Chapter 86

Penghalang (3)

Pada awalnya, tidak diragukan lagi itu adalah anak panah. Itu ditembakkan dari busur, jadi itu wajar saja.

Anak panah itu, memancarkan cahaya aneh dan terbelah menjadi puluhan, lalu ratusan keping bersama yang lainnya, membelah udara.

“Apa itu…?”

Seseorang bergumam, lupa bahwa pertempuran akan segera terjadi.

Tapi tidak ada yang bisa disalahkan. Semua orang memperhatikan lintasan panjangnya.

Cahaya itu menjadi sekelompok cahaya, dan kemudian Bima Sakti, mendekati monster.

Astaga-

Setiap berkas cahaya menggambar lintasannya sendiri. Apa yang tampak seperti ilusi cahaya adalah kenyataan yang pasti, menyebar ke segala arah bersama suara hujan.

Menyemprotkan!

Monster-monster itu tertusuk di kepala. Beberapa bahkan tidak bisa berteriak ketika leher mereka ditusuk; yang lain ditembus jantungnya atau dari atas kepala hingga selangkangan.

Anak panahnya, jatuh seperti hujan, dengan kejam dan akurat menembus titik vital semua monster.

‘…Ini adalah “Kembang Api”…’

Selena menelan ludahnya.

─Pemilik Kembang Api mungkin adalah Frondier.

Terlepas dari informasi yang disampaikan Manggot, Selena sulit mempercayainya. Rekor “Kembang api” saat monster menyerang Constel sepertinya terlalu fantastis.

Tapi sekarang, dia menyaksikannya di depan matanya. Adegan itu persis seperti yang terekam. Faktanya, kenyataan terasa lebih kuat daripada catatan.

“Monster-monster itu…”

Seseorang berkata dengan suara gemetar. Massa monster berubah menjadi mayat dalam sekejap. Monster yang mendekat berhenti dan ragu-ragu.

Hanya segelintir monster yang tersisa. Kalau terus begini, mereka bahkan tidak akan mencapai penghalang itu—

Astaga-

“Hah?”

Selena mengeluarkan suara saat melihat Frondier.

Frondier sedang menarik tali busur, membidik. Itu adalah anak panah kedua.

ℯnum𝗮.i𝐝

‘Mungkinkah dia menggunakan teknik yang sama lagi?’

Seolah menjawab pikiran batinnya,

Kembang Api kedua membumbung tinggi, menyulam langit. Sisi manusia kini telah melupakan pertarungan dan hanya menyaksikan pemandangan itu dengan linglung.

Jeritan nyaring terdengar. Para monster sekarang tahu apa itu. Mereka berlari kembali ke tempat mereka datang dengan sekuat tenaga.

Pelarian monster di luar. Itu adalah pemandangan yang belum pernah dilihat para prajurit di sini sebelumnya.

Menyemprotkan-

Entah mereka melarikan diri atau tidak, ‘Kembang Api’ tanpa ampun menghancurkan hidup mereka dengan tepat…

* * *

Bukan hanya dengan monster Luar, tapi dalam pertempuran apa pun yang dihadapi manusia di benua ini, pertempuran itu tidak pernah berakhir antiklimaks.

Para ksatria menggaruk kepala mereka setelah hening beberapa saat dan pergi memeriksa mayat monster itu, sementara para prajurit kembali ke barak mereka.

Para tahanan kembali tepat ketika mereka keluar. Di antara mereka, beberapa terus menundukkan kepala ke arah Frondier, air mata mengalir di wajah mereka.

Sampai saat ini, para ksatria sesekali memuji Frondier, tapi kali ini, tidak ada satu pun dari itu.

Seolah-olah tidak pernah ada pertempuran sejak awal, orang-orang secara mekanis menjalankan tugas yang diberikan kepada mereka.

Semua orang berusaha bersikap seperti biasa karena mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi saat melihat ‘Kembang Api’.

Lalu ada Selena.

Entah kenapa, Frondier masih mengawasi dari atas penghalang. Mata Selena tertuju padanya.

‘…Pria ini.’ 

Selena mundur selangkah. Meskipun dia sudah berada di belakang Frondier, dia melangkah mundur lebih jauh.

ℯnum𝗮.i𝐝

‘Berbahaya.’ 

Selena dengan acuh tak acuh mendekatkan tangannya ke dadanya. Di dalam pakaian hiasannya, sebuah jarum sudah ‘diisi’.

Atasannya, Hagley, hanya menugaskannya untuk mengawal dan memantau Frondier.

Pengawalannya untuk melindungi ‘keterampilan interpretasi bahasa kuno’ miliknya, dan pengawasannya untuk memastikan Frondier tidak mendapatkan ide aneh.

Jadi, pemikiran Selena saat ini adalah murni penilaiannya sendiri.

─Jika aku membunuh Frondier di sini.

Dia belum sepenuhnya memahami semua kemampuan Frondier. Sepanjang pertarungan sejauh ini, Frondier belum pernah terlibat dalam pertarungan jarak dekat.

