Chapter 232

Saya meninggalkan gereja. Bulan berada tinggi di langit, bersinar terang.

Saya berpikir keras ketika saya melihat sebuah buku tua yang diterangi oleh cahaya bulan.

Carly Hall, perpustakaan rahasia…

Itulah jawaban yang saya dapatkan dari Saintess Bianca Anturaze ketika saya bertanya dari mana dia mendapatkan buku tersebut.

Ia sempat mengatakan bahwa ada buku-buku tua yang ditempatkan di lokasi itu, yang menurutnya tidak ada gunanya. Jika Bianca tidak menemukannya untukku, aku tidak akan pernah mengetahui keberadaannya.

Bianca menjelaskan bahwa buku itu bukan dari dunia ini dan bahkan ruang dan waktu pun tidak ada artinya sebelumnya. Fakta bahwa buku itu ditulis dalam Hangul menunjukkan bahwa itu bukanlah buku biasa.

Lalu Bianca meminta imbalan karena telah memberikan buku itu padaku.

– Ice Sovereign, maukah Anda mempertimbangkan untuk menjadikan saya bagian dari perang salib Anda melawan iblis?

Jadikan aku sekutumu .

Dia memenuhi permintaannya dengan niat mulia untuk memenuhi misinya sebagai orang suci.

Tapi saya bisa merasakan keinginan gelapnya untuk membunuh iblis dan kesenangan yang dia rasakan karena mengambil nyawa secara brutal.

𝓮𝓷𝘂𝗺𝒶.i𝒹

Bianca bukanlah seseorang yang kuanggap sebagai sekutu. Dia memiliki kelemahan kepribadian yang signifikan dan kemampuan bertarungnya tidak terlalu mengesankan.

Tapi dia lebih baik daripada tidak punya siapa-siapa, jadi kubilang kita akan membahasnya lain kali.

– Ice Sovereign, kamu sepertinya agak bingung… Oke, mari kita bicara lain kali.

Bianca menyuruhku pergi dengan senyuman puas.

Saat aku menuju ke sudut terpencil Taman Kupu-kupu, Frost Dragon, Hilde, yang dipanggil dalam ukuran bayi naga, terbang ke arahku.

Meskipun jendela statusku masih menunjukkan bahwa aku kehabisan mana, menangani Frost Dragon sejauh ini tidak terlalu merepotkan.

[ Guru, saya sudah bertanya-tanya.]

“Di mana Guru Aria?” 

[ Dia punya urusan di Menara Kekaisaran.]

“Ada urusan?” 

Waktu yang sangat buruk. 

Tapi sekali lagi… Aria sering bepergian, jadi mungkin ini yang diharapkan.

“Kapan dia kembali?”

[ Mereka bilang mereka tidak yakin. Bahkan jika dia bergegas, itu akan memakan waktu setidaknya satu bulan.]

Aku menggigit bibir bawahku, melamun.

Saya telah menggunakan [Clairvoyance] untuk mengetahui bahwa Aria Lilias tidak ada di Menara Hegel. Itu sebabnya aku mengirim Hilde untuk bertanya kepada para penyihir di menara ke mana Aria pergi.

Sekarang identitasku sebagai Penguasa Es dipublikasikan, orang-orang memahami dan menerima melihat “Familiar Penguasa Es” ketika mereka melihat Hilde. Terlebih lagi, di antara para penyihir menara sudah diketahui bahwa aku memiliki hubungan dengan Aria.

𝓮𝓷𝘂𝗺𝒶.i𝒹

Namun demikian… mengaktifkan [Clairvoyance] untuk mencapai Menara Kekaisaran akan terlalu melelahkan dalam kondisiku saat ini karena jarak dan jumlah mana yang akan dikonsumsi.

Selain itu, Menara Kekaisaran pada dasarnya adalah sebuah kota tersendiri, dan menemukan Aria di sana akan menjadi tantangan.

Terlebih lagi, tingkat pertahanan yang tinggi di Menara Kekaisaran berpotensi mendeteksi [Clairvoyance] milikku.

Menara Kekaisaran terkenal dengan kerahasiaan dan keamanan informasinya yang ketat. Bahkan Kaisar hanya dapat menerima laporan tentang kegiatannya tanpa adanya keterlibatan langsung.

Saya tidak ingin menimbulkan perselisihan yang tidak perlu dengan mengintip atau meminta Istana Kekaisaran untuk menghubungi Aria.

Tamu tak diundang tidak akan diizinkan dengan cara apa pun, jadi mengirimkan minion tidak ada gunanya.

