Chapter 286

Si kembar McGregor.

Mereka pertama kali muncul di ❰Magic Knight of Märchen❱「Babak 11」, tetapi mereka tidak terlalu penting bagi skenario utama.

Mereka hanyalah karakter yang akan diingat jika mereka penasaran dengan individu-individu kuat dari akademi lain di Academy Clash.

Mereka memiliki pola pikir “kita paling kuat saat bersama”, bukan?

Latar belakang cerita mereka membuat mereka seperti itu, yang mana merupakan hal yang umum dan mudah ditebak.

“Kami dari Akademi Märchen.”

Jawabku dengan tenang dan ekspresi yang ramah.

Hilde dan Eden sedang berendam di sumber air panas, jadi hanya Dorothy dan aku yang menghadapi si kembar McGregor.

Hans McGregor, si berambut merah, bertepuk tangan tanda kagum.

“Kyaa, tentu saja! Melihatmu di sini berarti kau akan berpartisipasi dalam Academy Clash besok… sebagai lawan kita, ya?”

“Sepertinya begitu. Aku tak sabar untuk…”

“Kasihan sekali kamu, kasihan sekali kamu~.”

Hans mengulur waktu kata-katanya.

“Apa maksudmu?”

“Sekarang aku mengingatmu. Itulah mengapa nasibmu sangat malang.”

Mengapa hal itu disayangkan?

Hans mengangkat sebelah alisnya dan menunjuk ke arahku dengan jari telunjuk kanannya.

“Aku tidak tahan dengan pria yang bergaul dengan wanita cantik seperti gigolo. Terutama kamu, dengan wajah yang tidak akan kulupakan.”

Hans bersandar, menyandarkan lengannya di sandaran kursi. Bahunya yang lebar tampak menonjol, berusaha untuk terlihat mengintimidasi.

Dia lalu menyisir rambutnya yang basah dengan jari-jarinya, tampak yakin akan pesonanya sendiri.

Orang ini… benar-benar narsis, bukan?

Saya tidak langsung mengingatnya.

Tapi ya, dia memiliki harga diri yang sangat tinggi.

Dia tampaknya tidak tahu siapa aku.

Mungkin saja dia melihatku hanya sebagai tambahan saja.

Meski ada berita bahwa Penguasa Es telah muncul di Akademi Märchen, identitasku yang sebenarnya belum terungkap.

Hanya sedikit orang yang dapat mengenali saya sebagai Sang Penguasa Es pada pandangan pertama.

“Kau sudah mulai berkelahi sejak tadi. Apa kau begitu percaya diri?”

𝐞n𝓾𝐦𝒶.𝓲d

“Tentu saja. Tidak ada yang bisa mengalahkan kita di Academy Clash. Aku dan saudaraku tidak akan kalah dari siapa pun.”

Hans mencibir saat mendekati kami.

Tangannya yang mesum tentu saja meraih bahu Dorothy.

“Hai, gadis cantik. Kamu sudah mendengar tentang McGregor…”

Gedebuk.

Saya segera bangkit dan meraih lengan Hans.

“…Apa?”

Hans melotot ke arahku dengan mata tajam, urat di dahinya menonjol.

“Anda.”

Pria ini punya kecenderungan menjadikan gadis mana pun yang ia sukai sebagai miliknya, terlepas dari apakah gadis itu punya pacar atau tidak. Ia tidak peduli dengan ancaman, rayuan, atau paksaan.

Mungkin ada puluhan siswa di Akademi Raizel yang pacarnya telah dicuri olehnya. Di luar akademi, jumlah itu bahkan lebih tinggi.

Berasal dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi dan memiliki bakat luar biasa, hanya sedikit siswa Akademi Raizel yang mampu menandinginya.

Jadi, Hans, aset terbesar akademi dan tukang selingkuh yang terkenal, tidak terbiasa dengan situasi di mana seseorang menentangnya.

“Siapa yang menurutmu kau sentuh?”

Suara dingin keluar dari bibirku.

Hans mencoba merangkul bahu Dorothy, mencoba mendekatinya. Dorothy tidak akan membiarkan kontak fisik seperti itu terjadi.

