Chapter 182

Menuju Fragmen (3) 

Dengan ekspresi yang mengeras, Laurie maju. Dia telah mengantisipasi hasil ini sampai batas tertentu ketika menyampaikan laporannya.

“Konfirmasikan apakah gletser dapat diakses dan dirusak.”

Itu adalah instruksi Kekaisaran. Dan dengan kedok bantuan, mereka telah mengirimkan personel dari agen rahasia.

Kenyataannya, itu tidak ada bedanya dengan mengirim mereka ke kematian.

“Tidak perlu menghancurkannya. Kita hanya perlu menyerang gletser itu satu kali dan segera mundur,” kata Laurie kepada orang-orang yang berkendara di sampingnya, membuatnya terdengar seperti tugas yang sederhana.

Namun, dia tahu yang sebenarnya. Bahkan jika mereka berhasil menembus dinding monster dan menyerang gletser, saat mereka melakukannya, setiap monster akan menyerang mereka secara bersamaan.

Mereka tidak bisa berharap untuk melarikan diri tanpa cedera setelah menjelajah jauh ke jantung musuh.

“Inilah artinya bekerja di agen rahasia. Anda sudah siap untuk ini, bukan?”

Suara pemimpin itu tenang. Semua orang, termasuk Laurie dan pemimpinnya, memahami implikasi dari operasi ini.

Inilah kehidupan para anggota agen rahasia. Mereka melakukan apa pun demi keuntungan Kekaisaran. Prinsip ini tidak hanya berlaku pada musuh tetapi juga pada sekutu.

Badan rahasia tersebut menganggap gletser yang ditemukan di barat laut benua itu sebagai ancaman tingkat atas dan mengirim mereka untuk menilainya.

𝗲n𝓊ma.𝓲d

Jika Laurie dan timnya gagal, mereka hanya akan mengirimkan kelompok lain, dan kelompok lain lagi setelahnya. Intinya, mereka adalah umpan yang dilempar untuk mengukur bahaya dan kekuatan musuh.

“Semuanya demi kemuliaan Kekaisaran.”

“Demi kejayaan Kekaisaran.”

Semua orang menggemakan nyanyian pemimpin itu. Suara mereka tidak nyaring. Ungkapan tunggal ini bukanlah seruan perang untuk meningkatkan semangat, melainkan suatu bentuk self-hypnosis.

“Laurie, kemampuanmu sangat penting. Gunakan hipnosismu pada monster berbahaya apa pun yang mendeteksi dan mendekati kita. Aku serahkan pada penilaianmu untuk menentukan monster mana yang menimbulkan ancaman. Mereka tidak harus monster berkulit hitam.”

“Ya, mengerti.” 

Mereka berkuda dalam lingkaran di sekitar pinggiran gerombolan monster. Beberapa monster memperhatikan mereka, tetapi sebagian besar sibuk memuja pecahan itu.

Pemimpin mengamati posisi monster dari luar, mencari celah yang paling mungkin.

“—Dari sini, kita belok kiri. Begitu kita mendekati gletser, kita akan berpisah menjadi tiga arah. Aku akan memberi isyarat.”

“Ya.” 

“Ayo pergi!” 

Dengan pernyataan pemimpin, kendali kuda ditarik secara serempak. Mereka berbelok tajam ke kiri dan menuju gletser.

𝗲n𝓊ma.𝓲d

Grr- 

Uwaaaaa!!

Beberapa monster memperhatikan pendekatan mereka dan secara alami bergerak untuk memblokir kemajuan agen rahasia.

*Tatatat!* Yang lebih cepat adalah yang pertama berkumpul di sana. Personel di sisi unit bergerak untuk mencegat, menghunus pedang dan menusukkan tombak ke arah monster.

Sementara itu, Laurie tanpa lelah mengamati sekelilingnya, mencari sasaran hipnotisnya.

Kemampuannya luar biasa efektif, mampu menjerat hampir semua monster, tapi monster yang lebih kuat menghabiskan energi mentalnya secara signifikan, terutama dalam jumlah besar.

Oleh karena itu, lebih baik menggunakannya pada monster yang benar-benar berbahaya daripada pada monster

yang mana pun secara acak. 

Tidak peduli apa, dia bisa menghipnotis setidaknya satu orang. Tidak pernah ada pengecualian.

‘…Kecuali Frondier.’

Biasanya, saat dia menghipnotis lawan yang kuat, Laurie bisa mengukur kekuatan mereka berdasarkan jumlah energi mental yang dibutuhkan.

Namun, dengan Frondier, dia tidak merasakan apa pun. Jadi awalnya, dia mengira itu berhasil. Dia berasumsi dia adalah orang lemah yang hampir tidak memerlukan upaya mental apa pun.

Namun kenyataannya justru sebaliknya. Itu tidak berhasil sama sekali. Energi mental Laurie tetap tidak terkuras, dan Frondier sama sekali tidak terpengaruh. Seolah-olah hipnotisnya ‘melewatkan’ begitu saja.

