Chapter 261

Kepingan salju beterbangan dalam untaian.

Kami tiba di Lufenheim, ibu kota kerajaan es seputih salju Düpfendorf.

Sebuah festival akbar diadakan di Lufenheim. Warga berpakaian bulu tiba di gerbang kastil untuk menyambutku, Penguasa Es kedua dalam seribu tahun.

Kami memasuki jalur cahaya yang terbuat dari mana es. Sorakan dan tepuk tangan warga terdengar jelas bahkan di dalam gerbong.

Penduduk Düpfendorf semuanya berkulit putih dan pucat, sepertinya disebabkan oleh lingkungan.

Mereka telah mengembangkan gaya arsitektur unik mereka sendiri. Sebuah penghalang indah menutupi kerajaan untuk melindunginya dari hawa dingin.

Di tengah Lufenheim berdiri sebuah kastil tinggi. Kami secara alami menuju ke sana.

“Isaac, apakah kamu tidak senang? Semua orang menyambutmu.”

kata Dorothy sambil memandang ke luar jendela.

Saya tidak merasa senang. 

“Rasanya asing.”

Orang-orang dan berbagai binatang ajaib es menyambutku.

Rasanya aku tidak disambut baik oleh mereka. Tapi aku merasakan banyak emosi.

Sesampainya di istana megah, banyak pelayan yang telah menunggu menyambut kami. Mereka semua mengenakan pakaian angkatan laut yang dihiasi bulu putih.

“Selamat datang, Tuanku. Anda telah melakukan perjalanan jauh dan bekerja keras.”

Mengikuti kata-kata seorang kepala pelayan setengah baya dengan rambut dan janggut yang terawat rapi, para pelayan menjawab, “Kamu telah bekerja keras.”

Ini memberatkan… 

Saya berpura-pura tenang.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“Saya akan memandu Anda langsung ke kamar Anda.”

“Belum. Pertama, panggil Komandan Legiun ke ruang pertemuan.”

“Komandan Legiun, katamu…? Ya, mengerti.”

Para pelayan mengambil tanggung jawab sendiri untuk menangani barang bawaan.

Dorothy, Alice, dan Hilde disuruh istirahat di kamar masing-masing, sementara aku memasuki ruang pertemuan meja bundar dengan Ice Knight, Morcan. Itu lebih mewah dari yang saya bayangkan.

Empat makhluk duduk mengelilingi meja bundar. Begitu mereka melihatku, mereka berdiri.

Kecuali seorang wanita yang sedang bergoyang dalam keadaan mabuk, suasananya khusyuk.

“Selamat datang, Tuanku. Kami telah menunggu Anda.”

Seekor demibeast harimau putih berotot dan besar berjalan ke arahku dan memberi hormat. Ini adalah Komandan Legiun Pertama, “Dorhan Versio”, pembangkit tenaga listrik elemen es level 179.

Dorhan Versio mempertahankan ekspresi terkendali dengan baik, tapi sepertinya dia tidak percaya bahwa seseorang semuda aku adalah Penguasa Es.

Mengikuti arahannya, komandan lainnya juga memberi hormat. Komandan wanita yang mabuk itu cegukan sekali.

Para komandan bukanlah yang terkuat di antara prajurit Düpfendorf. Mereka dipilih karena kepemimpinan dan skill mereka. Kekuatan mengerikan itu terpisah.

Meskipun demikian, jelas bahwa mereka adalah pemimpin dari masing-masing Legiun.

Saya belum memastikan apakah para komandan, kecuali Isabel, ada di pihak saya. Saya menelepon pertemuan ini untuk konfirmasi. Beberapa hal perlu dikatakan tanpa penundaan.

Saya pergi dan duduk di tempat yang jelas-jelas merupakan kursi utama.

“Silakan duduk.” 

Para komandan berhenti memberi hormat dan mengambil tempat duduk.

Suasananya canggung. Semua orang sepertinya menunggu saya untuk berbicara.

Saya tersenyum lembut. 

“Aku memanggilmu ke sini segera setelah aku tiba karena aku ingin bicara.”

Aku mengeluarkan Bilah Bunga Embun Beku dan meletakkannya di atas meja. Itu adalah belati yang dipercayakan kepadaku oleh Frost Spirit Merphil.

