“Saya tidak percaya.” 

Pria itu berkata sambil memandang Frondier dengan curiga.

“Bahkan jika kamu tidak mempercayaiku, tidak ada lagi yang bisa kukatakan untuk meyakinkanmu. Aku di sini hanya untuk belajar.”

“Seseorang setingkatmu datang kepadaku untuk mempelajari sesuatu? Aku tidak percaya!”

Pria itu adalah Dier Eiger.

Ketika waktu makan siang tiba, Frondier memanggil Pielott dan mengetahui bahwa Pielott berbagi asrama dengan Dier.

Jadi, dia datang menemui Dier bersama Pielott, tapi…

“Apa yang sedang kamu lakukan? Apakah kamu berencana menjadikanku bawahanmu seperti Pielott?”

Seperti yang diharapkan Frondier, Dier sangat waspada.

Dier adalah orang yang cerdas. Tapi dia tidak sesantai Frondier.

Jika ada sesuatu yang menyimpang dari ekspektasinya, ia akan berhati-hati dan curiga hingga menemukan alasan yang meyakinkan.

Tentu saja, hal ini disebabkan oleh sifat sensitif Dier, namun juga berasal dari obsesinya untuk mengimbangi fisik kuat orang lain.

‘Dari pengalaman panjang, untuk meyakinkan orang seperti ini…’

Lebih baik menciptakan alasan yang tepat untuk menghilangkan keraguan mereka daripada mencoba meyakinkan mereka bahwa dia tidak bersalah.

“Sebenarnya, Dier.” 

“Apa?” 

“Saya berencana menjadikan Pielott seorang pejuang yang setara dengan Aster.”

Dier memandang Pielott dengan heran, dan Pielott memandang Frondier dengan heran.

Tentu saja itu tidak bohong.

Itu tidak ada hubungannya dengan alasan dia datang menemui Dier, tapi…

Frondier melanjutkan. 

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶𝗱

“Tapi seperti yang kalian tahu, Pielott cenderung terlalu mengandalkan Aura.”

“Benar. Pielott memiliki kecanduan Aura.”

“Jangan membicarakannya seolah itu penyakit aneh.”

Pielott menggeram. 

“Jadi, untuk saat ini, aku fokus melatihnya tanpa menggunakan Aura. Pielott mengetahui hal ini dengan baik.”

Pielott mengangguk mendengar kata-kata Frondier.

Faktanya, Pielott telah melalui banyak hal sebagai ‘lawan latihan’ Frondier.

Dan pada saat itu, Aura dilarang. Jika dia mencoba menggunakannya, kepalanya pasti akan dipukul dengan palu kayu. Tentu saja yang tenun.

Mencegah dia menggunakan Aura sebenarnya menghambat latihannya. Tentu saja, sebagai seorang pejuang, diinginkan untuk bisa menggunakan Aura kapan saja, tapi itu tidak terjadi. tidak sesuai dengan pelatihan saat ini.”

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶𝗱

“……Memang begitu.” 

“Ya. Aku perlu belajar cara menyembunyikan Mana dan kehadiranmu sepenuhnya.”

Dier sangat pandai menyembunyikan kehadirannya. Bahkan Frondier sempat kehilangan pandangannya selama ujian.

Ini berarti Dier memiliki kendali penuh atas Mana di dalam dirinya. Dier sendiri menerima begitu saja, namun sangat sedikit orang yang bisa menghapus kehadiran mereka sejauh yang bisa dilakukan Dier.

“Jika Pielott dapat sepenuhnya mengendalikan Mana di dalam dirinya, ledakan Aura yang biasa juga akan berkurang. Itu sebabnya aku membutuhkanmu.”

Tentu saja, sebenarnya Frondier sendiri yang membutuhkannya, tapi sepertinya dia telah memilih alasan yang sangat tepat.

“……Lalu apa yang kudapat?”

“Ah, tentu saja, itu sudah disiapkan.”

Frondier tersenyum, mengantisipasi kata-kata Dier.

“Jika kamu mengajari Pielott dengan baik, aku akan memperkenalkanmu pada Aster.”

Frondier yakin bahwa ini adalah kesepakatan yang sangat tepat.

Baik di dalam game maupun saat ini, Dier sangat mengagumi Aster.

Orang biasanya mengagumi kekurangan mereka, dan tentu saja, Aster adalah objek kekagumannya yang sempurna.

Dan jika dia bisa belajar dari Aster, Dier juga akan tumbuh secara signifikan, jadi semuanya diinginkan dari sudut pandang Frondier.

