Chapter 64

Kesempatan mendapatkan pendidikan harus dijamin.

Itulah sebabnya, meski banyak kemunculan setan tahun ini, Akademi Märchen menolak menyerah dalam mendidik siswanya. Itu lebih aman dan lebih sejalan dengan kelangsungan ideologi yang paling cocok dalam mengajar siswa.

Ini terlepas dari situasi yang memerlukan intervensi dari Ksatria Kekaisaran di akademi.

Keinginan itu adalah akar penyebab akademi mengalokasikan lebih banyak anggarannya untuk merekrut penyihir dan ksatria tambahan.

Setan dianggap sebagai bencana alam.

Mereka kurang cerdas, suka menyendiri, berperilaku tidak terduga, dan asal usulnya tidak dapat ditentukan.

Namun, fakta bahwa makhluk seperti itu telah muncul beberapa kali di Akademi Märchen tahun ini berarti ada alasan khusus untuk hal tersebut. Keluarga Kekaisaran yakin akan hal itu.

Akibatnya, beberapa anggota Skuadron Ksatria Kekaisaran ke-4, Ksatria Fenrir, dikirim untuk menyelidiki penyebabnya.

Namun mereka tidak akan dapat menemukan apa pun.

Wajar jika mereka tidak dapat mengungkap identitas mata-mata, dari mana iblis itu berasal, atau identitas sebenarnya dari Monster Hitam.

Alice telah bersiap secara menyeluruh agar tidak tertangkap, dan iblis pada awalnya adalah mikroorganisme yang hidup di bawah tanah sebelum dibentuk oleh mana Dewa Jahat.

Terlebih lagi, tidak ada individu dengan elemen es yang memiliki mana dari Monster Hitam di akademi, tidak peduli apa yang mereka yakini.

Karena Putri Kekaisaran berencana memasuki Akademi Märchen pada tahun berikutnya, para Ksatria Kekaisaran tidak punya pilihan selain mengintensifkan upaya pencarian mereka.

Akademi Märchen adalah puncak dari semua institusi elit di benua ini.

Tentu saja, ini hanya karena reputasi, tapi ada alasan sebenarnya untuk itu. Alasan sebenarnya perlahan-lahan akan terungkap selama tahun keduaku.

Dengan pengerahan banyak Ksatria Kekaisaran yang terampil, akademi memiliki keyakinan penuh untuk mampu menangani iblis apa pun yang muncul.

Mulai tahun ini dan seterusnya, menjadi jelas bahwa Akademi Märchen akan menjadi tempat penempatan utama hingga kelulusan Putri Kekaisaran. Ini akan sangat berkontribusi terhadap keamanan akademi.

Oleh karena itu, beberapa anggota Ksatria Kekaisaran akan bertindak sebagai pengawas.

Tetap saja, melihatnya dengan kedua mataku sendiri sungguh menakjubkan.

“Sekarang, saya akan menjelaskan aturan ‘Evaluasi Berburu’ Anda.”

Pulau Elt adalah tempat yang menyerupai Hutan Hujan Amazon. Namun, warnanya jauh lebih cerah jika dibandingkan, karena ada banyak tanaman yang diisi dengan berbagai elemen mana.

Setiap kapal akademi berhenti di dermaga berbeda di Pulau Elt. Di salah satu dermaga, para mahasiswa turun dan berdiri dengan tertib sambil menatap profesor yang bertugas.

Saya juga termasuk di antara mereka.

Profesor Fernando mulai menjelaskan aturan ujiannya. Para pengawas lainnya berdiri dalam formasi, memancarkan otoritas yang luar biasa.

“Ujian akan berakhir pada malam hari, dan kamu akan tinggal di pulau ini selama waktu itu.”

“Tujuan Anda sederhana. Kumpulkan ‘poin’ sebanyak mungkin hingga ujian selesai atau Anda tersingkir. Poin tersebut akan menentukan nilai Anda dan gel yang akan Anda terima.”

Bagaimana cara mengumpulkan poin?

“Poin dapat diperoleh dengan perburuan yang berhasil. Di sini, di Pulau Elt, kami telah menyiapkan berbagai ilusi iblis dan memanggil familiar. Setiap penangkapan yang berhasil akan memberi Anda poin berdasarkan tingkat perburuan Anda.”

 “…”

“Saat Anda menjelajah lebih jauh menuju pusat Pulau Elt, musuh Anda akan terus menjadi lebih kuat, tetapi Anda juga berpotensi menerima lebih banyak poin sebagai imbalannya. Yakinlah, pemeriksaan di Pulau Elt memastikan tidak ada tanda-tanda makhluk iblis alami.”

