Chapter 48

Philly langsung pada intinya.

“Jadi, alasanmu menculik putriku?”

“……” 

“Wanita yang berdiri di depanmu adalah ibu dari gadis yang kamu coba culik. Apakah lehermu akan lepas atau tidak, itu terserah aku, tahu?”

Mendengar senyuman itu, Renzo mendecakkan lidahnya lalu,

“Sudah jelas bukan? Karena itu akan menyenangkan.”

“Menculik sang putri?”

“Ya. Pikirkanlah. Kekaisaran akan terbalik, dan kekacauan akan terjadi. Semua orang akan putus asa untuk menangkapku, hanya memikirkannya saja sudah membuatku merinding.”

Philly menatap wajah Renzo lagi.

‘Berbohong.’ 

Tidak perlu memilih.

Renzo ada di sini karena dia akhirnya gagal dalam penculikan itu, tapi awalnya, dia seharusnya berhasil.

Adalah normal untuk berhasil.

Dia memasuki lapangan tanpa diketahui, mencapai tempat di mana hanya Aten dan satu siswa yang hadir.

Tidak mungkin dia gagal.

Tetapi bahkan jika dia berhasil, apa keuntungannya?

Apa kegembiraan menjadi musuh?

Aten Terst adalah putri ketiga.

Meskipun dia memiliki makna simbolis, dari sudut pandang pemerintahan, dia tidak begitu berharga.

Renzo tidak mendapat keuntungan apa pun dari penculikan Aten.

Kekaisaran tidak akan bernegosiasi hanya untuk satu orang, Aten.

Mereka akan mati-matian mencari Renzo untuk membunuhnya demi menyelamatkan Aten.

Begitulah kehidupan seorang putri.

Tarik pedang untuk menyelamatkannya, tapi jangan menjangkau.

Bahkan jika itu berarti sang putri sendiri yang mati.

“Tujuannya bukan untuk menculik sang putri dan kemudian bernegosiasi. Tindakan penculikan itu sendiri adalah tujuannya.”

──Hati-hati dengan istana kerajaan.

Nasihat Frondier entah bagaimana masih melekat di benaknya.

“Baiklah, baiklah. Aku akan kembali lagi nanti. Beri tahu aku jika kamu merasa tempat tidur atau makanannya tidak nyaman.”

Philly bangkit tanpa ragu-ragu.

Tidak ada informasi yang dapat saya yakini saat ini.

Saat Philly membalikkan punggungnya, Renzo berkata,

“Kamu pikir kamu sangat pintar, bukan?”

Kedengarannya seperti cemoohan terhadap seorang pecundang, seperti kalimat yang dilontarkan seseorang saat hendak keluar, atau seperti kutukan yang dilontarkan oleh seorang yang merayu.

en𝓾ma.id

Namun bagi Philly, itu adalah resonansi tidak menyenangkan yang terus melekat.

“Gunakan kepalamu yang pintar untuk berpikir dengan hati-hati.”

“…Apa maksudmu?” 

“Aku baru memulai yang kecil.”

Renzo tersenyum saat itu.

Senyumannya provokatif dan arogan.

“Kekaisaran akan digulingkan.”

mengejek.

“Istana kerajaan akan terbakar, rakyat akan berteriak, dan gempa bumi besar yang belum pernah terjadi sebelumnya akan membelah kekaisaran menjadi dua.”

Jalur keluar.

“Aku ingin melihat bagaimana wajah sombongmu itu berubah. Melihatnya hancur karena kebodohanmu sendiri.”

──Kutukan.

“…Mendesah.” 

Philly menghela napas. 

“Kalau itu maumu, lihat baik-baik nanti. Bahkan kepala yang terpenggal pun punya mata.”

en𝓾ma.id

Dengan kata-kata itu,

Philly meninggalkan ruangan.

* * *

Pengosongannya cepat.

Bagaimanapun, Aten telah menyembuhkanku sepenuhnya.

Saya segera kembali ke Constel.

Aster, Sybil, dan Elodie mengkhawatirkan ketidakhadiranku selama beberapa hari, tapi aku berhasil menepisnya.

Ekspresi sedih di wajah Sybil dan Elodie sungguh menggangguku.

Kemudian. 

“…Ya?” 

Aten bertanya dengan kosong.

saya berkata, 

“Jadi, kamu tidak perlu mengikutiku lagi.”

“Apa maksudmu….” 

Aten berbicara seolah dia tidak mengerti.

Aku menggaruk kepalaku. 

Ya, sebagian salahku karena tidak menyebutkan hal ini sebelumnya.

Kurasa aku sudah terbiasa dengan Aten yang mengikutiku kemana pun.

“Kamu mengikutiku karena ‘Hati Naga’.”

“……!” 

“Aku sudah memberi tahu Permaisuri segalanya tentang Hati Naga, jadi tidak perlu lagi.”

en𝓾ma.id

Aten pasti mata-mata yang dikirim oleh Philly untuk mendapatkan informasi dariku.

