini.

Tiba-tiba, Sun Jiao sepertinya merasakan tatapan Ning Yu dan bertanya dengan gugup:

“Siapa… siapa di sana?” 

Suaranya nyaris berbisik, seolah takut didengar.

Lorong itu terlalu gelap untuk dilihat dengan jelas, dan ketika tidak ada jawaban, Sun Jiao memutuskan itu pasti hanya imajinasinya.

Dia berbalik dan kembali ke kamarnya sendiri dengan membawa makanan.

Sesaat kemudian, Ning Yu muncul dari kegelapan.

Meskipun transaksi ini hanya kejadian kecil, dia tidak ingin kembali ke kamarnya lagi. Dia hanya mengunci pintunya untuk mencegah siapa pun menyerang Shen Yiyue.

Lalu dia berjalan menyusuri lorong, menuju atap gimnasium.

Dia sedang memikirkan tentang apa yang dikatakan Shen Yiyue dan tidak bisa tidur.

Setelah diganggu oleh episode kecil ini, dia memutuskan untuk pergi ke atap untuk mencari udara segar.

Atap gimnasium sangat luas, pada dasarnya kosong tetapi dengan pemandangan yang bagus.

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹

Atapnya sedikit sejuk, meskipun Ning Yu tidak terganggu oleh hawa dingin.

Setelah mencapai puncak, dia menatap langit berbintang yang tak berujung.

Sejak kota ini kehilangan cahayanya, Bima Sakti menjadi terlihat – mungkin tampak sama seperti puluhan ribu tahun yang lalu, selalu terang.

Hanya sedikit orang yang bisa menghargai pemandangan malam yang begitu mempesona lagi. Berbeda dengan keindahan di atas, dunia di bawah telah menjadi neraka, dipenuhi zombie dan monster.

Rambut peraknya berkibar lembut tertiup angin malam di bawah cahaya bintang yang redup, lembut dan halus seperti ranting pohon willow yang berangin.

Ning Yu mengangkat mata kuningnya, dan sungai berbintang terpantul di pupil matanya yang indah seolah terekam di dalamnya.

Sosoknya yang kecil dan halus berdiri di sana memandang ke atas, sesaat tanpa kata-kata, seolah-olah sedang terlibat dalam percakapan tanpa suara.

Tiba-tiba, langkah kaki terdengar di belakangnya.

Ning Yu tidak membawa pisaunya, tapi panah perak dengan cepat muncul di balik pakaiannya.

“Suster Ning Yu?” 

Orang yang muncul sebenarnya adalah Bai Xuan.

Bai Xuan jelas terkejut menemukan orang lain di atap.

Di depannya berdiri Ning Yu dalam gaun hitam tanpa lengan, bermandikan cahaya bintang, wajahnya yang indah tanpa ekspresi dan menyendiri.

Dia tiba-tiba berbalik untuk melihat Bai Xuan, dengan sungai berbintang yang tak berujung sebagai latar belakangnya.

Pemandangan itu begitu indah sehingga Bai Xuan tercengang:

Mungkinkah Suster Ning Yu adalah bidadari yang turun dari bulan? Bagaimana orang bisa begitu cantik?

“Bai Xuan? Kenapa kamu belum tidur?”

Ning Yu memecah kesunyian terlebih dahulu, bertanya padanya.

“Aku tidak bisa tidur, jadi aku naik ke atap untuk mencari udara segar setiap kali aku merasa seperti ini.”

Bai Xuan menjawab dengan agak malu-malu, seolah markas rahasianya telah ditemukan.

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹

Tapi Ning Yu berjalan mendekat dan dengan lembut meraih tangan Bai Xuan, berkata:

“Ayo, temani adikku sambil melihat bintang-bintang.”

Bai Xuan terkejut sesaat, lalu dengan cepat mengangguk, menunjukkan ekspresi bahagia:

“Ya baiklah!” 

Dia selalu sendirian ketika datang ke sini untuk mencari udara segar dan melihat bintang, tetapi hari ini dia akhirnya ditemani, dan Sister Ning Yu-lah yang sangat dia sukai.

Keduanya duduk bersama di tangga atap.

Bai Xuan juga mengamati sungai berbintang yang luas, merasakan angin malam.

Atap gimnasiumnya cukup tinggi, bebas dari bau zombie.

