“Hei, berhentilah berpura-pura lelah.”

“A-Apakah ini terlihat seperti akting bagimu?”

“Tentu saja. Tidak mungkin kamu sudah lelah dengan tubuhmu.”

Entah dia sedang memberikan pujian atau sekedar mengatakan sesuatu yang pantas untuk membuatnya terus maju.

Meskipun Pielott tampak seperti sedang sekarat, Frondier tidak menunjukkan belas kasihan. Pielott tidak punya pilihan selain terus menggerakkan tubuhnya.

“Bernafas, bernapas! Jangan hanya memikirkan kata ‘bernafas’, bernapaslah sebenarnya!”

“Apa maksudnya itu!”

“Tarik napas dan buang napas! Itu adalah sesuatu yang selalu kamu perhatikan bahkan ketika kamu sedang melakukan latihan kekuatan sederhana!”

“Aku tidak tahu! Hal semacam itu!”

“Kenapa kamu tidak tahu? Kamu tidak melakukan latihan kekuatan?”

“…I-Sejujurnya, aku sering menggunakan Aura untuk bertahan hidup.”

Memukul! 

“Ah!” 

Pergelangan kaki Pielott terkena pukulan Frondier’s Weaving dan terlempar. Dia melakukan breakfall dan berguling-guling.

𝐞𝓷u𝐦a.𝓲𝐝

Serangan Frondier tidak akan berhenti meski dia terjatuh, jadi melakukan breakfall dan berguling sudah menjadi kebiasaan.

“Lihat, meskipun kamu terlihat seperti sekarat tadi, kamu bergerak dengan baik sekarang.”

“Hah, hah…” 

Pielott mengatur napas, tapi dia tidak berkata apa-apa. Frondier benar. Dia merasa seperti dia akan mati karena kelelahan beberapa saat yang lalu, tapi dia sudah sedikit tenang.

“T-Tapi aku benar-benar kelelahan beberapa saat yang lalu. Itu bukan akting atau apa pun…”

“Tentu saja. Tubuhmu berjuang sampai kelelahan, jadi bagaimana mungkin kamu tidak lelah? Kamu lupa bernapas, kamu tidak mengangkat kepala, kamu berlari berdasarkan insting alih-alih menghakimi, sehingga otot-ototmu kaget.” , dan setiap kali itu terjadi, pernapasanmu menjadi kacau. Tentu saja kamu lelah.”

“Kenapa, kenapa aku melakukan ini? Apa aku punya kebiasaan aneh?”

Mendengar kata-kata Pielott, Frondier menggelengkan kepalanya.

𝐞𝓷u𝐦a.𝓲𝐝

“Tidak, kamu melakukannya karena kamu ingin berhenti.”

“…”

Kata-kata Frondier tak kenal ampun.

“Seperti yang kamu katakan sendiri, kamu selalu menggunakan Aura untuk mengatasi situasi sulit, jadi pertama-tama, tubuhmu tidak terbiasa dengan kesulitan, dan kamu tidak tahu bagaimana beradaptasi dengannya. Selain itu, kebanyakan orang akan membiarkannya. itu slide. Orang yang menggunakan Aura umumnya dianggap telah menjalani pelatihan yang signifikan, jadi wajar saja, mereka menganggap Anda juga telah menjalaninya. Padahal kenyataannya, Anda adalah seseorang yang menguasai Aura sebelum pelatihan, dengan urutan terbalik.

Pielott tutup mulut.

Sebenarnya Pielott sudah menemukan jawabannya. Mengapa Frondier terus meneleponnya.

Frondier, yang tampak acuh tak acuh dan tidak peduli tentang segala hal, hanya bersikap sangat ketat padanya.

Dia telah merasakannya selama tes keterampilan juga, tetapi baik atau buruk, Frondier menaruh banyak perhatian pada Pielott.

Namun, hingga saat ini, belum ada yang melontarkan kata-kata kasar seperti itu kepada Pielott.

Frondier berbicara dengan sangat tegas, namun nyatanya intensitas latihan Pielott saat ini tidaklah mudah. Dia telah jauh melampaui level orang biasa.

Namun dibandingkan dengan tubuh Pielott sendiri, intensitas latihannya sebenarnya rendah. Begitulah bagusnya kemampuan fisik bawaan Pielott.

Untuk meningkatkan lebih jauh dari sini, dia perlu meningkatkan intensitas, tetapi Pielott belum pernah melakukan sebanyak ini sebelumnya.

Pada akhirnya, meski berbicara tegas, Frondier hanya menyatakan fakta.

“…Bocah manja, begitu.”

Pielott mengatur napas dan berdiri.

“Sepertinya itu kata yang sangat cocok untukku saat ini.”

Melihat pandangan Pielott yang membaik, Frondier mengangkat tangannya lagi.

“Kubilang aku akan memberimu kesempatan untuk menantang lagi sebulan sekali, kan? Sebulan terlalu singkat. Jika kamu tidak bisa menangani serangan ini, itu bahkan bukan permulaan.”

“Ya!” 

Pielott menjawab dengan penuh semangat.

