Chapter 56

Serangan (2)

Saat agak larut malam, cahaya terang yang luar biasa berkelap-kelip di rumah Rishae.

Suara lembut musik dan tawa orang-orang berpadu sempurna, merembes hingga ke bagian luar mansion.

“……Mendesah.”

Elodie diam-diam menghela nafas.

Pertemuan sosial seperti ini sering terjadi di keluarga Rishae.

Mengingat prestise keluarga, orang mungkin berpikir peristiwa seperti itu biasa terjadi bahkan di Roach, tetapi kepala keluarga adalah orang yang sangat hemat.

Elodie mengutak-atik embel-embel yang diselipkan dengan cermat ke dalam kerahnya.

Meski cukup sering mengenakan gaun ini, dia masih belum terbiasa.

“Apakah berat badanku bertambah…….”

Meskipun dia mengira tak seorang pun akan mendengar, para pria mendekat seolah-olah disihir, masing-masing menambahkan komentarnya.

“Bagaimana mungkin. Nona Elodie, hari ini Anda tetap cantik seperti biasanya.”

“Tentu saja. Meski berat badanmu bertambah sedikit, itu tidak akan membuat kecantikanmu cacat sedikit pun—”

Apakah itu yang mereka sebut pujian?

Elodie memaksakan senyum di bibirnya.

……Sejujurnya, berurusan dengan pria seperti itu tidak masalah.

Bagaimana perasaan mereka, harus memberikan pujian yang memalukan dan menyanjung padanya, yang kini berusia 17 tahun?

Sekalipun mereka benar-benar menyayangi Elodie, dalam suasana seperti pertemuan sosial, mereka pasti akan mengulangi kalimat klise dan stereotip.

Elodie adalah permata tertinggi yang lahir dalam keluarga Rishae.

Jika ada orang yang benar-benar menghubunginya, keluarga lain tidak akan berdiam diri.

Oleh karena itu, semua orang di sekitar Elodie secara alami menjaga jarak darinya.

Ironisnya, para pria di sini juga tahu bahwa memberikan pujian klise untuk mengungkapkan kesukaan mereka adalah cara terbaik untuk menjaga jarak.

──Oleh karena itu, pada acara seperti itu, Elodie merasakan kesepian yang mendalam.

Para wanita dipenuhi rasa cemburu dan iri hati, atau sebaliknya, diliputi rasa rendah diri, mereka merendahkan diri dengan cara yang tidak diinginkan Elodie.

Para pria, yang waspada terhadap orang-orang di sekitar mereka, tidak mendekat atau menjauhkan diri darinya.

Gosip, sanjungan, kepura-puraan, itu tidak penting.

Bukannya dia terluka karena hal seperti itu.

Hanya ‘fakta’ bahwa tidak ada seorang pun yang mengatakan kebenaran kepadanya yang terus-menerus membebani dirinya.

Itu membuatnya sangat kesepian dan bosan.

‘……Apakah dia juga tidak datang kali ini?’

Sambil berpura-pura mendengarkan percakapan para pria itu, Elodie mengamati sekeliling.

Dia mencari Frondier.

Jika ada seseorang di pertemuan ini yang bisa memberinya angin segar, pastilah itu adalah Frondier.

Dia memang memiliki teman-teman bangsawan di Constel, namun tidak mudah bagi mereka untuk menghadiri arisan yang diselenggarakan oleh keluarga Rishae, dan kalaupun mereka datang, mereka sibuk berinteraksi dengan anak-anak dari keluarga lain.

Tapi Frondier, dia tidak pernah menunjukkan wajahnya di kalangan sosial.

Kemalasannya yang unik dan kurangnya inisiatif menjadi alasan pertama, dan alasan kedua adalah karena keluarga Roach tidak pernah melibatkan Frondier dalam lingkaran sosial.

