Chapter 247

“Putri Putih, kenapa kamu tiba-tiba mengemasi tasmu?”

“Aku tidak bisa tinggal di sini lagi…”

Saat berkemas di kamarnya, White memandangi ksatria pengawalnya, Merlin, dengan mata berkaca-kaca.

Belakangan ini, perhatian Kaisar Charles menjadi tidak biasa.

Kaisar dikenal memperlakukan anak-anaknya dengan setara. Kecintaannya hanya akan muncul selama beberapa hari ketika seseorang memberikan kontribusi yang signifikan bagi kepentingan nasional.

Namun, meskipun White tidak mencapai banyak hal, dia baru-baru ini menerima perhatian yang luar biasa dari kaisar.

Kaisar akan meluangkan waktu dari jadwal sibuknya untuk mengunjungi White, memberikan nasihatnya tentang segala hal yang dia lakukan, dan memberinya makanan langka yang bermanfaat bagi tubuh wanita.

Cinta kaisar terhadap putrinya menjadi sangat kuat.

Terlalu ekstrim untuk dianggap tidak bertemu dengannya selama setengah tahun karena dia bersekolah di akademi. Jelas, bobot kasih sayangnya berbeda.

Bahkan tiga tahun yang lalu, ketika putra mahkota bergabung dengan pasukan penaklukan dan mengalahkan sekelompok monster berbahaya, dia tidak terlalu dimanjakan.

Wajar bagi para pangeran dan putri, yang semuanya mengincar takhta kekaisaran berikutnya untuk mengendalikan Putih.

“Saya merasa terlalu minder…”

Ketika rumor menyebar di keluarga kekaisaran bahwa Kaisar Carlos mungkin berencana untuk menyerahkan kekuasaan kekaisaran berikutnya kepada White, dia memutuskan dia harus segera melarikan diri.

White tidak tertarik pada posisi kaisar dan mengetahui posisinya dengan baik. Dia sangat yakin bahwa kakak-kakaknya yang lebih dingin dan bijaksana jauh lebih cocok untuk peran kaisar daripada dirinya.

Sejak awal, dia tidak mengerti mengapa kaisar merawatnya dengan baik…! Bahkan ketika dia bertanya kenapa, dia hanya tersenyum, membuat White berkeringat dingin.

“Lari, kita harus lari, Merlin…! aku takut…”

Pengabdian ayahnya yang ekstrim malah menyudutkan putrinya.

Merlin bingung apakah harus menganggap ini positif atau negatif.

“Jangan khawatir, Putri Putih. Tidak akan ada masalah. Dan sebelum Anda mengemasi tas Anda, bukankah Anda harus mendapatkan izin untuk kembali lebih awal ke akademi? Jika Yang Mulia Kaisar mengetahui apa yang Anda lakukan sekarang, dia mungkin tidak akan senang.”

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

“Tapi tetap saja…” 

Merlin yakin bahwa kaisar akan segera memberikan izin untuk kembali lebih awal.

Menurut dugaan Merlin, kaisar baru-baru ini tertarik pada hubungan erat antara es Sovereign Isaac dan White. Kalau tidak, sulit untuk menjelaskan kasih sayang khususnya pada White.

Tidak, sebenarnya aneh jika tidak menyadarinya.

Jadi jika White menyebutkan untuk kembali lebih awal ke Akademi Märchen tempat Isaac tinggal saat ini, kaisar mungkin tidak hanya memberikan izin tetapi juga membantunya mempersiapkan diri dengan sukarela.

Dia akan mendorongnya, menyiratkan bahwa dia harus bersenang-senang dengan Isaac.

“Yang paling saya takuti adalah kakak-kakak saya. Jika aku bertemu mereka, mereka menatapku sekarang… Huh, aku rindu Senior Isaac…”

“Ya, ayo kita temui dia. Isaac juga seharusnya berada di akademi sekarang.”

“…Oke, hehehe.” 

Ketika Merlin mendukung keinginan White, ekspresinya menjadi cerah dengan cepat.

Sejak kecil, White telah mengalami berbagai upaya pembunuhan dan fitnah, sehingga dia cenderung menghindari orang-orang yang tiba-tiba menunjukkan kebaikannya.

Itu adalah trauma. Ketika dia melihat orang-orang memperlakukannya dengan baik, dia terlalu dini berasumsi bahwa mereka mungkin akan membunuhnya.

