Chapter 102

Sepulang sekolah.

Belakangan ini, Quinie, kepala keluarga Viet, memikirkan banyak hal, bahkan saat kembali ke rumah.

Sebagai mahasiswa tahun ketiga, ia harus memikirkan apa yang akan ia lakukan setelah lulus sejak semester kedua dimulai.

“Apakah ini benar-benar mengkhawatirkan? Tidak bisakah kamu hidup dengan baik sebagai kepala keluarga dan makan serta hidup dengan baik?”

Anne, seorang teman yang berjalan di sampingnya, mengomelinya. Anne yang sudah menjadi kepala keluarga dan sudah memutuskan apa yang akan ia lakukan, tak begitu memahami kekhawatiran Quinie.

“Jika saya hanya ingin menjadi pedagang, saya tidak akan bersekolah di Constelle.”

“Hmm…?” 

Quinie bermimpi.

Keluarganya, Viet, adalah keluarga yang berada di ambang kehancuran. Quinie memulihkannya dengan kekuatannya sendiri, itulah sebabnya dia menjadi kepala keluarga.

Kalau begitu, mengapa Viet berada di ambang kehancuran?

‘Keluarga yang hanya mengejar uang tidak punya kekuatan.’

Quinie mengira alasan keluarga Viet runtuh adalah karena mereka tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk melindungi diri mereka sendiri.

Sebelum menjadi kepala keluarga, keluarga Viet bahkan berusaha menyelesaikan masalah perlindungan dan pertahanan keluarga melalui diplomasi dengan keluarga lain. Dengan kata lain, mereka mencoba menukar keuntungan moneter dengan kekuatan defensif.

enum𝒶.𝓲d

Mereka mencoba memperkuat pertahanan keluarga dengan membeli ksatria keluarga lain, ksatria lepas, dan kelompok tentara bayaran dengan uang jika perlu.

Awalnya tidak ada masalah khusus. Selama perdagangan yang adil terus berlanjut, tidak ada masalah dengan pembelaan keluarga.

Masalahnya adalah setelah perintah ksatria yang dibeli keluarga Viet dengan uang bergandengan tangan dengan keluarga musuh yang mencoba menawarkan Viet.

Masyarakat Vietnam yang tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diri mereka sendiri tidak bisa lepas dari paksaan dengan kekerasan.

Itu seperti membuat kesepakatan dengan seseorang yang menodongkan pisau ke leher Anda. Tentu saja, segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik.

‘Saat ini, Asrama lain hanya menonton, tapi siapa yang tahu kapan hal seperti itu akan terjadi lagi?’

Itu sebabnya dia harus membuktikan dirinya. Jika dia, sebagai ketua DPR, memiliki kekuasaan yang cukup, mereka tidak akan berpikir untuk mempermainkannya begitu saja.

Setelah lulus dari Constel dan berurusan dengan monster, dan mengumpulkan prestasi yang cukup, para ksatria akan berkumpul di bawah Rumahnya. Setelah itu terjadi, dia akan bisa mendapatkan perintah ksatria dari DPR sendiri.

“Pertanyaannya adalah, apakah saya menjadi seorang profesional atau menjadi ksatria…”

Sebagai seorang profesional, Anda akan menerima tugas, tetapi Anda memiliki kebijaksanaan tertentu. Dengan kata lain, Anda bisa menjalankannya sekaligus menjalankan tugas Anda sebagai Kepala DPR.

Namun, menjadi seorang profesional saja tidak terlalu berarti, sehingga butuh waktu untuk mengumpulkan pencapaian yang cukup.

Di sisi lain, begitu kamu menjadi seorang ksatria, kamu akan mendapat pengakuan dari Asrama di sekitarnya, dan akan lebih mudah untuk mengumpulkan ksatria lain. Tidak jarang ketua DPR juga menjadi pemimpin ordo ksatria.

Satu-satunya pertanyaan adalah apakah Quinie dan Viet House saat ini mempunyai sarana untuk melakukan hal tersebut.

-Apakah kamu mendengar rumor itu?

Pada saat itu, sesuatu yang terdengar di telinga Quinie mencapainya. Dua siswa perempuan sedang berjalan dan berbicara. Dia mendengarkan sebentar, dan itu tentang seseorang yang mengaku kepada orang lain, hampir tidak ada hal besar.

“Sepertinya ada banyak gosip akhir-akhir ini.”

Anne yang berjalan di sampingnya memasang senyum mengejek bercampur desahan. Dia telah memperingatkan Quinie untuk tidak mengkhawatirkan hal-hal yang tidak penting.

