Pemanggilan (2) 

Aku menarik napas dalam-dalam, mengulangi tindakan itu dalam hati.

Kumpulan Zodiak lengkap. Hal ini wajar mengingat gentingnya situasi, namun signifikansinya sangat membebani saya.

‘Orang-orang yang setara, atau bahkan melampaui, Heldre berkumpul di sini.’

Ketika saya menghadapi Heldre, saya mampu melawannya karena saya telah menariknya ke dalam wilayah strategis saya.

Aku unggul dengan menyerang dari belakang dengan informasi yang tidak dia miliki, mengeksploitasi titik butanya.

Selain itu, Renzo telah memberikan pukulan terakhir, jadi tidak sepenuhnya akurat untuk mengatakan bahwa aku telah mengalahkan Heldre.

‘Saya yakin saya telah berkembang pesat sejak saat itu.’

Melalui pelatihan yang saya jalani, keterampilan tempur jarak dekat saya telah meningkat pesat, dan yang terpenting, saya memperoleh banyak hal dari penghalang Yeranhes.

Jumlah Obsidian telah meningkat tak tertandingi, kekurangan Mana yang kronis telah teratasi berkat Mana Helheim, dan aku bahkan memperoleh ‘Sixth Sense.’

Namun, saya tidak bisa menilai kemampuan saya saat ini secara objektif. Bahkan saat aku berhadapan dengan Eden, itu bukanlah pertarungan yang pantas.

‘Bagaimana aku membandingkannya dengan Zodiak sekarang?’

Saya akan segera mencari tahu.

Gedebuk. 

Seolah membaca pikiranku, suara langkah kaki mulai bergema dari jauh.

Apa yang awalnya terasa seperti satu set langkah kaki perlahan-lahan berlipat ganda.

“Lihat, sudah kubilang ini tempat yang tepat, idiot!”

“Awalnya kamu juga mengira itu adalah ruang konferensi, bukan?”

𝐞n𝘂𝐦a.𝐢𝒹

“Itu karena kamu berbicara dengan keyakinan seperti itu! Karena kamu, seluruh Zodiak berdiri tanpa mengerti di ruang konferensi!”

“Tidak seluruh Zodiak. Ludwig tidak ada di sana.”

“Bahkan jangan—.” 

Sepasang pria dan wanita bertengkar ringan saat mereka berjalan di depan kelompok.

“Apakah Yang Mulia baik-baik saja? Sulit untuk menekan ketidaksabaran saya.”

“Berapa kali kamu akan bertanya? Seorang siswa Constel berhasil menghentikannya, bukan?”

“Saya tidak akan percaya sampai saya melihatnya dengan mata kepala sendiri!”

“Ya ya.” 

Di belakang mereka, seorang pria penuh semangat dan seorang lagi mengabaikan kata-katanya.

𝐞n𝘂𝐦a.𝐢𝒹

“Siswa laki-laki yang menghentikan serangan mendadak, kudengar dia cukup tampan?”

“Istirahatlah, Lily. Dia putra Enfer.”

“Ew. Mustahil. Bukankah namanya Azier atau semacamnya?”

“Ini adalah putra kedua. Ada apa lagi? Lebih Frondier atau apalah.”

“Lebih Frondier, Lebih Frondier.” 

Suara yang agak menggoda dan suara yang sedikit kasar mencoba menahannya. Dan suara lain menambahkan komentar.

Masing-masing terlibat dalam percakapan mereka sendiri saat mereka mendekat.

‘Berat.’ 

Aku pernah merasakannya sebelumnya di mansion saat pertemuan bangsawan, tapi bangsawan bergengsi dan Zodiak memancarkan kehadiran yang luar biasa. Saat itu, tubuhku terasa berat di bawah tekanan yang luar biasa itu, dan kali ini, seluruh Zodiak.

Sebelas dari mereka, kecuali Ludwig, berdiri di hadapanku.

Meskipun mereka tampaknya berusaha untuk mengatur kehadiran mereka, aura yang melekat pada yang kuat tampaknya tidak disembunyikan sama sekali, dan mereka juga tidak memiliki niat untuk menyembunyikannya, karena aura itu bergema di seluruh ruangan.

“Jadi, ini orangnya?”

