Chapter 310

Ketika Putri Salju mulai tenang, kami saling memandang.

Tanpa banyak bicara, kami hanya saling menyemangati.

– Isaac senior, lanjutkan!

Dengan dorongan White, saya mulai berlari lagi.

Sembari berlari, aku memperhatikan keadaan di sekelilingku.

Perpaduan pemandangan alam dan arsitektur yang memukau menarik perhatian saya. Sesekali, saya melihat bangunan-bangunan yang dipenuhi keajaiban, menambah pesona estetikanya.

Hujan turun, daun-daun berguguran, salju menutupi tanah, lalu matahari bersinar lagi.

Menyaksikan pemandangan kampus yang luas ini berubah setiap musim yang berlalu, saya merasa makin terikat dengannya.

Saya melirik ke gedung administrasi pusat, Bartos Hall.

Saat suatu hari Dewa Jahat muncul dari atap itu, aku tidak yakin apakah aku mampu melindungi pemandangan ini.

Namun tekad saya tidak tergoyahkan.

Saya bertekad untuk mempertahankan tempat ini.

Gadis itu, Michelle, mendesah sambil menyingkap tudung jubah merahnya.

Di bawah langit malam, di sebuah altar.

Para penyihir bertopi runcing dan berjubah hitam tergeletak mati, darah mereka berceceran. Masing-masing dari mereka adalah penyihir gelap.

Karena semua penyihir yang merapal sihir kehilangan nyawa mereka, cahaya aneh dari lingkaran pemanggilan di tanah berangsur-angsur memudar.

Anak-anak yang meringkuk dan terikat di tengah lingkaran pemanggilan itu gemetar saat mereka menatap Michelle.

“J-jangan ganggu aku…”

Suara merintih.

Seorang penyihir hitam, yang masih hidup, merangkak di tanah, memohon dengan putus asa, tetapi Michelle menatapnya dengan sikap dingin dan acuh tak acuh.

“Silakan…”

“Saya seorang pemburu.”

Michelle mengangkat kapak itu ke bahunya dan berjongkok di sampingnya.

Matanya yang tak bernyawa menatap tajam ke arah penyihir hitam itu.

Michelle mengangkat kapak yang terletak di bahunya.

Bilahnya terkena sinar bulan, bersinar mengancam.

“Mati saja.”

“A-ahh…!”

Pukulan keras!

“Kuah!”

Michelle memukul leher penyihir hitam itu dengan kapaknya.

Darah berceceran di pipi pucat Michelle. Ia mengambil sapu tangan dan menyeka wajahnya.

Penyihir hitam itu kejang-kejang setiap kali menarik napas. Setiap kali kejang, darah mengucur deras dari lehernya, membasahi jubah hitamnya.

Cahaya lingkaran pemanggilan telah sepenuhnya memudar, yang tersisa hanyalah nyala api yang berkedip-kedip di sekitar altar untuk menerangi tempat kejadian.

Michelle bergerak ke tengah lingkaran pemanggilan, memotong tali yang mengikat anak-anak dengan kapaknya, dan membebaskan mereka.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Anak-anak pun menangis.

“T-terima kasih…! Terima kasih banyak…!”

“Terima kasih kepada Inkarnasi.”

“Apa…?”

Michelle menatap anak itu dengan senyum dingin.

“Orang yang menyelamatkanku. Aku hanya bertindak atas namanya. Dia tidak akan pernah ingin anak-anak sepertimu berada dalam bahaya.”

Anak-anak tidak mengerti apa yang dimaksud Michelle.

“Baiklah kalau begitu…”

Michelle mengulurkan tangannya ke arah anak-anak, memejamkan mata, dan bergumam, “Semoga berkat Sang Inkarnasi melindungi kalian.”

Mendesis.

Di dalam gua batu.

Rasa dingin yang menakutkan menyelimuti udara, dengan mana yang padat membungkus dinding-dinding batu.

Binatang besar itu, yang menyerupai kura-kura raksasa berlapis batu, perlahan membuka matanya yang tertutup rapat.

Saat ia menatap lurus ke depan, ia melihat wajah yang dikenalnya.

Seorang anak laki-laki berambut biru-perak yang telah berulang kali melawan anak buah batunya, bangkit untuk bertarung lagi tidak peduli berapa kali dia terluka.

Dia mendekat, dengan energi dingin memancar dari seluruh tubuhnya.

[Jadi, waktunya akhirnya tiba…]

Dialah Isaac, pria yang pernah bersumpah untuk mengalahkan Kura-kura Batu dan mengikatnya ke dalam kontrak yang sudah dikenalnya.

Merasakan pertempuran yang akan terjadi, Kura-kura Batu Gormos perlahan bangkit, menyalurkan mana batunya yang sangat besar.

