Chapter 269

Kilatan (4) 

Aster menatap sejenak pada pedang yang terlihat di hadapannya.

Nimue, Nyonya Danau, yang dikenal di kalangan pengguna sebagai Penyihir Danau, memasang ekspresi bangga.

“Tidak perlu kaget. Frondier tidak menyebut namamu secara langsung.”

Frondier belum secara langsung menyebut nama Aster kepada Nimue dan Merlin. Dia hanya mengatakan mereka akan tahu kapan mereka melihatnya.

Dia sengaja menyembunyikan nama Aster. Dia ingin mata mereka menentukan apakah Aster layak.

“Dan kamu sudah membuktikannya sendiri.”

kata Nimue.

“Saat semua orang gemetar ketakutan, kamu menunjukkan kemauan yang kuat dengan kekuatanmu sendiri. Pahlawan adalah makhluk yang memberikan harapan pada manusia. Anda memiliki kualifikasi itu.”

Entah dia mendengarkan Nimue atau tidak, Aster diam-diam melihat ke arah pedangnya.

Nimue puas dengan penampilannya, meski sepertinya dia tidak mendengarkan kata-katanya.

‘Hehe, tatapannya benar-benar terpikat oleh pedang.’

Harta karun tertinggi yang dirindukan semua pendekar pedang di benua Falind.

Apa yang Nimue serahkan sangat berharga.

Excalibur∙Beta

• Rank : Legendaris
• Deskripsi: Pedang kedua yang diterima Raja Arthur dari Lady of the Lake. Jika pedang yang tertancap di batu menentukan kualitas seorang pahlawan, maka pedang ini membuktikan bahwa pahlawan itu lengkap. Itu adalah senjata yang paling dekat dengan keilahian di antara senjata pahlawan.

Kemampuan Terperinci >

– Warisan Lake: Dengan memberikan pedang ini kepada Raja Arthur, Nyonya Danau menyatakan dia sebagai pahlawan. Pengguna pedang ini berbagi Mana dengan danau. Selama danaunya tidak mengering, Mana penggunanya tidak akan pernah habis.

“Anggap saja itu suatu kehormatan. Kamu mungkin orang terakhir yang menggunakan pedang ini lagi.”

Aster menerima Excalibur dan menatapnya dengan tatapan kosong.

Dia memeriksa keseimbangan horizontal, memeriksa bilahnya, dan mencengkeram gagangnya.

Lalu dia berkata.

“Itu pedang yang bagus.”

“……Hah?”

Nimue bertanya balik dengan canggung pada kata-katanya.

Pernyataan Aster yang terlalu jelas menyebabkan kegelisahan melanda Nimue.

“Kelihatannya sangat kokoh. Bilahnya sangat tajam.”

“Hah? Tunggu, tunggu.”

Ada yang aneh dengan kata-kata Aster.

Sementara itu, para minotaur yang tersapu ombak muncul kembali. Mereka telah didorong mundur oleh sihir Nimue, tapi sepertinya mereka tidak menerima banyak kerusakan.

Aster membenarkan hal ini dan melewati Nimue untuk menghadapi para minotaur.

“Jika itu pedang sebagus ini…”

Aster mengangkat pedangnya dan mengambil posisi tengah.

Melihat ini, Nimue berbicara dengan tidak percaya.

“Hei, jangan bilang kamu tidak tahu pedang apa ini…”

Ssst! 

Dalam sekejap, Aster menembus tengah-tengah para minotaur.

Para banteng, yang mengira Aster akan melepaskan ‘One Flash’, mengangkat senjatanya dan memperkuat pertahanan mereka.

Namun, meski mencapai mereka dengan kecepatan seperti itu, serangan itu tidak berhasil dilakukan.

Ketakutan terbesar para minotaur saat ini adalah ‘One Flash’.

Mengetahui hal ini lebih baik dari siapa pun, Aster sengaja menahan diri untuk tidak menggunakannya.

enu𝐦a.i𝐝

…Lebih dari segalanya, Aster bahkan tidak tahu pedang apa itu, jadi dia khawatir tentang sisa Mana miliknya.

Dalam waktu singkat tubuh banteng itu menegang, Aster melebarkan pedangnya secara horizontal dari tengahnya.

‘Sebelumnya, aku merasa gugup karena pedangku akan patah setiap kali aku mengayunkannya.’

