Chapter 279

Sinyal (8) 

Kuku para ksatria Roach menghantam tanah, mengguncang bumi saat mereka menyerang ke depan.

Tidak seperti biasanya, formasi mereka sedikit berantakan, dan langkah mereka menunjukkan rasa urgensi. Namun, Komandan Sylvain tidak mempedulikannya. Tak satu pun dari para ksatria yang mau repot-repot memperbaiki barisan mereka.

Sebenarnya, tidak ada seorang pun yang peduli dengan hal sepele seperti itu saat ini.

Thud , thud , thud -!! 

Sebaliknya, kuda para ksatria menambah kecepatan, seolah-olah merasakan niat membara dari penunggangnya, mendorong maju dengan kekuatan dan momentum yang lebih besar.

Mereka mencapai Manggot dalam sekejap mata.

Wajah Manggot mulai terlihat.

Mereka yang berani berperang melawan Kekaisaran.

Orang-orang malang tercela yang berusaha bekerja sama dengan monster luar.

Anjing-anjing malang yang telah menghancurkan penghalang dan membunuh tentara dan ksatria.

Saat wajah mereka menjadi jelas, kesabaran para ksatria, yang dipimpin oleh Sylvain, akhirnya hilang.

“Bunuh mereka semua-!!!”

Itu adalah teriakan yang tidak terdengar seperti ksatria atau seperti Sylvain, tapi…

Seolah-olah itu adalah perintah yang sangat jelas.

“Uwaaaaah!!”

Para ksatria menyerang ke depan dengan satu-satunya niat untuk membunuh,

Krisis, krisis! 

Kresek, kresek!! 

Mereka memacu kudanya maju, menghancurkan mereka yang lambat bereaksi hingga menjadi bubur di tanah.

“Ugh… Hrk, aaakkk!!”

“Itu Roach Knights! Roach Kni, gahk!”

Di tengah kekacauan yang disebabkan oleh serangan mendadak Mei dan Selena, para ksatria Roach menghantam sayap kanan kelompok.

Mereka yang diinjak-injak oleh kuda tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, dan bahkan mereka yang berhasil menghindar pun ditebas oleh ilmu pedang yang tepat dari para ksatria.

“Uh…!”

Sementara itu, Mei dan Selena telah mundur setelah melihat kedatangan para ksatria, tapi mereka khawatir akan terhanyut oleh momentum luar biasa mereka.

enu𝓂a.𝐢d

Saat itu, seekor kuda tanpa penunggang berlari ke arah mereka dari jauh.

Selena langsung mengenali kuda itu.

“Kassian!”

Cassian mendarat tepat di samping Selena, dan dia dengan lembut meletakkan tangannya di tubuhnya.

“…Apakah Lord Frondier mengirimmu juga?”

Cassian hanya menatap Selena sebagai jawaban atas pertanyaannya. Tidak jelas apakah kuda itu mengerti atau tidak.

Bagi Selena, keheningan itu adalah sebuah jawaban tersendiri. Senyum tipis menghiasi bibirnya.

“…Ayo pergi!”

Selena menaiki punggung Cassian dan mengulurkan tangannya pada Mei.

“Ayo, siapa pun kamu!”

“…!”

Mei terkejut sesaat.

Saat ini ia memakai wajah Adela, salah satu penggembala Manggot yang pernah ia tiru. Selena secara alami akan mengenali wajah itu.

Tentu saja, Mei tidak mengenal Selena dan tidak tahu apakah dia kenal Adela, tapi tindakan Selena yang menawarkan tangannya kepada orang asing memang aneh.

“Buru-buru!”

Atas desakan Selena, Mei meraih tangannya dan naik ke atas kuda di belakangnya.

Cassian dengan anggun mundur dari medan perang. Begitu mereka sempat bernapas, Selena bertanya pada Mei,

“Jadi, siapa kamu? Kenapa kamu memakai topeng dan menyerbu ke tempat berbahaya seperti itu?”

“…Topeng? Apa yang kamu bicarakan?”

Balasan polos Mei membuat Selena menoleh ke belakang untuk melihatnya. Cassian bisa dibilang bisa mengemudi sendiri, jadi Selena tidak perlu terus menatap ke depan.

enu𝓂a.𝐢d

“Wajahmu… aku tahu. Tapi orang itu dari Manggot, jadi aku berasumsi ada yang memakai topeng untuk menirunya. Apa aku salah?”

