Chapter 278

Sinyal (7) 

Selena menyeka air matanya. Dia masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan, hal-hal yang tidak dapat ditunda sambil menangis.

Dia mendekati Hagley.

“Hagley.”

“…”

Hagley hanya memelototinya dalam diam. Kelumpuhan telah menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Meskipun itu belum mencapai organnya, menggunakan trik lain adalah hal yang mustahil.

“Permisi sebentar.”

Selena meletakkan tangannya di bahu Hagley.

“A-apa yang kamu… rencanakan…”

Berbicara telah menjadi sebuah perjuangan. Mulutnya kaku, lidahnya mati rasa, dan pengucapannya tidak jelas. Bahkan ini memalukan bagi Hagley.

“Kamu adalah inti dari Manggot.”

“…!”

Hagley merasakannya. Selena sedang menjelajahi jalur bayangan yang terhubung dengannya.

“Menjadi inti Manggot berarti semua anggota kunci Manggot terhubung dengan Anda.”

“Bahkan jika kamu mengetahuinya, apa yang bisa kamu…”

Shadow Transfer memerlukan koneksi yang sudah ada sebelumnya. Biasanya, bayangan yang terhubung dengan Hagley tidak ada hubungannya dengan Selena.

Namun.

“Ada saatnya aku memaksakan diri terlalu jauh,” tiba-tiba Selena berkata. “Itu adalah tindakan yang berbahaya, memindahkan diriku sendiri, orang lain, dan seekor kuda sekaligus.”

Mata Hagley membelalak mendengar kata-katanya.

Selena, ketika dia membawa Malia dan kuda Cassian ke Yeranhes, telah mencapai penghalang Yeranhes bersama mereka.

Itu adalah teknik terlarang Manggot. Karena itu memindahkan individu yang tidak memiliki koneksi, beban yang ditanggung oleh penggunanya sangat besar.

Tindakan tunggal itu membuat kondisi fisik Selena mirip dengan Frondier setelah dua kali Penipisan Mana.

Dan karena dia menggunakan Transfer tanpa henti setelahnya untuk serangan terkoordinasi dengan Frondier, dia benar-benar kelelahan setelah pertarungan.

“Tapi berkat hampir mati seperti itu,” Mana Selena berfluktuasi. Matanya yang cekung seakan melihat melampaui Hagley, jauh dan jauh sekali. Pemahaman saya tentang Transfer semakin luas.

Selena yang berhasil melakukan transfer dengan mereka yang tidak terhubung dengan bayangannya, kini mampu mengganggu bayangan lain yang tidak terhubung dengan bayangannya.

‘…Meski begitu, baru-baru ini aku yakin bisa melakukannya.’

Ketika Selena memasuki pertemuan Meja Bundar, dia tidak senang dengan pakaiannya, tapi itu memberinya satu keuntungan. Sambil menundukkan kepalanya dan mendengarkan Belphegor, dia mengamati bayangan para Gembala yang duduk di meja sekitarnya.

Jika mereka memperhatikan dengan seksama, mereka mungkin akan menyadarinya, tapi Selena bergerak dengan sangat hati-hati, dan yang lebih penting, dia hanya mengamati bayangan para Gembala yang sibuk dengan tubuh mereka sendiri.

Dan agar hal itu bisa terwujud, tentu ada satu rintangan lagi yang harus diatasi.

“K-kamu… …aku…”

Bertemu Hagley.

Sama seperti Hagley yang menunggu Selena, Selena juga mencarinya.

“…Aku pergi, Hagley.”

Tangannya, bertumpu pada bahu Hagley.

Tatapan Selena, yang menunduk dengan tenang, tampak sedih.

“Aku ingin percaya padamu.”

“…”

“Saya tidak peduli apa yang terjadi pada Kekaisaran. Jadi saya percaya pada kekuatan Manggot, yang disebut Inferno.”

“…”

“Tapi aku tidak bisa melakukan itu lagi.”

Hagley mencoba mengatakan sesuatu pada kata-kata itu, tapi mulutnya yang lumpuh bahkan tidak bisa mengucapkan satu suku kata pun dengan benar.

𝗲𝗻uma.i𝒹

Dan kemudian Selena menghilang.

Tepat sebelum dia melakukannya, Hagley melihat niat membunuh yang mengerikan muncul di matanya.

* * *

Anak panah membumbung tinggi di langit, bilah dan cakar berkilat di tengah benturan dua kekuatan, bebatuan besar dan mantra menghujani dari udara ke tanah.