Saat ia berhasil menebas seekor sapi jantan dengan ‘One Flash’ yang pertama, Aster merasa tubuh mereka cukup kuat.

Pukulan yang diayunkan secara sembarangan hanya akan merusak bilahnya.

Bahkan dengan kehati-hatian seperti itu, pedang itu akhirnya patah.

Tapi pedang ini sekilas jelas merupakan sebuah mahakarya.

Karena itu.

“Bahkan jika aku mengayunkannya sedikit dengan kasar…”

Itu tidak akan rusak, kan?

Ilmu Pedang Keluarga Evans

Tebasan Berputar 

Aster menggunakan kakinya sebagai poros dan mengayunkan pedangnya membentuk lingkaran penuh.

Tidak peduli seberapa baik teknik ini dijalankan, mustahil untuk mempertahankan pusat yang kokoh, sehingga jalur pedang yang bersih sempurna tidak dapat dibuat.

Namun.

Mengiris- 

“Hah?”

enu𝐦a.i𝐝

Kaki para minotaur itu putus. Pedang itu seolah melewati semua rintangan yang menghalangi jalannya.

Betis dan tulang kering, urat otot putus atau tulang patah, dan salah satu yang kurang beruntung seluruh kakinya patah.

Aster yang menggunakan teknik tersebut terkejut.

Uwaaaaah!!

Banteng mengamuk. Saat pedang aslinya lewat di bawah mereka, rasanya sakit tapi masih bisa ditanggung.

Tapi tidak kali ini. Sebanyak pedang itu menembusnya, semuanya terpotong. Mereka yang kehilangan seluruh kakinya, serta mereka yang tendonnya putus, kehilangan postur tubuh dan jatuh berlutut.

Kepala banteng diturunkan hingga ketinggian yang bisa dijangkau pedang Aster.

Dan sekali lagi, Tebasan Berputar.

Gedebuk! 

Berdebar! 

Kali ini, leher dan wajah mereka terpenggal, dan kepala para minotaur yang menakutkan itu terjatuh, terpisah dari tubuh mereka.

Hanya dengan dua serangan pedang, tepat lima minotaur tewas.

“Wow.”

Aster berseru kering. Dia menatap Nimue.

‘Pedang ini benar-benar pedang yang bagus!’ Aster berteriak dengan matanya.

Nimue membaca maksudnya dengan tepat dan…

“…….”

Matanya menyipit menjadi ekspresi yang sangat tidak senang.

***

Belphegor masih duduk di kursinya, menerima laporan.

Situasi perang tidak baik. Hambatan tersebut tidak dapat ditembus semudah yang diperkirakan. Belum ada seorang pun dari Manggot yang melewati pembatas.

Pihak Tyburn, khususnya, hampir tidak menimbulkan kerusakan pada Kekaisaran.

“Bukankah lebih baik menyusup ke personel meskipun itu berarti memaksanya? Jika satu orang saja melewati penghalang, kita dapat segera menyerang dari sisi itu menggunakan Shadow Transfer.”

Hagley menawarkan nasihatnya. Belphegor menghela nafas sebagai jawaban.

“Saya akan melakukannya jika saya bisa.”

“Mengapa tidak…”

“Jangan berasumsi semua orang Manggot sama rasionalnya dengan kamu. Perang ini sepertinya dipicu oleh rasa haus Manggot akan balas dendam, namun keserakahan memenuhi arusnya.”

“…Apakah itu berarti Manggot tidak akan melewati penghalang apa pun?”

“Itu benar. Setidaknya semua Gembala berpikir demikian.”

Transfer Bayangan Manggot bukanlah sesuatu yang bisa digunakan semua orang.

Tepatnya, sebagian besar dapat menggunakan transfer itu sendiri, tetapi sulit menghubungkan satu sama lain untuk menggunakannya.

Karena tidak sembarang orang dapat membuat hubungan tersebut, keputusan-keputusan penting pada akhirnya jatuh ke tangan segelintir orang yang mampu.

Jumlahnya benar-benar kecil, hanya Penggembala Manggot dan Hagley, dan hanya sedikit yang lainnya. Setidaknya di antara penerus Hagley, Selena adalah satu-satunya.

Bahkan Selena harus mendapatkan izin Hagley untuk menghubungkan bayangan baru.

