Chapter 22

Ellen memeriksa perutnya yang terluka. Pendarahannya sudah berhenti, dan rasa sakitnya sedikit berkurang.

Tubuhnya yang terlatih dan akumulasi mana dengan rajin menyembuhkannya.

Dengan sedikit waktu luang, dia menyaksikan pertempuran Frondier.

‘Aku harus membiarkan dia melarikan diri.’

Mengapa Frondier membantu? Dia tidak mengenalku.

Bahkan jika dia melakukannya, tidak ada alasan untuk mempertaruhkan nyawanya.

Dia telah mendengar sedikit tentang Frondier dari adik laki-lakinya, Aster.

Dia mengatakan bahwa Frondier jauh lebih rajin dan sopan dibandingkan reputasinya sebagai ‘manusia pemalas’.

Tapi dari sudut pandang Ellen, itu bukanlah pernyataan yang bisa dipercaya.

Lagipula, Aster merasa berhutang budi kepada Frondier karena insiden Mistilteinn.

Namun, dia tidak tahu apa pun tentang kemampuan bertarungnya.

Jika rumor bahwa dia tidur selama kelas dan mencoba untuk melewatkan pelajaran praktek dan lapangan adalah benar, dia sepertinya tidak pandai dalam pertarungan.

Bahkan sekarang, gerakan Frondier melawan golem kurang terorganisir.

Tapi kenapa.

‘Bagaimana dia memblokirnya?’

Frondier dengan tangan kosong. Namun, setiap kali dia mengayunkan tangannya, tombak golem itu dibelokkan, dan kepala golem itu berputar.

Pada awalnya, aku berpikir tentang ‘tembus pandang’—menyembunyikan senjata seseorang dengan sihir. Ini tentu saja merupakan teknik yang sulit, tetapi sepadan.

‘…Tapi, bagaimana dia menyelamatkanku?’

Dia melemparkan ‘sesuatu’ untuk menangkis tombak yang ditusukkan padanya.

Saya tidak yakin apa itu, tapi mungkin, belati yang bisa dilempar?

Dan dia terus melemparkannya tanpa henti, seolah-olah tidak ada batasan jumlahnya.

Bahkan saat dia memikirkan hal ini, kali ini dia tampak memegang sesuatu dengan kedua tangannya, mengayunkannya. Dia menggunakannya untuk memblokir tombak golem.

Dan terkadang, dia menimbulkan luka di pinggang atau kaki golem dari jarak yang sangat dekat.

Belati? Tombak? Pedang Hebat?

Cukup membuat frustasi karena tidak bisa melihatnya, tapi panjangnya juga tidak bisa dimengerti.

𝓮𝓃𝓾𝗺a.i𝗱

“…Sayang sekali.”

Namun, Ellen mengantisipasi kekalahan Frondier.

Tampaknya Frondier menyerang secara agresif, tetapi semua serangan itu tidak ada artinya bagi golem.

Jika tindakan seperti itu diulangi ratusan ribu kali, mungkin golem itu akan jatuh. Namun, stamina Frondier akan habis terlebih dahulu.

‘Kalau saja dia menguasai ‘Aura’, dia mungkin punya kesempatan untuk mengalahkan golem itu.’

“…Mendesah.”

Ellen menarik napas dalam-dalam. Untungnya, Frondier mengulur waktu.

Dia harus pulih dengan cepat untuk menciptakan peluang bagi Frondier untuk melarikan diri, termasuk dirinya sendiri jika memungkinkan.

Sepertinya Frondier tidak akan tiba-tiba mendapat masalah jika dilihat dari kelihatannya.

“…Teknik tombak itu.”

Saat itu, dia mendengar gumaman Frondier.

Merasakan nada tidak menyenangkan dalam suaranya, Ellen menatap golem itu.

Golem itu menghentikan serangan butanya dan mengambil posisi.

Ia perlahan mengayunkan tombaknya dari posisi itu.

Meski terlihat lambat pada pandangan pertama, setiap gerakan sangat kuat, menelusuri lintasan licik yang sulit ditembus oleh lawan.

“…Teknik tombak Azier.”

Ellen menggigit bibirnya. 

Seperti yang diharapkan, golem itu meniru teknik tombak Azier.

Tangan Frondier bergerak lagi. Senjata lempar yang tidak terlihat.

Dentang, tapi kali ini dihadang oleh tombak golem.

Golem itu tidak melihat dan memblokir senjata Frondier. Lintasan tombak yang bergerak tidak memungkinkan belati untuk menembus.

Menargetkan di antara lintasan itu mungkin memungkinkan terjadinya serangan, tapi menghentikan golem itu sekarang adalah hal yang mustahil.

“Frondier! Mati saja dengan tenang!”

Teriakan Edwin terdengar.

Ellen menarik napas perlahan dan menghembuskannya perlahan.

𝓮𝓃𝓾𝗺a.i𝗱

Dengan satu nafas itu, dia mengumpulkan sebagian dari staminanya.