Mungkinkah hal seperti itu akan terjadi lagi, bahkan pada monster? Pikiran itu menakutkan Laurie.

“Sekarang!” 

Pemimpinnya berteriak, dan dengan itu, agen rahasia itu terpecah menjadi tiga kelompok, menyebar seperti sayap.

Tidak semuanya perlu bertahan hidup. Mereka hanya membutuhkan satu orang untuk menilai kekuatan gletser dan kembali hidup.

Dari sudut pandang itu, Laurie, dengan kemampuannya menghipnotis, memiliki peluang tertinggi. Itu sebabnya pemimpin dan yang lainnya mati-matian melindunginya.

Laurie, bagian dari kelompok pemimpin, menyerbu ke arah gletser sementara kedua sayap di kedua sisinya terbelah kiri dan kanan, menarik perhatian para monster.

Namun, ada sesuatu yang tidak mereka ketahui.

“Apa…?!” 

Strategi mereka membagi menjadi tiga kelompok untuk mengalihkan perhatian monster hanya berhasil sesaat. Para monster dengan cepat menyadari niat mereka.

Monster mengerumuni kelompok Laurie, yang langsung menuju gletser dalam satu baris.

Anggota agen rahasia memiliki pemahaman yang dangkal tentang monster luar.

𝗲n𝓊ma.𝓲d

Mereka tidak menyadari perbedaan antara monster yang berada di luar penghalang dan monster yang berada jauh di dalam.

Jika mereka menggunakan taktik yang sama seperti yang mereka gunakan melawan monster biasa, merekalah yang akan tertipu. Hanya taktik yang mampu menipu manusia yang bisa menipu monster luar.

“Co, kembalilah! Kembalilah!”

Pemimpin itu berteriak dengan mendesak. Bahkan tanpa perintahnya, kelompok yang terpencar-pencar itu mengubah arah.

Tapi itu adalah sebuah kesalahan. Kedua sayap yang tiba-tiba berubah arah sudah kehilangan formasi.

Pada saat itu, para monster, yang seharusnya hanya menyerang kelompok Laurie, menerkam unit-unit yang telah terpecah ke samping.

“Ugh, uwaaaak!” 

“Aaack!!” 

Kaki kudanya dipotong oleh gigi monster yang merangkak. Leher manusia terkoyak, dan batang tubuh dipotong oleh mereka yang menyerang dari atas.

Manusia mengayunkan pedang dan pentungan, tapi di tengah bayang-bayang monster yang menyerang, mereka tidak bisa membedakan teman dan musuh.

Jika mereka bertarung seperti orang gila, hanya fokus pada kelangsungan hidup mereka sendiri, mereka mungkin bisa mengalahkan beberapa musuh bersama mereka.

Namun kepedulian mereka terhadap rekan-rekan mereka menghalangi mereka untuk berayun bebas, dan mereka terjatuh ke tanah bersama sekutu mereka.

Mereka diinjak-injak oleh kaki, gigi, dan pentungan monster tersebut, tulang-tulang mereka patah hingga tengkorak mereka hancur.

“Uh…!” 

Mata Laurie berbinar. Dia tidak tahan menyaksikan pembantaian yang terjadi di kedua sayap.

Dia memilih monster yang terlihat paling kuat di antara mereka yang menyerang manusia dan menghipnotis mereka. Segera, pemandangan aneh terjadi di mana monster mulai melahap satu sama lain.

“Laurie! Jagalah kekuatanmu!”

Pemimpinnya berteriak ketika menyaksikan ini. Namun, Laurie tetap menutup mulutnya rapat-rapat dan tidak menanggapi.

𝗲n𝓊ma.𝓲d

“Laurie! Jangan lupa, kita semua ditakdirkan untuk mati! Kalau kita memenuhi perintah dari atas, itu sudah cukup!”

“…Meski begitu! Tidak semua orang ingin mati tanpa arti seperti ini!”

“Jika kamu menyelesaikan misi dan kembali, itu bukanlah kematian yang sia-sia! Laurie!”

Sama seperti mereka yang saling berselisih pendapat tanpa kompromi sedikit pun,

“Le, pemimpin! Itu datang dari kanan!”

Salah satu anggota di sisi kanan pemimpin berteriak.

Kali ini, makhluk menyerupai anjing liar sedang mendekati mereka. Mereka lebih cepat dari monster sebelumnya dan membingungkan mata manusia.

Jika mereka diserang di sini, unit utama Laurie akan langsung kewalahan.

“Ah!” 

Laurie mengulurkan tangannya. Hipnosisnya mencapai anjing-anjing itu, tetapi itu tidak cukup untuk mereka semua.

Beberapa menabrak anjing liar di dekatnya dan terjatuh bersama-sama, tetapi kebanyakan dari mereka melanjutkan serangannya tanpa kehilangan kecepatan.