‘…TIDAK. Salah jika menyebutnya kemalasan. Elodie, kamu tidak seharusnya berpikir seperti itu.’

Elodie mengoreksi pikirannya.

en𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Hingga saat ini, dia mengira itu hanyalah kemalasan, namun insiden penipisan mana baru-baru ini telah membuka kemungkinan lain.

Frondier tidak malas; sebaliknya, dia bekerja sangat keras di belakang layar.

…Tapi itu masih sebuah kemungkinan.

Bagaimanapun, itu sebabnya Frondier juga kecil kemungkinannya untuk muncul kali ini.

Meskipun citra Constel sedikit berubah akhir-akhir ini, itu adalah isu yang sama sekali berbeda dari kalangan sosial.

Apalagi Frondier memiliki hubungan yang sangat buruk dengan saudara laki-laki Elodie.

Hanya dengan melihat itu, kemungkinan Frondier datang ke rumah Rishae bisa dibilang nol.

Tapi kemudian. 

Berderak- 

“…Ah.” 

Suara Elodie keluar.

Pria yang diam-diam membuka pintu dan masuk. Bahkan jika itu bukan Elodie, dia akan menarik perhatian semua orang.

Jas hitam yang elegan dan bermartabat. Rambut hitam terawat rapi.

Mata yang selalu terkesan mengantuk berubah menjadi pesona misterius saat di-make up.

Frondier menghampiri kepala keluarga Rishae dan menyapanya dengan sopan.

“Oh, Frondier. Saya sangat senang Anda datang. Senang bertemu Anda lebih sering lagi di masa mendatang.”

“Bukankah kita sering bertemu di rumahku.”

“Ha-ha, apa kamu mengatakan itu hanya untuk bertemu denganku? Kami juga harus memperkenalkanmu kepada semua orang di sini.”

Kepala Ortel de Rishae dengan tulus menyambut Frondier.

Lebih dari Frondier sendiri, pengaruh politiknyalah yang disambut baik.

Keluarga Roach, tidak mengesankan tetapi memiliki latar belakang yang penting.

Jika Frondier dapat menjalin hubungan baik dengan keluarga lain di sini, Ortel juga dapat mengambil bagian dalam tindakan tersebut.

Memang benar, sudah ada bangsawan yang berbisik saat melihat Frondier.

en𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Kebanyakan orang di sini melihat Frondier secara langsung untuk pertama kalinya.

Setidaknya dari penampilannya, Frondier adalah lambang kaum bangsawan, jadi terlihat jelas bahwa beberapa wanita berbisik dengan nada agak bersemangat.

“Kalau begitu, permisi dulu.”

“Tentu, lihatlah sekeliling.”

Sama seperti saat dia tiba, Frondier menyapa dengan sopan,

Berbalik, dan berjalan lurus menuju Elodie.

“…!” 

Elodie terkejut tanpa alasan.

Itu adalah Frondier yang sama yang selalu dia lihat di Constel.

Apalagi wajah yang semakin familiar setelah kejadian bulan Oktober.

Saat Frondier berdiri di depan Elodie, dia menggigit bibirnya sebentar.

Dia bingung antara memperlakukannya sebagai teman atau dengan rasa hormat karena bangsawan.

Frondier membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi saat itu musik berubah.

Pasangan berpasangan, saling berpegangan tangan, dan mulai berjalan.

Sudah waktunya untuk menari perlahan.

Frondier memaksakan senyum ketika menyadari hal ini.

“Bagaimana kalau kita berdansa, Nyonya?”

Frondier bertanya, seolah hal itu baru saja terpikir olehnya.

Karena terkejut dengan nada lembutnya yang tak terduga, Elodie lupa harus menjawab apa dan hanya menganggukkan kepalanya.

Frondier meraih tangan Elodie dan ikut menari.

Frondier bukanlah penari yang baik atau buruk.

en𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Secara positif, dia tidak canggung. Secara negatif, pasangannya berada dalam bahaya bosan.