𝗲𝐧𝐮ma.id

Perhatian para komandan tertuju pada pedangnya.

“Isaac. Itu namaku. Aku menerima Bunga Bilah Embun Beku dari Merphil dan membuat kontrak. Maaf, tapi ada hal penting yang ingin kukatakan. Aku harus segera kembali setelah upacara penobatan.”

“…” 

“Saya berencana untuk tinggal di Kekaisaran Zelver setidaknya sampai tahun depan.”

Saya harus membantu Aria dengan penelitian rahasianya, menyerap mana White untuk mendapatkan sifat unik, memastikan keselamatan Ian, melindungi akademi, dan menyelesaikan berbagai skenario.

Yang terpenting, saya harus mencegah kebangkitan Dewa Jahat tahun depan. Itu adalah tujuan utamanya.

Namun, kami meminta Anda mempertimbangkannya kembali. Ketidakhadiran Anda setelah upacara penobatan bisa menimbulkan kebingungan di kalangan warga.”

Dorhan, makhluk setengah binatang harimau putih, mengajukan banding. Maksudnya aku tidak boleh pergi setelah baru saja tiba.

“Saya tinggal di Kekaisaran sangat penting untuk kelangsungan hidup Düpfendorf. Saya belum bisa menjelaskannya secara detail, tapi saya harap Anda mempercayai saya untuk saat ini.”

“Bagaimana kita bisa mempercayai hal itu?”

“…?” 

Komandan lainnya bertanya dengan nada menantang. Udara menjadi berat. Saya dan tiga komandan lainnya mengalihkan perhatian kami ke pria yang tidak puas itu.

Komandan Legiun Kedua, “Karius Alsav”. Level 177. Es, elemen air.

Seorang pria dengan topeng hitam menutupi mulutnya, memiliki tubuh yang besar seperti Komandan Pertama. Kepalanya yang mulus dan botak memantulkan cahaya terang.

Suara Karius Alsav terdengar teredam oleh topeng baja seolah-olah dia sedang memakai masker gas.

Dia sepertinya tidak senang sejak awal bahwa seseorang semuda aku telah menjadi Penguasa Es berikutnya, dan mendengar pernyataanku yang sewenang-wenang akhirnya membuatnya kehilangan kesabaran.

“Hei, Karius. Tata krama seperti apa yang ada di depan tuan kita?”

Komandan Legiun Ketiga, ‘Isabel Silverwolf’, mengerutkan kening saat dia menegur Komandan Legiun Kedua, Karius.

Isabel, wanita dengan warna biru muda, rambut pendek, dan bekas luka panjang di wajahnya, berada di level 178 dan hanya memiliki elemen es. Dia juga orang pertama dari empat komandan yang mempercayaiku.

Karius tidak menanggapi ucapan agresif Isabel.

“Hic… Hehe, Karius memang ada benarnya ya? Bagaimana kita bisa mempercayai kata-kata itu?”

“Hei, Erich.” 

Komandan Legiun Keempat, “Erich Leverins”, setuju dengan wajah penuh tawa.

Pipinya memerah karena minum, dan suaranya yang tidak jelas penuh pesona.

𝗲𝐧𝐮ma.id

Dibandingkan dengan tiga komandan lainnya, dia bertubuh lebih kecil, namun masih memiliki perawakan wanita dewasa rata-rata.

Menurut Morcan, Komandan Legiun Keempat Erich berada di bawah kutukan. Tampaknya efek kutukannya tidak terlalu parah saat dia mabuk, jadi kondisinya bisa dimengerti.

Dia level 176, dengan elemen es dan petir. Seperti Komandan Legiun Kedua Karius, dia jelas tidak puas dengan peranku.

Saya bertanya kepada Komandan Legiun Kedua Karius yang berkepala halus.

“Kamu adalah Komandan Legiun Kedua, kan?”

“Ya, Tuanku.” 

“Jika kamu punya keluhan, jujurlah. Aku tidak akan menyalahkanmu.”

Saya berbicara dengan tenang. Karena dia sekarang adalah bawahanku, aku ingin memperlakukannya dengan baik.

