Chapter 50

Pilihan Mudah

Meminta Aten mengikutiku telah menjadi bagian dari rutinitas harianku.

Masih ada orang-orang yang memandang kami dengan heran atau berbisik-bisik di antara mereka sendiri, tapi sebagian besar, sepertinya orang-orang sudah terbiasa dengan kami.

Saat kami menuju gerbang sekolah Constel setelah kelas berakhir, saya melihat sebuah mobil yang saya kenal.

Saat saya mendekat, jendela belakang diturunkan.

“…Kita cukup sering bertemu, Philly.”

“Halo.”

Philly melambai padaku, dan Aten, yang berdiri di belakangku, balas melambai padanya.

Kalau dipikir-pikir, gerakan tangan mereka sangat mirip.

Mereka pasti benar-benar ibu dan anak.

“Tuan Frondier, masuk.”

“Kupikir kamu sudah selesai denganku.”

“Itu benar. Tapi kali ini, aku ingin meminta sesuatu.”

Hmm.

Saya tidak terkejut Philly datang kepada saya dengan sebuah permintaan. Saya punya gambaran kasar tentang apa yang mungkin terjadi.

Namun inisiatif Philly lebih cepat dari perkiraan saya. Mungkin dia menyadari pentingnya masalah ini. Atau mungkin dia menganggapku tinggi.

“Dipahami.”

“Aten, kamu juga. Duduklah di kursi depan.”

“…Oke.”

Kami berdua masuk ke dalam mobil.

Perjalanannya mulus, dan Aten tampak agak canggung, melirik ke arah Philly dan aku melalui kaca spion dari kursi penumpang.

“Kemana kita akan pergi?”

“Ke Toserba Terst. Di situlah satu-satunya tempat kita bisa ngobrol dengan damai.”

Seperti yang diharapkan.

Alasan Philly mencariku tampaknya persis seperti yang kuduga.

* * *

Setelah tiba di department store, Philly membawa Aten dan aku ke tempat persembunyian di basement.

Membuka pintu besi, kami memasuki ruangan yang didesain menyerupai istana kekaisaran.

Philly duduk di meja tengah dan memberi isyarat agar aku duduk di seberangnya.

Begitu Aten dan aku duduk, Philly melambaikan tangannya, dan orang-orang yang menjaga sekeliling semuanya pergi.

Hanya kami bertiga yang tersisa di kamar.

Philly menyesap teh yang telah disiapkan sebelumnya.

en𝓊ma.𝒾𝓭

“…Aku butuh kepastian.”

“…”

Saya memilih untuk tidak menanggapi.

Philly melanjutkan.

“Nasihat yang kamu berikan kepadaku, aku sudah memikirkannya sejak lama. Kamu pasti telah mempertaruhkan nyawamu untuk melindungi Aten. Jadi, aku telah mengingat nasihatmu dan memikirkannya berulang kali sebelum memutuskan langkah selanjutnya.” .”

Philly tampak sama seperti biasanya, tetapi ekspresi berat yang tak terhindarkan masih melekat di ekspresinya.

Memang benar, Philly telah sampai pada kesimpulan yang benar.

“…Tetap saja, aku butuh kepastian.”

“Baiklah.”

Saya mengangguk.

Mari kita dengar apa yang Anda katakan, Ms.Philly.

“Aku bertemu dengan Renzo.”

Aten tampak sedikit terkejut dengan pernyataan Philly.

Philly berbicara seolah itu bukan hal yang luar biasa.

“Renzo tidak sebodoh yang kita duga. Dia tahu bagaimana membedakan yang benar dari yang salah. Dia tidak ingin menjadi musuh kekaisaran. Itu akan mengakhiri ‘kesenangan’ yang dia inginkan.”

Penilaian yang benar. Saya mengangguk lagi.

Philly bilang dia butuh kepastian. Hanya dengan menyetujuinya, dia bisa melanjutkan dengan logikanya sendiri.

en𝓊ma.𝒾𝓭

“Jika kamu menculik putri kekuasaan, kamu tidak dapat menghindari kematian apapun alasannya. Itu berarti musuh menjadi pemerintahan.”

“Itu benar.” 

“Tapi ada satu cara.”

Philly berhenti, menyesap tehnya lagi,

Dan kemudian, cukup dekat hingga suaranya menimbulkan riak di cangkir teh, dia berbisik pelan.

