Chapter 224

Isaac dengan dingin menatap Kaisar Carlos.

Pengawal Kerajaan, Jacule Calix, dan Ksatria Kekaisaran memegang gagang pedang mereka.

Ksatria Es, Morcan, juga bersiap untuk menghunus pedang putih-peraknya kapan saja.

Suara pedang yang bergerak di dalam sarungnya terjadi hampir bersamaan.

“Hah, t-tunggu?! Ahhh…!” 

Isaac berbicara dengan nada sarkastik.

Dia tidak menyangkal apa yang dikatakan Kaisar Carlos. Sebaliknya, menurutnya itu adalah pendapat yang masuk akal dari sudut pandang Kaisar.

Tapi itu hanya lelucon jika dibandingkan dengan hal yang benar-benar penting.

Di sini, logika kekuasaan menang, dan jelas menguntungkan Ishak.

Dalam hal pembenaran, sebab, dan tindakan, Isaac berhak untuk berdiri dengan percaya diri di hadapan Kaisar Carlos.

“Akan merepotkan jika kamu terus melanjutkan dengan cara seperti itu.”

Menggunakan [Wawasan Psikologis], Isaac membaca psikologi Kaisar. Melihat usia Isaac yang masih muda dan keberaniannya, Kaisar mencoba menggunakan sikap ini untuk mengarahkan laju pertemuan demi keuntungannya.

Pada saat yang sama, dia mewaspadai penguatan kekuatan Düpfendorf. Setelah mengambil informasi dari Alice, dia memikirkan bagaimana cara memanipulasinya terlebih dahulu untuk memberi manfaat bagi Kekaisaran. Tawarannya untuk mengganti kerugian dimotivasi oleh niat ini.

Isaac juga memahaminya.

Entah lawannya meremehkannya atau tidak, selama pikiran mereka tidak muncul secara terang-terangan, Isaac bisa dengan murah hati mengabaikan mereka. Bagaimanapun, Kaisar adalah manusia, wajar saja jika dia memendam pemikiran seperti itu.

Namun, sulit bagi Ishak untuk menerima sikap Kaisar yang merendahkan dan mencemooh, yang menyarankan agar Ishak harus menyerah.

Selain itu, Kaisar Carlos adalah seseorang yang mengejar kesejahteraan dan perdamaian Kekaisaran.

Menghadapi Isaac, yang tidak dapat ditentang oleh siapa pun dengan penggunaan kekerasan, Kaisar tentu bukanlah orang yang akan berperang hanya karena merasa tersinggung.

Seperti disebutkan sebelumnya, Isaac telah diberikan hak ekstrateritorial oleh seorang archwizard. Isaac juga mempertimbangkan aspek karakternya ini.

enum𝓪.𝐢𝐝

Oleh karena itu, Isaac memutuskan dia perlu menegaskan dirinya dengan kuat untuk membangkitkan rasa urgensi Kaisar, dan itulah sebabnya dia melemparkan belatinya.

“Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?”

“Ada apa dengan kata-kata keterlaluan yang ditujukan kepada Kaisar?”

Saat Jacule bertanya dengan suara penuh niat membunuh, Isaac memelototinya dengan tajam.

“Siapa yang akan kamu campur tangan?”

“Jacule.”

Kaisar Carlos dengan ringan mengangkat tangannya untuk mencegah Jacule berbicara lebih jauh.

Jacule, mengamati Kaisar yang tegang, mengerutkan kening dan mundur selangkah.

“Saya minta maaf.” 

Kaisar Carlos menarik napas dan memejamkan mata.

“Kata-kataku agak agresif. Saya minta maaf karena telah memancing kemarahan Anda.”

Membuka matanya lagi, Kaisar Carlos memandang Isaac.

Isaac berhenti, lalu melunakkan suaranya sedikit.

“Saya mengerti maksud Anda. Lagipula, kita tidak tahu kapan Dewa Jahat akan dibangkitkan.”

Saat Kerajaan Hati berada di dunia lain, Alice dan para Paladin merasa bersalah. Oleh karena itu, perlu adanya berbagi informasi tentang kebangkitan Evil Got untuk merekrut mereka sebagai sekutu.

Namun tidak demikian halnya dengan Kekaisaran Zelver.