Penghalang utara. Pertarungan itu sungguh luar biasa, memekakkan telinga.

“Bunuh mereka! Bunuh mereka semua!”

“Jangan biarkan satu pun mendekat!”

“Uwaaaak! Aku akan menghancurkan kepalamu!!”

Raungan dan makian memenuhi udara, saat di mana tidak ada yang berarti kecuali nyawa sendiri dan kemenangan perang.

Enfer, yang bertanggung jawab atas penempatan, berdiri di atas penghalang. Ilmu pedangnya jauh lebih efektif daripada panah atau sihir untuk menjatuhkan ‘burung’.

Skill Ilahi miliknya, yang menebas musuh tanpa memandang jarak, adalah yang paling cocok untuk menjatuhkan burung. Namun, sebagai ganti mengabaikan pertahanan penghalang, kerusakan terus menumpuk di atasnya.

Bagian utara, tempat sebagian besar monster dari Kekaisaran berdatangan.

Yeranhes, yang mengalami kerusakan parah selama musim dingin lalu.

Mei, yang pergi tanpa menggunakan Restorasi.

Hasil dari gabungan semua faktor ini.

“…Seperti yang diharapkan.”

Mata Enfer, yang tadinya tertuju pada penghalang, bergeser ke kanan. Tatapannya tenggelam dalam.

“Apakah waktunya sudah tiba?”

Ledakan! Kaboom!

Monster melonjak seperti gelombang pasang. Perlahan-lahan, makhluk-makhluk dengan kaliber berbeda merangkak keluar dari dalam, menempel pada penghalang.

Retakan!

Dan akhirnya, dari sudut pandang monster dan Manggot, akhirnya.

“Ah, ah… Aaaaaah!!”

“T-tidak! Hentikan, kita harus berhenti…”

Di tengah jeritan dan keputusasaan para prajurit, penghalang itu runtuh.

“Blokir temboknya!!”

Salah satu ksatria berteriak, dan bahkan lebih cepat lagi, para penyihir memulai nyanyian mereka.

Meretih!

Dinding es besar terbentuk, mengisi celah pada penghalang yang rusak.

𝗲𝗻uma.i𝒹

“Ah!”

Namun, dinding es yang dibuat dengan tergesa-gesa itu terlalu lemah dibandingkan dengan penghalang aslinya. Ia tidak memiliki peluang untuk menahan serangan monster yang baru. Para penyihir terus menuangkan Mana ke dalamnya, menambahkan lebih banyak es, tapi es itu hancur dengan kecepatan yang jauh lebih cepat.

“Ya-Tuhan! Temboknya telah dibobol!”

Seorang kesatria mendekati Enfer dan berteriak.

“Ya, begitu.”

“Tolong beri kami perintah!”

Namun, Enfer menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata itu.

“Bukan aku yang memberi perintah.”

“Apa? Apa maksudmu!”

Enfer menerima laporan berkala.

Status penghalang di seluruh Kekaisaran, tempat titik paling kritis berada saat ini.

Dan berdasarkan laporan dan komunikasi dari para prajurit, titik kritisnya ada di sini, di utara.

Karena itu adalah penghalang tanpa ‘Restorasi’, hasil ini hampir tidak bisa dihindari.

Karena itu.

“Istriku akan memberi perintah.”

Enfer hanya akan bergerak ‘sesuai rencana’.

* * *

“Yang terbaik adalah jika penghalang itu tidak runtuh. Tapi kemungkinannya tidak besar.”

Frondier berbicara di dalam ruangan tempat Osprey membawanya.

“Seperti yang dikatakan Yang Mulia Permaisuri, jika saya adalah tombak tunggal yang mengincar jantung Manggot.”

Frondier menggunakan obsidian untuk menggambarkan lokasi penghalang kekaisaran dan Manggot, lalu menggambar anak panah. Itu terlalu disederhanakan untuk disebut peta, simbol sementara.

“Kita harus bersiap menghadapi kemungkinan kegagalan.”

“……”

Mendengar kata-kata itu, wajah semua orang menjadi muram.

Namun, Frondier menggelengkan kepalanya.

𝗲𝗻uma.i𝒹

“Kegagalan bukan berarti saya harus mati.”

“……Kemudian?”

“Sederhananya, penghalang itu runtuh sebelum tombak mencapai jantung musuh. Ini juga merupakan kegagalan operasi ini.”

