Chapter 294

Dia merasa seolah-olah ditarik ke suatu tempat, melangkah menuju sensasi itu.

Pada usia delapan tahun, Noah Bartin menemukan kuburan pedang saat memegang tangan adik perempuannya, Taryn Bartin.

Beberapa hari yang lalu, tempat itu masih berupa dataran sederhana. Noah dan Taryn langsung merasakan ada yang tidak beres.

Banyaknya pedang membuat kecil kemungkinan mereka ditempatkan di sana untuk tujuan tertentu.

Pedang itu sendiri tampak jauh dari biasa.

“Kakak, ayo kembali. Aku takut…”

“Jika kamu ingin kembali, silakan saja.”

“Kenapa kamu mau lewat sini? Apa kamu tidak takut?”

“Aku takut. Tapi entah kenapa, aku merasa harus ke sana… Hah?”

Saat mereka sampai di tengah kuburan, kedua anak itu menemukan tengkorak di tanah.

“Ih! A-Adik…!”

Taryn muda berpegangan erat pada lengan Noah, gemetar ketakutan.

Pandangan Nuh beralih ke depan dan dia melihat sebuah bukit yang terbuat dari tengkorak.

Di sana berdiri sebuah pedang besar berwarna abu-abu, tampaknya beberapa kali lebih besar darinya.

[Kemarilah.]

Pada saat itu, sebuah suara samar bergema di telinga Nuh.

Tarikan yang dirasakannya tiba-tiba bertambah kuat.

“Taryn, tunggu di sini.”

Taryn terus menarik lengan baju Noah, memohon untuk pergi, tetapi Noah meninggalkannya dan mendekati pedang besar itu.

Noah memanjat bukit tengkorak dan mencengkeram gagang pedang besar itu dengan tangan kecilnya. Ia merasa benar-benar perlu melakukannya.

Pada saat itu, mana besi melonjak dari pedang besar itu seolah-olah telah menunggu saat ini.

“Aduh!”

Mana besi menembus tubuh Noah dan mengalir ke dalam dirinya.

Nuh menjerit kesakitan.

“Aduh!!”

“Kakak! Kyaa!”

Gelombang mana menyebar, menghalangi Taryn mendekat seolah memperingatkannya agar tidak ikut campur.

Saat kesadarannya memudar, Nuh melihat anak lain, yang tampaknya seusia dengannya.

Meski wajah anak itu berbayang, membuat ekspresinya tak terbaca, Nuh tahu bahwa tubuhnya terbuat dari besi.

[Nama saya Rachnil.]

Anak besi itu memperkenalkan dirinya.

[Selamat datang, aku sudah menunggumu.]

“Aaaah!!”

Peri Besi Rachnil mendengarkan jeritan Nuh dengan senyum murni, tidak terpengaruh.

Noah harus menahan rasa sakit yang luar biasa untuk sepenuhnya menyatukan mana besi Rachnil dan menjadi wadahnya.

“Lari, Ta… ryn…!”

Bahkan di tengah penderitaannya, Noah hanya mengkhawatirkan saudara perempuannya, Taryn.

Desir!!

Nuh merasakan sakit saat ia mengingat kembali kenangannya.

Seolah hendak mencabik ingatan, sebuah suara tajam memotongnya saat Hilde mengayunkan Frostscythe miliknya untuk mencabik Iron Knight.

𝓮nu𝗺𝒶.i𝐝

Udara dingin menyentuh kulitnya.

Noah tersadar kembali, terengah-engah saat ia mendorong dirinya sendiri dari tanah.

“Kau… Penguasa Es…?”

Di hadapannya berdiri seorang pria muda berambut biru-perak.

Meskipun usianya masih muda, pemuda ini merupakan Raja Elemental, sosok yang sangat kuat.

Itu Isaac dari Akademi Märchen.

“Bangun. Kamu masih bisa bergerak, kan?”

Tepat seperti dugaanku. Aku tahu ini akan terjadi.

Mana besi di dalam tubuh Noah terus terkuras habis.

