Chapter 250

Bara 

Kami berkumpul dan duduk di kursi, siap untuk percakapan yang layak.

“…Jadi, Kepala Sekolah, tentang apa yang terjadi…”

“Tunggu.”

Osprey memotongku.

“Saya minta maaf, tapi saya tidak bisa membahasnya.”

“Mengapa tidak?”

“Itu bukanlah sesuatu yang harus didengar oleh seorang siswa. Saya minta maaf.”

Osprey tersenyum meminta maaf, ekspresinya tidak memberikan ruang untuk berdebat.

aku menghela nafas.

‘Baiklah, kita punya banyak waktu untuk menyelidikinya.’

Jika semuanya gagal, saya selalu bisa menggunakan Analisis. Meskipun saya tidak yakin seberapa efektif hal itu pada Osprey.

“…Lalu, kenapa Elodie dan Mei ada di sini?”

Saya mengubah topik pembicaraan.

“Ah, itu—”

Jane mengambil alih penjelasannya.

Tampaknya, Elodie telah tiba cukup awal, datang ke sini bersama Mei bahkan sebelum Osprey kembali.

Jane, meskipun terpengaruh oleh sihir Osprey, masih memahami situasinya. Jadi meski tanpa ingatannya tentang Elodie, dia masih bisa membantu.

“Jadi, apa yang kamu diskusikan?”

“Tentang Mei.”

Elodie menunjuk Mei yang duduk di sebelahnya.

“Setelah mendengar dia ingin mengunjungi Constel, aku berpikir sejenak…”

Saat Elodie berbicara, Osprey mengamati Mei dengan tatapan penasaran.

Bisakah seseorang sekaliber Osprey melihat sifat asli Mei secara sekilas? Bahkan jika tidak, akankah dia menyadari bahwa dia bukan manusia?

“Karena keadaan menjadi seperti ini, saya pikir akan lebih baik jika membantunya beradaptasi dengan masyarakat manusia.”

Mei?

“Ya. Sayang sekali dia tetap tinggal di kabin itu.”

Elodie secara alami membelai rambut Mei. Mei tetap diam, ekspresinya tidak menunjukkan apakah dia menyukainya atau tidak. Yah, mengingat dia tidak menolak, itu mungkin bukan hal yang tidak menyenangkan.

‘Sayang sekali, ya.’

Meskipun saya tidak setuju dengan sentimen tersebut, hal itu membuat saya penasaran.

Elodie pertama kali bertemu Mei dalam wujudnya saat ini, saat masih kecil.

Aku bertanya-tanya apa yang akan dia pikirkan jika dia tahu penampilan awal Mei adalah monster cair.

…Tidak, Elodie tidak akan menilai seseorang berdasarkan penampilan atau prasangka. Terlepas dari wujud Mei, Elodie pasti merasa simpati dan kasihan terhadap situasinya.

Begitulah dia.

“Tapi yang jelas, rumah kami tidak mungkin, dan hal yang sama berlaku untuk rumah Fron. Saya pikir asrama Constel akan menjadi pilihan yang paling cocok. Tapi kemudian, masalahnya menjadi situasi teman sekamar…”

Saat Elodie merenung keras-keras, tenggelam dalam pikirannya, Jane berkedip dan melihat antara Elodie dan aku sebelum bertanya,

“Um, Elodie?”

“Ya?”

“Oleh Fron, maksudmu Frondier?”

Elodie berkedip, bingung dengan pertanyaan itu, sebelum matanya melebar, rahangnya ternganga, dan bahunya terangkat saat dia praktis melayang dari tempat duduknya.

“A-Apa aku mengatakan itu?”

“Ya, kamu baru saja melakukannya. Kamu bilang Fron.”

“Ah, ahahaha! Saya salah bicara! Sulit untuk menyebutkan nama lengkap Frondier! Haha, sepertinya aku baru saja melontarkan kata yang belum pernah kuucapkan sebelumnya, ahahaha!”

“A-Begitukah? Kupikir itu nama panggilan?”

“Nama panggilan? Mengapa saya memanggil Frondier dengan nama panggilan!”