Namun, Elodie tidak sempat merasa bosan karena berbagai alasan. Elodie menjilat bibirnya saat dia melihat sekeliling.

“Ini aneh.” 

“Apa?” 

“Kau dan aku, di sini, seperti ini, um, melakukan ini?”

Itu adalah pernyataan yang hampir tidak ada isinya, tapi Frondier mengangguk seolah dia mengerti.

“Kerahku menggangguku.”

Frondier berkata sambil mengulurkan tangan untuk mengatur kerahnya.

Tidak sopan menyentuh pakaian sendiri dengan satu tangan sambil menari.

Melihat Frondier melakukan sesuatu yang sangat mirip dengan apa yang dia lakukan sebelumnya, Elodie mendapati dirinya tersenyum.

“Jadi? Mengapa kamu di sini? Kamu tidak cocok. Apakah kamu tiba-tiba tertarik pada masyarakat kelas atas?”

Elodie bertanya, ketegangannya sedikit berkurang.

“Tentu saja tidak. Aku datang menemuimu.”

Frondier menjawab tanpa basa-basi.

Begitu blak-blakan hingga hampir menyesatkan.

Elodie melirik Frondier sekilas.

“Maukah Anda lebih spesifik?”

“Saya datang untuk meminta bantuan Anda. Hanya kamu yang bisa aku percayai.”

en𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Sekali lagi, kata-katanya menyesatkan, tapi lebih baik dari sebelumnya.

Ditambah lagi, Elodie lebih menyukai mereka yang seperti ini.

“Bantuan apa… Hah?!”

Frondier menarik Elodie mendekat.

Bagi yang lain, itu terlihat seperti gerakan tarian yang alami, tapi Elodie, yang tidak menduganya, berteriak.

“Opo opo? Apa ide besarnya?”

“Constel sedang diserang.”

“……!”

Frondier berbisik di telinga Elodie.

Dia menceritakan semua yang telah dia pelajari padanya.

Dia memberi tahu dia apa yang Alex akui, tentang Komite Disiplin, dan tentang apa yang mungkin dilakukan para guru selanjutnya.

Awalnya, wajah Elodie penuh emosi, namun seiring berjalannya cerita, lambat laun menjadi tanpa ekspresi.

Dia menyadari bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menunjukkan emosinya.

Ketika Frondier selesai, Elodie bertanya,

“Jadi kenapa kamu memberitahuku ini?”

“Saat serangan dimulai, aku ingin kamu melakukan yang terbaik untuk menahan monster sekuat mungkin. Jadi para siswa dan guru akan segera menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.”

“Kapan ini akan dimulai? Para guru sedang memikirkan tindakan pencegahan karena mereka tidak tahu kapan.”

en𝓾𝗺𝗮.𝐢d

“Aku tahu.” 

Frondier menyatakan hal ini dengan jelas, tanpa penekanan apa pun.

Tidak ada nada persuasi dalam suaranya, seolah meyakinkan bahwa perkataannya benar, yang ironisnya membuatnya semakin bisa dipercaya.

“Jika kamu tahu kapan, kamu bisa memberitahu gurunya.”

“Mereka tidak akan mempercayai saya. Tidak ada bukti. Tidak ada cara untuk membuktikannya.”

“Tidak ada bukti, tidak ada cara untuk membuktikannya, namun kamu pikir aku akan mempercayaimu?”

“Kamu tidak perlu percaya padaku.”

“…Maksudnya itu apa?” 

Mendengar ini, Frondier mundur lagi.

Itu adalah tarian alami lainnya.

“Karena aku percaya padamu, tidak apa-apa.”

“…Kamu mendapatkan beberapa ide aneh lagi.”

Elodie mendengus, tapi Frondier hanya tersenyum.

“Jika saatnya tiba, Anda akan melihat bahwa ini bukanlah kata-kata yang aneh.”