Sekalipun jelas bukan itu masalahnya, sesuatu yang sudah tertanam dalam jiwa seseorang tidak bisa dengan mudah dilupakan.

White mengatakan dia kemudian merasa lebih nyaman dengan Pendeta palsu yang memperlakukannya dengan kasar dan menyakitinya daripada dengan siswa yang menyanjungnya agar mendapatkan sisi baiknya. Jadi, seberapa burukkah hal itu?

Di sisi lain, Isaac dengan mudah membangun hubungan manusia ideal yang dirindukan White.

Oleh karena itu, White cenderung mengandalkan Isaac, dan tanpa menyadarinya, dia dengan senang hati membicarakannya setiap hari, seolah-olah dia telah mendapatkan kakak laki-laki yang dapat diandalkan dan penyayang.

Apakah kemampuan menembus hati seseorang juga merupakan skill seorang archwizard?

Merlin tidak tahu. 

Bahkan sekarang, White tersenyum cerah membayangkan melihat Isaac.

Wanita tercantik di dunia kini ingin melihat pria seusianya. Jika pria yang ingin dia temui bukanlah Isaac, pria seperti itu tidak akan melewatkan kesempatan seperti itu.

Merlin tidak terlalu menyukai cara Isaac yang suka main perempuan, tapi dia menyukai cara Isaac memperlakukan White.

Masalah Isaac dengan lawan jenis bukanlah sesuatu yang harus dikhawatirkan oleh Merlin. Urusan publik dan privat perlu dibedakan dengan jelas.

“Saya harus membawa hadiah. Apa yang disukai Senior Isaac?”

White dengan gembira memikirkan hadiah apa yang akan diberikan kepada Ishak.

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

Dahulu, pada hari upacara penutupan. Saya mengirim surat ke Menara Kekaisaran.

Itu untuk mengetahui kapan Aria Lilias akan kembali.

Meskipun saya menyebutkan nama Düpfendorf dan Penguasa Es, Menara Kekaisaran adalah kelompok yang sangat tertutup sehingga saya ragu apakah mereka akan mengizinkan pertukaran surat.

Mereka mungkin lebih berhati-hati karena saya bukan dari negara mereka. Saya harus mempertimbangkan kemungkinan surat itu akan disadap di pintu masuk menara.

Saya masih belum mengetahui identitas “Dorothy Gale” yang menulis buku untuk saya. Setidaknya, aku perlu mencari tahu alasan mengirimku ke Aria.

Baru-baru ini, saya menerima surat. Pengirimnya bukanlah Aria, tapi keluarga Kekaisaran Zelver Empire. Amplop mewah dan segel kekaisaran melambangkan kekuasaan kaisar.

Surat tersebut berisi informasi tentang penyelidikan kolusi antara iblis dan Baron Ropenheim.

Adrian Ropenenheim membuat kesepakatan dengan Calgart sang Necromancer, yang suatu hari mengunjunginya. Calgart berjanji akan membantunya merebut kekuasaan di kekaisaran jika dia diam-diam berkumpul dan mempersembahkan korban.

Menyadari kekuatan Calgart, Adrian menerima proposal tersebut dan menerima mana gelap sebagai pembayaran di muka. Mana yang gelap memberi Adrian rasa kemahakuasaan, dan itu menggelikan.

Keluarga Kekaisaran mengatakan mereka akan menghukum berat Baron Ropenheim dan ingin memberikan hadiah yang tinggi kepada saya atas peran saya dalam menyelesaikan masalah ini.

Untuk beberapa alasan, daftar hadiahnya tentu saja termasuk pertunangan dengan White, tapi aku mengabaikannya.

KABOOM!!

LEDAKAN!! 

[Sukses, Master !] 

“Oh! Aku berhasil!” 

[Woohoo!]

“Ooooo!”

Di sudut Taman Kupu-Kupu.

Saya berhasil mencapai target batu yang berjarak 100 meter dengan mantra es bintang 7 [Icebolt].

Aku meraih kaki depan Frost Dragon Hilde, yang dipanggil dalam bentuk naga putih kecil, dan kami tertawa bersama dalam kegembiraan.

Orang mungkin berpikir 100 meter tidaklah banyak, tapi ketika [Icebolt] diaktifkan, mana berfluktuasi dengan liar, sering kali menyebabkan mantranya melesat ke arah yang tidak diinginkan. Sederhananya, hal itu sangat sulit untuk dikendalikan.