Dengan pernyataan itu, Profesor Fernando membenarkan bahwa mereka juga ‘tidak menemukan jejak setan’. Enuma.ID

Di dunia ini, ada perbedaan jelas antara binatang ajaib dan makhluk iblis. Makhluk iblis juga dikenal sebagai monster, sedangkan binatang ajaib adalah makhluk yang terhubung kuat dengan mana.

Di sisi lain, makhluk iblis adalah spesies jahat yang tidak kenal kompromi. Namun, meski serupa, iblis diklasifikasikan secara terpisah sebagai spesies unggul karena kehadiran mereka yang sangat unik.

“Jika kamu dikalahkan oleh ilusi setan, gelangmu akan berdering, menandakan bahwa kamu telah gagal. Para pengawas akan datang mencarimu, jadi tetaplah di tempatmu sekarang.”

Semua siswa, termasuk saya, dilengkapi gelang yang tidak bisa dilepas. Mirip dengan evaluasi akhir semester semester sebelumnya, dapat digunakan untuk melacak lokasi siswa.

“Poin juga bisa digunakan untuk membeli item di berbagai toko di seluruh Pulau Elt. Namun, karena poin ini juga akan digunakan untuk menentukan nilai Anda, sebaiknya Anda menyimpannya sebanyak mungkin. Dengan kata lain, ujian ini akan mengevaluasi kemampuan tempur, keterampilan bertahan hidup, kebijaksanaan, dan pengetahuan Anda.”

𝗲num𝐚.i𝓭

“Profesor! Apa jadinya jika sesama siswa berkelahi, katakanlah, saling mencuri barang…? Apakah siswa yang terlibat akan gagal?

Seorang anak laki-laki yang tampak seperti siswa teladan mengangkat tangannya, mengajukan pertanyaan.

Melihat siswa itu, Profesor Fernando menjawab.

 “Ini bukan masalah.”

“…!”

Siswa lainnya tampak agak terkejut.

“Saya akan mengulanginya sekali lagi. ‘Evaluasi berburu’ akan menilai kemampuan tempur Anda, keterampilan bertahan hidup, kebijaksanaan, dan pengetahuan. Ini akan menguji bagaimana Anda beradaptasi dengan berbagai lawan, bagaimana Anda memanfaatkan peluang, dan bahkan seberapa efisien Anda melarikan diri. Anda masing-masing bisa menjadi predator sekaligus mangsa satu sama lain.”

 “…”

“Jika Anda takut barang-barang Anda dicuri, lawanlah atau larilah.”

Profesor Fernando berbicara dengan nada dingin seperti biasanya.

“Jika Anda ingin menyerah di tengah jalan atau menjalani keadaan yang tidak berhubungan dengan ujian, pastikan untuk melapor kepada kami menggunakan gelang tersebut, dan kami akan mengambil tindakan yang sesuai.”

“Saat ini jam 10 pagi. Ujian akan berakhir pada tengah malam, dan sisa waktu akan ditampilkan di gelang Anda. Pastikan kamu selamat.”

 “…”

“Itu saja. Masukkan berdasarkan nomor yang Anda tetapkan sebelumnya.”

Urutan nomor yang diberikan didasarkan pada evaluasi penempatan kelas semester pertama, dan setelah itu, para siswa perlahan mulai memasuki hutan Pulau Elt.

Saya mengikutinya, segera memperhatikan hutan yang semarak dengan berbagai warna – pohon-pohon yang tertutup es, bunga-bunga yang berdenyut dengan listrik, dan pohon-pohon ek besar yang dihiasi dengan dedaunan yang lebih besar dari tubuh saya sendiri.

Bergerak dengan hati-hati namun cepat, saya melangkah lebih jauh ke dalam hutan.

Saat cahaya biru terpancar dari gelangku, itu menandakan dimulainya ujian.

Mengetahui hal ini, saya bersembunyi di balik pohon ek dan memperhatikan pergelangan tangan saya dengan cermat.

Segera setelah itu, gelang itu mulai bersinar dengan cahaya merah yang menyala-nyala sebelum menghilang, berubah menjadi cahaya biru yang unik.

 Ujian telah dimulai.

Saya memiliki dua tujuan dalam pikiran saya untuk ujian ini.

Yang pertama adalah mencapai ‘gunung berapi’ di tengah Pulau Elt.

Yang kedua adalah bertemu ‘Ian Fairytale’.

𝗲num𝐚.i𝓭

Saya dapat menyimpulkan bahwa Ian telah sampai di dermaga seberang saya dengan mengamati perkiraan arah tujuan kapal kami masing-masing.

Sesaat sebelum ujian dimulai, Ian akan bertemu Kaya, dan pasangan tersebut akan membentuk sebuah tim.

Menurut 「Babak 4. Bab 2. Rantai Makanan」, mereka perlahan-lahan akan menuju pusat pulau untuk mendapatkan poin.

Meskipun biasanya sulit untuk menentukan dengan tepat lokasi Ian dan Kaya.