***

Niat membunuh Edwin terhadapku memang nyata.

Ini aneh. Segala sesuatunya tampaknya merupakan kesalahan, tetapi satu-satunya hal yang ditujukan kepada saya adalah niat membunuh.

Apakah tingkah laku saya memancing kemarahan sebesar itu?

‘Lebih-lebih lagi.’ 

Sejak beberapa waktu lalu, racun ‘korupsi’ Edwin sepertinya sudah padam.

Saya tidak bisa melihatnya melalui permainan, atau mungkin karena itu adalah permainan sehingga saya tidak bisa melihatnya.

Racun ungu itu sepertinya mempunyai suatu bentuk.

Hampir seperti manusia. Seperti sesuatu yang menyerupai manusia.

Aku merasa seperti ada seseorang di belakang Edwin.

Desir! 

Aku menghindari ujung tombak dan mundur.

Saya akan mati di sini jika saya sedikit lebih lambat.

Golem ini meniru ilmu tombak Azier, tapi masih kasar. Singkatnya dalam istilah game, pengkodeannya tidak lengkap. Memang menggunakan teknik tergantung kondisi, namun syaratnya masih sederhana.

“Lebih kuat!!” 

Saya mendengar suara Edwin. 

Itu masih dipenuhi amarah.

𝓮𝓃𝓾𝗺a.i𝗱

“Aku sudah membunuh seseorang! Karena aku sudah membunuh satu kali, apa bedanya jika aku menambahkan satu lagi ke dalam penghitungan!”

Suaranya seperti pengakuan putus asa.

Sementara itu, golem itu terus mengayunkan tombaknya ke arahku.

Jika dia berencana mengalihkan perhatianku dengan suaranya, itu kombinasi yang bagus.

“Jika kamu datang ke sini dengan tekad setengah matang bahwa aku tidak akan membunuhmu…!”

Uh, diamlah. Saya cukup sibuk.

“Kamu menyebalkan! Tidak ada yang mati!!”

Dentang! 

Aku berteriak dan mengayunkan tanah liatku lagi.

Dibutuhkan upaya untuk menangkis tombak golem itu. Berbahaya juga jika terus menghabiskan manaku seperti ini.

“A-apa?” 

Edwin tampak agak bingung dengan teriakanku dan kata-katanya tergagap.

“Kamu sudah memastikannya?” 

“Saya tidak perlu mengkonfirmasi hal seperti itu!”

Kejadian apa yang terjadi? Atau sebenarnya apa yang menyebabkan Ellen dan Edwin bertengkar? Mengapa Edwin mengira dia telah membunuh seseorang?

Saya tidak tahu semua itu.

Tetapi. 

“Tidak mungkin kamu bisa membunuh seseorang!”

Saya kenal Edwin von Behetorio.

Racun ungu adalah bukti korupsi.

Tidak ada yang bisa dilakukan jika Anda rusak.

Sebaliknya racun itu baru muncul sekarang, artinya Edwin belum korup sampai saat itu.

Edwin yang tidak korup tidak akan membunuh siapa pun.

“Ya, apa yang kamu tahu…!”

Apa yang saya tahu, Anda bertanya?

𝓮𝓃𝓾𝗺a.i𝗱

Bagaimana saya harus menjelaskannya?

Hari-hariku sebagai Aster, menantang Etius bersamamu berkali-kali.

Saat-saat aku melindungimu berkali-kali.

Apakah Anda mengerti jika saya menjelaskan semua itu?

Tidak peduli bagaimana kamu menggunakan golem itu,

Atau jika kamu dimanipulasi oleh golem, yang bergerak sesuka hatinya,

Pendapat saya tetap sama.

Edwin tidak akan pernah tega membunuh seseorang, bahkan untuk sesaat pun.

Wataknya yang terlalu lembut; kelemahan itulah yang menyiksa Edwin hingga saat ini,

Namun keanggunan Edwin sendirilah yang suatu hari nanti akan membuat Behterioga bersinar cemerlang.

“Ah… Tidak! Aku! Aku seorang pengecut yang melarikan diri bahkan tanpa memeriksa apakah orang-orang itu sudah mati…!”

Edwin tampak bingung. Sebaliknya, serangan golem semakin intens.

𝓮𝓃𝓾𝗺a.i𝗱

Penampilan dikotomis itu mungkin akan mulai terasa aneh tidak hanya bagiku, tapi juga bagi Ellen.

Saya bisa melihatnya. Racun ungu yang menempel pada Edwin secara bertahap berpindah ke golem.

Sekarang saya akhirnya memahami sifat sebenarnya dari ‘korupsi’ ini.

Saya pernah menyaksikan dewa sebelumnya.

Anak laki-laki kecil bersayap hitam yang mencoba membunuhku dengan membuatnya tampak seperti bunuh diri.

Thanatos.

Saya merasakan aura yang sama persis dari ‘korupsi’ itu sekarang.

Siapapun itu— 

Ada ‘dewa’ di belakang Edwin.