Chapter 255

“Lambat.” 

“Uh!” 

“Lambat.” 

“Hah!” 

“Lambat.” 

“Uh!” 

Pagi. Di sudut Taman Kupu-Kupu.

Isaac melanjutkan latihannya untuk mengikuti pergerakan Gerald.

Gerald bergerak dengan gerak kaki, menyerang Isaac dengan pedang kayu setiap kali dia gagal mengimbanginya.

Meskipun pedang kayu itu tidak diayunkan dengan kekuatan penuh. Sengaja menghentikan penggunaan [Sihir Perlindungan Dasar], Isaac merasakan sakit yang murni. Ini adalah instruksi Gerald untuk pelatihan.

Itu adalah metode pendidikan yang dimaksudkan untuk menanamkan obsesi untuk menguasai teknik secara cepat dengan menimbulkan rasa sakit fisik.

Itu adalah metode yang kejam namun efektif.

e𝓃u𝓂a.𝗶d

Isaac fokus pada aliran mana yang mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia secara bertahap mulai merasakannya.

Sedangkan di rooftop gedung akademik menghadap ke sudut taman kupu-kupu.

Dorothy duduk di pagar bersama kucing putih familiarnya, Ella, memperhatikan Isaac dan Gerald.

Dia terbang untuk menemui Isaac tetapi berhenti di atas gedung setelah melihat Gerald.

“Orang itu, bukankah dia Pedang Suci? Apa yang dia lakukan dengan Ishak?”

[Sepertinya mereka sedang berlatih untuk sesuatu.]

“Ugh, itu pasti menyakitkan…” 

Dorothy terkejut melihat Isaac dipukul dengan pedang kayu.

Dia kemudian mengelus dagu mulusnya, menatap Isaac seolah mengamatinya dengan cermat.

“Tapi Isaac, gerakannya sangat tidak teratur. Suatu saat dia bergerak seperti orang mabuk, dan saat berikutnya dia gesit dan tajam.”

[Sepertinya dia mencoba mempelajari sesuatu yang baru.]

Jangkauan Dorothy untuk merasakan mana sangat luas. Namun, dia tidak bisa merasakan mana apa pun baik dari Isaac maupun Gerald.

Tepat ketika dia mengayunkan tangannya, bergerak setengah langkah, atau membalikkan badannya.

e𝓃u𝓂a.𝗶d

“Apakah dia berlatih untuk memasukkan mana saja ke bagian yang diperlukan di dalam tubuhnya untuk bergerak? Itu akan meningkatkan mobilitasnya, tapi…”

Dorothy langsung menangkapnya.

Dia tidak pernah membayangkan mencobanya atau merasa perlu melakukannya, tapi dia merasa dia tidak akan mampu melakukannya bahkan jika dia mencobanya.

Teknik seperti itu tidak bisa dicapai hanya dengan penguasaan mana yang tinggi.

“Dia melakukan sesuatu yang sulit.”

[Kami hanya akan menghalangi. Bagaimana menurutmu, Dorothy?]

“Hmm.” 

Dorothy merenung sejenak.

Isaac sedang berlatih keras. Sebentar lagi, dia mungkin akan lapar.

Baiklah, dia memutuskan. 

“Bagaimana kalau kita diam-diam membawakannya camilan?”

Proses berpikir Dorothy sangat sederhana, namun Ella tidak menyadarinya sesederhana itu dan mencoba menebak maksud sebenarnya dari Dorothy.

[Apakah kamu mencoba memperingatkan mereka bahwa dia laki-lakimu?]

Dorothy memelototi Ella. 

“Ya ampun, itu tidak masuk akal… Apa menurutmu memang begitu? Apakah kucing ini terus-menerus membuat orang merasa menyeramkan?”

e𝓃u𝓂a.𝗶d

[Hmph, benarkah begitu?] 

Ella tertawa licik. 

Seseorang diam-diam meninggalkan sekeranjang sandwich. Bersamaan dengan catatan yang berbunyi, “Ishak! Selamat makan!”

Dilihat dari tulisan tangannya yang buruk, jelas Dorothy telah meninggalkannya.

Gerald menatapku dengan curiga. Itu membuatku merinding.

Siapa yang mengirim ini? 

“Ini…” 

“Saya akan bertanya lagi. ‘Wanita’ mana yang mengirimkan ini?”

Interogasi dimulai secara alami.

e𝓃u𝓂a.𝗶d

Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya. Rasanya seperti mengetahui ada wanita lain ketika seseorang mencoba mempercayakan putrinya kepada menantu laki-lakinya.

Karena aku tidak berencana untuk menyesatkannya dan ragu-ragu, Gerald menghela nafas.

“Sudah cukup.” 

“Ya?” 

“Mengingat statusmu, tidak aneh jika memiliki beberapa wanita. Aku tidak menyangka kamu hanya akan memeluk Kaya.”

Sangat mudah, ya? 