‘Aku siap menghadapi kematian, tapi bukan kematian seekor anjing…’

Manggot adalah neraka Kekaisaran.

Ini merupakan ketakutan bagi Kekaisaran sekaligus belenggu bagi Manggot.

Manggot harus menjadi neraka.

Sebuah neraka yang akan menghancurkan fondasi Kekaisaran yang paling penting dan membakar seluruh Kekaisaran.

Semua orang di Manggot ingin kematiannya seperti itu.

‘Dan seseorang sedang membaca niat itu.’

Situasi penyebaran penghalang saat ini hanya bisa dilihat seperti itu.

Kekaisaran tidak menghalangi semua penghalang. Mereka dengan berani meninggalkan apa yang perlu ditinggalkan, meski mengetahui ancaman Transfer Bayangan Manggot.

Dengan kata lain, seseorang yang mengatur penempatan ini telah mengetahui ‘keserakahan’ Manggot.

enu𝐦a.i𝐝

“Persiapannya sangat matang.”

Belphegor bergumam pelan.

Apakah ini benar-benar niat Osprey?

Mungkinkah kebijaksanaan manusia yang disebut orang bijak bisa melihat sejauh ini?

Seolah dia sudah mengetahui sesuatu sejak awal.

“Para Gembala akan memahami maksudnya. Ayo hubungi mereka sekarang dan…”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Belphegor menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Hagley.

“Saya tidak ingin melanggar keinginan para Gembala sekarang. Hal itu akan mematahkan semangat mereka dan kehilangan tujuan awal menjadi ‘neraka’. Saya tidak ingin melewatkan gambaran besarnya dengan mencoba mendapatkan keuntungan kecil.”

“Apa kamu yakin?”

“Saat ini, semangat Empire nampaknya tinggi. Begitulah ‘pengepungan’. Sisi yang mencoba menerobos tembok dimulai dari posisi yang tidak menguntungkan.”

Belphegor bersandar di kursinya seolah sedang berbaring.

“Tetapi Kekaisaran itu sangat luas.”

“…….”

“Tidak seperti Kekaisaran, yang harus mempertahankan semua penghalang, kita hanya perlu menerobos satu penghalang.”

Pengerahan personel Kekaisaran, seperti yang telah dikonfirmasi oleh Belphegor, cukup bagus dan tepat, tapi secara keseluruhan, jumlah personelnya sedikit kurang.

Dengan kata lain, sama seperti Manggot, Kekaisaran juga memiliki keserakahan. Keserakahan karena tidak ingin menyerahkan wilayah apa pun. Belphegor membaca hal itu dalam penempatan personel Kekaisaran.

“Tidak peduli seberapa tinggi semangatnya, kenyataan saja tidak cukup.”

Tidak peduli seberapa besar seseorang memimpikan cita-cita, tidaklah realistis untuk mempertahankan seluruh Kekaisaran.

“Apa yang akan kamu lakukan ketika saatnya tiba? Ahli Strategi Kekaisaran.”

Berdebar! 

Sesosok tubuh roboh di atas penghalang.

Salah satu Zodiak, Medart de Thebes.

Meskipun usianya sudah tua, dia masih sekuat di masa jayanya, tapi…

Usia jelas berdampak buruk pada tubuhnya.

“Fiuh, orang tua yang keras kepala itu.”

Cohen, Penggembala Manggot, mengatur napasnya yang tidak teratur.

Berbeda dengan situasi di penghalang lain, Cohen telah menyerang pasukannya sejak awal. Dia menilai serangan awal dari arah yang benar-benar berbeda dari monster di luar akan menimbulkan kerusakan terbesar.

Dan penilaian itu berhasil sejauh ini.

“Memegang palu perang seperti sumpit di usia yang begitu tua.”

Cohen dengan ringan menepis bilah gergaji di kedua tangannya. Setiap kali, darah yang terkumpul di bilahnya berserakan.

Tubuhnya juga tidak dalam kondisi yang baik. Bahu kirinya terkena pukulan langsung dan roboh, dan seluruh tubuhnya dipenuhi memar. Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya, tapi tubuhnya perlahan gemetar.

Namun, dialah yang keluar sebagai pemenang. Cohen bukan orang yang menikmati pertempuran, tapi sejujurnya dia mengagumi momentum sengit Medart.