𝗲numa.𝒾d

Penyangkalan Elodie sangat tegas.

…Tidak ada tempat bagiku dalam percakapan ini. Aku akan diam saja.

“P-Pokoknya! Menurutku asrama adalah pilihan terbaik! Asalkan dia boleh punya satu kamar!”

Elodie dengan paksa mengarahkan pembicaraan kembali ke jalurnya.

Osprey menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak akan berhasil, Elodie.”

“H-Kepala Sekolah.”

“Peraturan Constel tidak dimaksudkan untuk diubah berdasarkan keadaan individu. Dan yang lebih penting lagi,”

Osprey memandang Mei.

“Memiliki anak kecil yang tinggal di kamar sendirian akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.”

“…I-Itu benar…”

Elodie mengempis. Sementara itu, saya merenungkan situasinya.

…Seperti yang dikatakan Elodie, tidak ideal bagi Mei untuk tetap berada di kabin tanpa batas waktu. Mengesampingkan masalah rasa kasihan, niat awal saya adalah memaparkan Mei pada berbagai pengalaman belajar.

Iblis Setan telah menyatakan keprihatinannya yang besar tentang aku bersama Mei, tetapi sejauh ini, belum ada tanda-tanda perubahan atau sesuatu yang tidak biasa karena persahabatan kami.

Kami telah melakukan banyak tes bersama-sama, seperti meminta Mei mengambil alih penampilanku dan bereksperimen dengan berbagai keterampilan, terlibat dalam pertarungan ringan, dan bahkan menggunakan seluruh Mana-ku untuk menganalisisnya. Namun, kami belum menemukan sesuatu yang signifikan.

Oleh karena itu, langkah saya selanjutnya adalah mengamati bagaimana Mei berubah saat dia melihat, mendengar, dan belajar lebih banyak tentang dunia. Dalam hal ini, Elodie dan saya memiliki pemikiran yang sama.

“Jika kamu ingin meninggalkannya di asrama, bagaimana kalau kamu keluar dari mansion dan tinggal di asrama juga, Elodie? Anda bisa menjadi teman sekamar Mei. Tampaknya sempurna.”

Elodie menghela nafas mendengar saran Jane.

“…Aku ingin sekali, tapi, saudaraku…”

“Adikmu? Melapisi?”

“Ya. Dia benar-benar melarangku tinggal di asrama.”

Revet de Rishae. Kakak laki-laki Elodie, Revet, terkenal karena kecintaannya yang ekstrim terhadap saudara perempuannya.

Jauh dari rasa iri dengan bakat luar biasa adiknya, dia secara aktif mempromosikan dan memujinya.

Meskipun itu menawan dibandingkan dengan menyimpan rasa permusuhan terhadap Elodie, sikap protektifnya yang berlebihan bahkan melampaui hubungan orang tua-anak pada umumnya.

“Apakah dia begitu menentangnya?”

“Ya. Dia bahkan melakukan ancaman.”

“…Aku ragu ancaman akan berhasil pada Elodie…? Apakah dia mengatakan hal-hal seperti dia akan membunuhmu?”

“TIDAK. Dia mengancam akan bunuh diri.”

“…Ah.”

Anehnya, ancaman ini sangat efektif.

Karena Revet sepertinya dia benar-benar akan melakukannya.

“Ada dua hal yang dibenci kakakku. Salah satunya adalah aku menjauh darinya. Dan yang lainnya adalah,”

Elodie menatapku dengan nada meminta maaf saat dia berbicara.

Saya menjawab untuknya.

“Aku berada di dekat Elodie.”

“…Asrama memenuhi kedua syarat itu.”

Itulah masalahnya.

Hmm. Saat aku merenungkan situasinya, tatapan Elodie dan Jane tertuju padaku.

“…Bagaimana dengan Frondier?”

“Aku?”

“Kehidupan asrama. Anda juga melakukan perjalanan bolak-balik dari mansion. Jaraknya pasti cukup jauh.”

Memang benar. Saya punya mobil dan sopir yang mengurus mengemudinya, jadi tidak terlalu melelahkan, tapi…

“Bagaimana kalau mengambil kesempatan ini untuk pindah ke asrama?”