“…Aku tidak mengerti maksudmu dengan topeng, tapi…”

Mei ragu-ragu sejenak sebelum berkata,

“Saya meniru seseorang, ya.”

Saat dia berbicara, dia berubah kembali ke bentuk aslinya.

Dengan rambut kastanye dan wajah mirip Frondier dan Elodie, seperti dulu.

“…!”

Rahang Selena ternganga karena takjub. Jika Mei berubah seketika tanpa ragu-ragu, dia mungkin akan berteriak.

Di masa lalu, ketika Perang Manggot terjadi, Selena hampir tidak memiliki akses ke Frondier. Akibatnya, dia tidak tahu apa-apa tentang insiden setan di Istana Kekaisaran atau tentang Mei.

“Apakah itu wajah aslimu?”

“Ya.”

Meskipun dia baru saja mendapatkan kembali wajah aslinya, Mei menjawab dengan singkat.

Melihat wajahnya, Selena berpikir,

‘…Dia mirip Frondier.’

Kemiripan Mei dengan Frondier bukan sekadar kemiripan samar; sederhananya, itu adalah kemiripan yang logis.

enu𝓂a.𝐢d

Karena ciri-ciri Frondier dan Elodie tercampur dalam dirinya, dia bahkan lebih terlihat seperti mereka daripada orang tua dan anak, dan aura yang dia pancarkan juga serupa.

“Siapa namamu?”

“Mei.”

“Mei, aku Selena.”

Mei mengangguk singkat pada perkenalannya, lalu tiba-tiba berbicara seolah-olah ada sesuatu yang terjadi padanya.

Ah, Selena.Frondier.

Mata Selena membelalak mendengar kata-kata itu.

“K-Kamu kenal Tuan Frondier?”

“Ya, aku belajar berbagai hal darinya.”

Sedang belajar? Belajar apa?

Apa yang mungkin Frondier ajarkan kepada anak seperti ini?

Bukankah hanya kebetulan kalau dia mirip dengannya?

“Aku mendengar tentangmu dari Frondier.”

Kata-kata tenang Mei.

Satu kalimat itu membuyarkan seluruh lamunan Selena, perhatiannya kini terfokus pada perkataan Mei.

“A-Apa yang dia katakan?”

“Hmm, dia bilang kamu adalah pengawalnya.”

Itu adalah pernyataan sederhana, dan faktanya.

Selena merasakan sedikit kekecewaan.

“Jadi sebenarnya dia bilang dia berbohong.”

“…Apa?”

─Selena masih menjadi pendampingku, jadi kurasa aku berbohong.

“Itulah yang dia katakan. Dia mengatakannya pada dirinya sendiri, tapi aku tidak mengerti, jadi aku terus mengingatnya.”

“…”

“Apakah kamu tahu apa maksudnya?”

Kata-kata membingungkan Frondier yang dia ucapkan pada Mei.

Sama seperti ekspresi Mei yang bingung, Selena memiringkan kepalanya dengan bingung, lalu…

Tiba-tiba, percakapan terakhirnya dengan Frondier terlintas di benaknya.

─Selena, perpisahan berarti…

─Bahwa kita memutuskan peran yang telah kita mainkan bersama.

─Jadi, kamu bukan lagi pendampingku.

Frondier mengucapkan kata-kata itu sebelum berpisah dengan Selena.

Itu untuk mendengar perasaan jujur ​​Selena. Bebas dari peran dan formalitas mereka, dia memintanya untuk mengangkat kepalanya.

Maka, Selena mengangkat kepalanya dan menatap tatapan Frondier. Perasaannya yang sebenarnya tercermin dalam ekspresi dan air matanya.

Tapi Frondier telah memberi tahu Mei bahwa mengatakan dia bukan pendampingnya adalah kebohongan.

Dengan kata lain,

‘Dia masih menganggapku… pendampingnya…’

Selena mengerjap sejenak.

Meskipun Frondier lebih berwibawa dan tegas di depannya, seiring berjalannya waktu, Selena ingat wajahnya perlahan melembut.

