Chapter 265

Eve Ropenheim menyadari bahwa dia kurang berani.

Dia mungkin bisa berbicara dengan ramah kepada Isaac jika dia bertemu dengannya segera setelah kembali ke Akademi Märchen.

Namun seiring berjalannya waktu dan dia mendapatkan kembali akal sehatnya, keberaniannya berkurang, dan sekarang, meskipun Isaac telah kembali ke Akademi Märchen, dia tidak dapat dengan mudah berbicara dengannya.

Jika ini hanya soal keberanian, segalanya akan berubah menjadi berbeda. Namun, Isaac terus-menerus dikelilingi oleh tokoh-tokoh berpengaruh yang begitu mengesankan sehingga dia bahkan tidak berani melirik ke arah mereka.

Luce Eltania, Kaya Astrea, Dorothy Heartnova, Alice Carroll, Putri Putri Salju…

Tidak ada cara untuk menerobos, dan seiring berjalannya waktu, keberanian Eve menyusut, meninggalkannya hanya dengan keraguan yang semakin dalam.

Ini tidak akan berhasil…! 

Eve menegur dirinya sendiri begitu dia bangun di asramanya di pagi hari.

Ini tidak bisa dilanjutkan. Dia harus berbicara dengan kakaknya, katanya pada dirinya sendiri sambil menampar pipinya.

Hari itu, dia merasa baik-baik saja. Dia dipenuhi dengan rasa percaya diri yang tidak berdasar dan merasa dia dapat berbicara dengan baik dengan Isaac meskipun dunia sedang berantakan. Itu adalah salah satu hari yang langka dan sempurna.

Namun… 

“Ishak, kamu dimana…?”

Tidak peduli seberapa sering dia berkeliling akademi, dia tidak dapat menemukan Isaac.

Dengan sedikit harapan, Eve pergi ke kantor administrasi di Bartos Hall dan menanyakan keberadaan Isaac kepada fakultas.

“Siswa Isaac sedang keluar sekarang.”

“Apa…?” 

“Dia mengajukan cuti dan baru saja melewati pos jaga pagi ini.”

Hawa tercengang. 

Di hari seperti ini, dia keluar lagi…?

Kenapa jadi seperti ini lagi…?

“Um? Hawa Pelajar?” 

Anggota fakultas mengkhawatirkan Hawa, yang kulitnya menjadi pucat.

e𝓃uma.id

Keridna Whiteclark. Dia adalah siswa tahun kedua di Departemen Sihir di Akademi Märchen, peringkat 5 di kelasnya, dan ditugaskan ke Kelas A semester lalu.

Liburan ini memiliki arti khusus baginya.

Dia telah mengatur pertemuan dengan calon tunangannya untuk pertama kalinya.

Meskipun orang tuanya telah memilihnya sebagai pasangan yang dituju, Keridna bahkan tidak tahu seperti apa rupanya.

Namun, karena dia terkenal sebagai bangsawan muda yang tampan, mau tak mau dia merasakan antisipasi.

“Nona Keridna, apakah kamu gugup?”

“N-gugup? Tidak mungkin?”

Keridna duduk di sebuah paviliun indah yang didirikan di taman di depan rumah besar keluarga Whiteclark. Seorang pelayan berdiri dengan sopan di sampingnya.

Atap paviliun ditutupi salju putih yang turun sepanjang tahun di wilayah utara. Didesain dengan mempertimbangkan hujan salju, pemandangannya penuh dengan keindahan estetika.

Keridna, berpakaian cantik, membayangkan tipe idealnya dan tangannya yang memegang cangkir teh bergetar.

“Tapi tanganmu…” 

“Tidak bisakah kamu merasakan getaran yang tiba-tiba itu?”

“Oh iya… Tapi bagaimana kalau menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri?”

“Saya tidak gugup.” 

Keridna tertawa sembrono.

“Sebaliknya, aku dipenuhi rasa percaya diri. Kenapa aku harus gugup? Orang lainlah yang seharusnya gugup. Jika dia tidak bisa menerima sifat jahat yang tersembunyi di balik wajah polosku, dia tidak pantas menjadi milikku. pria…!”

“Oh… ya. Benar sekali.”

e𝓃uma.id

Keridna belum melampaui masa remajanya. Dia memiliki sifat yang murni dan lembut, namun dia terpesona oleh karakter penjahat dan cenderung memandang dirinya sebagai orang jahat. Hal ini disebabkan oleh empati dan kepekaannya yang membuatnya mudah membenamkan dirinya dalam drama dan novel sejak usia muda.