𝗲numa.𝒾d

“Ah, sama seperti Elodie, aku…”

Aku hendak mengatakan itu tidak mungkin, tapi…

‘…Tunggu sebentar.’

Setelah dipikir-pikir, mungkin tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa.

Awalnya, Enfer melarang keras Frondier sebelumnya untuk bepergian ke mana pun di luar Constel.

Kehidupan asrama juga dilarang. Enfer khawatir Frondier yang sudah malas akan menjadi tidak terkendali.

Entah itu cinta atau hal lain, sikap protektif Enfer yang berlebihan sangatlah besar.

Tapi sekarang…

Akankah Enfer masih berpikiran sama tentangku?

“…Aku akan bertanya.”

“Wow, itu salah satu solusi potensial.”

“Belum pasti.”

“Tetap.”

Jane tersenyum cerah. Elodie, sebaliknya, menatapku dengan sedikit terkejut.

“Kamu, kamu sedang mempertimbangkan untuk tinggal di asrama?”

“Itu bukan tidak mungkin.”

“Apakah kamu tahu bagaimana melakukan pekerjaan rumah seperti memasak dan bersih-bersih? Jika Mei adalah teman sekamarmu, kamu harus melakukan semuanya sendiri.”

“Yah, aku akan mengaturnya.”

Frondier sebelumnyalah yang tidak tahu caranya, bukan aku. Saya bisa hidup seperti berada di apartemen studio.

“Maka masalah yang tersisa adalah…”

Osprey angkat bicara.

“Penampilan anak itu.”

…Kata-katanya keluar dari kolom kiri.

“Penampilan?”

“Ya. Siapa pun dapat melihatnya.”

Aku menatap Mei.

Dia menggemaskan. Ya, dengan perpaduan fitur Frondier dan Elodie.

𝗲numa.𝒾d

“Siapapun akan mengira dia adalah anakmu.”

…….

Mendengar kata-katanya, aku menatap Elodie.

Dia menatapku dengan ekspresi cemberut. Setelah berpikir sejenak, saya berkata,

“Ah, mereka mungkin berpikir begitu, ya?”

“Semua orang akan berpikir seperti itu!!”

Karena saya perlu mendapat izin dari mansion terlebih dahulu, diskusi tentang pengaturan tempat tinggal Mei ditunda.

Tidak ada gunanya mempertimbangkan pilihan lain sebelum situasi asramaku selesai.

Saat percakapan mencapai kesimpulan alami, Elodie dan aku berdiri.

“Kalau begitu kita akan berangkat.”

“Selamat atas kepulanganmu, Kepala Sekolah.”

Kami masing-masing mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan kantor Kepala Sekolah.

Mau tak mau aku merasa terganggu dengan pembicaraan tentang Mei.

Hmm, dan terlebih lagi, dengan Elodie, Mei, dan aku berjalan berdampingan seperti ini, itu benar-benar terlihat seperti…

“Fron, kamu tidak punya pikiran aneh, kan?”

“…Memanggilku Fron lagi, begitu.”

“Yah, terserahlah. Di sini saja.”

Jawab Elodie, terdengar malu-malu sekaligus pemarah.

Saya memandangnya dan bertanya,

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Setiap orang pasti sangat bingung.”

“Pertama, aku harus pulang. Memikirkan untuk menenangkan adikku saja sudah membuatku pusing.”

Elodie menghela nafas dan bergumam pada dirinya sendiri.

Revet mungkin sudah menangis, diliputi rasa bersalah karena melupakan Elodie. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia putus asa.

“Kalau begitu Mei harus kembali ke kabin sekarang.”

“Hmm, Mei. Mungkin agak sepi, tapi aku akan segera kembali, oke?”

Elodie berjongkok agar sejajar dengan mata Mei. Mei diam-diam mengangguk.

Elodie tersenyum cerah.

“Sampai jumpa besok! Jangan lupa beritahu aku tentang situasi asrama!”

Elodie melambaikan tangan sambil menuruni tangga di lorong.