Bertentangan dengan kesan kakunya, dia tampak menerima.

“Begitukah…?” 

“Itu reaksi yang aneh.”

“Aku khawatir kamu akan marah.”

“Saya hanya bisa berbicara kepada Anda tentang hal-hal yang berkaitan dengan Kaya. Saya tidak akan melangkahi. Tapi berjanjilah padaku satu hal.”

e𝓃u𝓂a.𝗶d

Gerald memelototiku dengan ekspresi dingin.

“Tidak peduli berapa banyak istri yang kamu miliki, hargai Kaya seumur hidup.”

“…Tentu saja.” 

“Kalau begitu, sudah beres.” 

Bertentangan dengan ekspektasiku, Gerald membiarkannya berjalan lancar.

Kami makan sandwich dan berbicara sedikit tentang Kaya sebelum melanjutkan pelatihan.

Aku sedikit gugup, bertanya-tanya apakah Gerald akan mengayunkan pedang kayunya lebih keras karena emosinya semakin menguasai dirinya.

Itu tidak terjadi. 

Ah, itu sangat menyakitkan…

e𝓃u𝓂a.𝗶d

Langit menyebarkan cahaya matahari terbenam yang nyaman.

Memar di sekujur tubuhku karena terlalu sering terkena pedang kayu.

Untuk master gerak kaki Gerald, saya harus mempelajari teknik menyalurkan dan mempertahankan mana dengan tepat melalui otot dan persendian saya.

Gerald bilang dia tidak akan kembali sampai aku bisa master tekniknya. Dengan kata lain, hari itu akan menjadi hari terakhir dia mengkhawatirkanku.

Tujuan saya saat itu adalah master teknik dan mempelajari gerak kaki sebelum Gerald pergi.

Saya telah selesai membimbing White dan berlari melintasi kampus. Meski banyak memar yang membuatku tidak nyaman untuk berlari, itu tidak cukup menghalangi pergerakanku.

Aria baru akan tiba di malam hari, jadi aku punya sisa hari itu untuk berlatih.

Suara mendesing! 

Tiba-tiba, aku merasakan mana angin dari langit. Saya berhenti.

Angin hijau muda yang lembut mengalir dan membelai kulitku.

Seorang siswi mendarat dengan lembut dan memelukku dari belakang.

Kaya? 

“…”

Itu adalah Kaya. 

Sebelum dia memelukku dari belakang, aku memeriksa matanya. Pupil berwarna merah darah. Itu adalah kepribadiannya yang rakus.

Orang yang selalu mencoba merayuku setiap kali kami bertemu telah dibangkitkan setelah sekian lama, namun dia tidak mengatakan apa-apa. Itu pasti karena masalah Gerald.

Mana kehidupan yang hangat berputar di sekujur tubuhku. Itu terpancar dari pohon kecil yang tumbuh dari lingkaran sihir di atas tangan Kaya, menyebarkan mana.

Oh.

Sensasi kaku akibat memarnya memudar. Kulitku kembali ke keadaan semula, dan tanaman ajaib itu layu setelah menyelesaikan perannya.

“Terima kasih.” 

“…” 

“…Katakan sesuatu.” 

“Aku merasa terlalu malu untuk menghadapimu…”

Aku menghela nafas. 

Kami pergi ke alun-alun air mancur dan duduk di bangku. Matahari terbenam mewarnai air mancur yang menetes dengan cahaya matahari terbenam.

Hanya suara air mengalir dan angin sepoi-sepoi yang terdengar. Saya memutuskan untuk diam sampai Kaya berbicara.

e𝓃u𝓂a.𝗶d

Akhirnya, Kaya berbicara. 

“Um, Ishak.” 

“Ya.” 

“Aku minta maaf karena membuatmu kesulitan. Aku mencoba menghentikan ayahku entah bagaimana…”

“Ini bukan masalah besar. Tidak apa-apa.”

“Tidak, tidak apa-apa. Itu tidak masuk akal! Memar di tubuhmu tadi karena ayahku, bukan?”

“Itu benar, tapi aku mengambilnya dengan sukarela.”

“Apa?” 

“Dia menawarkan untuk mengajari saya cara bergerak cepat tanpa membebani tubuh saya. Dipukul adalah bagian dari pelatihan.”

“Ah, metode itu…” 

Kaya pasti mengetahui gerak kaki Gerald. Bagaimanapun, dia adalah putrinya. Tapi dia mungkin tidak mempelajarinya sendiri.

Memahami situasinya, Kaya tersenyum malu. Dia tampak lega.

“Ini belum sempurna, tapi saya pikir itu akan berhasil.”

“Aku khawatir kamu terluka karena aku… Ayahku cenderung berusaha sekuat tenaga, tidak peduli dengan siapa dia berhadapan.”

Apakah dia membenci Ayah mertua?

Dia memang memiliki kecenderungan untuk berusaha sekuat tenaga.