Tidak mungkin mengirim surat ke Istana Kekaisaran.

Jika itu masalahnya… 

“Hilde, bisakah kamu memanggil Dorothy untukku?”

[ Serahkan padaku, Guru.]

Saya mengubah Hilde menjadi bola kecil mana, dan dia terbang menuju tempat tinggal.

“Tentang apa ini? Menakutkan…!”

Sanksi Komite Disiplin terhadap Dorothy sangat ringan, hanya seminggu kurungan.

Karena hukumannya akan dimulai besok, aku bisa menelepon Dorothy sekarang.

Hari masih gelap. Saya bertemu Dorothy di sudut terpencil Taman Kupu-Kupu.

Khawatir bahwa Alice dan saya akan tinggal bersama untuk sementara waktu, Dorothy memulai percakapan dengan, “Isaac, tentang Alice…” tapi saya segera menunjukkan buku lama itu, menanyakan apakah dia tahu sesuatu tentang itu.

Dorothy mengatakan dia tidak tahu apa isi buku itu.

Kami duduk bersama dan memeriksa buku lama itu. Dengan bantuan lampu portable, kami tidak kesulitan memeriksa isinya.

Seperti yang diharapkan, Dorothy tidak bisa membaca Hangul.

Ketika saya memberi tahu dia bahwa baris terakhir di halaman pertama berbunyi, “Dari Dorothy Gale,” dia sangat terkejut.

“Kamu benar-benar tidak tahu?”

“Ya… aku bersumpah, aku melihat ini untuk pertama kalinya hari ini. Ini jelas bukan buku yang saya tulis. Lagipula, aku tidak tahu bahasa dari duniamu sebelumnya.”

Dorothy membenarkan sambil membuka-buka buku itu.

𝓮𝓷𝘂𝗺𝒶.i𝒹

“Dan jika saya yang menulisnya, akan tertulis ‘Dari Dorothy Heartnova.’ Itu namaku sekarang.”

“Ada bagian yang menyebutkan hilangnya ingatan. Mungkin kamu menulisnya dengan nama lamamu?”

“Saya tidak pernah kehilangan ingatan saya. Bahkan pada hari-hari dimana saya minum terlalu banyak.”

“Begitukah…?” 

Pikiranku berpacu. Berbagai hipotesis terlintas di benak saya.

Namun saat ini, saya belum bisa memastikan satupun dari mereka secara pasti.

“Hmm…” 

Tiba-tiba, aku teringat amukan Dorothy.

Apakah Peri Bintang terlibat?

“Senior, apakah kamu ingat seperti apa rupa Peri Bintang?”

“Dia tidak terlihat seperti apa pun.”

“Apa?” 

Maksudnya itu apa? 

Dorothy berbicara dengan serius, tidak ada sedikit pun kenakalan di wajahnya.

“Persis seperti yang saya katakan. Dia tidak memiliki bentuk fisik.”

“Bukankah kamu mengatakan bahwa Stella sudah lama menyeretmu pergi?”

“Begitulah cara saya menggambarkannya. Dia tidak benar-benar memiliki ‘tampilan’. Dia ada begitu saja, dihiasi cahaya bintang… Maaf, hanya itu yang bisa saya jelaskan.

“…”

Saya benci cerita metafisik. Saya membayangkan Peri Bintang, Stella, sebagai sesuatu yang mirip dengan orang tak kasat mata yang bersinar dengan cahaya bintang.

Dorothy dan saya terus berspekulasi tentang buku itu. Ada beberapa dugaan yang masuk akal, namun tidak ada yang memberikan jawaban yang jelas karena kurangnya bukti nyata.

“Wah.” 

Aku menghela nafas dalam-dalam, menatap ke langit.

𝓮𝓷𝘂𝗺𝒶.i𝒹

Sepertinya menguraikan isi buku lama ini… harus ditunda untuk saat ini.

“Apa yang kamu pikirkan?”

Dorothy bertanya sambil menatapku.

“Hanya berpikir bahwa, pada akhirnya, tugasnya tetap sama.”

Terlepas dari apa yang terjadi, pada akhirnya aku harus mengalahkan Dewa Jahat.

Tujuan saya tetap tidak berubah.

“Itu sangat mudah dan menyegarkan.”

“Nihihi, kan?” 

Bersama-sama, Dorothy dan saya menatap langit berbintang.

Langit yang gelap bertabur bintang-bintang.

𝓮𝓷𝘂𝗺𝒶.i𝒹

Di pinggiran Kekaisaran Zelver, baron Ropenheim dihebohkan oleh rumor yang tidak menyenangkan.

