Chapter 170

Tidak diragukan lagi, Pendeta Miya lebih kuat dari Isaac.

Perbedaan mana, perbedaan penguasaan mana, hingga status familiar mereka. Jelas sekali bahwa Miya lebih unggul dalam segala hal.

Kecuali jika persepsi mana seseorang benar-benar mengerikan, semua orang akan merasakan hal yang sama.

Namun, duel tersebut bertentangan dengan ekspektasi banyak orang dan menunjukkan hasil yang sangat berbeda.

“Luar biasa…” 

Clover Paladin sangat kagum.

Saat duel dimulai, kepadatan mana Isaac tiba-tiba meningkat.

Itu pasti karena senjata ajaib itu, tongkatnya. Tampaknya setidaknya itu adalah Tier 2. Memegang tongkat seperti itu menjadi bukti keahlian Isaac yang luar biasa.

Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa dia adalah seorang archwizard atau Monster Hitam yang tahu cara memanipulasi kuantitas mana, namun…

Meskipun dia jelas-jelas marah, dia hanya menunjukkan tingkat peningkatan kekuatan yang bisa dijelaskan oleh senjata ajaib yang dia gunakan.

Namun, dia tidak menandingi kekuatan Miya.

Dia hanya membuat Miya kewalahan dengan tekniknya. Oleh karena itu, kemungkinan dia menjadi Monster Hitam dikesampingkan.

Untuk saat ini, hanya naluri bertarungnya saja yang menakjubkan.

Clover Paladin menyadarinya. Isaac sedang mempermainkan Miya, lawan yang kuat, di telapak tangannya. Meski merasa marah, dia dengan tenang mengamati situasi dan menyusun taktik.

Tentu saja, Miya masih menyembunyikan kekuatannya.

Rubah Mae Ekor Sembilan. Jika dia menggunakan kekuatan familiar itu, teknik Isaac tidak akan ada artinya.

Dia akan dikalahkan karena perbedaan kekuatan yang sangat besar.

Namun, yang mengherankan, Clover Paladin menyadari bahwa Isaac telah membacanya.

Isaac pasti mengira semuanya akan berakhir saat Miya mengeluarkan Mae, dan dia mengeksploitasi kesombongannya. Dia memberi umpan pada tindakannya sesuai keinginannya dan menanganinya dengan sangat baik.

Dengan demikian, Miya kalah bahkan tanpa bisa menggunakan kekuatan Mae.

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Bagaimanapun, kekuatan apa pun yang dimiliki seseorang, tidak ada gunanya jika tidak dapat digunakan.

Duel itu untuk menunjukkan kemampuan bertarung. Seseorang yang bisa mengukur kekuatan lawan dan secara efektif mengerahkan kemampuannya untuk menang pasti akan mendapat skor yang bagus.

Dalam hal ini, duel ini bisa dianggap sebagai kemenangan penentu bagi Isaac. Enuma.ID

“I-duel sudah selesai…! Kelas B Isaac menang!”

Saat wasit mengangkat tangan dan menyatakan dengan keras, Isaac melepaskan tangannya dari Miya dan berdiri dari posisinya.

Para siswa yang menyaksikan tempat duel mengirimkan sorak-sorai dengan wajah terkejut. Banyak siswa yang bergumam kagum, “Ishak benar-benar menang…”

Pemilik familiar penghancur bangsa dan seorang jenius sejati. Pendeta dari Negara Timur. Dia telah dikalahkan oleh seorang pria yang pernah dianggap sebagai mana Kelas E terlemah.

Meskipun dia sekarang berada di puncak kelas B di kelas dua, perbedaan kekuatannya pasti sangat signifikan.

Bagi para siswa, itu adalah pemandangan yang membuat mereka sangat takjub.

Tim medis bergegas masuk. Mereka membawa Pendeta Miya dengan tandu.

Isaac, setelah meminta pengertian dari para juri, berlari langsung melewati koridor tempat duel bahkan tanpa mendengarkan tanggapan mereka

Dapat dimengerti, sebagai mentor Putri Salju, dia pasti pergi terburu-buru karena khawatir terhadapnya.

“…”

Mateo Jordana dan Ciel Carnedas, yang mengetahui bahwa Isaac adalah Pahlawan Tanpa Nama, diam-diam tenggelam dalam pikirannya.

“Sepertinya dia benar-benar marah…”

Ciel, dengan tangan terkepal ringan di bibirnya, bergumam dengan kepala tertunduk.

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Isaac pasti marah pada Miya.

Sepertinya dia telah melepaskan sebagian kekuatannya karena itu, tapi itu masih belum cukup untuk melawan Miya. Apakah itu untuk berpura-pura bahwa dia meningkatkan kekuatannya karena efek senjata ajaib?

Tentu saja, semakin baik seseorang menangani senjata sihir tingkat tinggi, semakin besar kepadatan mana.

Ini juga mengapa Isaac bisa menipu orang lain tentang perubahan maksimum mana yang dimilikinya dengan senjata ajaib selama evaluasi praktik bersama.