Setelah menua seperti Medart, apakah dia masih bisa menunjukkan kehebatan seperti itu? Cohen tidak bisa menjawabnya, dan keheningan itu melahirkan kewaspadaan.

“Tetapi…”

Cohen melihat ke kiri.

“Kamu ini apa?”

“…….”

enu𝐦a.i𝐝

Sybil berdiri di sana, bersimbah keringat dingin, menggenggam rapiernya. Dia berada di sisi Medart, membantunya. Fakta bahwa Cohen telah berjuang keras dalam pertarungannya dengan Medart jelas karena kontribusi Sybil.

Namun, hal yang paling aneh adalah…

“Mengapa kamu baik-baik saja tanpa satupun goresan?”

Cohen memandang Sybil dengan tatapan yang lebih tidak menyenangkan daripada waspada.

Bukan karena Cohen mengabaikan Sybil. Faktanya, dia awalnya memutuskan untuk melenyapkannya terlebih dahulu. Medart sendiri sudah cukup tangguh, dan campur tangan seorang gadis sungguh tak tertahankan.

Namun pada akhirnya Sybil tetap berdiri, dan sang Zodiak, Medart, yang terjatuh terlebih dahulu.

“Keterampilanmu sepertinya tidak terlalu bagus, tapi entah bagaimana kamu berhasil menghindar setiap kali aku yakin aku sudah menangkapmu.”

“…….”

Sybil tidak menjawab, hanya menatap Cohen.

Mata Cohen menyipit.

“Para bajingan Constel itu merusak pemandangan.”

Cohen sebelumnya memantau siswa Constel di bawah perintah Belphegor. Untuk menyelidiki siswa yang dapat menjadi ancaman bagi Manggot, tidak termasuk siswa yang sudah diketahui Hagley dan Belphegor.

Nama yang paling mencolok dalam daftar itu adalah Sybil.

Tapi itu bukan karena Sybil kuat.

“Kudengar kamu juga salah satu talenta Constel yang bersinar atau apalah.”

Cohen memiringkan kepalanya.

“Baik selama penyelidikan atau sekarang, saya tidak melihatnya.”

Cohen melirik senjata Sybil.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang membawa rapier ke medan perang. Apalagi menggunakan aura untuk gaya yang berbasis tebasan daripada menyodorkan. Itu unik, tapi apakah itu efektif… yah.

“Hmm, aku tidak tahu, aku tidak tahu. Bagaimana seseorang yang begitu lemah bisa menjadi begitu terkenal? Apakah karena wajah itu? Atau mungkin, jika bakat itu nyata…”

enu𝐦a.i𝐝

Seringai menyebar di bibir Cohen.

“Bukankah julukan ‘Manusia Kemalasan’ lebih cocok untukmu? Sybil Forte.”

“……!”

Mata Sybil terbelalak mendengarnya.

Dalam sekejap, pedang kembar Cohen menebasnya dari kedua sisi. Cohen tidak memprovokasi Sybil karena kesombongannya. Dia baru saja berbicara untuk membuat pembukaan.

Ssst! 

Sybil dengan sigap bersandar ke belakang, menghindari serangan pedang yang datang dari kedua sisi. Setelah itu, sebilah pedang menebas dari atas.

Rapier Sybil menangkisnya, dan di tengah dentang logam yang keras, dia meluncur ke belakang, menjulurkan kaki kirinya.

*Dentang!*

Rapier itu mengarah ke pergelangan kaki Cohen, tapi dia memblokirnya dengan ringan dan menjulurkan kakinya. Tendangannya mengancam meski tanpa senjata.

Dentang! 

Sybil mengulurkan tangannya yang bebas, menahan tendangan itu dan melontarkan dirinya ke udara. Kekuatan Cohen membuatnya terbang.

Pedang kembar Cohen terayun lagi, mengarah ke arahnya, tapi Sybil menangkis semuanya dengan rapiernya saat dia terjatuh, mendarat dengan anggun.

‘Ini seperti melawan kain putih.’

Alis Cohen berkerut.

Entah dia menebas, menusuk, atau menendang, kain putih itu hanya berkibar sebagai respons. Sama seperti pedang kikuk yang tidak bisa menembus kain, pedang Cohen gagal menimbulkan kerusakan besar.

“Mendesah. Ada cara untuk saat-saat seperti ini juga.”

Cohen bergumam dan kemudian…

Lari! 