Rencana Frondier punya hitungan mundur.

Hitung mundur sebelum penghalang itu runtuh.

Jika ini berakhir, meski Frondier menembus jantung Manggot, itu tidak bisa dianggap sukses total.

“Dari sudut pandang Kekaisaran, kita harus berpikir bahwa Tuan Frondier tidak pernah ada sejak awal.”

Aten berbicara, dan Frondier mengangguk.

“Itu benar, aku sebenarnya tidak ada. Rencanaku tidak bisa menjadi rencana seluruh Kekaisaran.”

“Frondier, apa yang ingin kamu katakan? Apakah kamu menyarankan agar kita meninggalkan wilayah kekaisaran dan mempersempit penghalang bahkan sekarang?”

Jika kita tidak mempertimbangkan strategi Frondier, perang ini akan sukses bagi kekaisaran jika mereka dapat mempertahankan semua monster dan seluruh area dengan kekuatan mereka.

Hal ini tidak realistis dengan penempatan penghalang saat ini.

Kemudian Frondier melihat sekeliling ke semua orang.

“……Aku punya usulan.”

Mata semua orang tertuju padanya pada kata-katanya.

“Jika kamu menerima strategiku ini sebagai ‘Strategi Kerajaan’.”

“……!”

Philly, yang pertama kali memahami arti kata-katanya, membelalakkan matanya.

Dengan kata lain, seluruh kekaisaran akan bekerja sama untuk menembus satu jendela yang disebut Frondier. Itulah yang dimaksud Frondier.

“Ada cara untuk menunda hitungan mundur dan menghadapi musuh secara efektif.”

“Apa itu?”

“Kami berasumsi bahwa penghalang itu akan pecah sejak awal.”

Mendengar kata-katanya, semua orang memiringkan kepala, dan Frondier menunjuk ke penghalang yang dia buat.

“Saya memiliki keajaiban yang disebut ‘Restorasi’. Jika Anda pernah melihatnya bersama saya di Tyburn, Anda akan mengetahuinya, Lord Ludwig.”

Mendengar kata-kata itu, Ludwig menganggukkan kepalanya. Pemandangan menakjubkan dari penghalang yang dipulihkan seolah-olah diputar ulang masih terlihat jelas di matanya.

“Dan sebenarnya, aku telah membangun sihir itu menjadi sebuah Rune.”

“Apa, apa katamu!”

Orang yang terkejut dengan hal itu adalah Osprey.

Sebuah rune tidak dapat dibuat untuk semua sihir. Khusus untuk sihir yang mengutamakan intuisi, efisiensi rune bahkan lebih rendah.

Misalnya, dalam kasus ‘Petir Berantai’ yang digunakan oleh Ludwig, kekuatan dan keseragaman sihir bervariasi tergantung pada kondisinya, kejernihan pikirannya, dan sedikit kemungkinan.

Sulit untuk membuat sihir seperti itu dengan rune pada awalnya, dan bahkan jika itu dibuat, kekuatannya pasti lebih rendah daripada menggunakan sihir secara langsung.

Tapi dia menciptakan tanda untuk keajaiban pemulihan yang hebat? Dan dia sudah menginstalnya?

𝗲𝗻uma.i𝒹

Namun, Frondier menganggukkan kepalanya dengan tenang dan berbicara lagi.

“Saya akan mengaktifkan rune dari timur secara berurutan, dan menghentikannya di utara. Ada tiga efek dari ini. Yang pertama adalah membuat musuh salah mengira bahwa saya berada di dalam penghalang, dan yang lainnya adalah memancing musuh untuk mendekat. utara.”

Tentu saja, efek kedua yang sebenarnya adalah menarik anggota Manggot yang bisa membayangi transisi ke Mei.

“Dan yang ketiga adalah, kita bisa memutuskan penghalang mana yang akan ditembus terlebih dahulu.”

“……Ah!”

Saat itu, semua orang mengangguk seolah mereka mengerti.

Dalam situasi di mana semua penghalang dipulihkan, hanya penghalang utara, yang mengalami kerusakan paling parah, yang tidak diperbaiki. Sudah jelas mana yang akan runtuh lebih dulu.

“Musuh akan menyaksikan penghalang diperbaiki searah jarum jam. Manggot ada di barat, dan secara realistis, mereka akan mengarah ke utara daripada ke timur, di mana mereka harus pergi ke arah yang berlawanan. Pandangan mereka secara alami akan tertuju ke arah utara.”