Aku balas melambai ke arah Elodie dan menghela napas ringan sebelum melanjutkan perjalananku.

Dengan ini, sebagian besar insiden telah teratasi untuk saat ini.

Aku penasaran tentang bagaimana Osprey akhirnya merapal mantra itu dan berkelana ke luar dunia, tapi karena dia bilang itu bukan sesuatu yang boleh didengar oleh siswa, aku akan mengesampingkannya untuk saat ini. Aku juga butuh istirahat.

Lega karena dunia telah kembali normal, aku berjalan menyusuri lorong dan membuka pintu kelas.

Dan,

“Selamat datang kembali, Frondier.”

Osprey ada di sana, bersama Jane.

“…….”

𝗲numa.𝒾d

Dengan pintu kelas yang masih terbuka, aku mundur selangkah dan melihat ke papan nama.

‘Kantor Kepala Sekolah’.

…Aku jelas-jelas meninggalkan tempat ini, berjalan menyusuri lorong, dan membuka pintu kelas, namun aku berakhir kembali di kantor Kepala Sekolah.

Saya memiliki gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi dan melangkah masuk, menutup pintu di belakang saya.

“Apakah kamu menggunakan sihir spasial hanya untuk memanggilku ke sini?”

“Pembicaraan kita belum selesai.”

“…Tapi kamu bilang itu bukanlah sesuatu yang harus didengar oleh seorang siswa.”

“Itu benar. Itu sebabnya saya mengirim siswa itu pergi.”

Apakah yang dia maksud adalah Elodie ketika dia mengatakan “siswa”?

“Bagaimana denganku?”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku juga seorang pelajar.”

“Ha ha ha.”

Osprey menertawakan kata-kataku. Apakah ini lucu?

“Di hadapanku berdiri seorang kawan yang berjuang bersamaku. Seorang pria yang memberantas Indus dan mengalahkan pemimpinnya.”

Mata Osprey bersinar dengan kecerdasan sedemikian rupa sehingga seolah-olah saya sedang melihatnya di masa jayanya.

“Orang seperti itu tidak bisa menjadi pelajar. Jangan bercanda.”

“…Sepertinya aku memang ingin mendengarnya. Apa yang sebenarnya terjadi.”

𝗲numa.𝒾d

Saya menyerah dan menjawab, setengah pasrah.

Dari siapa Osprey lari? Tidak, siapa yang mungkin bisa memaksa Osprey melarikan diri?

Saya berasumsi itu pasti campur tangan salah satu dewa.

Fakta bahwa Osprey dapat ditemukan di mana saja di benua ini, ditambah dengan kebutuhannya untuk melarikan diri ke luar dunia, semuanya mengarah pada keterlibatan dewa.

“Seperti yang sudah kamu duga, ada dewa yang mencariku.”

Seperti yang aku pikirkan.

Aku mengangguk, memahami beratnya kata-katanya.

Dewa yang mengincar Osprey berarti dia hampir menjadi Penyihir Agung atau sudah mencapai status itu.

Seorang Archmage menandakan peningkatan rank manusia di dunia ini. Ironisnya, justru inilah sebabnya dewa bisa turun tangan secara langsung.

Namun, apa yang dia katakan selanjutnya sungguh di luar dugaan.

“Tapi aku belum menjadi Archmage.”

“…Permisi? Kemudian…”

“Ya. Tangan dewa belum bisa menjangkauku.”

Dewa mengincar Osprey, tapi jangkauan mereka belum menjangkau dia?

Namun, Osprey meninggalkan dunia. Seharusnya tidak ada alasan untuk itu.

“Di dunia ini, para dewa hanya dapat mempengaruhi manusia melalui kekuatan ilahi. Selama pelatihan sihirku, aku merasakan bahwa aku mendekati level Archmage. Namun, pada saat yang sama, saya merasakan kehadiran yang benar-benar baru dan niat membunuh. Saat saya menyadari hal ini, saya menghentikan pelatihan saya.”

“…Itu adalah dewanya.”

“Memang. Tapi ada masalah.”

“Apa masalahnya?”

