Chapter 266

“Dari mana teh ini?”

“I-Itu dari Gunung Sigur…”

“Gunung. Sigur? Saya suka wanginya. Terima kasih sudah memberitahuku.”

“Bisakah kamu berhenti? K-kamu membuatku tidak nyaman…”

“Bukankah seharusnya Nona Keridna berhenti berbicara padaku secara formal dulu?”

“Tetapi…” 

“Bicaralah secara informal.” 

“Maaf… maksudku, maaf! Tolong, bicaralah secara informal kepadaku!”

“Kamu seharusnya melakukan itu sejak awal.”

Masalahnya telah terselesaikan. Aku menyesap tehku dengan puas.

Di sisi lain, Keridna menghela nafas panjang, terlihat seperti seseorang yang berusia sepuluh tahun.

“Jadi… kenapa kamu mencari adikku?

“Aku ada urusan dengannya.”

Aichel Whiteclark.

Saya mengingatnya sebagai orang yang tak kenal lelah yang akan menggunakan segala cara untuk mencapai tujuannya.

Tapi dia bukan orang jahat.

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Dia seorang pasifis, bukan?

Aichel menyukai kedamaian. 

Tidak perlu ada diskusi yang tidak perlu tentang konsep perdamaiannya. Dia hanya memprioritaskan perdamaian manusia di atas segalanya.

Dengan derit, pintu ruang penerima tamu terbuka. Baik Keridna dan aku menoleh ke arah itu.

Seorang wanita dewasa dengan rambut merah muda rapi memasuki ruang resepsi dengan beberapa pelayan dan membungkuk padaku.

Dia cantik dan baik hati seolah-olah dia mewujudkan konsep kemurnian.

“Senang bertemu denganmu, Penguasa Es. Saya Aichel Whiteclark.”

“Senang bertemu denganmu juga. Saya Ishak.”

Saya berdiri dan menyapanya dengan sopan.

Keridna melihat ke antara aku dan Aichel, tidak yakin harus berbuat apa.

“Kamu menggunakan Isaac?” 

Aichel dan aku saling berpandangan. Dia memiliki senyum penuh arti di wajahnya.

Aichel membimbingku ke kantornya.

“Silakan masuk.” 

Kantor antik itu mempunyai lambang keluarga Whiteclark, tanda naga putih besar, di dindingnya. Hanya Aichel dan aku yang memasuki ruangan.

Aichel mengepung kantor dengan penghalang kedap suara.

Keheningan yang canggung memenuhi ruangan. Ada banyak kecanggungan saat kami saling menatap.

Saya memutuskan untuk mencairkan suasana dan menciptakan suasana percakapan.

Saya melihat ke luar jendela.

“Di sini selalu turun salju, kan? Di Düpfendorf juga banyak turun salju…”

“Hah, begitukah?” 

Tiba-tiba, Aichel dengan cepat mendekatiku, berlutut dengan satu kaki, dan menundukkan kepalanya.

Ada apa dengan orang ini? 

“Aku telah menunggumu, Penguasa Es.”

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

“…Bukankah kamu seharusnya melayani Kaisar Carlos? Tolong, angkat kepalamu.”

“Saya hanya berjanji kesetiaan saya pada perdamaian.”

Apakah dia orang yang damai atau dewa perdamaian?

Bagaimanapun, itu adalah pernyataan yang berbahaya. Itu berarti dia tidak berada di pihak Kaisar atau di pihakku.

“Ice Sovereign, Anda telah menggunakan kekuatan besar Anda untuk melindungi orang dan mencegah ancaman besar. Rasa syukur sebesar apa pun tidak akan cukup. Tolong izinkan saya membalas Anda atas jumlah manusia yang telah Anda lindungi.”

“Aku tidak yakin tentang itu, tapi tolong berdiri dulu…”

Hal ini membuat saya tidak nyaman.

Aichel memberiku senyuman tenang. Itu lebih dari murni, itu penuh kebajikan.

“Jadi, di sinilah tempat para Raja Elemental berkumpul? Saya tidak bisa membayangkannya.”

Penguasa Petir memberitahuku bahwa Dewan Raja akan diadakan di kediaman Whiteclark.

Jika semua Elemental King berkumpul di tempat seperti itu, pasti akan menarik perhatian dan menyebabkan keributan global.