Dengan kata lain, mencapai target yang sebelumnya tidak dapat saya capai adalah pencapaian yang luar biasa.

Tujuan berikutnya adalah 150 meter. Saat tubuhku bertambah kuat, kekuatan yang diberikan saat [Vs. Race Combat Power] yang diaktifkan akan menjadi lebih besar.

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

Mari bekerja keras. 

Kalau dipikir-pikir…

Keraguan tiba-tiba muncul. 

Itu sudah menjadi pertanyaan sejak lama.

Apa sumber kekuatan ini?

Apa sebenarnya sistem yang memungkinkan saya menggunakan sihir bintang 9 dengan begitu mudah dan membuat saya lebih kuat seolah-olah saya sedang berada di dalam game?

Rasanya meresahkan, seperti saya sembarangan menghabiskan dana yang tidak sengaja saya dapatkan dari pinjaman bank.

Sulit untuk menjelaskan disonansi tersebut. Hipotesis yang masuk akal adalah bahwa ada sesuatu yang meniru format sistem permainan.

Sistem ini sangat “intuitif”.

Daripada dengan susah payah merinci bagaimana saya menjadi lebih kuat dan betapa mengesankannya saya dibandingkan masa lalu.

Jauh lebih sederhana dan jelas untuk melihat “mana saya meningkat seribu” di jendela sistem.

Menurut catatan yang ditinggalkan Dorothy Gale, ada seseorang yang membantu saya secara intuitif. Saya berspekulasi, tidak, saya yakin itu adalah sistemnya.

Itu disebut sebagai “Dia”.

Sistem ini digambarkan sebagai “Dia” seolah-olah itu adalah makhluk hidup.

Masih banyak pertanyaan mengenai pengembang game Higgs, sistemnya, dan identitas Dorothy Gale.

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

Saya hanya berharap menemukan semua jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu sebelum perjalanan berakhir.

[Saya senang hari ini, Master .]

“Apa?” 

Obrolan Hilde membuatku tersadar dari lamunanku. Dia sedang melihat target batu yang telah aku hancurkan dengan [Icebolt].

[Sekarang aku bisa berkeliaran dengan bebas di luar dengan tubuh ini. Saya dapat melihat dari dekat master saya tumbuh dan merasa seperti saya bepergian seperti dulu, jadi saya sangat bahagia.]

“Begitukah?” 

Hilde tersenyum cerah. 

Jika berbicara tentang masa lalu, dia pasti berbicara tentang bepergian dengan Penguasa Es Primordial.

Sejak identitasku terungkap, Hilde juga bisa bebas berkeliaran di luar bersamaku tanpa ragu-ragu.

Saat saya berlatih di tempat latihan, terkadang saya bertemu dengan siswa yang tinggal di akademi selama liburan untuk berlatih. Mereka terkadang mendekati saya untuk melihat Hilde dari dekat

Pada saat itu, Hilde akan membusungkan dadanya dan memamerkan sisik putih gioknya.

[Jadi, tentang itu.] 

Hilde terbang menjauh dariku, mengepakkan sayapnya di udara, dan merentangkan kaki depannya ke samping.

[Sekarang, maukah kamu memenuhi janjimu?]

“Janji?” 

Sebuah janji dengan Hilde. 

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

Saya menyesuaikan kacamata saya dan mencoba mengingat.

Apa aku sudah berjanji padanya?

“Oh, gaunnya?” 

Itu benar. saya ingat.

Tahun lalu, ketika saya hanya bisa memanggil Hilde sebagai bola kecil, saya berjanji untuk membelikannya gaun setelah dia bisa mengambil bentuk penuhnya.

Hilde mengangguk puas.

[Memang. Saya ingin memakai gaun yang indah juga! Saya ingin memamerkan kecantikan saya di pertemuan sosial berikutnya!]

“Anda tidak dapat menghadiri pertemuan sosial.”

[Apa? Mengapa tidak?!] 

Hilde terkejut. 

Jelas sekali Anda tidak bisa hadir.

“Karena kamu adalah seekor naga.”

[Bagaimana ini bisa terjadi…! Apakah orang modern sekarang mendiskriminasi naga…?]

Hilde menjadi sedih. 