Yang membuatku jengkel adalah kenyataan bahwa ia mencoba menyentuh Dorothy dengan niat yang tidak murni.

“Oh…”

Dorothy menatapku dengan tenang dan mengagumi tindakanku, tidak menunjukkan tanda-tanda ketegangan.

Saya mengerti. Bagi Dorothy dan saya, saudara McGregor adalah lawan yang mudah.

Hans mencibir.

“Kau tampak membosankan, tapi sekarang matamu mulai menarik. Tapi tahukah kau dengan siapa kau berhadapan sekarang… ugh?”

Aku mengeratkan peganganku pada lengan Hans.

Lengannya yang besar dan berotot mulai menegang melawan genggamanku.

Erangan pendek keluar dari mulut Hans.

“Dasar bajingan…?”

Aku merasakan mana miliknya.

Hans memperkuat [Sihir Perlindungan Dasar] yang telah ia gunakan pada dirinya sendiri dan menambahkan sihir penguatan fisik pada lengannya. Lengannya mengeras, menahan cengkeramanku.

Kami saling melotot, dan para pengunjung di sekitar, merasakan adanya perkelahian, memperhatikan kami dengan ekspresi tegang.

Beberapa detik kemudian.

Desir.

Sabuk jubah kami yang diikatkan di pinggang mengendur dengan sendirinya, memperlihatkan tubuh kami yang telanjang.

Itu adalah kejadian yang tidak terduga.

“Hah…?”

Hans dan aku secara naluriah melihat ke bawah. Mata Hans terbelalak.

…Saya menang.

𝐞n𝓾𝐦𝒶.𝓲d

“Cih!”

Hans dengan marah menepis tanganku, merapikan jubahnya, lalu meninggalkan sumber air panas itu.

“Ini menyebalkan. Ayo pergi, Van.”

“Mengerti, Hans.”

Saudara kembarnya yang berambut biru, Van McGregor, mengikuti Hans keluar.

“…Ingat, itu bukan kekuatan penuhku saat ini.”

Hans mencoba meminta maaf dengan wajah marah dan pergi bersama saudara kembarnya, Van. Kenyataan bahwa ia merasa perlu menjelaskan mengisyaratkan rasa kekalahannya yang samar.

Max [Efisiensi Latihan Fisik] diterapkan ke seluruh tubuh saya, termasuk harga diri seorang pria, membuat tubuh saya cukup tangguh. Bahkan sebelum ukurannya ditingkatkan, keunikannya sudah terlihat jelas.

Saya menanganinya dengan cukup baik…

Mulai besok, kita akan menghadapi skenario penting. Aku tidak mampu menanggung masalah yang tidak perlu saat ini.

Namun…

Musuh yang tak terduga telah membuat hari esok menjadi sesuatu yang dinanti-nantikan.

Hans mencoba mengganggu karakter favorit saya. Dia akan membayar mahal untuk itu.

Aku membetulkan jubahku.

“Hmm?”

Tiba-tiba aku merasakan tatapan tajam. Itu datang dari Dorothy.

Dia benar-benar membeku, wajahnya semerah stroberi matang.

“Dorothy yang lebih tua?”

“A-apa…?”

“Kau melihatnya, bukan?”

“H-hah? Apa yang kau bicarakan?! Aku tidak melihat apa pun!”

Dorothy menanggapi dengan dramatis sambil mengangkat bahunya berulang kali.

Dia melihatnya.

Saya tidak keberatan dia melihatnya karena saya berencana untuk memamerkannya dengan bangga suatu hari nanti.

“Baiklah, kalau begitu bagus.”

Hilde dan Eden masih menikmati sumber air panas itu dengan mata terpejam.

𝐞n𝓾𝐦𝒶.𝓲d

Aku duduk kembali di samping familiarku dan membiarkan air hangat membasahi tubuhku. Dengan mata terpejam, rasanya seperti surga.

Suara gemericik air. Sesaat keheningan yang damai berlalu.

“Ehem.”

Dorothy terus berdeham, berusaha menenangkan suaranya, “Apa yang kau lakukan tadi… cukup keren.”

“Siapa lagi yang akan melindungimu dari orang seperti itu…”

“Tapi kamu tidak berpura-pura, kan? Nihihi. Kamu tidak suka dengan ide seorang pria yang menyentuhku, kan? Benar kan?”