Saat mereka hendak melanjutkan latihan dengan suasana hati yang baik.

Gagal-! 

Seekor burung gagak mengoceh. 

Itu adalah burung gagak yang berkokok seperti burung lainnya, tapi Frondier menurunkan tangannya. Apakah suara gagak ini berbeda atau tidak, Frondier menatap ke langit.

𝐞𝓷u𝐦a.𝓲𝐝

Seekor burung gagak yang sedang meluncur mendarat di bahu Frondier. Pielott menatapnya dengan tatapan kosong.

‘…Dia benar-benar menjinakkan mereka.’

Senior Sloth tidak hanya kuat, tapi dia juga memiliki banyak bakat.

“Kalau dipikir-pikir, Senior Sloth, Senior Frondier.”

“Itu baru saja keluar. Aku akan menambah waktu latihan tambahan nanti.”

Hati Pielott tenggelam. Tetap saja, dia sudah meneleponnya, jadi dia menyampaikan urusannya.

“Sepertinya ada rumor buruk yang beredar tentangmu akhir-akhir ini, kamu baik-baik saja?”

“Itu selalu menjadi rumor buruk.”

…Begitukah yang terjadi pada Frondier?

Tapi rumor khusus ini, bukankah akan sedikit berbeda dari rumor sebelumnya?

“Maksudmu pembicaraan tentang aku menggunakan narkoba?”

“…Ya.” 

Pielott dengan jujur ​​​​mengangguk. 

Saat pertama kali mendengar rumor tersebut, kesan jujur ​​Pielott adalah bahwa rumor tersebut cukup masuk akal. Terlepas dari apakah itu masuk akal atau logis, itu adalah cerita yang menggoda.

“Bagaimana menurutmu?” 

“Hah?” 

“Apakah alasanku tumbuh begitu besar karena narkoba? Apakah aku menjadi kuat berkat doping?”

Mendengar kata-kata Frondier, Pielott berpikir sejenak.

Selama beberapa hari terakhir, dia rajin berguling-guling sesuai perintah Frondier. Dia berguling selama tes keterampilan, dia berguling di ruang pelatihan individu, dan dia berguling seperti anjing setiap kali Frondier memanggilnya untuk menjadi rekan tanding.

Padahal dia termasuk orang yang paling lama mengamati kekuatan Frondier dari dekat.

“…Aku tidak tahu.” 

Pada akhirnya, itulah kesan jujurnya.

“Sejujurnya, saya belum melihat seluruh kekuatan Senior Frondier, bukan?”

“…”

“Jika kamu jauh lebih kuat dari ini, mau tak mau aku bertanya-tanya apakah kamu menjadi lebih kuat dengan bantuan dari luar.”

Pielott terlalu jujur.

𝐞𝓷u𝐦a.𝓲𝐝

Frondier tersenyum mendengar kata-katanya.

“Yah, bagaimanapun juga itu tidak terlalu penting. Meskipun itu rumor yang tidak menyenangkan, rumor hanyalah rumor. Itu bukanlah sesuatu yang bisa aku kendalikan satu per satu. Hal yang sama terjadi di tahun pertamaku.”

Tetapi. 

Ekspresi wajah Frondier saat dia mengucapkan kata-kata selanjutnya.

Pielott menelan ludahnya tanpa sadar.

“Jika rumor itu merugikan orang lain, bukan aku.”

Itu tidak akan berhasil. 

Itu bukanlah sesuatu yang dibiarkan begitu saja.

Terutama rumor ini, dia bisa merasakan niat tidak menyenangkan dalam alirannya. Itu bukan hanya rumor yang tercipta secara alami, dan orang yang menyebarkannya mungkin memiliki tujuan tersendiri. Tentu saja, ini juga tidak akan berakhir di sini.

Dan sumber rumor tersebut jelas adalah ‘orang yang benar-benar membuat obat-obatan tersebut’.

‘Insiden di Terst Department Store, sebenarnya tidak berhenti sampai disitu saja, bukan?’

Aksi teroris misterius yang dilakukan pria bernama Jacob. Aliran Mana yang tidak normal.

Situasi saat itu bahkan Selena sendiri gambarkan sebagai ‘doping’.

“…Gregory.” 

[Ya.] 

Frondier berbicara kepada burung gagak di sebelahnya, dan burung gagak itu menjawab.

Dengan mulut Pielott ternganga, Frondier berkata,

“Saya pikir lebih baik rumor tersebut dikoreksi sedikit.”

[Bagaimana apanya?]

Gregory, yang menggunakan bahasa hormat ketika ada orang di dekatnya.

Frondier tertawa terbahak-bahak.

𝐞𝓷u𝐦a.𝓲𝐝

Alasan orang-orang itu menyebarkan rumor adalah karena cara mereka menyuntikkan Mana pada pandangan pertama tampak mirip dengan Mana Frondier yang tiba-tiba meningkat.

Maka, itu sudah cukup untuk membuktikan bahwa itu tidak serupa sama sekali.

“Saya rasa saya perlu sedikit pamer di Constel.”