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

[Saya pernah menjadi binatang ajaib yang terkenal dalam mitos. Saya tidak boleh mengalami diskriminasi seperti itu…]

Hilde mendecakkan lidahnya dengan lembut, mengatakan bahwa ada kurangnya rasa hormat terhadap naga yang lebih tua.

“Tidak, itu karena hanya siswa yang bisa hadir di sini.”

[Jika itu bukan diskriminasi, lalu apa itu!]

“…Jangan membicarakan hal ini.”

Saya ingat pernah membaca psikologi Hilde tahun lalu.

Dia sangat menantikan hari dimana dia bisa mengenakan gaun.

Tidak diragukan lagi ini merupakan janji penting baginya.

Mungkin dia menganggap dirinya perempuan; dia memiliki kecenderungan untuk mengejar hal-hal indah.

Saya tidak pernah mempertimbangkan gaun untuk naga.

Hilde telah melakukan banyak hal untukku sehingga aku sangat ingin membalasnya.

Tidak menepati janji akan membebani hati nuraniku, dan membuat gaun bukanlah tugas yang tidak masuk akal.

Tidak akan ada gaun yang sesuai dengan ukuran aslinya, jadi saya harus memesan gaun yang disesuaikan dengan bentuknya saat ini, yang lebih kecil.

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

Karena tidak membutuhkan banyak kain, biayanya juga tidak mahal. Itu seharusnya baik-baik saja.

“Meskipun arisan mungkin tidak ada, pamer kepada anak-anak seharusnya tidak masalah.”

Ekspresi Hilde kembali cerah.

[Tidak buruk. Ah, kalau gaunku sudah siap, aku harus memamerkannya ke Gormos juga!]

“Boleh juga. Sedangkan untuk membuat gaunnya… ayo kita berangkat sekitar seminggu.”

[Dimengerti, Master !] 

Masih ada waktu sebelum penobatan, dan belum pasti kapan Aria Lilias, kepala Menara Sihir Hegel, atau adikku Eve Ropenheim akan tiba.

Sekitar satu minggu cukup untuk memantau situasi.

Bagaimanapun, saya berencana mengunjungi Stone Turtle – Gormos, untuk pelatihan. Hilde mengenakan gaun yang cantik, itu juga akan menjadi topik pembicaraan yang sepele, yang menurutku tidak masalah.

Di semester kedua, ada event dimana seseorang bisa mendapatkan lingkaran kontrak familiar bintang 8. Setelah mendapatkan kontrak itu, saya berencana untuk melakukan pertarungan serius dengan Stone Turtle.

Rencanaku adalah memenangkan pertarungan itu dan menjadikan Stone Turtle sebagai familiarku yang ketiga, jadi aku ingin berada sedekat mungkin dengannya sebelumnya.

Setelah menyelesaikan tugas sehari-hari, aku akan mandi bersama Hilde dan melakukan percakapan ringan, atau kami akan tertidur sambil berpelukan.

Hilde sangat menantikan hari pembuatan gaunnya, setiap hari merenungkan secara mendalam warna dan desain mana yang terbaik.

Tanpa kusadari, sehari sebelum pergi ke toko pakaian telah tiba. Setelah menyelesaikan pelatihan dengan Hilde, kami kembali ke Elma Hall.

Aku pergi ke kamar mandi untuk mandi, sementara Hilde berbaring di meja.

Selama hari-hari itu, saya selalu memanggil Hilde untuk mengembangkan Sinkronisasi.

Level Hilde saat ini adalah 188. Jumlah total mana yang diperlukan untuk memanggilnya dalam bentuk lengkapnya adalah 36.000.

Itu adalah familiar yang luar biasa dalam hal kepraktisan, jadi akumulasi Sinkronisasinya lambat. Seperti di banyak game, meningkatkan item dengan kualitas lebih tinggi lebih menantang dan mahal daripada item dengan kualitas lebih rendah.

Oleh karena itu, mempertahankan kondisi pemanggilan Hilde menjadi tugas yang penting.

Haruskah aku mampir ke toko pakaian setelah makan siang besok?

Saya sangat menantikan untuk melihat naga putih kecil dalam gaun. Sepertinya itu akan menyenangkan.

Suara mendesing. 

“…Hah?” 

e𝓃𝓾ma.𝗶𝐝

…Apa itu tadi? 

Tadi, rasanya mana yang dikuras lebih banyak dari biasanya untuk mempertahankan pemanggilan familiarnya.

