Chapter 263

Maukah Anda membicarakannya di sini?

Itu adalah kisah yang memalukan. Aku memutuskan untuk menahan jawabanku.

“Saya tidak terlalu ingin membicarakannya saat ini.”

“Saya mohon maaf. Saya sangat menyesal, Yang Mulia.”

“Tidak apa-apa.” 

Grand Regent Richard tidak melanjutkan topik yang sengaja saya hindari. Alice tampak kecewa dengan responku dan mengendurkan postur tubuhnya, menurunkan pandangannya.

Setelah itu, Richard bersama para abdi dalem mengantarku mendiskusikan jadwal saat kami melintasi taman es yang indah di depan istana.

Karena saya tidak berniat untuk beristirahat, saya segera bertemu dan berbicara dengan pejabat penting administratif dan tentara, dan pada malam harinya, menikmati jamuan makan di meja makan yang panjang.

Dorothy selalu antusias dengan apa pun yang dilakukannya, sementara Alice tetap tenang. Di satu sisi, mereka bertolak belakang.

Saat langit berangsur-angsur menjadi gelap, Richard dan para abdi dalem akhirnya membawaku ke suatu tempat.

“Ke mana kita akan pergi?” 

“Ada sesuatu yang perlu saya tunjukkan pada Yang Mulia.”

Kami mencapai paviliun di belakang istana.

Mendengar anggukan Richard, semua anggota istana berikut berhenti.

“Tolong ikuti aku.” 

Saya mengikuti Richard ke dalam gedung.

Ada tangga menuju ke bawah. Saat kami turun, sebuah penghalang mulai terlihat.

“Apa ini?” 

“Penghalang ini telah menutup dinginnya ruang bawah tanah selama seribu tahun. Siapapun yang menyentuh dingin itu akan langsung membeku dan kehilangan nyawanya.”

“Seribu tahun?” 

“Tuan pertama memerintahkan agar ketika Penguasa Es baru muncul di masa depan, isi ruang bawah tanah ini harus disampaikan kepada mereka. Hanya Yang Mulia yang bisa mengendalikan hawa dingin yang memenuhi ruang bawah tanah ini.”

“Ada apa di sini?” 

ℯ𝓃𝓾𝓶𝗮.i𝒹

“Binatang ajaib kuno yang kuat yang bisa mengubah seluruh area menjadi padang es hanya dengan satu langkah kaki, ‘Serigala Salju Bersinar dari Lembah Langit Es.’ ‘Jubah Serigala Bersinar’ ini, yang dibuat setelah menundukkan binatang itu, adalah baju besi ajaib terhebat yang melambangkan Penguasa Es.”

Baju besi ajaib mengacu pada baju besi dengan kekuatan magis, mirip dengan senjata ajaib.

Aku tahu Penguasa Es Primordial mengenakan jubah, tapi aku tidak menyadari itu disebut Jubah Serigala Bersinar. Bahkan di ❰Magic Knight of Märchen❱, pakaian seperti itu tidak bisa didapatkan.

“Penghalang ini hanya bisa ditembus dengan otoritas yang diberikan kepadaku. Jika kamu mau, aku akan mendobrak penghalang itu.”

“…Hancurkan.” 

“Seperti yang kamu perintahkan.” 

Peningkatan kekuatan di tempat seperti ini adalah keuntungan yang tidak terduga.

Richard mengulurkan tangan kanannya ke depan dan memanipulasi mana untuk menembus penghalang.

Dengan lembut, penghalang itu mencair, dan sensasi dingin menyelimuti kulitku.

Hawa dingin yang ekstrim secara bertahap mengalir keluar dari ruang bawah tanah, memecahkan dan membekukan lingkungan sekitar menjadi putih.

Bagian dalam basement sangat terang seolah-olah telah dipasang puluhan lampu. Mungkin karena sesuatu di dalamnya mengeluarkan mana es yang kuat.

“Silahkan.” 

Richard menundukkan kepalanya. 

Saya menuruni tangga dan memasuki ruang bawah tanah yang dipenuhi suhu dingin yang ekstrim.

Saya mendengar suara pintu besi ditutup dari luar. Grand Regent Richard telah keluar dan menutup pintu agar hawa dingin di ruang bawah tanah tidak keluar.