Ayooooo.

Itu adalah mana yang benar-benar menakutkan, tekanan berat yang secara alami menimbulkan rasa takut.

Kura-kura Batu segera membuat keputusannya. Bahkan jika Penguasa Batu Primordial masih hidup, dia tidak akan mampu mengalahkan bocah ini.

[Sudah lama, Gormos!]

Naga putih mungil, Frost Dragon Hilde, yang bersembunyi di belakang Isaac, melesat maju dan melambaikan kakinya untuk memberi salam.

Isaac berhenti, menjaga jarak aman dari Gormos.

“Gormos, aku datang untuk membuat kontrak.”

[Aku bisa melihatnya. Mana yang luar biasa…. Apakah kamu sengaja menahan diri dalam latihanmu, hanya untuk memanfaatkannya nanti?]

“Pikirkan apa yang kamu mau.”

[…Tidak ada gunanya mengulur-ulur waktu.]

Isaac menunjukkan pergelangan tangannya kepada Kura-kura Batu Gormos.

Kontrak yang familiar di pergelangan tangannya mulai aktif.

“Bersumpahlah, jika aku menang, kau akan menjadi familiarku.”

[Aku bersumpah.]

“Kontraknya sudah disegel.”

Niat mereka selaras.

Kuuuuuu!

Batu-batu besar muncul di sekitar Kura-kura Batu Gormos, dan golem batu mulai bangkit dari tanah.

Sekelompok golem, yang masing-masing tingginya sepuluh kali lipat lebih tinggi dari Isaac, mempersenjatai diri dengan senjata batu dan membentuk barisan.

Bahkan golem yang telah menghancurkan tulang rusuk Isaac berkali-kali muncul, siap bertempur. Sepuluh dari mereka, padahal satu saja sudah lebih dari cukup untuk mengalahkannya.

[Ayo, Isaac. Kalahkan aku dan buktikan dirimu layak menjadi tuanku.]

Dalam ❰Magic Knight of Märchen❱, baru pada tahap akhir permainan seseorang dapat membentuk kontrak akrab dengan binatang ajaib bintang 8, Kura-kura Batu Gormos.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Waktunya akhirnya tiba.

Aduh!

Isaac melompat dari tanah.

Kagagagak!!

Bongkahan batu yang tajam melesat ke arah Isaac bagaikan peluru, tetapi ia membentuk dinding es, menangkis setiap serangan.

Saat para golem mengayunkan senjata besar mereka, Isaac menginjak salah satunya dan menggunakannya untuk melompat lebih tinggi.

Dia menangkal rentetan puing-puing batu dengan gelombang sihir unsur.

Gemuruh.

Kaki Isaac dengan cepat terbungkus dalam [Rock Armor], kekuatan yang diberikan oleh familiarnya, Eden.

Dengan kaki itu, dia menendang golem besar itu.

Ledakan!!

Kekuatan tendangannya mengirimkan gelombang kejut ke udara, menghancurkan kepala golem raksasa itu dengan mudah.

Golem yang tersisa menyerbu ke arah Isaac, tapi dia menghancurkan mereka satu demi satu dengan tinjunya yang diperkuat [Rock Armor] saat dia menyerang langsung ke arah Gormos.

Kecelakaanhhhh!!

Dalam sekejap, semua golem hancur.

Nasib para golem berikutnya sama saja.

Dia tetap waspada, tanpa sedikit pun rasa puas diri.

Gaya bertarungnya, meskipun merupakan gaya bertarung individu yang kuat, berakar kuat pada pengalaman yang dikumpulkannya saat ia lemah.

Mengalahkan orang ini adalah hal yang mustahil, pungkas Kura-kura Batu.

Tak lama kemudian, Isaac sampai di Kura-kura Batu.

Isaac melompat ke udara dan mengumpulkan mana es di tangan kanannya.

Mana es berputar, dan rumus mantra bintang 5, [Frost Explosion], terbentang di atas tangannya.

[Sempurna! Ini pertama kalinya aku kewalahan seperti ini…!]

“Benarkah begitu?”

Dia bersemangat.

Kura-kura Batu Gormos tertawa liar, memanggil hujan tombak batu yang melesat ke arah Isaac.

“Terima kasih sudah berdebat denganku selama ini.”

Isaac melepaskan mana es ke arah kepala Kura-kura Batu, mengeluarkan [Ledakan Es].

Ledakan!!

Gelombang cahaya biru pucat meledak.

Gelombang kejut dingin itu menghancurkan dan menangkis semua tombak batu yang beterbangan dari segala arah.

Banjir es besar melanda Kura-kura Batu, menyebabkan gunung berbatu di cangkangnya runtuh dan berserakan.