Lagipula Anda akan dikutuk jika Anda tidak bekerja sama.

Pada akhirnya, Kekaisaran tidak punya pilihan selain ikut berperang melawan Dewa Jahat. Oleh karena itu, menjaga hubungan kerjasama saja sudah cukup.

enum𝓪.𝐢𝐝

Sekali informasi telah disampaikan kepada seseorang, informasi tersebut tidak dapat ditarik kembali, dan selalu ada risiko bahwa informasi tersebut dapat disalahgunakan atau menimbulkan kebingungan. Terlebih lagi, belum ada kepercayaan mendalam yang terjalin.

Isaac tidak mau mengambil risiko yang tidak terkendali seperti itu. Masih ada kebutuhan untuk berhati-hati dengan informasi.

“Namun, saya memiliki niat pantang menyerah.”

“Apa itu?” 

“Untuk melindungi rakyat. Seperti yang aku sebutkan, Alice akan digunakan untuk tujuan itu.”

“…Saya sangat menghargai niat mulia Anda.”

Kaisar Carlos menatap mata Isaac, mengakui bahwa dia ceroboh, dan memutuskan untuk mundur selangkah.

Dia menghadapi makhluk yang mampu menghancurkan dunia kapan saja dan memimpin pasukan termasuk binatang ajaib yang hebat. Makhluk seperti itu telah melindungi bakat berharga Kekaisaran dan secara eksplisit menyatakan niatnya untuk terus melindungi rakyat.

Melihat ke belakang, hal itu hampir tampak tidak masuk akal.

Sudah merupakan anugerah bahwa penyihir agung bisa bernegosiasi dengan mereka. Tindakan melempar belati saja harus diabaikan.

Namun, Kaisar Carlos tidak berniat menyerah pada apa yang bermanfaat bagi Kekaisaran.

“…Tapi, biarlah begitu. Kekaisaran kita adalah…”

“Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu.”

Kaisar Carlos berhenti berbicara.

Isaac mengeluarkan arloji saku dan menyerahkannya kepada Ice Knight, Morcan.

“Sebarkan ini.” 

Morcan menyerahkan arloji saku itu kepada Pengawal Kerajaan, Jacule, lalu kembali ke posisinya.

enum𝓪.𝐢𝐝

Jacule memeriksa arloji itu untuk memastikannya aman sebelum mendekati Kaisar Carlos dan menyerahkan arloji itu kepadanya.

“…!”

Mata Kaisar Carlos bimbang.

Meskipun sebagian jamnya berubah menjadi hitam, tidak salah lagi itu adalah jam saku kesayangan Putri Salju.

Kaisar tiba-tiba berdiri, wajahnya dipenuhi keterkejutan.

“Mengapa kamu memiliki jam tangan ini…?”

“Saya senang Anda segera mengenalinya.”

“Bagaimana tidak? Itu milik putriku, Putri Salju…!”

Isaac menunjuk ke langit-langit.

“Iblis yang memenuhi langit. Itu muncul dari jam tangan ini.”

Semua orang di ruangan itu dikejutkan oleh pernyataan mengejutkan Isaac.

Mata Kaisar Carlos membelalak, dan dia dengan cepat menenangkan ekspresinya, menatap Isaac dengan wajah waspada.

“Apa maksudmu?” 

“Jika Anda ragu, saya yakin ada banyak bukti untuk diselidiki. Silakan, tidak ada yang bisa menghentikanmu, kan?”

“…”

Kaisar menunjuk ke Penyihir Kekaisaran yang menunggu di pintu masuk untuk memeriksa arloji saku.

enum𝓪.𝐢𝐝

“Periksa.” 

Penyihir Kekaisaran mendekat dengan gugup dan memeriksa arloji itu dengan cermat menggunakan alat ajaib yang dilengkapi kaca pembesar. Lingkaran sihir muncul di depan mata penyihir itu saat dia melihat melalui kaca pembesar.

Segera terlihat bahwa arloji itu bukanlah benda biasa.

“Ini pastinya jam tangan Putri Salju. Terlebih lagi… kapasitas untuk menampung mana tidak dapat diukur. Ada juga jejak mana yang gelap pekat. Sekarang telah kehilangan semua fungsinya dan hanya dapat digunakan sebagai jam tangan biasa, tapi… ini luar biasa…”

“Langsung saja.” 