Tapi aku tidak repot-repot mengatakannya dengan lantang.

“Sampai kemarin, ayahku melarangku bertemu denganmu. Jadi aku tidak tahu apa-apa…”

“Apa menurutmu aku akan menerima pukulan dengan sukarela…? Ngomong-ngomong, apakah kamu akan tetap memegang tanganku?”

Kaya selama ini memegang tanganku, memainkan jari-jariku, dan mengelusnya.

Seperti dia sedang memegang mainan.

“I can’t help it, it’s because I have a lack of affection.”

Bukankah agak memalukan untuk mengakui hal itu?

…Tidak masalah. Jelas sekali dia berbohong.

“Baik, terus sentuh mereka.”

e𝓃u𝓂a.𝗶d

“Benar-benar?” 

“Tidak… maksudku, secukupnya saja.”

“Oh tidak.” 

Kaya tampak kecewa. Jika dia kehilangan kendali, siapa yang tahu apa yang akan dia coba.

Kaya masih membiarkan rambutnya tergerai, ditata dengan setengahnya diikat ke belakang. Anting emas yang dikenakannya mengintip dari balik rambutnya.

“Penampilanmu telah banyak berubah.”

“Oh, bagaimana kabarnya?” 

Kaya tersenyum, senang aku menyadari perubahannya.

Melihatnya dari dekat terasa berbeda. Dia selalu menata rambutnya dengan ekor kembar, jadi itu lebih mencolok. Menurutku dia terlihat lebih polos dari biasanya.

Tentu saja, bukan hanya saya saja yang berubah.

Setiap orang terus bertumbuh, dan jejak itu secara alami tercermin dalam penampilan mereka.

“Kamu merasa lebih dewasa…? Kamu tidak terlihat muda lagi.”

“Apa maksudmu aku terlihat tua…?”

“Saya bermaksud baik. Sekarang kamu lebih terlihat seperti siswa kelas dua. Itu cocok untukmu.”

Melihat ekspresi Kaya yang terkejut, aku bergegas merapikan segalanya.

Mungkin sebaiknya aku mengganti topik pembicaraan.

“Dan jangan terlalu khawatir. Bukannya aku tidak mengerti perasaan ayahmu. Saya telah menerima banyak bantuan berkat dia. Untung saja kita bisa bertemu seperti ini.”

“…Kamu benar-benar baik, Isaac.”

Kaya secara alami bersandar di bahuku dan memeluk lenganku erat-erat.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Menunjukkan kasih sayang.” 

Itu sangat acak. 

Itu sangat di luar konteks dan terus terang sehingga saya tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Kaya menyandarkan dagunya di bahuku dan menatapku lekat-lekat sambil tersenyum licik.

“Ngomong-ngomong, Ishak. Aku dengar kamu memanggil ayahku ‘Ayah mertua’.”

Kaya memiringkan kepalanya dan bertanya sambil bercanda.

Dia sedang menguji saya. 

“Apakah kamu sangat menyukaiku?”

“Ternyata seperti itu. Apakah kamu menggodaku?”

Kaya menatap mataku dengan penuh kasih.

Setelah jeda singkat, Kaya berbicara dengan suara yang tulus.

“Aku menyukaimu. Aku merindukanmu.”

“…Jadi begitu.” 

Seperti biasa, Kaya mengungkapkan perasaannya tanpa ragu.

Larut malam. 

Sebuah kereta, dikawal oleh Ksatria Es, melewati pos penjagaan dan tiba di Menara Sihir Hegel.

Di bawah perlindungan Ksatria Es, seorang wanita mungil keluar dari kereta. Dia menggunakan telekinesis untuk dengan mudah mengangkat tas bagasi sebesar dirinya.

Rambut coklat kemerahannya diikat ke satu sisi. Itu adalah Aria Lillias, master Menara Sihir Hegel.

Pasukan Düpfendorf yang mengawal kereta semuanya memberi hormat dengan tajam ke arah anak laki-laki berambut biru keperakan yang berdiri di dekat pohon.

Tatapan tenang Aria juga beralih ke anak laki-laki itu.

“Selamat datang, Guru.” 

“Aku sendiri tidak menyangka kamu akan keluar untuk menyambutku. Untuk apa kamu ingin bertemu denganku?”

Anak laki-laki berambut biru keperakan, Isaac, mendekati Aria.

Perbedaan tinggi antara keduanya cukup besar, jadi Aria harus memiringkan kepalanya ke belakang hingga lehernya sakit untuk melihat ke arah Isaac.

“…Ah.” 

Sadar akan kesalahannya, Isaac menekuk lututnya agar sejajar dengan mata Aria.

Aria mengerutkan kening. 

“Tidak perlu mencocokkan ketinggian mata.”

“Maaf?” 

bentak Aria. Perawakannya yang pendek merupakan hal yang rumit baginya.

Pertimbangan Isaac secara tidak sengaja membuat Aria merasa terhina.