Itu adalah kejadian biasa bagi pelayan itu. Dia membiarkannya pergi tanpa sepatah kata pun.

Pada saat itu, pelayan tersebut melihat seorang pria dan pengawalnya mendekati Keridna.

“Kamu sudah sampai.” 

“Ah…!” 

Keridna melompat berdiri dan membeku dengan kaku.

Jantungnya berdebar kencang. Keridna tersipu, mengingat karakter pria tampan dari drama yang merangkul penjahat.

Pembantu itu adalah orang pertama yang menyambut mereka.

“Terima kasih telah bepergian jauh-jauh dari Viyans.”

“Hehe…! Tidak…!” 

Mata Keridna, berbinar penuh harap, melihat sekeliling.

Keridna mengarahkan pandangannya pada bangsawan yang mendekatinya.

“…Sebaliknya, senang bertemu dengan Anda, Nyonya dari keluarga Whiteclark! Saya Helize dari rumah Duke of Saint Rio!”

Ssst. 

e𝓃uma.id

Tatapan Keridna berubah dingin seperti disiram air es.

Pria yang mendekatinya adalah seorang anak laki-laki, lebih pendek dari Keridna, yang hanya memiliki pakaian mencolok untuk diperlihatkan kepada dirinya sendiri. Sikapnya yang angkuh dan tawa “Kya kya” yang polos membuatnya tampak sembrono.

Dia memang secantik rumor yang beredar, tapi dia terlihat terlalu muda. Ia jauh dari sosok tampan yang diharapkan Keridna.

“Ah, selamat datang… Lord Helize. Kalau boleh aku bertanya, berapa umurmu?”

“13 tahun tahun ini!”

Keridna mengeluarkan suara tertahan dan terhuyung-huyung, memegangi meja untuk mencegah dirinya terjatuh.

Itu tidak terduga. 

“Nyonya Keridna?” 

“Aku tidak menginginkan anak…”

“Maaf?” 

“Yang kuinginkan adalah pria tampan, kuat seperti binatang, namun terkadang tampil polos seperti rasa segar teh Gunung Sigur…!”

Keridna bergumam dengan suara sedih dengan kepala tertunduk. Rambut merah mudanya terkulai, menyembunyikan wajah kecewanya.

Perintah orangtuanya untuk bertunangan terasa seperti sebuah paksaan. Sungguh menyedihkan menyadari bahwa dia harus mempertimbangkan pertunangan dengan bocah lelaki ini secara positif.

“Ada apa, sayangku?”

“Uh…!” 

Kata-kata anak laki-laki itu membuatnya merinding dan membuat Keridna ingin batuk darah.

“Nyonya Keridna…” 

“Bukan ini, ini sebenarnya bukan… Bagaimana aku harus menolaknya…?”

“Bahkan jika kamu menanyakan hal itu padaku, aku tidak yakin…”

Mengingat keluarganya, dia tidak sanggup berselisih dengan Helize.

Keridna, dalam upaya putus asa, meminta bantuan pelayan itu dengan suara rendah, tetapi yang dia terima hanyalah tanggapan yang tidak berdaya.

Pada saat itu. 

e𝓃uma.id

[Kaaaah!]

Raungan binatang buas terdengar di telinga semua orang.

Mata Keridna membelalak, menyentakkan kepalanya ke atas.

Raungan ini… 

Dia baru mendengarnya beberapa bulan yang lalu.

Angin kencang bertiup. Helize anak laki-laki dari keluarga Saint Rio berteriak, “A-apa itu?!” dan gemetar ketakutan, sementara para pengawalnya segera melindunginya.

Mana giok putih menyebar seperti salju, dan seekor naga putih besar turun, mendarat di taman keluarga Whiteclark.

“Apa itu…?” 

Itu adalah naga putih mistis, Frost Dragon Hilde.

Para pelayan keluarga Whiteclark sangat terkejut, berseru, “Naga putih…?”

Para pengawal keluarga Saint Rio menunjukkan kewaspadaan yang intens.

Anak laki-laki berusia 13 tahun, Helize, yang diliputi oleh keagungan naga, merintih ketakutan, “Bu…”

Naga putih itu menundukkan kepalanya ke tanah, dan pria dengan rambut biru keperakan yang menungganginya dengan santai turun dari kudanya. Dia berjalan langsung ke Keridna.

Dia tidak mengenakan pakaian mewah seperti bangsawan, juga tidak berdandan penuh gaya, tapi dia memiliki citra pria ideal yang pernah dilihat Keridna dalam drama.

e𝓃uma.id

Namun, bagi Keridna, pria itu bukanlah sosok yang romantis melainkan objek ketakutan.