Ketika mereka pertama kali bertemu, dia sungguh menakutkan.

enu𝓂a.𝐢d

Namun saat dia mengenalnya sedikit demi sedikit, Frondier terkadang tampak seperti anak laki-laki biasa seusianya.

Meskipun hal itu wajar.

Wajah alami itu muncul di benak Selena, dan dia sedikit memiringkan kepalanya.

Suaranya bergema di telinganya seperti angin.

─Aku mengucapkan selamat tinggal, jadi kurasa aku harus mempekerjakannya lagi jika aku menginginkan dia sebagai pendampingku. Tidak, aku bahkan belum memecatnya. Tidak bisakah aku mengatakan itu bohong?

Tidak diragukan lagi itu hanya imajinasinya, tapi…

Rasanya seperti sesuatu yang ingin direnungkan dengan serius oleh Frondier.

Sesuatu yang akan terjadi

tinggalkan Selena, yang secara alami menganggap dirinya sebagai pendampingnya, terdiam sesaat.

“…Pfft.”

Tawa akhirnya keluar dari bibir Selena.

Melihat ini, Mei bertanya,

“Apakah kamu sudah mengetahuinya? Apa yang dibohongi Frondier?”

Menanggapi pertanyaan Mei, Selena menggelengkan kepalanya dengan lembut.

“TIDAK.”

Matanya, menatap ke depan, jernih seolah telah menyapu semua debu medan perang.

“Tidak ada kebohongan.”

Andika, salah seorang penggembala Manggot, sedang marah besar.

Segera setelah pasukan Manggot berkumpul, dua wanita memulai perkelahian di dalam barisan mereka, dan kemudian, tiba-tiba, para ksatria menyerbu masuk dan mengubah sebagian besar dari mereka menjadi bubur.

“Itu… terkutuk… bajingan…!”

Di tengah kekacauan medan perang, pedangnya menyala merah. Niat membunuhnya yang melonjak, berubah menjadi aura, menargetkan para ksatria.

enu𝓂a.𝐢d

Sebagian besar ksatria Roach merasakan haus darahnya dan melirik ke arahnya, tapi prioritas mereka terletak pada ksatria lain di sekitar mereka dan, yang terpenting, musuh di depan mereka.

“Aku akan membunuh para bajingan itu sekarang juga!”

Saat Andika hendak menyerang ke depan dengan amarahnya, seseorang menangkapnya.

“Tenang!”

Itu adalah Beso, seorang penggembala lainnya.

“Tenang?! Kamu ingin aku meninggalkan kaleng setengah matang itu saja?!”

“Lihat ke sana!”

Beso menunjuk ke arah penghalang.

Alasan mengapa Manggot berkumpul di tempat ini. Penghalang utara telah ditembus, dan perbaikan es yang terburu-buru tidak akan bertahan lama. Itu sudah di ambang kehancuran karena monster.

“Meskipun kita dibujuk ke sini oleh para bajingan itu, faktanya tetap saja penghalang itu telah rusak! Sebagian besar penggembala berkumpul di sini sekarang! Kita harus melewati penghalang itu!”

“…Tinggalkan kawanan Manggot di sini dan lewati saja penghalangnya?”

Suara Andika dipenuhi rasa tidak senang. Jika para penggembala pergi, pasukan Manggot yang tersisa akan binasa di tangan para ksatria Roach.

Namun, sebagai tanggapan atas perkataannya, Beso mencengkeram kerah bajunya dan berteriak,

“Ya!! Bukankah kita adalah Kebakaran Hutan!!”

“…”

Andika mengertakkan gigi dan melihat sekeliling mendengar kata-kata itu.

Banyak penggembala lain yang sudah datang selain mereka berdua.

Dilihat secara objektif, Beso benar. Monster-monster itu saat ini sedang mengerumuni penghalang yang rusak. Tentu saja, para prajurit dan ksatria juga akan tertarik ke sana.

Bahkan dengan jumlah orang yang tersisa hanya sebanyak ini, mereka dapat dengan mudah menerobos celah dalam pasukan Kekaisaran. Meski menderita banyak korban jiwa, tidak ada satu pun penggembala yang terluka.

“…Memang benar, aku kurang punya tekad. Ayo pergi!”

Andika bukanlah seorang pemimpin di antara para penggembala, namun perubahan hatinya menjadi sinyal awal.