Ini dimulai dengan seorang pria.

Dia mabuk berat dan mengaku melihat mayat berjalan saat berkeliaran di jalanan pada malam hari.

Selanjutnya, ada dua lagi penampakan mayat berjalan.

Dan terjadilah serangkaian penghilangan anak.

Jauh di tengah malam di Grand Manor Ropenheim Barony.

Baron Adrian Ropenheim menyaksikan dua gerobak berisi barang melewati taman menuju lorong bawah tanah.

Adrian menyeringai dan menyesap anggur merah.

Itu adalah persembahan kepada Calgart sang Necromancer.

Calgart mewaspadai Ice Sovereign yang baru muncul. Meskipun tidak jelas siapa Penguasa Es itu, berita kemunculannya di wilayah Kekaisaran telah menyebar luas.

Untuk menghindari deteksi oleh Penguasa Es, Adrian diam-diam harus mengumpulkan anak-anak. Lagi pula, untuk tujuan inilah Calgart mencarinya.

Lingkaran sihir khusus Calgart diperkirakan akan selesai dalam beberapa bulan ke depan.

Pada saat itu, Adrian berencana untuk mengumpulkan cukup banyak anak, dan melengkapi pengorbanannya dengan manusia dengan kualitas mana yang tinggi untuk dipersembahkan sebagai persembahan terakhir.

Cahaya bulan bersinar di gelas anggurnya, memantulkan bayangan putrinya yang berambut biru keperakan.

“Dia akan melakukannya.” 

Hawa Ropenheim. 

Dia adalah seorang anak yang sudah pernah dia tolak.

Dia dibawa masuk hanya karena bakat magisnya demi keuntungan Baron Ropenheim. Dia tidak merasakan hubungan emosional apa pun dengannya.

Dia berencana meninggalkan keluarga setelah lulus dari akademi. Tapi dia tidak membiarkannya. Anak dipandang sebagai potensi yang belum termanfaatkan.

Anak seperti itu akan sempurna untuk pengorbanan terakhir.

“Kalau dipikir-pikir…”

𝓮𝓷𝘂𝗺𝒶.i𝒹

Eve memiliki saudara tiri. 

Dunia ini penuh dengan orang-orang yang tidak berguna, seperti saudara tiri Hawa yang lemah, Ishak. Hanya anak biasa-biasa saja yang tinggal di istana.

Setelah ibu mereka meninggal, Isaac menghilang secara misterius tanpa jejak. Dia telah hilang sejak saat itu.

Pikiran untuk mengorbankan Ishak tiba-tiba tampak menarik. Eve mungkin tahu keberadaannya.

Jika benda-benda itu sekali pakai, sebaiknya gunakan saja sebagai bahan bakar.

Adrian meminum anggurnya, merenungkan pemikiran ini.

Tidak banyak waktu tersisa.

Tuhan telah memilihnya dan memberkatinya. Adrian Ropenheim menantikan “hari itu”.

Itu semua tentang kebangkitan keluarga Ropenheim dan naiknya kekuasaan.

Beberapa hari kemudian, di pojok Taman Kupu-Kupu, di bawah langit senja.

Sebuah pemikiran terlintas di benak saya saat saya melakukan push-up handstand dengan satu tangan.

Mephisto sang Kontraktor telah memperhatikan kehadiranku dan bersiap.

Tapi bagaimana dengan yang lain?

Tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

Jika Thanatos si Kehancuran terbangun, seluruh dunia akan memperhatikannya. Itu berarti dia belum melakukannya.

Tapi bukan Calgart sang Necromancer. Dia bisa bangkit kapan saja tanpa disadari.

[Clairvoyance]ku tidak bisa mencapai Gereja tempat Calgart seharusnya muncul. Jadi…

“Cheshire.”

[ Meong. ]

Seolah diberi isyarat, dikelilingi oleh kepulan asap, binatang ajaib kucing ungu, Phantom Cat Cheshire, muncul di sampingku.

Aku mendarat dan berjongkok, memandangi Kucing Hantu.

“Kamu tampak seperti hantu.”

[ Kenapa kamu menelepon? Apakah ini berhasil?]

Saya mengangguk. 

“Saya butuh bantuan.” 

Kegembiraan melintas di wajah Phantom Cat.

[ Meong! Sangat! Tidak ada yang mempermainkanku, aku sangat bosan. Apa yang kamu butuhkan?]

“Aku ingin kamu mampir ke suatu tempat.”