Quinie menyadari rumor gemerlap yang beredar akhir-akhir ini. Sebagai seorang pedagang, dia secara alami menghargai informasi, dan sebagian besar informasi mengalir kepadanya, bahkan hal-hal sepele.

“Ini tahun ajaran baru, tahu? Dan mahasiswa baru tahun ini, ada banyak talenta yang menjanjikan.”

“Aku iri pada anak-anak muda.” 

“Ya. Mereka dua tahun lebih muda dari kita.”

jawab Anne sambil terkekeh pelan.

Quinie cenderung menikmati penyebaran rumor. Terkadang, dia bahkan berhasil mendapatkan informasi penting dari mereka. Ini juga merupakan perannya untuk mengetahui kebenarannya.

……Namun. 

‘Akhir-akhir ini, aku merasa jumlahnya terlalu banyak.’

Meskipun ini adalah tahun ajaran baru, dan bahkan dengan semua siswa bintang baru yang aktif.

enum𝒶.𝓲d

Ada yang aneh dengan situasi ini, dimana rumor yang tidak ada hubungannya dengan hal itu mulai menyebar juga.

Akhir-akhir ini, rumor tersebut tidak memiliki jaringan ikat; mereka tersebar dan sporadis.

Itu membuatnya merasa seolah-olah seseorang sedang memanipulasi sesuatu secara artifisial.

“……!”

Quinie tiba-tiba berhenti berjalan pada saat itu.

Di salah satu dinding koridor yang dilewati Quinie dan Anna, sebuah ‘papan buletin ajaib’ besar dipasang.

Papan buletin ajaib adalah metode menulis di dinding menggunakan huruf bercahaya bertenaga mana, tanpa memerlukan kertas atau pena.

Tulisannya dicoret-coret, seolah-olah seseorang sedang melakukan lelucon jahat. Adapun pokok bahasan papan buletin, dengan kasar memenuhi keseluruhan dinding, tidak meninggalkan ruang kosong.

Isinya. Quinie membaca papan buletin seolah-olah dia terpaku di tempatnya.

[Quinie de Viet memiliki fobia ekstrim terhadap mayat.]

[Quinie de Viet tidak mendaftar di Constel untuk mendapatkan keterampilan. Dia datang ke sini untuk bersembunyi.]

“──Ha.”

Anne menghela nafas bercampur cibiran di sampingnya. Dia angkat bicara, takut Quinie akan khawatir secara tidak perlu.

“Pasti ada rumor yang tidak berdasar ketika ada banyak hal yang perlu dibicarakan.”

“……” 

“Quinie?” 

Meski Anne menepisnya hanya sekedar rumor.

Ekspresi Quinie menunjukkan sebaliknya.

Quinie mengepalkan tangannya sekali, mengendurkannya, lalu mengepalkannya lagi.

Itu adalah kebiasaan untuk menyembunyikan gemetarnya.

* * *

Dua hari kemudian. 

enum𝒶.𝓲d

Saya mendengarkan laporan Selena di mansion.

Belum lama ini aku memintanya untuk menyelidiki Rokbel, tapi sepertinya Selena sudah menyelesaikan penyelidikannya.

“Tuan Frondier, sebelum saya melapor, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“Apa itu?” 

“Apakah Anda percaya dengan laporan saya, Lord Frondier?”

Selena adalah anggota Manggot. Tidak dapat dihindari bahwa dia dan saya akan saling meragukan.

Saya meminta Selena untuk mengkhianati Manggot, tapi itu hanya janji sepihak. Selena bisa menolak jika dia mau, dan aku tidak tahu pihak mana yang dia pilih.

Namun, saya mempunyai keyakinan tertentu. Selena itu akan menjadi sekutuku. Dan bahkan jika dia tidak melakukannya, itu tidak masalah.

Selama Selena mempunyai keinginan untuk mengetahui siapa dirinya dan ingin kembali ke keluarganya, dia tidak bisa menolak permintaanku.

enum𝒶.𝓲d

Perintahku padanya untuk ‘secukupnya’ melaporkan tentangku ke Manggot. Faktanya, Selena sudah mengikuti perintah itu dengan tidak membeberkan apapun tentang ‘bahasa kuno’ tersebut.

“Aku percaya padamu.” 

“……” 

“Tidak ada alasan untuk tidak melakukannya. Setidaknya, tidak ada alasan bagimu untuk berbohong padaku tentang masalah ini.”

“……Dipahami.” 

Selena mengangguk dalam-dalam. 

“Pertama-tama, Rokbel aman.”

Dengan kalimat pertama itu, laporan Selena dimulai.