“Tampaknya ini berisi Starry Sky Demon yang kami amati di Menara Kekaisaran. Tidak ada keraguan tentang hal itu.”

Menyembunyikan sesuatu dengan sihir penghambat persepsi adalah hal yang sangat mungkin dilakukan, dan menyesatkan seseorang adalah sesuatu yang bisa dilakukan Isaac.

Namun, pengukuran mana Starry Sky Demon yang sudah dilakukan oleh Menara Kekaisaran tidak dapat disangkal dan tidak dapat dipalsukan atau dibumbui. Ini adalah bukti bahwa Isaac tidak mengutak-atik jam saku tersebut.

Kaisar Carlos menutup matanya rapat-rapat.

Itu adalah arloji saku yang diterima Putri Salju dari Permaisuri.

Dia tidak pernah meragukan arloji itu. Faktanya, ketika terungkap bahwa Permaisuri telah merencanakan pembunuhan Putri Salju, dia memerintahkan penyelidikan menyeluruh terhadap jam tangan tersebut.

Itulah sebabnya dia mengembalikan arloji itu kepada White, mengetahui betapa dia sangat menghargainya dan betapa besar maknanya di dalam hatinya.

Tapi… sepertinya tujuan sebenarnya dari jam tangan itu disembunyikan dengan cerdik sejak awal.

Mungkin ada sihir penghambat persepsi yang tingkatnya melebihi kemampuan Menara Kekaisaran, atau mungkin mekanisme serupa.

…Itu masuk akal. Iblis tangguh seperti iblis “Langit Berbintang” telah terkandung di dalamnya. Keajaiban apa pun yang terjadi pada jam tangan itu tidak akan mengejutkan siapa pun.

Tiba-tiba, dia teringat akan jenazah Permaisuri. Dia, yang tidak pernah memperlihatkan lehernya bahkan di tempat tidur karena bekas luka yang tidak sedap dipandang, baru menunjukkan tanda tak dikenal di lehernya setelah kematiannya.

Permaisuri… iblis berbahaya macam apa yang memberinya jam tangan seperti ini?

“Begitu… Kamu boleh pergi.”

Penyihir Kekaisaran menundukkan kepalanya dan kembali ke posisinya.

Kaisar Carlos mengatur pikirannya dan berkedip perlahan.

enum𝓪.𝐢𝐝

Jam tangan ini memalukan bagi Keluarga Kekaisaran.

Lebih penting lagi, dia menyadari bahwa Isaac telah menyelesaikan elemen yang berpotensi berbahaya yang dapat merugikan Keluarga Kekaisaran dan banyak warga negara, yang dia sendiri gagal deteksi.

Isaac telah bertindak lebih cepat daripada para Ksatria Kekaisaran dalam berbagai insiden iblis, berusaha mencegah kematian.

Pada akhirnya, ia bahkan menggagalkan upaya pembunuhan terakhir Ratu, menyelamatkan anggota Keluarga Kekaisaran.

Kekaisaran berhutang banyak pada Ishak.

Mengingat hal ini, Kaisar Carlos menurunkan pandangannya.

“Aku pernah mendengar bahwa Putri Salju selamat… itu semua berkat kamu. Pernahkah Anda mengantisipasi bahwa jam tangan itu tidak biasa?”

Ishak mengangguk. 

Kaisar Carlos menenangkan hatinya yang bermasalah. Hanya perlu hening beberapa saat untuk melakukannya.

“Saya minta maaf sekali lagi. Aku berhutang banyak padamu. Terima kasih… telah melindungi Putri Salju.”

Isaac duduk kembali. 

“Saya akan tetap diam tentang jam tangan itu.”

“…Terima kasih.” 

Lagi pula, setelah Abyss hilang, jam tangan tersebut tidak dapat lagi menjalankan fungsi aslinya dan hanya menjadi jam tangan biasa.

Jika seseorang di sini diam-diam membicarakan tentang arloji itu dan mengungkap aib Keluarga Kekaisaran, itu bukan urusan Isaac.

Dia hanya perlu menunjukkan sikap perhatian.

Isaac dengan tegas menyatakan posisinya dengan suara tenang.