Bahkan hal itu sepertinya membuatnya kesal, Karius mengerutkan kening.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“…Permisi. Ini pertama kalinya kami bertemu denganmu, Penguasa Es kami yang baru. Kami tidak tahu orang seperti apa kamu, dan fakta bahwa kamu berencana untuk kembali ke Kekaisaran dan tinggal di sana sampai tahun depan setelahnya.” upacara penobatan adalah sesuatu yang saya tidak dapat mengerti. Bagaimana hal itu bisa berdampak pada kelangsungan hidup Düpfendorf, dan mengapa hal ini sulit untuk dijelaskan?”

“Tepat sekali! Tuan baru kita terlihat sangat manis, bahkan lebih sulit dipercaya..!”

Komandan Legiun Keempat Erich setuju, tampaknya kehilangan kendali diri karena alkohol.

Aku bahkan belum membangun kepercayaan apa pun, jadi bagaimana aku bisa menyebutkan kebangkitan Dewa Jahat?

Begitu informasi lepas dari kendali saya, pengelolaannya menjadi mustahil. Saya harus berhati-hati.

Isabel, Komandan Legiun Ketiga, memamerkan giginya dan menggeram pada Karius yang botak dan Erich yang mabuk, yang mengungkapkan ketidaksenangan mereka kepadaku. Pembuluh darah berbentuk salib terlihat jelas di dahinya.

Bergumam, “Beraninya kamu berbicara omong kosong seperti itu kepada tuan kita yang baru tiba…?” ekspresi kemarahannya cukup meyakinkan.

“Aku punya alasan tersendiri. Mungkin saat ini membuat frustasi, tapi percayalah.”

“Kalau begitu, aku harus mengajukan permintaan, meskipun tidak pantas.”

Komandan Legiun Kedua, Karius, berdiri dan mendekatiku. Kemudian dia berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepalanya.

Aku menyipitkan mata karena cahaya yang terpantul dari kepalanya yang mulus dan botak itu menyilaukan.

“Tolong berduel denganku, Tuanku.”

Semua orang yang memperhatikan kami tampak terkejut.

“Tuanku adalah Penguasa Es. Anda harus tahu bahwa kekuatan Anda berasal dari kekuatan Anda. Izinkan saya kesempatan untuk merasakan kekuatan Anda secara langsung. Jika Anda melakukannya, saya akan mengikuti keinginan Anda tanpa pertanyaan lebih lanjut.”

Karius merasakan keengganan yang kuat terhadap gagasan seseorang yang tampak lebih lemah dan lebih muda darinya bertindak sebagai Penguasa Es.

Biarpun dia tidak bisa mendengar berita dari dunia luar karena lingkungan negaranya, dia seharusnya mendengar ceritaku dari Ice Knight, Morcan.

Jadi dia hanya percaya apa yang dia lihat dengan matanya sendiri.

Di Düpfendor, bukan para komandan yang pertama kali menyadari kemunculan Penguasa Es, namun Otoritas Keagamaan yang dikenal sebagai Gadis Naga Es. Kemungkinan besar sang komandan tidak menyadari dengan siapa mereka berhadapan.

Komandan Legiun Pertama, Dorhan, diam-diam mengamati situasinya.

𝗲𝐧𝐮ma.id

Komandan Legiun Ketiga, Isabel, menggeram, “Apakah Anda meragukan tuan kami?”

Komandan Legiun Keempat, Erich, terkikik, “Hehe, kedengarannya bagus.”

“Jika itu masalahnya, baiklah… aku akan mengizinkannya.”

Aku membetulkan kacamataku dan tersenyum kecil.

Dia memintaku untuk membuktikan kualifikasiku sebagai Penguasa Es melalui kekuatan.

Itu adalah tes yang sederhana dan mudah, dan saya menyukainya.

Isaac, Ksatria Es Morcan, dan para komandan tiba di tempat duel di dalam Istana Kekaisaran. Itu dihiasi dengan ornamen es yang indah.

Isaac dan Komandan Legiun Kedua Karius berdiri terpisah, saling berhadapan, sedangkan Komandan Legiun Pertama Dorhan mengambil posisi wasit.

Komandan lainnya berdiri di kejauhan, menyaksikan kejadian itu terjadi.

Erich masih memasang wajah tersenyum, sementara Isabel berdiri bersandar di dinding sambil menyandarkan kapak berkepala dua berwarna perak, Farahon, di bahunya.