Dorothy menyenggol sisi tubuhku dengan sikunya dan tertawa nakal.

“Bagaimanapun juga, aku penggemarmu.”

“Penggemar, ya… Kau tahu, aku belum berencana untuk memberitahumu.”

“Apa?”

“Kau benar-benar menjadi presiden klub penggemarku?”

Jadi, dia tahu.

Itulah sebabnya dia memanggilku “Presiden” sebelumnya.

“Ah, itu.”

“Katakan padaku, bagaimana hal itu terjadi?”

“Aku menggunakan sedikit otoritasku sebagai Penguasa Es.”

“Kau menggunakan wewenang Raja Elemental untuk hal-hal sepele seperti itu…?”

𝐞n𝓾𝐦𝒶.𝓲d

Dorothy tampak benar-benar bingung.

“Itu penting bagi saya.”

“Kamu lucu sekali…”

Kami saling berpandangan dan tertawa bersama.

Tepat seperti yang dikatakan Isaac.

Dorothy merasa segar kembali setelah keluar dari pemandian air panas. Tubuhnya terasa lebih ringan.

Tempat ini memberikan efek terbaik dibandingkan dengan sumber air panas mana pun yang pernah ia alami sejauh ini.

Namun, panasnya belum mereda sejak tadi.

Itu karena dia tidak bisa berhenti memikirkan Isaac, yang telah melindunginya dari segala godaan laki-laki.

“Lucu banget, dia bahkan nggak berusaha nyembunyiin kalau dia suka sama aku…”

Dorothy mengeluarkan tawa khasnya, “Nihihi”.

Tidak ada yang perlu disembunyikan. Tidak ada wanita yang akan membenci pria yang disukainya jika melakukan hal itu.

Saat sedang berpakaian, Dorothy tiba-tiba mengeluarkan suara “Hmm…”

Kenangan lain memenuhi pikiran Dorothy. Ia mengulurkan jari telunjuk kanannya dan sedikit menekuknya.

“Bukan itu…”

Satu jari yang lemah tidak cukup. Dorothy merentangkan seluruh tangannya. Mungkin ini lebih dekat.

Dorothy meletakkan tangannya yang terbuka lebar di perut bagian bawahnya. Matanya terbelalak karena terkejut.

“K-bukankah aku akan mati…?”

Suara serak keluar tanpa disadarinya. Mengukurnya dengan tepat telah membuatnya takut.

Para tamu wanita di dekatnya melirik ke arah Dorothy, tetapi mereka tidak mengerti apa yang sedang digumamkannya.

Untuk pertama kalinya, Dorothy merasakan campuran antara kegembiraan dan ketakutan.

𝐞n𝓾𝐦𝒶.𝓲d

Larut malam. Di sebuah kamar di asrama fakultas.

Instruktur Ronzainus sedang menyeruput minuman di ruangan gelap.

Ia melihat ke luar jendela. Bulan besar tergantung di langit malam yang indah, menyebarkan cahaya redup.

“Besok.”

Hadiah yang disiapkannya untuk Sang Penguasa Es akan diungkapkan besok.

Mungkin karena antisipasi, tetapi minuman itu terasa lebih manis dari biasanya bagi Instruktur Ron.

Sementara itu, di area penginapan peserta.

Seorang gadis sedang duduk di tempat tidurnya, menatap bulan besar di luar jendela.

Bertentangan dengan penampilan intelektualnya, dia memegang tombak panjang yang menakutkan setinggi tubuhnya.

Rambutnya yang berwarna biru gelap berkibar. Meskipun ia sengaja menutupi separuh wajahnya dengan rambutnya, angin musim gugur yang segar memperlihatkan bekas luka panjang di mata kirinya di bawah sinar bulan yang indah.

“Penguasa Es…”

Dia teringat wajah Sang Penguasa Es.

Dia membayangkan tombaknya menebas lehernya dengan dalam, darah merah muncrat keluar.

“Sampai jumpa lagi.”

Satu-satunya tujuannya dalam Bentrokan Akademi ini sederhana…

Hari berikutnya.

Dengan pembukaan besar di Aldreque, Academy Clash dimulai.