“Hmm?” 

Pria berambut biru perak, Isaac, berhenti di depan paviliun.

Para pengawal mewaspadai dia.

Para pelayan tercengang.

Anak bangsawan muda itu, ketakutan, bersembunyi di balik pengawalnya.

Keridna juga menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

“Apakah aku datang pada waktu yang buruk?”

“Kenapa kamu…?” 

Keridna merasa ingin pingsan.

Dewan Raja. 

Setelah 「Penaklukan Alice」, Penguasa Petir Jaul Dragoniac mengundangku ke pertemuan ini.

e𝓃uma.id

Saya datang menemui Aichel Whiteclark dari keluarga ducal Whiteclark untuk ini.

Segera setelah saya tiba, saya melihat teman sekelas saya Keridna Whiteclark dan pergi menemuinya terlebih dahulu, tetapi sepertinya saya tiba di saat yang tidak tepat.

Keridna menghargai jaringan tetapi tidak terlalu dekat dengan saya. Saya kesulitan mengingat apakah saya pernah melakukan percakapan yang pantas dengannya.

Tapi kami berdua tahu kami teman sekelas.

Saya memutuskan akan lebih baik jika bersikap ramah.

Hilde dipanggil mundur. Saya telah berkonsultasi dengan Aichel Whiteclark melalui surat sebelum menungganginya.

Kadipaten Whiteclark di Utara sangat jauh dan luas, jadi aku memerlukan konfirmasi bahwa tidak akan ada masalah di pihak Aichel.

Terakhir kali saya pergi ke Düpfendorf, saya harus melintasi perbatasan sambil menjaga martabat seorang Raja. Aku tidak ingin dengan kasar melintasi wilayah udara kekaisaran sesuka hati, jadi aku menahan diri untuk tidak menaiki Hilde.

e𝓃uma.id

Memang benar, mengendarai naga jauh lebih efisien dari segi waktu dibandingkan dengan kereta.

“Teh, teh disajikan…” 

“Oh, terima kasih… tapi kenapa kamu menyajikan teh?”

“Saya pikir itu akan sopan…”

Ruang tamu. 

Aku sedang duduk di sofa, menunggu Aichel. Entah kenapa, Keridna mengeluarkan teh mengepul.

Dia berdiri di sana dengan tenang dengan tangan terkepal seperti pelayan, tampak gelisah, yang malah membuatku tidak nyaman.

“Kenapa kamu berbicara formal? Kita teman sekelas.”

“Ini bukan akademi…”

Sebenarnya, kami berasal dari negara yang berbeda, jadi tidak ada hierarki di antara kami.

Keridna hanya takut padaku.

e𝓃uma.id

“Apa yang kamu bicarakan? Sepertinya kamu tidak berhutang apa pun padaku. Satu-satunya masalah di antara kita adalah kita tidak dekat.”

“A-aku memang punya rasa malu…! Aku mengatakan beberapa hal buruk saat evaluasi akhir semester tahun lalu…”

Saya pertama kali bertemu Keridna saat evaluasi akhir semester Semester 1 Tahun 1.

Saat itu, dia melihatku dari atap sebuah gedung tinggi dan meneriakkan sesuatu.

Aku tidak bisa mendengar apa pun, jadi aku mengabaikannya, tapi Keridna sepertinya mengira dia telah memberi kesan buruk padaku.

“Jangan khawatir. Aku tidak mendengar apa pun.”

“Aku ragu, tapi seperti yang diharapkan, kamu benar-benar tidak mendengarnya…!”

Anda tidak menyadarinya sampai lebih dari satu tahun berlalu? Kamu sudah terlambat untuk patah hati sekarang.

“Ngomong-ngomong, dimana Nona Aichel?”

“Oh, dia akan segera datang. Dia sedang keluar sebentar. Saat aku memberitahunya kamu sudah tiba, dia bilang dia akan segera datang melalui familiarnya.”

“Oke, hmm…” 

Menggunakan bahasa formal dengan teman sekelas sungguh tidak nyaman.

“…Serius, berhenti menggunakan bahasa formal. Itu tidak nyaman dan membuatku merasa bersalah.”

“Bagaimana mungkin orang sepertiku berani berbicara informal kepada seorang Raja…”

“…”

Sungguh tidak nyaman.

Apa yang harus saya lakukan? 

Ah.

“Kalau begitu, aku akan menggunakan bahasa formal juga.”

“…!”

Keridna tercengang seolah mendengar sesuatu yang mengejutkan. Kulitnya menjadi pucat.

Aku dengan tenang menyesap tehnya.