 ‘Aku punya [Clairvoyance].’

Aku menutup mata kiriku dan mengaktifkan [Clairvoyance].

「Clairvoyance (Elemen Netral, ★7)」

Saat mata kananku berubah menjadi perak, bidang penglihatanku bergeser dengan kecepatan yang mencengangkan.

Dalam sekejap, pandanganku beralih ke ujung Pulau Elt, tempat aku melihat Ian. Sama seperti cerita aslinya, Kaya sempat bertemu dengan Ian, dan keduanya pun terlibat perbincangan.

Saling mengangguk, keduanya mulai menuju wilayah tengah Pulau Elt.

Aku menonaktifkan [Clairvoyance], dan mendapatkan kembali pandangan asliku dengan membuka kembali mata kiriku.

Jika saya terus menuju gunung berapi dan secara berkala mengikuti gerakan Ian dengan [Clairvoyance], saya akan bisa bertemu dengan mereka.

“Mereka akan langsung menuju gunung berapi.”

Mereka mungkin berhenti beberapa kali untuk berburu dan makan, tetapi mereka akan tiba paling lambat dalam waktu 8 jam.

Iblis Elphelt the Evanescent, yang muncul di 「Babak 4, Bab 3, Raksasa Bawah Tanah」, akan muncul di wilayah vulkanik pulau Elt dan melahap Kaya.

Kaya kemudian akan dipaksa masuk ke dalam tubuhnya, dan Ian juga akan dimakan untuk menyelamatkannya.

‘Tapi Ian tidak akan bisa bertahan hidup.’

Tubuh Elphelt dipenuhi setan, hampir seperti kecoak. Mengingat kurangnya kendali Ian terhadap tubuhnya sendiri, tidak mungkin dia bisa bertahan hidup.

Oleh karena itu, cara terbaik adalah menemukan Ian sebelum dia masuk ke dalam tubuh Elphelt.

Sebagai catatan tambahan, saya mempertimbangkan untuk meninggalkan surat kaleng kepada akademi yang berbunyi, ‘Iblis akan muncul di dekat pusat Pulau Elt’.

Tentu saja, saya memutuskan untuk tidak melakukannya karena akan menciptakan terlalu banyak variabel. Saya tidak tahu apakah mereka akan mempercayai saya dan bahkan jika mereka percaya, itu akan menjadi masalah.

Kemungkinan besar evaluasi akan ditangguhkan dan Pulau Elt akan ditutup. Jika itu terjadi, tidak ada yang bisa menghentikan Elphelt.

Saya juga tidak yakin apakah semuanya akan berjalan sesuai keinginan saya.

Yang terpenting, saya berharap tidak ada korban jiwa. Hal ini tidak hanya akan mengganggu skenario, namun juga dapat menyebabkan akhir yang buruk.

Aku telah memikirkan dengan hati-hati tentang bagaimana menjaga Kaya dari bahaya, tapi aku sudah menyerah pada gagasan itu.

 ‘Tidak ada jalan lain.’

Dalam ❰Ksatria Ajaib Märchen❱ 「Babak 4, Bab 2, Rantai Makanan」, telah dijelaskan bahwa akhir yang buruk dijamin jika Kaya tidak berhasil mencapai pusat.

Elphelt tertarik pada elemen tumbuhan, jadi begitu dia terbangun, dia mengejar Kaya.

Jika Kaya mencapai wilayah tengah di mana kepala raksasa itu berada, yang harus dilakukan Elphelt hanyalah membuka mulutnya untuk menelan Kaya utuh, membuatnya cukup puas.

Namun jika Kaya tidak sampai ke wilayah vulkanik pada saat Elphelt terbangun, sihir api dan ‘darah’ akan meletus di seluruh Pulau Elt, menyebabkan banyak korban jiwa. Itu adalah kematian massal.

Oleh karena itu, menemukan cara untuk mengeluarkan Kaya dari ujian sepenuhnya terlalu berisiko.

Kulit Elphelt sekuat [Penghalang Dewa Petir] milik Galia, mencapai kekuatan yang setara dengan seseorang yang levelnya 190. Itu adalah iblis yang dirancang untuk dibunuh hanya dengan memasuki tubuhnya.

Terlebih lagi, satu-satunya jalan masuk untuk memasuki tubuh Elphelt adalah melalui mulutnya. Jika Kaya tidak hadir, tidak ada alasan baginya untuk membukanya.

Biarpun aku mengorbankan Kaya untuk sementara…

…Untuk mencegah akhir yang buruk, ini adalah metode yang paling aman.

 ‘Ayo lakukan.’

Aku menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri.

Ini baru permulaan.

Pertama, saya harus menangkap beberapa ilusi setan dalam perjalanan menuju wilayah tengah dan mendapatkan beberapa poin. Kalau begitu, aku harus pergi mencari toko tak berawak.