Udara dingin yang bertiup kencang menyerbu ke dalam gua batu.

Si Kura-kura Batu meringis kesakitan saat seluruh tubuhnya terbungkus es.

Embun beku berwarna biru pucat mulai surut.

Isaac berdiri di atas es yang tercipta oleh [Ledakan Es], menatap ke bawah ke arah Kura-kura Batu dengan mata sedingin es.

“Hah.”

Napas Isaac berubah menjadi kabut putih di udara.

Lalu, atas keinginan Isaac, es yang membungkus Kura-kura Batu hancur menjadi debu mana dan berhamburan di udara.

[Aduh…]

Kura-kura Batu mengerang, terhuyung-huyung sebelum jatuh ke tanah. Ia terengah-engah, berdarah di sekujur tubuhnya.

Di dalam kulit batu yang pecah, daging merah terlihat. Kura-kura Batu merasakan dingin yang hebat dan rasa sakit yang tajam di dalam tubuhnya.

en𝘂𝓂a.𝓲d

“Gormos.”

Isaac dengan ringan melompat turun dari es dan berjalan menembus udara dingin, tiba tepat di depan Kura-kura Batu.

“Sudah waktunya mengikutiku. Aku membutuhkanmu.”

[…]

Suara mendesis keluar dari mulut Kura-kura Batu yang tertutup rapat.

Saat dia memejamkan matanya, momen dari seribu tahun lalu terlintas di hadapannya.

Apa yang dilihatnya adalah punggung Sang Penguasa Batu Primordial, yang selalu bertarung dengan berani melawan musuh.

Seringkali dia mengacungkan tinjunya ke depan dan berteriak penuh semangat.

“Gormos, petualangan baru menanti! Ikuti aku!”

Suara penuh gairah itu bergema di telinganya.

Senyum tak sadar tersungging di sudut mulut Si Kura-kura Batu.

[…Kau tak perlu bertanya. Aku menyerah. Ini kekalahanku. Mulai saat ini, aku mengakuimu sebagai tuanku yang baru, Isaac.]

Hwaaaaa!

Secara bertahap, tanda coklat muda baru terukir di dahi Si Kura-kura Batu.

Dalam resonansi, lingkaran kontrak di pergelangan tangan Isaac mulai bersinar dengan warna coklat muda.

Kontrak telah dibuat.

Kura-kura Batu Gormos menjadi familiar ketiga Isaac.

Secercah kemenangan tampak di mata Isaac.

[…Hmm?]

Tiba-tiba, Isaac memeluk kepala besar Kura-kura Batu, menempelkan wajahnya ke permukaan kasar, dan membelainya dengan lembut seperti harta karun yang berharga.

Hilde diam-diam terbang mendekat dan memeluk bagian belakang kepala Isaac.

Gormos tidak mengerti mengapa mereka melakukan ini, tetapi merasakan hati Isaac, dia segera tersenyum.

[Dasar bajingan…]

Itu menghangatkan hati.

Saat itu tengah hari. Aku sedang berjalan di lorong Orphin Hall.

Sejak kemarin, aku jadi sangat sadar akan pergelangan tanganku.

Aku akhirnya membuat kontrak dengan Stone Turtle…

Dengan lingkaran kontrak familiar 8 bintang yang berbeda di setiap pergelangan tangan, saya merasakan kepuasan luar biasa.

“Hmm?”

Saat aku membuka loker untuk mengambil buku.

Saya melihat sebuah catatan yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Seseorang pasti telah menyelipkannya melalui celah pintu loker.

Aku mengambil catatan itu dan membaca apa yang tertulis di dalamnya.

Di samping nama “Dorododorothy,” ada gambar sederhana karakter lucu mengenakan topi penyihir, tersenyum cerah.

Jika kita mengesampingkan nama anehnya, coretan yang berantakan itu memperjelas bahwa Dorothy-lah yang meninggalkan catatan itu.

Kita belum bicara serius sejak kembali dari Aldreque, bukan?

Hal itu telah menggangguku.

Aku sengaja tidak menyebutkan apa yang dikatakan Rachnil, karena mempertimbangkan Dorothy.

Jadi, dia akhirnya siap untuk melakukan percakapan itu.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Saya dengan hati-hati menyelipkan catatan itu ke dalam pelindung bening, menaruhnya di kotak kaca, dan memajangnya di loker saya. Bagaimanapun, itu adalah kenang-kenangan dari Dorothy.

Saya meraih buku yang saya perlukan dan berjalan menyusuri lorong.

Saya ragu Dorothy merasa terhibur dengan gagasan bahwa keberadaannya bisa berubah menjadi bencana.

Namun, apa pun kesimpulan yang dicapainya, tanggapan saya tidak akan berubah.