Apakah itu hanya imajinasiku saja?

Setelah mencuci tubuhku, aku keluar dari kamar mandi dengan telanjang.

Saat aku bersama Alice Carroll, aku dengan sederhana menutupi bagian pribadiku dengan gaun mandi, tapi sekarang, dengan hanya ada Hilde, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Hilde seperti hewan peliharaan, jadi selalu seperti ini.

Namun, saat aku keluar dari kamar mandi, aku tersentak.

[Oh, Master ! Apakah kamu sudah selesai mencuci?]

“…?” 

Siapa itu? 

Seorang wanita berdiri di depan cermin berukuran penuh, hanya mengenakan kemeja saya.

Rambut bob peraknya, mencapai bahunya, berkilau seperti ladang yang tertutup salju.

Yang menonjol adalah tanduk berbentuk familiar yang menonjol dari kedua sisi kepalanya dan ekor tebal yang muncul dari tulang ekornya, mengangkat ujung kemejanya.

Dilihat dari penampilannya, dia adalah seorang wanita muda berusia awal dua puluhan. Dia tampak memeriksa tubuhnya dengan tangan terentang ke samping.

Mata biru mudanya yang misterius menoleh ke arahku. Dia tersenyum lebar…

Dia wanita tercantik yang pernah saya lihat dalam hidup saya.

[Ah. Besok akhirnya adalah hari untuk memasang gaun itu, jadi aku mencoba mengubah penampilanku terlebih dahulu. Untuk saat ini, saya hanya mengenakan pakaian Master dengan santai, tetapi bagaimana penampilan saya? Apa aku tidak cantik?]

Penampilannya memang asing, tapi suaranya sangat familiar.

Aku tidak bisa meredam kebingungan yang muncul di pikiranku.

Saya segera mendekati wanita berambut perak dan secara eksperimental menyentuh tanduknya. Dia menutup matanya dan menikmati sentuhanku.

[Rasanya menyenangkan. Terus belai aku…]

Wanita itu dengan lembut membelai tanganku saat aku mengelus tanduknya.

Hanya ada satu makhluk yang terlintas dalam pikiran.

“Hilde…?” 

[Ya, Master . Anda menelepon?]

Tidak, apa ini? Kenapa dia seperti ini?

Wanita berambut perak, Frost Dragon Hilde, membuka matanya lagi dan menatapku.

Jika dilihat dari dekat, mata ini pasti miliknya.

“Kamu bisa berubah menjadi manusia…?”

Saya bingung. 

[Hah? Bukankah aku sudah memberitahumu terakhir kali? Aku bisa berubah menjadi wujud yang luput dari perhatian manusia.]

Hilde sepertinya tidak mengerti kenapa aku begitu terkejut.

Bagaimana aku bisa tahu dia berbicara tentang menjadi manusia?

Aku ingat bagaimana, sejak tahun lalu, dia sesekali mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal, mengisyaratkan bahwa dia bisa berubah menjadi wujud selain naga.

[Hmm, selagi kamu melakukannya, bisakah kamu mengelusku di tempat lain juga?]

Saat aku mengelus kepalanya, dia meleleh karena gembira. Tidak ada keraguan; rasanya seperti rambut manusia.

Sejak pertemuan pertama kami, Frost Dragon Hilde selalu suka dibelai seperti anjing peliharaan. Bahkan dalam wujud manusia, dia tampak sangat menikmati disentuh.

Melihatnya memejamkan mata dan tersipu sambil menikmati sentuhanku membuatku merasa aneh.

Hilde, yang selama ini kuanggap sebagai anak anjing, kini tidak terlihat seperti itu, dan itu bahkan membuatku merasa sedikit tidak nyaman. Itu sangat asing.

[ Meong ! Apakah Ishak ada di sini?]

Saat itu, Phantom Cat Cheshire masuk melalui jendela.

[Alice bilang dia akan sibuk mengatur tugas mulai besok, jadi aku datang untuk bertanya apakah aku bisa bertemu denganmu sebentar malam ini… Meong ?]

Kucing Hantu itu bergantian menatapku, yang telanjang, dan Hilde, yang hanya mengenakan kemeja putih, dan tidak bisa terus berbicara.

[Oh, Cheshire. Senang bertemu denganmu!]

Hilde, yang tidak bisa membaca suasananya, hanya melambaikan tangannya dan menyapanya seperti seorang teman.