“Niat membunuh tidak hanya ditujukan kepada saya. Itu ditujukan untuk seluruh umat manusia. Itu adalah niat membunuh yang membengkak tak terkendali yang terasa seperti akan meledak jika aku menundanya sedikit saja.”

Dengan itu, saya mengerti.

Alasan mengapa Osprey meninggalkan dunia.

“…Kepala Sekolah, kamu tidak melarikan diri. Anda pergi untuk mengamati. Untuk mengungkap identitas niat membunuh yang menargetkan seluruh umat manusia.”

“Setajam biasanya.”

Osprey terkekeh dan mengangguk.

“Seperti yang Anda katakan, saya berkelana ke luar dunia untuk mengidentifikasi sifat sebenarnya dari niat membunuh tersebut. Ini agak lucu, tapi untuk melarikan diri dari dewa dan mengamati seluruh dunia secara bersamaan, aku tidak punya pilihan selain turun ke dunia bawah.”

“Dunia di bawah…”

Osprey tersenyum kecut mendengar gumamanku.

“Tempat bernama Nastrond. Tidak ada dewa di sana.”

“… Tempat itu adalah…”

“Ya, itu Neraka.”

Dalam mitologi Nordik, ada sebuah tempat bernama Helheim. Tempat dimana Mana yang aku miliki saat ini berasal, tanah orang mati, akhirat yang diperintah oleh Hel.

Namun, berbeda dengan asal kata “Neraka” yang berarti alam neraka, Helheim tidak sepenuhnya neraka.

Ini hanyalah tempat di mana orang yang meninggal pergi. Agak dingin, tapi dikatakan sebagai tempat yang layak untuk ditinggali. Setidaknya, itulah yang tercatat dalam literatur dalam game.

“Neraka” yang sebenarnya dalam mitologi Norse, tempat yang pantas menyandang gelar itu, adalah Nastrond. Di sanalah orang-orang yang melakukan dosa besar pergi setelah kematian.

Di sana, seseorang dapat bertemu dengan naga terkenal Nidhogg. Bukan berarti ada orang yang mau.

“…Kamu berhasil bertahan hidup.”

“Tentu saja, saya tetap bersembunyi, hampir tidak menginjakkan kaki di dunia itu. Jika serigala di sana menangkapku, itu akan menjadi bencana.”

Osprey tertawa terbahak-bahak, seperti anak muda.

𝗲numa.𝒾d

“Dan saya menemukannya. Identitas dewa dan manusia dengan kekuatan suci yang memiliki niat membunuh terhadap seluruh umat manusia.”

“Siapa itu?”

“Mau menebak?”

Osprey membalas dengan sebuah pertanyaan. Kupikir dia bercanda, tapi dia menatapku dengan ekspresi serius.

Apakah dia menguji saya, atau apakah jawaban atas pertanyaan ini sangat sederhana?

‘…Niat membunuh ditujukan pada seluruh umat manusia.’

Petunjuk tunggal itu.

…Dan jika itu cukup untuk mendapatkan jawaban yang benar…

Aku menggigit bibirku.

“…Manggot, ya?”

“Memang! Kebijaksanaanmu lebih pantas menyandang gelar ‘orang bijak’.”

Pujian Osprey yang berlebihan. Namun, matanya tidak tersenyum.

Dia tidak bisa memaksakan dirinya untuk tersenyum ketika menghadapi kebenaran yang telah dia temukan dan membicarakannya.

“Butuh waktu lama, tapi waktunya telah tiba.”

“Ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan di dalam Constel.”

“Tentu saja tidak. Ini adalah masalah yang menyangkut kelangsungan hidup seluruh umat manusia di benua ini.”

Jika bisa ditunda, saya ingin menundanya tanpa batas waktu.

Bahkan setelah merebut kembali seluruh wilayah yang hilang dari monster akan baik-baik saja.

Tidak, jika itu berarti menyelesaikan permainan, saya akan puas.

“Frondier de Roach.”

Namun, nada berat Osprey menandakan bahwa waktunya telah tiba.

“Dosa yang dikumpulkan oleh Kekaisaran akan segera terbakar.”

Kami telah lama menyebutnya sebagai…

Neraka.