“……TIDAK.” 

Tapi Dier menggelengkan kepalanya.

Dia memandang Frondier dengan matanya yang bersinar terang.

“Ajari aku, Sloth senior.”

“……Apa?” 

“Seperti yang kamu tahu, senior, aku baru setengahnya.”

Dier memandangi tangannya. Mana yang dirasakan dari tangannya pasti ada, tapi dibandingkan dengan siswa lain yang bersekolah di Constel, itu sangat kecil.

“Aku bertemu seseorang beberapa waktu lalu. Orang yang menyebabkan rumor meresahkan di Constel akhir-akhir ini. Dia melihatku dan bertanya apakah aku ingin menjadi lebih kuat.”

Mata Frondier bergerak-gerak. Tidak diragukan lagi, itu adalah seseorang yang berhubungan dengan suntikan Mana.

“……Sejujurnya, aku tergoda. Rasanya itu hanya untukku. Sepertinya aku terpilih.”

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶𝗱

Itu akan terjadi. 

Tentu saja, memang benar bahwa merekalah yang menimbulkan perasaan itu, tetapi dari sudut pandang mereka, tidak ada orang yang lebih cocok selain Dier.

Kecerdasan yang luar biasa, penilaian yang tenang, keinginan untuk menjadi lebih kuat, dan bahkan mata dan indera yang luar biasa.

Dier, yang sepertinya telah mengumpulkan segalanya untuk menjadi pejuang terbaik, kecuali Mana dan kemampuan fisik.

Terlalu mudah untuk membayangkan apa yang akan terjadi jika dia diberi Mana yang cukup.

“……Kamu menolak.” 

“Ya.” 

Frondier merasa lega dalam hati. Dia percaya pada karakter Dier, tapi itu akan menjadi godaan yang terlalu besar baginya.

“Ini salahku kalau aku lemah.”

“……!”

Bukan Frondier yang terkejut dengan perkataan Dier, tapi Pielott.

Pielott berpikir dalam hati. Ia sudah sering ngobrol dengan Dier, namun Dier punya kebiasaan aneh.

Mengatakan, “Saya lemah.” Dan kemudian menggunakan kata-kata itu untuk mengobarkan tekadnya.

Mata Dier selalu berbinar saat melakukan sesuatu yang tidak pernah bisa dilakukan Pielott.

“Jadi, ini adalah masalahku yang harus diselesaikan.”

Karena itulah Dier menolak tawaran tersebut.

Frondier merasakan beratnya kata-kata itu dan menghela napas kecil.

──Aku harus membayar harga atas kemalasanku.

Apakah Enfer dan Azier, yang pernah mengucapkan kata-kata itu padanya, merasakan hal ini?

“……Jadi, ini aku.” 

“Maafkan aku. Aku tidak tahu apa yang terjadi padamu, senior. Tapi bagiku, Sloth senior adalah teladan yang paling jelas.”

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶𝗱

Frondier, yang telah menjadi ikon ketidakmampuan di tahun pertamanya.

Namun, gambarannya saat ini justru sebaliknya. Inilah yang menurut Dier sangat menarik.

─Itu bukan jalan yang harus ditempuh seseorang.

Dier sempat mendapat peringatan, nyaris ancaman, dari Elodie beberapa waktu lalu.

Dia tidak menganggap itu bohong. Dia tidak menganggap itu berlebihan atau hanya gertakan.

Mengetahui hal itu, Dier berkata, 

“Biarkan aku berjalan di jalan yang sama.”

Mendengar kata-kata itu, pikir Frondier.

Dia tidak bisa membuat Dier mengikuti jalan yang sama yang telah diambilnya. Jika dia melakukannya, Dier tidak akan selamat.

Alasan Frondier mampu melalui pengalaman seperti itu dan berkembang adalah karena dia telah memeriksa kemampuannya dengan cermat dan percaya bahwa hal itu mungkin. Meski itu berarti masuk neraka.

Namun, jalan yang sama…

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶𝗱

Jika itu berarti memeriksa kemampuan Dier dan memberinya neraka yang cocok untuknya, seperti yang telah dia lakukan…

“Kalau begitu dulu,” 

Frondier tersenyum. 

“Mari kita pastikan kata ‘Sloth senior’ tidak pernah keluar lagi dari mulutmu.”

“……Ah, ya?” 

Setelah itu, Dier berteriak ketakutan saat menjalani pelatihan Frondier.

Kenapa dia harus merasa takut selama latihan, tidak ada yang tahu.