Ini adalah wilayah kekuasaan Rachnil, dan mana besi pasti sedang diserap.

Ia seolah terperangkap dalam ilusi, tak mampu berbuat apa-apa saat menjadi sasaran Rachnil.

Tapi dia masih punya banyak mana tersisa, jadi dia seharusnya baik-baik saja.

Tidak seperti di ❰Magic Knight of Märchen❱, Noah belum menggunakan mana.

Dia seharusnya masih memiliki cukup energi untuk bergerak.

“Hah…”

Nuh terhuyung berdiri.

“Hilde, tolong jaga siswa lainnya.”

[Dipahami.]

Suara mendesing!

Hilde menghilang dalam sekejap, hanya menyisakan jejak udara dingin.

Dia lebih cepat dari yang aku duga.

Bahkan dalam wujud setengah manusia, kemampuan fisiknya luar biasa.

𝓮nu𝗺𝒶.i𝐝

“Siapa yang tadi…?”

“Dia sekutuku. Kau tidak perlu tahu lebih banyak.”

“Oh…”

“Ikuti aku.”

“Ah, oke…!”

Saat aku mulai berlari, Noah mengikuti di belakangku.

Aku membaca psikologi Noah. Dia tampak memikirkan saat aku menyerang Rachnil.

“Uhm, Ice Sovereign…! Apa yang akan kau lakukan? Bahkan kau akan tak berdaya di hadapan entitas di atas sana…”

“Tidak, aku akan menang.”

Saya meyakinkan Noah, menyiratkan bahwa dia tidak perlu khawatir tentang hal-hal yang tidak perlu.

Kalau aku tidak menang, semuanya akan berakhir. Tapi seperti semua pertempuran yang telah kulalui sampai sekarang, aku akan menang.

Mata Nuh sedikit melebar.

“Habel!”

“Akhirnya ketemu kamu!”

Tidak jauh dari tempat kami memulai, kami bertemu kembali dengan Abel yang sedang menggendong Ian di punggungnya.

Saya sudah tahu ke mana mereka menuju berkat [Clairvoyance]. Tidak ada masalah.

Abel tampak lega saat melihatku.

“Senior Isaac, apa sebenarnya yang terjadi…?”

“Peri Besi sedang mempermainkan kita, dan situasi di luar pasti kacau balau.”

“P-peri…?”

Mana Rachnil akan menyebar ke seluruh area luar, menciptakan lautan besi cair dan hujan pedang.

Para penyihir tingkat tinggi di bawah Kaisar akan berusaha sekuat tenaga untuk melawan, tetapi mereka tidak akan mampu bertahan lama.

Mereka akan kesulitan hanya untuk mendekati Iron Sanctuary, kemungkinan mengevakuasi penduduk Aldreque dan mencoba mencari solusi.

Rachnil menciptakan jantung besi di lantai atas tempat suci, terus-menerus memberi makan lautan besi dengan kekuatan. Ini akan menjadi jantung wilayah yang baru diklaimnya,

Dengan kata lain, Rachnil bermaksud untuk menghibur dirinya bersama kami hingga lautan besi menyebar cukup luas untuk membentuk wilayah kekuasaannya yang baru.

Siapa pun yang selamat dari permainan ini dan cocok dengan mana besi akan menjadi pelayan langsungnya. Jika tidak, mereka akan berubah menjadi bawahan yang tidak punya pikiran.

Untuk berpikir dia akan membuat seluruh dunia menentangnya.

Semakin aku memikirkannya, semakin sombong dan bodoh dia tampak.

“Bagaimana kabar Ian?”

“Dia masih pingsan!”

“Baringkan dia sebentar.”

“Ya, Tuan!”

Saat Abel membaringkan Ian di tanah, saya mendekat dan menampar pipinya berulang kali, seperti kipas yang berputar.

Pukul! Pukul! Pukul!

“Ian, bangun, bangun, bangun.”

“S-Senior Isaac! Kau akan membunuhnya!”