Di antara semua informasi yang diterima sejauh ini, hanya ‘Kembang Api’ yang akurat tentang Frondier.

Artinya, semua informasi yang meremehkan Frondier adalah salah, dan senjata yang sangat ampuh adalah kebenaran.

Mengingat hal ini, harus diasumsikan bahwa tidak ada informasi tentang Frondier yang dapat diandalkan. Dengan demikian, kemampuan pertarungan jarak dekat mungkin sama kuatnya dengan ‘Kembang Api’.

Namun, pada jarak ini, dan saat ini lawan belum menyadari adanya permusuhan.

Kondisi yang paling dia yakini, semuanya selaras.

Serangan mendadak mungkin berhasil,

“Selena.” 

“…!” 

Tiba-tiba, Frondier memanggilnya. Selena tersentak.

“Ya, kamu-ya.” 

“Apakah matamu bagus?” 

Mata? 

“Jika yang kamu maksud adalah penglihatanku…”

“Secara harfiah, saya bertanya apakah Anda memiliki penglihatan yang baik. Atau apakah Anda mahir mendeteksi mana atau kehadiran.”

“Ya, ya. Itu adalah bidang yang saya yakini.”

Bagaimanapun, dia dipilih untuk kepuasan dan dilatih untuk menjadi seorang pembunuh. Segala sesuatu yang Frondier sebutkan tadi sepertinya merupakan kualitas dasar seorang pembunuh.

…Tapi kenapa Frondier menanyakan hal itu? Seolah-olah dia tahu dia pandai dalam hal itu.

ℯnum𝗮.i𝐝

“Memang.” 

Frondier mengangguk seolah itu sudah pasti, yang hanya menambah kegelisahannya.

“Ayo berdiri di sisiku. Dan lihat ke depan.”

Selena berjalan ke sisi Frondier, memutuskan untuk menunda serangan mendadak untuk nanti.

…Entah bagaimana, waktu pertanyaan Frondier terlalu kebetulan, mungkin dia telah ketahuan.

“Apakah kamu melihat hutan di sana?”

“…Ya, yang kamu maksud adalah ‘Hutan Suci’.”

Di balik penghalang Tyburn, sekilas terlihat hutan lebat dengan pepohonan rimbun. Semua orang menyebutnya ‘Hutan Suci’.

Karena itu adalah area yang seharusnya sudah lama dikotori oleh monster, tapi tidak ada monster yang bisa mendekati hutan itu.

Tentu saja, tidak banyak yang tahu bahwa ‘Excalibur’ tersembunyi di dalamnya, tapi di mata orang-orang, tempat ini sudah dikenal sebagai hutan istimewa.

“Awasi hutan itu. Tidak apa-apa menggunakan matamu atau memperluas indramu hingga batasnya. Pokoknya, jelajahi bagian dalamnya secara menyeluruh.”

“…Apa yang kita cari?”

ℯnum𝗮.i𝐝

“Ada seseorang di sana.” 

Seseorang? Di dalam hutan itu?

Selena menganggap itu tidak masuk akal. Tempat itu berada di luar domain kami.

Meskipun Hutan Suci adalah tempat yang tidak bisa dimasuki monster, manusia tidak bisa sampai ke sana.

Tapi dia melakukan apa yang diminta Frondier. Dia berkonsentrasi pada penglihatannya dan meningkatkan indranya hingga maksimal. Yah, kalau tidak ada apa-apa, dia bisa melaporkannya saja.

“…Hah?” 

Tapi dia merasakannya. Kehadiran yang samar-samar, sangat samar sehingga tidak dapat ditentukan apakah itu monster atau manusia.

“Apakah ada seseorang?” 

“…Aku tidak tahu apakah itu orang atau sesuatu yang lain, tapi ada sesuatu. Samar-samar. Tapi bisa jadi itu hanya binatang kecil…”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu? Bahwa kehadiran yang kamu rasakan hanyalah seekor binatang kecil.”

…TIDAK. 

Hewan kecil bahkan tidak bisa dirasakan secara samar-samar dari jarak ini. Jika dia bisa merasakan kehadirannya dari sejauh ini, berarti apapun yang ada di dalamnya bukanlah sesuatu yang biasa.

“Tidak. Itu pasti kehadiran mana yang signifikan. Tapi kenapa aku belum merasakannya sampai sekarang, dan kenapa aku merasakannya sekarang?”

Dan bagaimana Frondier memperkirakan dia akan menemukan keberadaan mana sekarang?

Frondier hanya memberikan separuh jawabannya.

“Itu untuk memeriksa situasi. Pasukannya dimusnahkan dalam sekejap, jadi dia melangkah lebih dekat ke penghalang untuk mencari tahu apa yang terjadi.”

“Pasukannya…? Mungkinkah! Frondier, kamu adalah…”

Frondier mengangguk. 

“Di hutan suci, ada ‘komandan’ monster.”