“Ada apa dengan nada bicaramu terhadap tuan kami, Erich? Untunglah tuan kami bersikap lunak; jika tidak, aku akan memukulmu.”

“Hehe. Isabel, apakah kamu tidak sabar untuk melihat kemampuan tuan kita?”

Bagi Isabel, Isaac adalah sosok yang sangat ia kagumi. Mendengar ceritanya saja sudah membuatnya merinding.

“…Aku akui, aku penasaran.”

Dia tidak akan bisa melihat kekuatan penuh Isaac di sini.

Setidaknya, Isabel ingin melihat Isaac bertarung dengan matanya sendiri.

Duel akan berlanjut sampai salah satu pihak menyatakan menyerah atau tersingkir.

Dorhan, makhluk setengah binatang harimau putih, menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

“Apakah kalian berdua siap?” 

“Saya siap.” 

Isaac, setelah melakukan peregangan sepenuhnya, merespons.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“Tuanku.” 

Karius berseru. 

“Apakah kamu akan menghadapiku dengan tangan kosong? Tanpa senjata ajaib?”

“Dan jika ya?” 

“Tidak peduli betapa hebatnya kamu, kamu telah meremehkanku…”

Karius menancapkan tombak panjangnya ke tanah. Cahaya terpantul dari bilah tombak dan kepala botak Karius.

“Kamu mungkin menyesali ini.” 

“Aku sudah merasakannya sejak tadi, lho.”

Isaac melepas kacamatanya sambil tersenyum.

“Mengapa kamu begitu tidak menyadari tempatmu?”

“…” 

“Datanglah padaku dengan seluruh kekuatanmu. Jangan mengecewakanku lebih jauh.”

“…Dipahami.” 

Dengan thud , Karius menghentikan tombaknya dan mengambil posisi bertarung.

“Kalian berdua. Jika kalian siap, aku akan mengumumkan permulaannya. Duel, dimulai!”

Dorhan melangkah mundur dan menyatakan dimulainya Duel.

Pada saat itu, Karius terdorong dari tanah.

Gerakannya cepat, tidak sesuai dengan tubuhnya yang besar. Tombak yang tertutup es itu membentuk lingkaran yang tak terhitung jumlahnya, berputar dengan cemerlang dan cepat, meninggalkan bayangan mana es di belakangnya.

Pada saat yang sama, Karius memasang perisai es di sekeliling tubuhnya yang membekukan apa pun yang disentuhnya.

Siapa pun yang mendekat akan mengalami pergelangan kaki terjepit dan tidak dapat menghindari cedera kritis. Ini adalah gaya bertarung Karius.

Namun, Isaac dengan santai melacak pergerakan Karius dengan matanya, bahkan tidak melepaskan sedikitpun mana miliknya.

“Apakah kamu tidak terlalu santai?!”

Suara mendesing! 

Dentang!! 

Karius mengayunkan tombaknya. 

Dengan kecepatan serangan tombak yang luar biasa, rasa dingin yang kuat dilepaskan ke arah Isaac.

Namun, serangan itu menembus tubuh Isaac.

𝗲𝐧𝐮ma.id

“Apa…?” 

Isabel terkejut, wajah tersenyum Erich menunjukkan sedikit keseriusan, dan Dorhan dengan tenang menilai situasinya.

Dalam sekejap mata, sosok Isaac menghilang.

“Di mana kamu mencari?” 

“…!” 

Suara tenang Isaac terdengar dari belakang kepala Karius. Mata Karius melebar karena terkejut.

Dalam sekejap mata, Isaac muncul di belakang Karius.

Dorhan, Isabel, dan Erich sama sekali tidak bisa membaca gerakan Isaac.

Langkah Bayangan. 

Dengan kemampuannya yang ditingkatkan oleh [vs. Kekuatan Tempur Manusia], Isaac dapat menggunakan teknik yang dia pelajari dari Gerald dengan lebih efektif.

𝗲𝐧𝐮ma.id

Dalam sekejap, mana yang kuat menyelimuti seluruh tubuh Karius.

“Itu hanya bayanganku.”

Saat Karius dengan cepat berbalik melakukan serangan balik.

Mana es yang terkondensasi di tangan kanan Isaac meledak.

Kwaaah!!

Mantra es bintang 5, [Frost Explosion].

Ledakan mana dan es yang meluap tanpa ampun menelan Karius.