Aku mengabaikan teriakan Abel yang mendesak, karena tahu orang ini cukup tangguh.

Tak lama kemudian, mata Ian terbuka lebar.

𝓮nu𝗺𝒶.i𝐝

“…Hmm?”

“Kamu sudah bangun?”

Untungnya, tidak lama kemudian Ian sadar kembali, pipinya bengkak.

“Senior Ian, kamu sudah bangun!”

“Isaac? Abel…? Apa itu jebakan? Aku tidak ingat apa pun setelah merasakan pukulan di belakang kepalaku.”

“Ya, jebakan itu cukup kuat…”

“Kita dimana?”

Aku meraih tangan Ian dan membantunya berdiri.

“Saya akan menjelaskannya sambil jalan.”

“Sesuatu yang besar terjadi, kan? Aku bisa merasakan kekuatan mengerikan dari atas…”

“Kita akan mengalahkan orang itu. Aku butuh bantuanmu.”

“Ah… aku mengerti. Salah satu situasi itu, ya? Sama seperti di akademi dulu.”

Ian tersenyum dan mengulurkan tinjunya.

“Serahkan saja padaku, Isaac! Aku menjadi jauh lebih kuat setelah liburan ini!”

“Jangan pingsan saja.”

Meskipun sering pingsan, Ian adalah tokoh utama yang selalu berhasil bertahan pada akhirnya.

Ia memiliki kemampuan untuk tetap tenang dan berpikir jernih meskipun menghadapi situasi darurat apa pun. Ia juga memiliki rasa keadilan yang kuat.

Dengan Pedang Bercahaya, dia sekarang telah mencapai tingkat kekuatan tempur yang kuharapkan darinya.

Gemuruh!!

“Wah! A-apa yang terjadi?!”

Tiba-tiba, suara gemuruh yang memekakkan telinga mengguncang tempat suci itu.

Kekuatan dahsyat lainnya telah turun dari atas.

“Dorothy, Kaya…?”

Aku menatap langit-langit, merasakan cahaya bintang yang kuat dan mana tanaman. Dorothy dan Kaya pasti telah membobol Iron Sanctuary.

Sebagai keluarga peri, mereka memiliki kekuatan peri. Mereka pasti telah menerobos tembok luar untuk menghentikan Rachnil.

Mereka pasti berusaha menghentikan penyelesaian jantung itu…

Aku mencoba menggunakan [Clairvoyance] untuk memeriksa lantai atas, tapi penghalang Rachnil menghalangiku.

Dorothy dan Kaya tidak dapat mengalahkan Rachnil. Aku harus bergegas dan bergabung dengan mereka.

“Ian, Noah, kalian berdua ikuti aku.”

“Saya juga?”

Nuh tampak terkejut.

“Kamu ada urusan dengan orang di atas, kan?”

“…Ya, saya bersedia.”

“Kalau begitu ikutlah. Aku juga membutuhkanmu.”

Kilatan muncul di mata Nuh.

Keinginannya untuk membalas dendam membara diam-diam.

Ia ingin segera menyelesaikan situasi ini, karena tahu adiknya Taryn Bartin sedang dalam bahaya.

“Terima kasih.”

Yah, alasan emosionalnya tidak terlalu penting bagiku. Noah harus ikut denganku untuk menghadapi Rachnil.

Setelah mengalahkan Rachnil, Noah akan menjadi satu-satunya yang mampu menyerap sisa-sisanya dan tumbuh lebih kuat. Kekuatannya juga akan membantu.

𝓮nu𝗺𝒶.i𝐝

Raja Besi Nuh…

Itu akan menjadi gelarnya di masa mendatang.

Kalau aku meninggalkannya dengan perasaan berhutang padaku sekarang, dia mungkin akan bergabung dalam Penaklukan Dewa Jahat nanti.

“Senior Isaac, aku…!”

“Bawa ini ke markas akademi kami.”

Aku mengambil catatan dari sakuku dan menyerahkannya pada Abel.

“Apa ini?”

“Itu petunjuk lokasi kunci. Aku sudah membuat sketsa kasarnya.”