Angin sepoi-sepoi membawa aroma musim panas yang familiar, seolah menutup mata dapat membawa mereka kembali ke hari-hari normal.

Bai Xuan tenggelam dalam keindahan ilusi ini.

Sampai Ning Yu mengetuknya, dan dia membuka matanya.

Di hadapannya muncul permen lolipop rasa stroberi – salah satu harta pribadi Ning Yu.

Dia menunjukkan senyum lembut saat dia berkata kepada Bai Xuan:

“Ini adalah hadiah spesialmu karena menemani saudara perempuanmu sambil mengamati bintang.”

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹

Bai Xuan secara naluriah ingin menolak – sebelum kiamat, dia bisa mendapatkan lolipop sebanyak yang dia inginkan.

Namun sejak bencana terjadi, dia dan teman-teman sekelasnya sering kelaparan, makan apa saja yang bisa mereka temukan, bersyukur atas makanan apa pun.

Sudah lama sekali sejak dia tidak mencicipi permen lolipop sehingga dia sudah membayangkan rasa stroberi yang manis dan asam.

Mulutnya sudah mulai berair.

“Saudari Ning Yu, ini benar-benar juga…”

Sebelum Bai Xuan selesai menolak, Ning Yu sudah membuka bungkusnya dan menyerahkannya padanya, tidak ada penolakan.

Dia tidak punya pilihan selain menerimanya, meskipun dia tidak bisa menahan perasaan gembira – anak mana yang tidak suka yang manis-manis?

Ning Yu mengambil satu lagi dengan rasa yang sama untuk dirinya sendiri.

“Lihat ke sana.” 

“Itu Perseus…” 

Ning Yu mulai menunjukkan dan menjelaskan bintang-bintang kepada Bai Xuan.

Bai Xuan mendengarkan dengan linglung, menyaksikan mata kuning Ning Yu berbinar di langit malam.

Dia sangat berharap memiliki saudara perempuan seperti ini.

Di atap yang kosong, dua gadis – satu lebih tua dan satu lebih muda – duduk di tangga bersama-sama mengagumi Bima Sakti.

Yang satu menunjuk ke langit sambil menjelaskan sesuatu, sementara yang lain mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Wow! Saudari Ning Yu, lihat! Bintang jatuh!”

Titik cahaya putih dengan ekor bergerak melintasi langit – itu benar-benar bintang jatuh.

Wajah Bai Xuan berseri-seri karena kegembiraan saat dia menutup matanya dan mengatupkan tangannya untuk membuat permohonan.

Ning Yu memperhatikannya dengan tenang, menunggunya selesai.

“Saudari Ning Yu, apakah kamu tidak akan membuat permintaan?”

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹

Setelah selesai berharap, Bai Xuan memandang Ning Yu yang tidak tergerak dengan rasa ingin tahu yang polos.

Membuat permintaan? 

Keinginan apa yang akan saya miliki?

Perdamaian dunia? 

Itu tidak ada hubungannya denganku, aku tidak punya keinginan.

Ning Yu berpikir mengejek diri sendiri, tetapi berbohong kepada Bai Xuan:

“Kakak sudah menyampaikan keinginannya. Apa yang kamu inginkan, Bai Xuan?”

Mendengar pertanyaan Ning Yu, Bai Xuan segera menunjukkan ekspresi ragu-ragu:

“Ibu bilang kalau kamu menyampaikan keinginanmu, itu tidak akan terkabul…”

“Tapi memberitahu Suster Ning Yu… itu seharusnya tidak masalah!”

Bai Xuan dengan cepat mengambil keputusan, wajah kecilnya penuh keinginan untuk curhat:

“Saya harap Guru Zhang segera menemukan banyak sekali makanan! Jadi semua orang bisa makan!”

Mata cerah Bai Xuan penuh harapan, dan ketika dia mengatakan “banyak,” dia membuat gerakan berlebihan dengan tangannya.

Mendengar ini, Ning Yu tersenyum dan menepuk kepalanya.

Mereka terus mengagumi langit berbintang.

Malam musim panas yang tenang dan indah lainnya.

Tapi ada satu hal yang Ning Yu tidak katakan, dan tidak berniat untuk mengatakannya.

Artinya, bintang jatuh memiliki arti lain:

Mereka melambangkan kehidupan yang sedang memudar.

en𝓊𝐦a.𝐢𝒹