Mereka semua berlari menuju penghalang. Bagi para penggembala sekaliber mereka, penghalang setinggi ini dapat dengan mudah diatasi.

Dalam keadaan normal, mereka akan menghadapi perlawanan yang cukup besar dari para ksatria, tapi seperti yang diharapkan, penghalang yang rusak membuat mereka tidak punya waktu untuk melakukan hal itu, sehingga para penggembala dapat mencapai puncak penghalang dengan mudah.

“Tidak ada waktu untuk ragu!”

Para prajurit Kekaisaran terlambat menyadari mereka, tapi para penggembala mengabaikan sebagian besar dari mereka dan melompati penghalang.

Akhirnya Manggot berhasil melewati pembatas tersebut.

‘Aku belum bisa menggunakan Shadow Transfer!’

Kini setelah mereka menyeberang, dia ingin mengumpulkan seluruh pasukan Manggot, namun hal itu belum bisa dilakukan.

Mereka baru saja melewati penghalang; masih ada jalan panjang sebelum mereka bisa menjatuhkan Kekaisaran.

Pertama, mereka harus melarikan diri ke daerah tak berpenghuni dan berpencar sekaligus untuk menghapus jejak pergerakan mereka sepenuhnya.

“Dikatakan bahwa Kekaisaran memiliki seseorang yang dapat berbagi visi dengan individu-individu penting! Jangan biarkan satu pun dari kita terlacak!”

“Benar!”

Para penggembala maju dengan cepat.

Tepat di depan jalan mereka, semoga beruntung, seorang pria berdiri sendirian di sana.

Mata para gembala bertemu dengan cepat.

Dalam situasi ini, tidak perlu membedakan musuh, apakah mereka ksatria, tentara, atau warga biasa.

Hanya satu orang. Mereka bisa membunuhnya dalam sekejap dan melanjutkan perjalanan.

Para penggembala memutuskan perintah untuk menghilangkan rintangan tersebut dan mengeluarkan senjata mereka saat mereka berlari.

Desir! 

Para penggembala menebas pria yang menghalangi jalan mereka saat mereka lewat.

Agak aneh kalau mereka tidak merasakan perlawanan, tapi selama dia tidak menghalangi mereka, tidak apa-apa. Mereka hanya harus terus bergerak maju. Mereka tidak punya waktu luang.

enu𝓂a.𝐢d

Namun.

“…?”

Ilmu Pedang Kecoak 

Azier Asli 

Tepi jatuh 

Tidak peduli betapa mendesaknya situasi mereka, tidak peduli seberapa siap mereka mengorbankan hidup mereka demi Kebakaran Hutan.

Dentang!! 

Ketika mereka semua menjatuhkan senjatanya ke tanah, segalanya tidak berjalan sesuai rencana.

“!!”

Para penggembala berbalik untuk melihat pria yang mereka lewati.

Mereka semua telah menjatuhkan senjatanya ke tanah di sekitarnya, meskipun mereka telah berlari cukup jauh.

Seperti yang telah mereka sebutkan sebelumnya, ‘tanpa merasakan apa pun’.

“Manggot, begitu.”

Orang yang menghentikan mereka, atau lebih tepatnya, memaksa mereka untuk berhenti, adalah…

Dia menjulurkan tombak panjangnya ke samping dan dengan lembut meletakkannya di tanah.

“Kudengar mereka sebanding dengan Zodiak Kekaisaran.”

Matanya yang tajam mengamati setiap penggembala satu per satu.

Penampilan itu, skill itu… para penggembala tahu persis siapa dia.

‘Azier de Roach!’

Teknik mistik yang menyebabkan lawan menjatuhkan senjatanya, Drop.

Mereka pernah mendengarnya, tapi mereka tidak pernah membayangkan itu akan menjadi teknik senyap.

skill puncak yang membuat mereka yang terkena dampak tidak menyadari apa yang telah terjadi.

enu𝓂a.𝐢d

Saat mereka terlambat meningkatkan kewaspadaan terhadap Azier, dia berbicara dengan nada tidak puas,

“Apakah kalian semua lebih kuat dengan tangan kosong?”

Itu adalah provokasi yang sempurna, tapi Azier benar-benar serius.