𝗲num𝐚.i𝓭

Pulau Elt cukup luas, jadi ada beberapa toko tak berawak yang dipasang di seluruh pulau.

 ‘Tenang.’

Hanya suara kicau belalang dan kicauan burung yang terdengar. Suasananya benar-benar kontras jika dibandingkan dengan evaluasi semester pertama.

Hal ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa wilayah terluar pulau hanya mempunyai sedikit makhluk hidup.

“Hilde.”

Saya memanggil Frost Dragon Hilde, yang muncul dalam bentuk bola cahaya kecil.

[Is this the exam site you mentioned?]

Saat suara samar Hilde terdengar di kepalaku, aku mengangguk.

“Beri tahu saya jika ada orang, binatang ajaib, atau makhluk iblis di dekat sini.”

 [Dengan senang hati.]

Menggunakan [Clairvoyance] membutuhkan mana dalam jumlah besar, jadi saya memilih untuk mengandalkan Hilde untuk pengawasan.

Hilde mulai mengamati sekelilingku dari udara. Sebagai bola cahaya kecil, dia tidak akan diketahui oleh musuh potensial selama dia tetap waspada.

[Tidak ada yang luar biasa.]

Saya dengan hati-hati melangkah keluar dari balik pohon ek besar dan mulai bergerak.

Saat saya menuju wilayah tengah Pulau Elt, Hilde terus melaporkan tanda-tanda makhluk iblis, binatang ajaib, atau orang-orang terdekat.

Oleh karena itu, saya dapat mengikuti jalur yang relatif aman. Jika jarak antara Hilde dan aku terlalu jauh, suaranya menjadi lebih pelan, jadi kami perlu menjaga jarak tertentu.

[Saya menemukan makhluk iblis… tapi rasanya agak aneh.]

 [Kiiiik?]

 [Aduh?]

「Pelemparan Batu (Elemen Batu ★3)」

 Ledakan!

Ketika saya menemukan ilusi setan yang menyerupai semut, saya segera membuangnya dengan menggunakan sihir batu.

𝗲num𝐚.i𝓭

Ilusi iblis menghilang seperti abu tertiup angin. Itu karena itu hanyalah penampakan yang diciptakan oleh alat ajaib.

[A-Apa..?! Apakah makhluk iblis berubah menjadi abu setelah mereka mati akhir-akhir ini…?]

Hilde tampak sangat terkejut, nada suaranya mirip dengan nada suara nenek tua. Di saat yang sama, suaranya begitu indah hingga menimbulkan rasa keterasingan yang aneh.

“Mereka hanyalah bentuk ilusi dari makhluk iblis.”

[A-Apakah ada hal seperti itu…? Tampaknya dunia telah berubah dalam banyak hal selama aku pergi… Itu wajar saja, menurutku…]

Hilde sepertinya merasakan beban tahun-tahun yang telah berlalu.

Ilusi iblis yang dikalahkan berubah menjadi butiran mana dan mengalir ke gelangku.

Di saat yang sama, jumlah poin yang tertera di gelangku bertambah menjadi 20. Tampaknya masing-masing makhluk yang tampak seperti semut itu bernilai 10 poin.

Barang-barang itu pasti sangat berharga.

 Aku melanjutkan perjalananku.

* * *

 Dataran Tinggi Pulau Elt.

Setelah Luce memanggil Galia dalam ukuran yang sesuai, dia dengan cepat terbang ke puncak tebing.

Di sana, Luce mengamati keseluruhan Pulau Elt, memperhatikan gunung berapi berwarna coklat kemerahan di tengahnya.

[Tuanku sedang mencari Isaac lagi! Seberkas sinar keluar dari matanya! Sinar super!!!]

“…”

 Memukul!

𝗲num𝐚.i𝓭

Luce dengan paksa memukul Bello, familiar orca kecilnya yang sedang mengobrol seperti anak kecil.

[Bello kaget! Tidak ada kekerasan! Tidak ada kekerasan!]

“Diam. Aku harus menemukannya karena dia adalah temanku.”

Luce dengan cermat mencari di antara kanopi pepohonan, bahkan mencari jejak terkecil dari Isaac.

“Saya harus melindunginya.”

Dengan penglihatannya yang luar biasa dan kemampuan observasi yang tajam, dia yakin bisa menemukan apapun yang berhubungan dengan Isaac.

Namun, hutan lebat membuat pencarian Isaac menjadi lebih sulit.

 “Ishak, kamu dimana…?”

Dia ingin bergegas dan menemukannya secepat mungkin.

Pulau Elt sangat terpencil sehingga dia bisa menghabiskan sepanjang hari bersama Isaac tanpa ada yang melihatnya.

Ah… betapa indahnya hal itu?

 Luce mulai mengeluarkan air liur.