Ruang bawah tanah dipenuhi dengan hawa dingin yang mematikan, tapi itu tidak berpengaruh padaku. Itu pasti karena kekuatan telah berpindah kepadaku sebagai Penguasa Es yang baru. Tentunya, hawa dingin ini terkait dengan kekuatan Bilah Bunga Embun Beku.

Di ruang bawah tanah yang luas, jubah yang rapi dan panjang digantung dengan tenang di atas dudukan perak.

ℯ𝓃𝓾𝓶𝗮.i𝒹

Itu adalah jubah biru tua yang dihiasi kerah bulu putih. Itu memancarkan hawa dingin biru pucat, mengubah ruang bawah tanah menjadi ruang kematian untuk melindungi dirinya sendiri.

Saya mendekat. 

Astaga! 

Hawa dingin bereaksi seolah bertemu master , mulai berputar di sekelilingku.

Apakah itu menyambutku? 

Saat saya menyentuh jubah itu, hawa dingin yang memancar dari jubah itu semakin meningkat.

Aku mengambil jubah itu dan menyampirkannya ke tubuhku. Itu menempel erat di bahuku.

“Wah.” 

Aku mengencangkan gespernya dan menarik napas dalam-dalam.

Jubah Serigala Bercahaya…

Perlahan, rasa dingin yang memenuhi ruang bawah tanah meresap ke dalam jubah.

Seolah-olah telah menemukan master barunya dan mendapatkan kembali stabilitas.

Jubah Serigala Bercahaya menjadi milikku.

Whooooooooo. 

Akhirnya, saat hawa dingin mereda, hanya cahaya lembut yang tersisa di ruang bawah tanah.

Lampu di dinding bersinar dengan batu mana yang menarik energi mana es.

Berkat hawa dingin yang dikeluarkan oleh Cloak of the Radiant Wolf, lampu-lampu itu tidak kehilangan cahayanya bahkan setelah seribu tahun.

Oh.

Tekstur jubahnya halus.

ℯ𝓃𝓾𝓶𝗮.i𝒹

Meskipun sudah lebih dari seribu tahun berlalu, suhu dingin yang ekstrim telah menjaga pakaian tersebut, sehingga terlihat dalam kondisi baik. Hanya bekas keausan dari Primordial Ice Sovereign yang kadang-kadang dapat ditemukan.

Kinerjanya harus diuji untuk dapat dipahami sepenuhnya, tapi itu jelas merupakan jubah yang sangat berguna. Aku bisa segera merasakan kepadatan tinggi mana es unik yang terkandung di dalam jubah itu. Tidak diragukan lagi, itu adalah barang berharga.

“Eh?” 

Ada sebuah kotak kecil ditempatkan di sebelah stand. Sulit untuk menyadarinya, jadi saya belum menemukannya sampai sekarang. Aku mengambil kotak kecil itu.

Kotak kecil itu membeku, mungkin karena hawa dingin yang dipancarkan oleh Cloak of the Radiant Wolf, tapi aku bisa mengembalikannya ke keadaan semula dengan menggunakan pencairan es.

Es yang membekukan kotak itu larut menjadi bubuk biru pucat dan menghilang. Saya membuka kotak itu.

Sebuah catatan? 

Sebuah catatan tunggal. 

Hanya itu isinya.

Aku mengeluarkan catatan itu dari kotaknya. Ada dua kalimat yang ditulis dalam bahasa dunia ini.

“…”

Aku tersentak, lupa bernapas.

Untuk sesaat, aku berdiri diam, pikiranku membeku.

Apa artinya ini? 

Ini adalah ruang bawah tanah yang dipenuhi dengan hawa dingin yang mematikan. Satu-satunya orang yang bisa meninggalkan sesuatu di sini bersama dengan Jubah Serigala Bersinar…

Itu pastilah Penguasa Es Purba.

Tiba-tiba, kata-kata dalam buku Dorothy dari babak pertama terlintas di benak saya.

─ Meskipun hal spesifiknya tidak jelas, ada seseorang yang secara langsung membantu Anda. Anda harus memastikan bahwa orang ini tidak pernah ditemukan oleh Dewa Jahat. Tapi jangan percaya begitu saja padanya.

ℯ𝓃𝓾𝓶𝗮.i𝒹

“…”

Aku mendinginkan kepalaku. 

Aku menyelipkan catatan dan kotak itu ke dekat dadaku. Sekarang bukan waktunya untuk kebingungan.