Wanita yang berada di depan pasangan itu berbicara sambil menatapku. Tentu saja, semua pandangan Zodiak tertuju padaku.

Setiap kali aku menarik napas, aura mereka seolah bercampur dan menembus paru-paruku.

Menahan tekanan yang sangat besar itu, saya tersenyum.

“–Salam.” 

Ekspresi mereka sedikit berubah, mungkin karena sikap dan suaraku. Namun, saya tidak keberatan.

Saya telah melawan Renzo, mengalahkan Heldre, dan meraih kemenangan penuh melawan Eden.

Berbeda dengan saat aku pertama kali tiba di dunia ini, aku sekarang sudah terlalu terbiasa dengan atmosfer yang kuat.

“Saya Frondier de Roach.”

* * *

Tempat dimana Bartello, Zodiak, dan Frondier berkumpul adalah kamar tidur Kaisar.

Biasanya, saat Zodiak dipanggil, mereka akan berkumpul di ruang konferensi Istana Kekaisaran, tapi karena insiden ini secara langsung menargetkan nyawa Kaisar, lokasinya telah diubah.

Kamar tidur Kaisar adalah tempat teraman di seluruh istana.

𝐞n𝘂𝐦a.𝐢𝒹

Bartello berbaring di tempat tidurnya, menjalani pemeriksaan cermat oleh dokter. Meskipun Frondier berhasil mempertahankannya, ada kemungkinan mereka melewatkan beberapa serangan tersembunyi.

Zodiak dan Frondier duduk mengelilingi meja panjang, setelah membersihkan semua ornamen dan membawa kursi.

Setelah semua Zodiak tiba, Ksatria Kekaisaran telah mundur, hanya menyisakan Zodiak, Frondier, dan seorang petugas untuk menjelaskan situasinya kepada mereka.

Philly ingin berpartisipasi juga, tetapi karena musuh yang mengincar Kaisar kemungkinan besar tidak akan membiarkan Permaisuri, dia juga dipindahkan ke lokasi yang aman.

“Jadi.” 

Setelah mendengar penjelasan lengkapnya, salah satu Zodiak laki-laki angkat bicara.

“Hanya ini, Frondier, yang bisa mendeteksi monster itu?”

Itu adalah Ludovic de Fabre, pria yang tadinya bertengkar di lini depan.

𝐞n𝘂𝐦a.𝐢𝒹

Beberapa Zodiak, seperti Heldre dan Ludwig, sudah cukup tua, namun ada juga beberapa anggota yang lebih muda.

Zodiak adalah dua belas senjata tempur yang ditujukan untuk melindungi Kekaisaran.

Angka ‘dua belas’ ini dijaga dengan ketat, sehingga jika salah satu Zodiak mati, orang lain akan mengisi posisinya dalam jangka waktu tertentu. Sama seperti Ludwig yang mengisi posisi Heldre setelah kematiannya.

Oleh karena itu, selama seseorang memiliki keterampilan dan reputasi yang diakui oleh warga Kekaisaran, mereka dapat menjadi Zodiak meskipun mereka masih muda, seperti Ludovic.

‘Ludovic, pemain profesional nomor satu sebelum Eden, tapi dia menjadi Zodiak dan kepala rumah tangga.’

Ludovic saat ini adalah kepala rumah tangga yang menjaga penghalang di pantai Babia, sebuah wilayah di bagian selatan Kekaisaran. Dengan kata lain, dia melakukan pekerjaan serupa dengan Ludwig dan Enfer.

Babia bukanlah wilayah seperti Yeranhes di mana monster sering muncul dan dalam jumlah besar, tapi makhluk yang merangkak keluar dari kedalaman laut terkadang sangat menakutkan.

Oleh karena itu, Babia dioptimalkan untuk merespons monster tunggal yang besar dan mengancam daripada memusnahkan monster dalam jumlah besar.

Ludovic sendiri juga berspesialisasi dalam menjatuhkan monster tunggal daripada banyak monster.

“Bagaimana tepatnya kamu mendeteksi monster ini?”

Ludovic bertanya sambil menatapku seolah-olah aku adalah makhluk aneh.

Aku berpikir sejenak sebelum menjawab.

“……Dengan intuisi.”