“Tidak terlihat sejak awal.”

“…!” 

Aten sepertinya menyadarinya saat itu.

Kejanggalan terbesar dalam penculikan putri ini tidak lain adalah aku.

Aku memblokir Renzo.

Alasan kami mengetahui pelakunya adalah Renzo adalah karena kami menghentikan penculikannya.

Namun, jika ada orang selain saya yang berada di samping Aten, kemungkinan Aten diculik akan mendekati 100%. Dan dalam hal ini, mustahil untuk segera mengidentifikasi pelakunya.

“Semua drone di dekat Tuan Frondier telah ditukar dengan yang palsu. Bahkan mungkin drone di sepanjang rute yang dihilangkan telah dihancurkan atau ditukar.”

Tetapi bahkan dengan tindakan seperti itu, hal itu pada akhirnya akan diketahui.

Sekalipun ada pengkhianat di Constel, Constel bukanlah tempat yang kikuk.

Menyembunyikan pelakunya sepenuhnya adalah hal yang mustahil. Akhirnya, terungkap bahwa Renzo yang melakukan kejahatan tersebut.

Namun, jika penculikan sang putri berhasil, tidak seperti sekarang, akan ada ‘celah’ hingga terungkap bahwa Renzo adalah pelakunya.

Pelakunya menginginkan ‘celah’ itu.

“Untuk memahami gambaran lengkap kejahatan tersebut, Anda selalu harus menjawab tiga pertanyaan.”

Philly mengangkat jari telunjuknya.

“Mengapa orang ini secara khusus.”

Jawab Aten.

en𝓊ma.𝒾𝓭

“…Itulah sebabnya mereka mengincarku. Jawabannya sederhana. Karena akulah sang putri.”

Ada banyak sekali alasan untuk mengincar Aten, putri ketiga. Tidak ada pertanyaan tentang itu.

Philly mengangkat jari tengahnya.

“Mengapa tempat ini khususnya.”

Jawab Aten lagi.

“Tempatnya bernama Constel. Ini juga mudah dimengerti. Kaki tangan Renzo ada di dalam Constel. Lagi pula, aku saat ini terdaftar di sana. Ini juga tidak aneh.”

Kali ini juga tidak ada pertanyaan, dan Philly mengangkat jari manisnya.

“Mengapa kali ini khususnya.”

Setelah berpikir sejenak, Aten menjawab.

“…Saat ujian praktek. Ini aneh.”

Ya, waktu ini bukan waktu terbaik untuk melakukan kejahatan.

Ruang lapangan, drone yang selalu mengawasi siswa, dan batas waktu untuk menyelinap masuk dan keluar. Pada akhirnya Renzo tertangkap karena tidak bisa menyelesaikan ketiga syarat tersebut.

“Tetap saja, para pelaku menilai kali ini sebagai waktu yang ‘optimal’.”

“Itu benar.” 

Aku mengangguk sekali lagi.

Lalu, Philly menatap Aten sejenak. Itu pasti merupakan tindakan yang tidak disengaja.

Saat Aten memiringkan kepalanya, Philly meringis sambil tersenyum pahit.

“…Pelakunya menggunakan Tuan Frondier.”

“Itu benar.” 

Saya memberikan jawaban yang sama tanpa ragu-ragu.

Mengapa kali ini khususnya.

Jawabannya lebih sederhana dari yang diperkirakan.

en𝓊ma.𝒾𝓭

[Karena hanya Frondier yang berada di samping Aten selama ujian praktik.]

Reputasi terburuk yang dimiliki oleh Frondier.

‘Manusia kemalasan Frondier.’ 

Gambaran ini cukup membuat bingung masyarakat Constel tentang siapa yang menculik Aten.

Saat menghadapku, Renzo berkata:

-Ah, aku tidak tertarik padamu. Putri di sebelahmu adalah targetnya.

Renzo tidak berniat menyerangku sejak awal. Bahkan jika dia melakukannya, itu hanya sebatas mempermainkanku.

Faktanya, saat serangan pertama, dia mengincar ‘sisi’ku.

Saya mungkin tidak mengetahui tentang kekuatan pukulannya, tetapi pada saat itu, dia memiliki kesempatan untuk menyerang segala macam titik penting selain sisi saya.

Dengan kata lain, dia tidak berniat membunuhku.