“Jangan khawatir. Anda akan melihat cara melakukannya. Aku telah memanggil para Raja Elemental. Ini bukan pertemuan resmi, tapi semua orang sangat ingin bertemu denganmu, jadi mereka akan segera datang.”

“Begitukah?” 

“Ya.” 

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Tampaknya ada cara bagi para Elemental King untuk berkumpul tanpa menarik perhatian.

“Ah, mohon permisi sebentar.”

Aichel berjalan ke jendela dan menutup tirai.

“Ini adalah tempat pertemuan yang dipilih oleh para Raja Elemental. Apa pun situasi yang muncul, tindakan pencegahan menyeluruh harus dilakukan. Oh, dan jangan khawatir, kami memiliki penjelasan yang telah disiapkan dengan sempurna untuk kedatanganmu dengan naga putih.”

“Apakah kamu percaya diri?” 

“Ya. Dalam posisiku, jika aku tidak bisa menyembunyikan sesuatu dengan baik atau berbohong dengan meyakinkan, aku bisa kehilangan akal kapan saja.”

Aichel tertawa terbahak-bahak. 

Sepertinya itu bukan sesuatu yang perlu ditertawakan…

“Kalau begitu.” 

Aichel bertepuk tangan untuk menarik perhatianku.

“Ada sesuatu yang perlu kita lakukan sebelum aku mengantarmu ke ruang pertemuan. Ini sangat penting.”

Tiba-tiba, Aichel mulai membuka kancing blusnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Dengan datang ke sini, kamu sudah menunjukkan niatmu untuk menghadiri Dewan Raja, kan?”

“Untuk saat ini, ya.” 

Saat aku mengangguk, Aichel menurunkan blusnya sedikit, memperlihatkan bahu halusnya.

Lingkaran sihir secara bertahap muncul di bahunya, bersinar redup.

“Kalau begitu kita perlu membuat perjanjian.”

“Perjanjian?” 

Itu bukanlah sesuatu yang perlu dipikirkan secara berlebihan.

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Aichel adalah tokoh kunci dalam Dewan Raja. Masuk akal untuk memiliki asuransi di antara para Raja Elemental, termasuk aku.

“Dewan Raja adalah peristiwa penting yang tidak boleh diungkapkan kepada publik. Sebuah perjanjian sangatlah penting.”

Perjanjian adalah kontrak ajaib dengan persyaratan khusus yang disepakati oleh kedua belah pihak.

Hal ini memerlukan persetujuan bersama yang tulus dan menjatuhkan hukuman yang telah disepakati sebelumnya jika kewajiban tersebut dilanggar.

Singkatnya, itu adalah kontrak yang disahkan secara ajaib.

Tanda itu terukir cukup dalam.

Proses mengukir tanda perjanjian melibatkan rasa sakit.

Semakin kuat perjanjiannya, semakin hebat rasa sakitnya.

Mengingat perjanjian ini terkait dengan Dewan Raja, lingkaran sihir di bahu Aichel sangat jelas. Pasti sangat menyakitkan.

“…Dipahami.” 

“Terima kasih atas pengertiannya, Penguasa Es. Ini kontraknya.”

Surat-surat muncul di udara, bersinar dengan cahaya biru. Mereka cukup terbaca.

Hal ini mencakup sumpah untuk berpartisipasi dalam pertemuan, menjaga kerahasiaan, dan tidak menyalahgunakan apa yang didengar selama pertemuan. Persyaratannya masuk akal.

Hukumannya adalah… 

Hilangnya salah satu dari panca indera.

Hukuman yang serius. Mengukir tanda ini pasti sangat menyakitkan…

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

“Perjanjian itu tetap ajaib. Itu mungkin memiliki efek minimal pada Elemental King, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.”

Dalam kondisiku yang biasa, levelku jauh di bawah Elemental King. Hukumannya pasti akan berdampak pada saya.

“Apakah kamu setuju dengan persyaratannya?”

“Ya, tentu saja.” 

Semuanya mudah untuk dipatuhi.

“Tanda perjanjian ini akan ditambahkan pada tanda Dewan Raja. Tolong tuliskan tanda itu di tubuhku.”

Aku mendekati Aichel dan meletakkan jari telunjuk dan jari tengahku pada lingkaran sihir yang terukir di bahunya.

“Ini akan sangat menyakitkan, Nona Aichel.”

“Rasa sakitnya tidak penting. Untuk memilikimu, penderitaan perjanjian bukanlah apa-apa.”