“Yang Mulia, Kaisar Carlos, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, kami juga ingin memiliki hubungan persahabatan dengan Kekaisaran. Terlebih lagi, aku ingin melindungi warga akademi ini dan Kekaisaran.”

enum𝓪.𝐢𝐝

“…”

“Saya akan membagikan informasi apa pun yang dibutuhkan Kekaisaran dari Düpfendorf sebanyak yang saya bisa, dan saya juga berjanji bahwa Alice Carroll akan digunakan untuk melindungi akademi dan rakyatnya, itulah sebabnya saya ingin mempertahankannya di akademi, jadi… tolong .”

Ishak menundukkan kepalanya. 

Kaisar Carlos memejamkan mata, menghela napas dalam-dalam, dan kembali duduk di kursinya.

Kaisar Carlos telah membatalkan pernyataannya sebelumnya dan menyatakan niatnya untuk bekerja sama dengan saya. Hasilnya, keselamatan pribadi Alice Carroll sepenuhnya berada di tangan saya.

Terlebih lagi, Kaisar Carlos menyatakan niatnya untuk, “Bekerja sama dalam membersihkan nama Alice Carroll semaksimal mungkin, namun dapat mengubah posisinya tergantung pada perkembangan di masa depan.” Saya menerima niatnya.

Kaisar Carlos memutuskan untuk mengubah keinginannya setelah mempertimbangkan apa yang terbaik bagi Kekaisaran. Dikenal sebagai Archwizard, aku berkomitmen untuk melindungi Empire, jadi dia tidak ingin menentangku secara langsung.

Perlu dicatat bahwa kehendak Kaisar ada di atas hukum Kekaisaran. Jika Kaisar sudah tegas memutuskan, tidak perlu membicarakan masalah hukum.

Bagaimanapun, yang kami lakukan adalah melindungi Kekaisaran.

Seiring berjalannya skenario, Alice akan membantuku, dan sebagai hasilnya, kami akan menyelamatkan banyak orang. Karena panggung utama berada di dalam wilayah Kekaisaran, tindakan kami pasti melibatkan perlindungan Kekaisaran.

Selain itu, saya mendiskusikan berbagai hal dengan Kaisar Carlos. Saya juga menyebutkan bahwa saya akan terus belajar di Akademi Märchen bersama Alice, berbagi informasi berguna dengan Keluarga Kekaisaran, dan melindungi Akademi seperti yang telah saya lakukan selama ini.

Saya punya beberapa alasan untuk tetap di akademi.

Alasan paling signifikan adalah kunci untuk menyelesaikan skenario terkonsentrasi di akademi, yang merupakan titik fokus dari ❰Ksatria Sihir Märchen❱.

Musuh yang tidak bisa dikalahkan dengan kekerasan kini akan muncul. Bahkan jika aku ingin meninggalkan akademi, aku tidak bisa

Akhirnya, Kaisar Carlos dan saya mengakhiri pertemuan kami dan menyetujui hubungan kerja sama.

“Yang mulia!” 

“Putri Salju?” 

Di gerbang akademi. 

Saat Kaisar Carlos hendak berangkat dengan kereta Kekaisaran yang dikawal oleh penjaga, Putri Salju dan ksatria pengawalnya, Merlin Astrea, bergegas mendekat.

Aku berada di sana mengantar Kaisar bersama fakultas dan Ksatria Kekaisaran, jadi mataku bertemu dengan mata White.

enum𝓪.𝐢𝐝

White tampak terkejut saat melihatku, lalu tampak bingung. Dia tampak tidak yakin bagaimana memperlakukan saya.

Putih dan Kaisar Carlos saling berhadapan.

“Maaf aku tidak bisa menyapamu sebelumnya! Aku tidak tahu kamu akan datang…!”

“Itulah niatku, jangan khawatir.”

Kaisar mendekati si Putih yang kebingungan.

Dia adalah seorang ayah yang penyayang. Dia khawatir pertemuan White di sebuah acara untuk bertemu dengan Elemental King yang baru akan mengganggu keseriusan acara tersebut. Itu sebabnya dia tidak memberi tahu White tentang jadwalnya.

Yang Mulia? 

Kaisar Carlos memeluk White.

White tampak bingung, tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“Terima kasih masih hidup, putriku sayang.”

“…?”