Dan jika penghalang itu pecah, pandangan mereka akan terfokus ke utara dalam sekejap.

“Manggot akan menggunakan transfer bayangan untuk mengamankan kemenangan. Meski bukan seluruh pasukan, jumlahnya akan besar.”

Kunci dari perang ini adalah cara Manggot menyerang.

Kita perlu lebih memperhatikan pergerakan mereka daripada monster yang hanya mendorong dengan kekuatan.

“Raih kesempatan itu.”

Mata Frondier bersinar tajam.

* * *

Sesuai prediksi Frondier, perpindahan bayangan Manggot dimulai.

Anggota Manggot berkumpul di utara. Jarak perjalanan transisi bayangan yang menakjubkan membawa mereka ke utara dalam sekejap.

Namun.

Ledakan itu hanyalah ilusi, mereka baru saja berkumpul.

─ Yang pertama muncul adalah dua anak panah yang aku tembakkan.

Penghalang utara tempat anggota Manggot berkumpul dengan tergesa-gesa.

Menuju titik itu.

𝗲𝗻uma.i𝒹

Astaga-

Dua garis yang sangat sunyi melintasi tanah.

Yang satu dimulai dari pembatas, dan yang lainnya dimulai dari Manggot.

Astaga-

Thud , Buk!

Pada setiap titik yang mereka sentuh, mereka memotong satu kehidupan, dan berpindah ke bayangan berikutnya, dan bayangan berikutnya. Secara naluriah menuju ke tempat yang paling banyak bayangannya.

Hasil.

muncul!

Mei dan Selena muncul secara bersamaan di bayangan di utara.

“……?”

“??”

Keduanya terdiam sesaat saat saling berhadapan.

Mereka saling memandang dengan ‘siapa?’ tatapan.

Mereka hanya memainkan peran mereka.

“Argh, Ahhhh!”

“Kraak!”

Percikan darah dan anggota tubuh berguling-guling di sela-sela Manggot.

Jeritan menimbulkan lebih banyak jeritan, dan Manggot yang tiba melalui transisi bayangan dilemparkan ke dalam kekacauan.

Tidak ada yang berpikir bahwa momen transisi bayangan ke sekutunya akan menjadi saat yang paling berbahaya.

Adegan pembantaian yang lahir dari rasa puas diri.

Selena, yang telah mencapai puncak sebagai seorang pembunuh, dan Mei, yang telah mempelajari segala macam keterampilan melalui pelatihan, tanpa ampun menebasnya.

Namun, mereka tidak bisa menebang seluruh Manggot.

Setelah efek serangan mendadak menghilang, sulit bagi mereka berdua untuk menghadapi Manggot yang familiar dengan monster luar dalam pertarungan skala penuh.

Karena itu.

─Yang berikut ini adalah.

Sejak awal, melintasi penghalang,

Mereka yang tidak ikut serta dalam pertempuran menahan napas dan menunggu momen.

“……Ya, sudah dikonfirmasi.”

𝗲𝗻uma.i𝒹

Seorang pria di garis depan mengangkat telepon seseorang dan meletakkannya kembali.

“Pesanan dari Lady Malia sudah turun.”

─Perintah ksatria terkuat di kekaisaran diperlukan.

Aura tajam memancarkan tatapan tenang di dalam hutan.

Mereka dilarang untuk berpartisipasi dalam pertempuran penghalang, dan dengan seluruh kekuatan mereka, mereka menanggung dan menyaksikan kematian para prajurit dan ksatria.

Kemarahannya sudah mencapai puncaknya.

“Kami akan menjadi api kekaisaran.”

Saat dia berbicara, Komandan Sylvain menghunus pedangnya.

Itu adalah tangan kirinya.

“Perintah Ksatria Roach──!!!”

Dengan gerakan cepat!!

Tiba-tiba, mereka menghunus pedang mereka, dan tatapan para ksatria tertuju ke luar, menyerbu ke arah Manggot.

Hanya keberadaan mereka saja, begitu besarnya sehingga tampaknya cukup untuk membunuh seseorang.

“Singkirkan mereka!!!”

Menunggu sampai larut malam, ordo ksatria terkuat kekaisaran akhirnya diluncurkan.

Cakar mereka mulai mengikis tanah.

Menuju Manggot.

Menuju nyala api, menjadi nyala api.