…Tidak, memanggilnya mata-mata mungkin terlalu jahat.

Karena aku akan pergi ke Constel, akan lebih baik jika dia ada di kelasku dan, jika mungkin, mendapatkan informasi tentang Hati Naga.

Itu pasti perasaannya.

Tapi aku sudah memberitahu Philly segalanya tentang Hati Naga terakhir kali.

Aten tidak perlu lagi repot mengikutiku kemana pun.

Tatapan dan bisikan dari orang-orang di sekitar kami pasti cukup membuatnya stres juga.

Itu yang Anda sebut kebebasan.

“Kamu mengerti sekarang? Mulai sekarang, kamu bisa menjalani hidupmu di sini sesukamu. Bertemanlah juga.”

“……Aku mengerti. Kamu tahu segalanya.”

“Yah, itu terlalu aneh.” 

Seorang putri kekaisaran mengikuti seorang anak laki-laki yang baru saja dia temui.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, itu aneh.

“Kalau begitu, aku berangkat makan.”

en𝓾ma.id

Meskipun Aten mungkin terlihat dingin, beberapa kata dalam percakapannya mengungkapkan martabat dan kerendahan hatinya.

Dia akan mendapat teman dalam waktu singkat.

Aku hanya akan menjadi pengganggu.

‘Lebih nyaman bagiku untuk tidak mengkhawatirkannya juga.’

Bahkan hubunganku dengan Aster mungkin bisa diperbaiki.

Lagi pula, pemain sihir Philly tidak bertanya-tanya itu.

Inilah yang Anda sebut win-win.

Dengan perasaan ringan itu, aku berjalan menuju kantin.

…Saat aku berjalan.

“……Izin.” 

“Ya.” 

Balasan yang tak terelakkan dari belakangku.

en𝓾ma.id

Aten masih mengikutiku.

Masih mengejarku.

“Dengar, kamu tidak perlu mengikutiku lagi. Nikmati saja kehidupan sekolahmu sesukamu.”

“Saya melakukannya.” 

Ucapan Aten dengan wajah tanpa ekspresi.

“Kamu menyuruhku melakukan apa yang aku inginkan, jadi aku pun melakukannya.”

Maksudnya itu apa? 

Sejak kapan mengikutiku menjadi sesuatu yang ingin dilakukan Aten?

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, memikirkannya secara mendalam, dan ketika aku tidak bisa memahaminya, aku bertanya.

“……Mengapa?” 

Aten berkedip mendengar pertanyaanku, lalu melihat ke bawah, ke samping, dan ke atas ke langit-langit.

“Sepertinya hal itu memerlukan pemikiran yang mendalam.”

Dan jawaban yang keluar adalah,

“Aku tidak tahu.” 

“…”

Apa ini? 

Apakah ini cermin lagi? 

Apakah pemikiran saya sebelumnya benar?

Tapi Aten sepertinya sedang memikirkan sesuatu secara mendalam, lalu dia menatapku dengan ekspresi serius.

“Tuan Frondier.” 

en𝓾ma.id

“Hm?” 

“Saya tidak aneh.” 

“Ah, apa?” 

“Kamu bilang aku terlalu aneh, tapi aku tidak aneh.”

Ah, itukah yang dia bicarakan tadi.

“Ah, bukan berarti kamu aneh.”

Benar.Aku tahu. 

“Ah, benarkah?” 

Lalu kenapa? 

Aten sepertinya tidak bisa menjelaskan dengan baik, ragu-ragu sebelum berbicara kepadaku dengan ekspresi kontemplatif.

“Saya tidak aneh.” 

“Oke, jadi-“ 

“TIDAK.” 

Aten memotongku.

Ini mungkin pertama kali dia melakukannya.

en𝓾ma.id

Apa yang Aten mulai katakan saat itu adalah,

“Saya mengikuti Tuan Frondier.”

Seperti bendungan yang jebol.

“Saya sendiri ingin melakukannya,”

Sepertinya dia tidak bisa mengendalikannya.

“Aku masih tidak tahu kenapa, semuanya.”

Seolah-olah mengungkapkan seluruh perasaan tulusnya ke dalam kata-kata.

“Sama sekali tidak aneh.”

Dia menuangkan semuanya ke arahku.

“…”

Untuk sesaat aku kehilangan kata-kata.

Setelah mengatakan itu, Aten mengatupkan bibirnya.

Dia tampak khawatir jika pesannya tersampaikan dengan baik.

Oke.Lakukan sesuai keinginanmu.

jawabku.

Pada akhirnya, meskipun saya tidak mengerti alasan dia mengikuti.

Bahkan dia bilang dia tidak tahu kenapa.

Saya membiarkan dia mengikuti saya, pada akhirnya, juga tanpa memahami alasannya.

“Ya.” 

en𝓾ma.id

Dalam jawaban singkat itu, senyuman kecilnya mengembang.