Saya meninggalkan ruang bawah tanah dan menaiki tangga, pintu besi terbuka dengan mudah. Saat saya melangkah keluar menara, Richard dan para abdi dalemnya membungkuk untuk menyambut saya.

Tiba-tiba, Richard hampir menitikkan air mata kebahagiaan, tetapi air mata itu tidak jatuh.

“Yang Mulia…! Saya sangat kagum dengan penampilan agung Anda, setelah menahan dingin ekstrem dan mengenakan Jubah Serigala Bersinar…!”

Richard, yang tadinya berencana untuk bersantai, sekarang sangat menyukaiku saat melihatku mengenakan Jubah Serigala Bercahaya.

Perasaanku campur aduk, jadi aku hanya tersenyum ramah.

“…Ayo pergi.” 

“Ya, ayo.” 

Aku melepas jubahnya, menaruhnya di kantong ajaib untuk menyimpan barang-barang berharga, dan mulai berjalan.

“Izinkan aku menanyakan sesuatu padamu.”

“Ya, Yang Mulia.” 

“Bagaimana Penguasa Es Primordial mati?”

Raja Elemental Primordial hanya muncul sebagai siluet sederhana dalam cutscene atau koleksi pengaturan dalam game.

Penampilan detail mereka atau bagaimana mereka menemui ajalnya tidak diketahui.

“Itu… kami juga tidak tahu.”

Anda tidak tahu? 

“Menurut catatan lama, dia memulai perjalanan yang sangat jauh dan tidak pernah kembali.”

“Sebuah perjalanan?” 

“Ya. Dia bahkan menciptakan posisi Grand Regent, menginstruksikan bahwa jika dia meninggalkan dunia ini, dia harus dihormati di makam yang sudah dibangun sebelumnya… Sepertinya dia pergi dengan mengetahui bahwa dia tidak akan kembali.”

Dia pergi dengan keputusannya?

“Sudah begitu lama bahkan dengan kekuatan [Pemuda Abadi], tidak ada manusia seumur hidup yang bisa menahannya. Kami yakin dia meninggal di tempat yang tidak diketahui. Kami masih dengan rajin mencari jenazahnya.”

“…” 

ℯ𝓃𝓾𝓶𝗮.i𝒹

Makam Penguasa Es Primordial, Veronica Aslius, terletak seperti kuil di tepi Istana Kekaisaran.

Namanya makam, tapi sebenarnya jenazah Veronica tidak ada di sana.

Dia tahu sebelumnya bahwa dia akan memulai perjalanan terakhirnya…

“Apakah Penguasa Es Purba meninggalkan kata-kata terakhir?”

“Saya tidak yakin apakah itu dihitung sebagai pesan terakhir, tapi dia mengatakan sesuatu sebelum berangkat dalam perjalanannya. Arti kata-katanya masih diperdebatkan secara luas dan tidak jelas.”

“Apa yang dia katakan?” 

Richard berbicara dengan suara serius.

“‘Aku akan mengikuti bintang itu. Untuk menyingkirkan kepalsuan.'”

“…” 

“Itu adalah kata-katanya. Tidak ada yang tahu bintang mana yang dia ikuti atau apa yang dia maksud dengan ‘kepalsuan’ yang ingin dia hilangkan. Apakah Anda tahu, Yang Mulia?”

Saya teringat nyanyian sihir elemen es bintang 9 [Cocytus] dan cerita yang Hilde ceritakan kepada saya tentang mantan master .

Tampaknya Penguasa Es Primordial tidak terikat pada siapa pun di dunia ini.

Dia berkata bahwa hidupnya tidak bermakna, hanya sekedar hidup, dan dunia yang sepi ini seperti neraka.

Pada akhirnya, apakah dia melakukan perjalanan sendirian?

“…Sama sekali tidak.” 

ℯ𝓃𝓾𝓶𝗮.i𝒹

Saya tidak tahu persis apa yang ada dalam pikiran Penguasa Es Primordial atau apa yang dia kejar.

Juga kebohongan apa yang ingin dia singkirkan.

Alasan meninggalkanku pesan untuk tidak mempercayai apapun jika aku ingin hidup.

Atau mengapa dia meninggalkan pesan untuk melenyapkannya tanpa ragu-ragu.

Petunjuk kebenaran itu ada di Danau Es.