Setelah mengatakan itu, Kaisar Carlos menatap White dengan penuh perhatian beberapa saat sebelum naik ke kereta. Seorang pengawal menutup pintu kereta.

Kereta Kekaisaran meninggalkan akademi, ditemani oleh pengawal, dan staf pengajar serta Ksatria Kekaisaran semua menundukkan kepala mereka untuk memberi hormat.

“…?”

Saya mempertimbangkan untuk berbicara dengan White, tetapi kemudian berbalik dan pergi.

Sepertinya White belum memutuskan bagaimana memperlakukanku, jadi aku ingin mempertimbangkannya.

Belum lagi, ada hal lain yang perlu saya lakukan terlebih dahulu.

“Ah.” 

enum𝓪.𝐢𝐝

suara putih. 

Aku bisa merasakan tatapan White dan Merlin menatapku, tapi aku mengabaikannya dan melanjutkan perjalanan menuju pusat penahanan akademi untuk menemui Alice dan para Paladin.

Itu dulu. 

“Senior Ishak !!” 

Saya berhenti. Aku tidak menyangka White akan memanggilku secara terbuka.

White berlari ke arahku, Merlin mengikuti dari belakang.

Saya berbalik. White berlutut di depanku, terengah-engah.

Ah, situasi ini. Sepertinya aku perlu mengatakan sesuatu, terutama untuk meringankan beban White.

Mengingat peristiwa yang telah terjadi, saya memutuskan untuk memulai dengan sesuatu yang formal…

“Putih, aku senang kamu selamat…”

“Apakah kamu akan pergi…?” 

“Hmm?” 

Apa yang dia bicarakan?

Suara White basah oleh air mata. Dia mengatur napas dan menegakkan tubuh. Air mata hampir tumpah dari matanya.

“Kenapa kamu pergi setelah melihatku…? Kenapa kamu menghindariku…?”

“Tidak, itu bukan-” 

“ Hicc, jangan sembunyikan… Tiba-tiba, kamu jadi jarang ngomong sama aku, apa karena ini…?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Bingung dengan apa yang dimaksud dengan “ini”, saya membaca psikologi White.

Alasan aku menjadi lebih pendiam akhir-akhir ini adalah karena menghabiskan seluruh waktuku mempelajari sihir bintang 7. Itu bukan karena aku bersiap meninggalkannya setelah mengungkapkan identitasku.

Saya pikir saya telah meyakinkannya, tetapi White, yang menyimpan kesalahpahaman baru, terisak. Suaranya bergetar.

“Senior Isaac, kamu benar-benar orang yang luar biasa… Sekarang identitasmu terungkap, tidak ada alasan bagimu untuk tetap di akademi, kan…? Aku mengetahuinya… Kamu bersiap untuk meninggalkanku… ”

“Bukan itu…” 

“Jangan berbohong…! Wow…! Aku tidak akan membiarkanmu pergi!”

“Hei, Putih?!” 

Tiba-tiba, White menangis dan memelukku erat, membenamkan kepalanya di dadaku.

Apa yang harus saya lakukan dengan anak yang penuh kasih sayang?

Rupanya, aku telah membuat White terlalu bergantung padaku saat tinggal di akademi. Saya perlu menjaga jarak yang tepat.

Merlin dan Ksatria Kekaisaran, bersama dengan fakultas, terkejut. Akan merepotkan jika terlihat menyentuh sang Putri di depan mereka, jadi aku dengan hati-hati mengangkat tanganku.

Ini adalah situasi yang sulit. Saya perlu meredakannya dengan cepat.

“Tidak, sungguh, aku tidak akan pergi. Aku tidak akan pergi kemana-mana… Masih ada banyak hal yang ingin kuajarkan padamu.”

“ Apaaaa…! Kamu berbohongggg…!”

“Aku tidak berbohong…” 

Mengapa saya berbohong? 

Pekik! 

Tiba-tiba, kereta Kekaisaran melayang tajam.

Kereta kembali ke gerbang akademi dengan kecepatan luar biasa.

Kaisar Carlos dengan panik membuka pintu kereta.

“A-apa yang sebenarnya terjadi?!”

“Putri Putih, mohon mundur! Pertahankan martabatmu…!”

“ Hicc, Isaaaac Senior…!”

…Biarkan saja.