Chapter 105

Jujur saja, selama liburan, Elodie merindukan Constel.

Kehidupan di Menara Penyihir terlalu keras, menyiksa, dan melelahkan.

Tugas utama Elodie di Menara Penyihir adalah sebagai asisten peneliti, dan penelitian di sana berarti melangkah ke wilayah sihir yang belum dipetakan.

Namun tindakan sebenarnya dilakukan oleh Elodie, bukan para peneliti. Itu adalah tugas asistennya.

Sekalipun terjadi sesuatu yang besar, hal itu tidak boleh terjadi pada peneliti. Itulah alasannya.

Tentu saja cukup menghibur melihat ekspresi para penyihir Menara Penyihir ketika dia diam-diam mengamati penelitian mereka, menguasai semuanya, dan kemudian mendemonstrasikannya tepat di depan mata mereka.

Bagaimanapun, Elodie merindukan Constel. Menara Penyihir adalah tempat bagi para penyihir berlevel tinggi. Tidak ada satupun penyihir seusia Elodie.

Jadi, ketika liburan berakhir dan dia kembali ke Constel, dalam hati Elodie bersemangat.

Selama sekitar tiga hari.

“Elodie, pernahkah kamu mendengar rumor itu? Apakah itu benar?”

“…Ha.”

Duduk dengan tenang di dalam kelas, seseorang mendekatinya dengan mata berbinar.

Awal semester kedua di Constel benar-benar merupakan masa yang didominasi oleh rumor. Apalagi bagi Elodie yang bersama Aster harus mendapat perhatian yang sangat besar.

Rumornya tentu saja tentang keberhasilan kombinasi tiga elemen tersebut. Memang benar, dan itu merupakan prestasi membanggakan yang tidak perlu membuat Elodie merasa malu. Tentu saja, pada awalnya Elodie menjawab dengan penuh semangat, merasa bangga.

Tapi mengulanginya selama tiga hari, dan bahkan hari ini, tentu saja, hanya akan melelahkan.

“Ya, itu benar. Kamu bukan satu-satunya; lebih dari seratus orang telah datang dan pergi. Berhentilah bertanya.”

“Kyaa! Beneran sih? Ya ampun wah!”

Tapi reaksi teman sekelasnya itu aneh. Tampak seperti perpaduan kegembiraan dan kesenangan di mata mereka, bukan sekadar kekaguman terhadap pertumbuhan Elodie.

Apa itu? Apakah kombinasi ketiga elemen tersebut benar-benar menarik bagi orang lain?

“Jadi kenapa kamu berhenti?”

“…? Berhenti? Tidak perlu melakukannya di sini.”

“Ya ampun, tentu saja. Bagaimana kamu bisa melakukannya tanpa Frondier?”

… Lebih kuat?

Kemudian Elodie menyadari bahwa ceritanya telah berubah menjadi aneh.

“Tunggu, apa yang terjadi?”

“Hah? Apa?”

“Rumor apa yang kamu dengar?”

“Yah, itu—”

Pasti tentang kombinasi ketiga elemen tersebut, bukan?

Dia pasti sudah mendengar cerita itu dan menjawab ‘benarkah?’, kan?

𝗲numa.𝗶d

Jawab teman sekelasnya.

“Kamu dan Frondier, kamu adalah teman masa kecil.”

“Apa?”

“Dan kamu biasa mengikutinya kemana-mana dan memanggilnya ‘Fron~.'”

Waktu Elodie berhenti. Dia bertanya-tanya apa yang dia dengar.

Elodie menatap kosong ke ruang kosong dengan mata birunya, lalu gempa terjadi di pupil matanya, dan wajahnya memerah.

“Ah, apa, apa yang kamu bicarakan───!!”

* * *

Situasi ini tidak hanya terjadi pada Elodie.

Anehnya rumor itu berubah. Begitu cerdiknya sehingga tidak seorang pun tahu kapan, di mana, atau bagaimana hal itu berubah.

Dalam kasus Aster Evans,

“Frondier, Sybil, dan aku berada dalam cinta segitiga…?”

“Ya!” 

Alis Aster berkerut. Perasaan aneh yang belum pernah dia rasakan sebelumnya sejak memasuki Constel.

“Mengapa cerita itu beredar?”

“Ingat saat kita masuk ke dungeon bersama? Saat itu, Sybil dan Frondier berpisah, dan kamu cemburu dan menerobos dungeon dengan kecepatan super, begitulah ceritanya!”

Aster mengusap wajahnya. Kepalanya berdenyut-denyut.

Memang benar kami pergi ke dungeon bersama. Benar juga bahwa Frondier dan Sybil terpisah dalam perjalanan. Benar juga kalau aku mencoba menyelesaikan dungeon secepat mungkin.

Itu semua benar, tapi bagaimana koneksinya bisa berubah begitu banyak?

‘Lelucon macam apa ini?’ 

Berdasarkan fakta, mereka mengisi kesenjangan tersebut dengan kebohongan. Pasti ada niatnya.

Aster merasa kesal untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

…Dan di sisi lain.

“Aten-nim sangat baik, itu alasannya!”

“Tidak! Aten-nim sedang diperas sekarang!”

Di taman Constel, faksi-faksi aneh berkumpul dan berdebat satu sama lain.

Aten berdiri diam di tengah-tengah mereka.

“Ah, di sana…?” 

“Nona Aten! Aku pernah mendengar rumornya! Seharusnya aku mengenali sampah itu sejak awal! Aku akan pergi dan membunuhnya segera!”

“Bunuh? Apa yang kamu bicarakan! Nona Aten! Saya benar-benar tersentuh oleh belas kasihan dan kasih sayang Anda yang mencapai surga. Kami akan mengikuti Nona Aten Terst selama sisa hidup kami.”

𝗲numa.𝗶d

Memang benar, pada titik ini, Aten pun mungkin akan berkeringat.

Dia secara kasar memahami isinya.

Ada dua faksi yang memperdebatkan keterlibatan Aten dengan Frondier.

Satu pihak mengklaim Aten sedang diperas, dan pihak lain percaya Aten dengan penuh kasih tinggal bersama Frondier karena kasihan.

‘Keduanya salah. Dan keduanya tidak menyenangkan.’

Bagaimana bisa tidak ada opini yang benar dalam situasi di mana opini terbagi-bagi?

“Nona Aten mengumpulkan delapan orang untuk makan bersama Frondier baru-baru ini! Itu saja menunjukkan betapa berbelas kasihnya Nona Aten!”

“Sepertinya kamu tidak tahu kalau salah satu dari delapan orang itu adalah ‘Selena’, pengawal Frondier yang pertama kali mendekat. Jelas sekali Frondier mengisyaratkan sesuatu kepada Lord Aten!”

Mendesah. 

Aten menghela nafas dan mengangkat tangan kanannya.

Sihir itu 

Titik tombak

“Terkesiap!” 

Dinding itu menghalangi kedua faksi.

“Cukup, semuanya tenang.”

“Nona Aten…” 

“Dan berhentilah memperhatikan rumor tak berdasar dari kedua belah pihak.”

Setelah mengatakan itu, Aten berbalik.

𝗲numa.𝗶d

Dia pergi karena dia mendengar ada pertengkaran tentang dirinya, tapi itu hanya membuang-buang waktu.