“Apa?! Senior Isaac, kamu tahu di mana semua kuncinya…?”

Tidak lama setelah Academy Clash dimulai…

Dengan menggunakan [Clairvoyance], saya telah memindai seluruh tahap turnamen dan mencatat beberapa hal aneh yang tampak seperti petunjuk untuk kuncinya.

“Yah, bagaimanapun juga, kamu adalah kamu…”

“Ada perjanjian di tempat suci ini, seperti yang disebutkan Rachnil. Begitu kau membuka brankas di tengah, musuh akan benar-benar berhenti mengincarmu. Sampai saat itu, Alice dan para familiarku akan melindungimu. Bekerjasamalah dengan siswa akademi lainnya untuk menemukan semua kunci dan membuka brankas sesegera mungkin.”

Perjanjian itu adalah kebohongan yang meyakinkan.

Rachnil akan menepati janjinya. Namun, jika terlalu jujur, mereka mungkin akan merasa tidak nyaman. Alice dan Hilde juga harus bergabung denganku setelah para siswa aman.

Terutama Hilde, karena dia dan saya dapat berbagi kekuasaan.

Dengan kata lain, itu berarti aku bisa mentransfer kekuatan sifat unikku [Nightfalls’ Edge] padanya.

“Aku akan melakukan apa yang kau katakan!”

Abel memberi hormat tajam lalu berlari pergi.

Seperti yang diharapkan dari siswa terbaik di Kelas B dari tahun pertama Departemen Ksatria, dia luar biasa cepat.

𝓮nu𝗺𝒶.i𝐝

“Iya.”

“Ya.”

“Kita menuju langsung ke puncak.”

“Itulah yang saya harapkan.”

Ian mengulurkan tangan kanannya ke samping.

Dengan suara yang berkilauan, aura putih bersih, dengan sedikit warna-warni, berkumpul di tangan kanannya dan berubah menjadi pedang suci.

Itulah yang asli… Pedang Bercahaya.

Pedang Bercahaya, senjata pamungkas Ian yang dipenuhi dengan Kekuatan Ilahi.

Melihatnya secara langsung, saya merasakan gelombang emosi yang tidak dapat dijelaskan.

Setelah memainkan ❰Magic Knight of Märchen❱ berkali-kali, saya tiba-tiba menyadari betapa saya terikat dengan karakter ini.

“Apa itu…?”

Noah bergumam lirih sembari menatap bilah pedang berwarna-warni itu, seakan-akan menyadari keagungan pedang di tangan Ian.

Momen sentimentil itu hanya berlangsung singkat.

Aku mencabut Pedang Obsidian, menggenggamnya dengan kedua tangan sambil memasukkan mana es dan tanah ke dalamnya.

Ian menanamkan Pedang Bercahaya dengan Kekuatan Ilahi yang lebih cemerlang.

Kemudian…

Gadis itu juga bermasalah.

Seorang siswi telah diam-diam mengikuti saya selama beberapa waktu.

Kemampuannya untuk menyembunyikan keberadaannya dan membuntutiku sangat mengesankan. Tanpa [Clairvoyance], aku tidak akan menyadarinya.

Aku meliriknya. Meskipun dia bersembunyi di balik bayangan, sehelai rambutnya yang mencuat dari balik dinding sudah cukup untuk memicu jendela statusku.

Meskipun dia mengenakan seragam Akademi Bellatrix, tidak mungkin aku tidak mengenal individu sekuat itu.

Tetapi hari ini adalah pertama kalinya aku melihatnya.

Singkatnya, dia adalah bawahan Vuel.

Makhluk Surgawi yang menyamar sebagai manusia.

Berencana untuk menyerang saat aku sedang terganggu, ya…?

Alisku berkerut dan tawa kecil pun lolos dariku.

Aku harus memanfaatkanmu.

“Ayo pergi.”

“Ya.”

Mulai sekarang, kami berlari cepat menuju puncak.

𝓮nu𝗺𝒶.i𝐝