Tiba-tiba dia menyerbu ke arah Sybil.

“Hah!”

Sybil mengulurkan rapiernya untuk menghentikan Cohen, tapi…

Retakan! 

Cohen memblokir rapier itu dengan lengannya dan melanjutkan serangannya.

‘?!’

Garis darah panjang muncul di lengannya, tapi Cohen mendorong lebih dalam lagi. Dia menilai serangan Sybil tidak mengancam dan dengan berani mengambil pendekatan ini.

Desir! Kaboom! 

Setelah mengamankan jarak yang sempurna, Cohen menebaskan pedang kembarnya dari atas.

Rapier tipis Sybil memblokir pedangnya.

“Aduh, aduh…!”

“Ha ha ha! Jika kamu menghindar begitu banyak, aku akan mencabik-cabikmu!”

Cohen memaksakan perebutan kekuasaan. Tangan Sybil gemetar saat dia berusaha menahan bilah yang turun.

“Hei, ini bukan medan perang untuk bocah nakal sepertimu. Kamu seharusnya sudah melarikan diri jauh sebelum kamu sampai di sini!

Memekik! 

Pedang mereka saling beradu, dan postur Sybil berangsur-angsur menurun saat dia berusaha bertahan.

“…Melarikan diri.”

Dan akhirnya, bibirnya yang sekian lama terdiam, terbuka.

“Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

Sybil terus-menerus mengulangi kata itu di kepalanya.

Melarikan diri.

Dengan keberuntungannya, dia bisa lolos dari medan perang dengan selamat dan entah bagaimana bisa selamat.

Bahkan jika Manggot membakar Kekaisaran, dia, entah bagaimana, dia sendiri tidak tahu, akan bertahan dengan baik.

‘Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, tapi kenapa…’

enu𝐦a.i𝐝

Sybil adalah seorang penjahat.

Pada saat krisis terbesar umat manusia, dia akan mengkhianati ekspektasi semua orang dan melarikan diri, atau menipu Kekaisaran dan mengamankan keselamatannya sendiri, menghilang tanpa jejak.

Karena hilangnya Sybil secara tiba-tiba, Kekaisaran harus melakukan pengorbanan besar untuk mengisi kekosongan tersebut, dan itu akan menumpahkan lebih banyak darah daripada pembunuh ceroboh yang membunuh satu atau dua orang.

Seorang penjahat yang bahkan tidak tahu bahwa dia akan menjadi penjahat, begitu cantik dan tidak tahu malu, lambang keegoisan.

‘Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, tapi…’

Sybil adalah seorang penjahat.

Seorang penjahat yang menerima cinta takdir.

Seorang penjahat yang akan bertahan hidup sendirian, meskipun itu berarti membunuh seseorang di sekitarnya untuk melakukannya.

“…Aku mengerti sekarang.”

Mata Sybil tenggelam dalam.

Cohen merasa merinding karena intensitasnya.

Aura Sybil tidak menjadi lebih kuat, dan kekuatannya juga tidak meningkat, tapi…

Cohen merasa harus melenyapkan Sybil sekarang juga, saat ini juga.

‘Sekarang!’

Salah satu pedang kembar Cohen melepaskan diri dari perebutan kekuasaan dan menyerang Sybil dari kanan.

Hanya dengan satu rapier, Sybil tidak punya kemampuan untuk bertahan melawan serangan itu.

“Jika aku tidak ingin seseorang mati menggantikanku…”

Saya hanya perlu menjadi yang terdepan lebih dari orang lain.

enu𝐦a.i𝐝

Dentang! 

“!?”

Cohen, yang hendak memotong Sybil, terkejut dan melompat mundur.

…Pedang yang dia gunakan dalam perebutan kekuasaan dengan Sybil telah patah. Tidak ada tanda-tanda apapun mengenai hal itu.

Cohen melihat potongan melintang pedang yang patah itu.

Setelah memastikannya, matanya membelalak seolah dia baru saja melihat sesuatu yang sulit dipercaya, dan dia kembali menatap Sybil.

‘…Gadis ini, dia berbahaya.’

teriak Cohen.

“Unit ke-6! Segera berkumpul di hadapanku!”

Tanpa memberi kesempatan kepada pasukan Manggot untuk bertanya, lanjut Cohen.

“Kami membunuh Sybil Forte di sini! Dia ancaman terbesar bagi Manggot!”