“…Ishak, apakah kamu setuju dengan perjanjian itu?”

“Saya setuju dengan perjanjian itu, Aichel Whiteclark.”

Sihir biru mengalir dari jariku dan mewarnai lingkaran sihir yang terukir di bahu Aichel.

Aichel meringis dan menutup matanya rapat-rapat.

“Jika itu terlalu menyakitkan, beri tahu aku. Aku akan pergi pelan-pelan.”

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

“Terima kasih, Penguasa Es… ugh…!”

Apa yang terjadi? 

Mengapa Isaac mencari Aichel, dan mengapa Aichel membawa Isaac ke kantornya?

Saat ini hanya Aichel dan Isaac yang berada di kantor, dengan penghalang kedap suara yang dipasang dengan cermat.

Keridna melemparkan [Sight Synchronization] pada seekor gagak putih yang dilatih oleh keluarganya dan mengintip ke luar jendela ke kantor.

Aichel telah memperhatikan dan menutup tirai, menghalangi pandangan.

Maka Keridna langsung menuju pintu kantor.

Saya tidak bisa masuk. 

Keridna ingin tahu kenapa Isaac dan Aichel bertemu.

Jika mereka sedang mendiskusikan sesuatu yang resmi dan penting, dia tidak boleh menyela.

Dia diam-diam mencoba memutar kenop pintu. Itu berhenti pada titik tertentu, memastikan itu terkunci.

Aku tahu itu, pintunya terkunci.

Keridna menempelkan telinganya ke pintu dan menggunakan mana untuk membuat lubang kecil di penghalang kedap suara.

Penghalang kedap suara bukanlah mantra yang sulit. Karena itu, penyihir terampil seperti Keridna dapat dengan mudah menembus penghalang begitu dia mengenali kehadirannya.

Di dalam kantor, Aichel mengertakkan gigi kesakitan saat tanda perjanjian diukir.

“Kuh…?” 

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Aichel menyadari bahwa penghalang kedap suara telah ditembus. Dia tahu karena dia juga menyiapkan sihir deteksi ganda.

Itu Keridna. 

Aichel menyadari bahwa ini adalah ulah Keridna.

Meskipun dia telah mengantisipasi hal ini dan punya cara untuk mengatasinya, rasa sakit akibat ukiran itu membuatnya sulit untuk bergerak.

Dia punya rencana untuk situasi seperti itu.

Aichel memutuskan untuk menyesatkan Keridna dengan suara-suara sugestif.

“Uhh…”

Itu adalah erangan yang sugestif.

Perbedaan antara erangan kesakitan dan erangan sugestif sangat tipis.

Ketika suatu situasi tertentu tersirat, orang cenderung menafsirkannya sesuai dengan pemikirannya sendiri. Mereka bahkan tidak mau repot-repot mempertanyakannya. Semakin provokatif implikasinya, semakin efektif tindakan tersebut.

Di luar pintu, Keridna mendengarkan dengan seksama suara-suara samar itu.

– Ah, sakit… uhh…!

Suara apa ini…? 

– Haa…! J-lakukan dengan lebih lambat…!

“…!!!”

Keridna mundur dari pintu karena terkejut.

“S-saudara perempuan…?” 

Wajahnya memerah karena panas, dan detak jantungnya semakin cepat.

Apa aku salah dengar…?

Keridna merenung sejenak.

Ya, aku pasti salah dengar.

Aichel murni dan cantik, seperti seseorang yang turun dari surga, dengan citra yang canggih.

Mungkinkah saudara perempuannya yang bermartabat benar-benar terlibat dalam tindakan tak tahu malu seperti itu dengan Isaac setelah bertemu dengannya?

Itu tidak mungkin. Itu akan seperti novel yang ditulis dengan buruk dan tidak masuk akal.

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Itu pasti itu. Keridna menenangkan diri dan menempelkan telinganya ke pintu lagi.

– Aku akan melakukannya perlahan jika sakit.

– Terima kasih… uhh…! Maaf…

– Tapi, suara dari sebelumnya…

– Mau bagaimana lagi, u-ugh…

Suster Aichel…!! 

Keridna menyeka wajahnya dan berteriak dalam hati.

Tidak ada ruang untuk keraguan.

Ke-kenapa dia melakukan hal yang tidak bijaksana dengan Isaac…! Maksudku, kenapa…?

Keridna berada dalam keadaan kebingungan.