Namun, setelah melihat duel Isaac, Ciel merasakan keraguan yang semakin kuat.

Meskipun dia marah, dan tidak ada seorang pun di akademi ini yang bisa menandinginya…

Isaac belum sepenuhnya mengeluarkan kekuatannya.

‘Seolah-olah dia tidak boleh terjebak dalam sesuatu…’

Mungkin kepura-puraan Isaac untuk berkembang pesat adalah karena tetap lemah akan membatasi tindakannya.

Perilaku seperti itu hanya bisa dijelaskan sebagai ‘menipu sesuatu’.

Tetapi tetap saja… 

Bahkan jika orang tersayang mengalami nasib buruk, bahkan jika dia marah, apa alasan pembangkit tenaga listrik yang begitu besar tidak boleh mengungkapkan kekuatannya?

Mungkinkah ada alasan seperti itu?

“…”

Keraguan Ciel semakin dalam.

* * *

[Statusnya] 

Membaca pola perilaku Miya adalah tugas sederhana bagi seorang veteran ❰Ksatria Sihir Märchen❱.

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Dia menyesuaikan taktiknya, dan untungnya, hasilnya berhasil.

Jika aku membuat kesalahan sekecil apa pun atau jika seranganku diblok bahkan untuk sesaat…

‘Saya pasti akan kalah.’

Saya teringat pada ❰Ksatria Ajaib Märchen❱ Babak 8, Pendeta Teratai Merah.

Melawan Miya, yang menggunakan kekuatan Rubah Ekor Sembilan, taktik kecil seperti yang digunakan dalam duel ini tidak akan berhasil.

Untungnya, Miya meremehkanku, lengah, dan akhirnya kalah dalam duel, seperti di sub-event 「Burning Petals」.

‘Levelku kini meningkat menjadi 116.’

Belum lama ini saya mencapai level 115, tetapi saya telah mencapai level lain. EXPnya sangat besar.

Saya juga membuka pencapaian [Mengalahkan Pendeta], mendapatkan 10 poin [Resistensi Api] sebagai hadiah.

Saya menginvestasikan setiap poin stat yang saya peroleh dari naik level ke [vs. Kekuatan Tempur Manusia], mengingat aku harus menghadapi Alice dan Paladin dalam waktu dekat.

Saya harus mulai berinvestasi di [vs. Kekuatan Tempur Makhluk Surgawi] dan [vs. Kekuatan Tempur Ras Lainnya] segera, terutama dalam persiapan untuk 「Keturunan Surga」 dan 「Perang Peri」.

Apalagi dengan Makhluk Surgawi yang memiliki ketahanan sihir unsur yang sangat tinggi. Fisik yang kuat sangatlah penting.

Dengan kata lain, jika semuanya berjalan sesuai rencana awal saya, dengan adanya Dorothy, saya tidak akan hanya fokus pada [vs. Kekuatan Tempur Manusia].

Namun, ancaman langsung dari Paladin menyebabkan perubahan rencana. Enuma.ID

Begitu saya mencapai level di mana saya bisa mengalahkan mereka semua dengan tenaga yang tersisa, saya perlu menahan diri untuk tidak berinvestasi lebih jauh di [vs. Kekuatan Tempur Manusia].

‘Tapi sebelum itu…’ 

Aku buru-buru berlari menuju rumah sakit akademi.

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Karena saya khawatir tentang White.

* * *

Dalam mimpinya, sebuah apel merah cerah yang matang dan menggoda berkedip-kedip di depan mata White.

Saat dia meraihnya, tertarik dengan penampilannya yang lezat, tiba-tiba dia melihat ibunya mengenakan gaun mewah.

Ibunya, yang terkenal sebagai ibu tercantik di dunia, dikatakan telah memenangkan hati Kaisar Carlos hanya karena kecantikannya yang luar biasa.

Dia selalu mengenakan gaun yang menutupi hingga lehernya, bahkan di sini, di mimpi ini.

Ibunya, dengan mulut terangkat hingga telinganya dan senyuman aneh mendesaknya dengan suara lembut untuk memakan apel tersebut.

White menatap tajam ke sosok ini.

Dia ingin bertanya kepada ibunya bagaimana dia mengetahui tentang apel ini.

Namun ketika pemikiran tentang sesuatu yang terlalu buruk untuk dibayangkan mulai muncul ke permukaan, rasa takut mulai menguasai White.

Dia tidak bisa membuka mulutnya.

“Kenapa kamu tidak memakannya?”

Ibunya mendorong dengan mulutnya yang besar, mendesak agar dia segera memakannya.

Putih ketakutan. Baru kemudian dia menyadari bahwa dia pernah makan apel ini sebelumnya.

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Apel ini menyebabkan kematian, apel beracun.

Di dalam mulut ibunya yang robek, mendesaknya untuk memakannya, sesuatu yang jahat tersenyum lebar pada White.

***

“…!” 

Putri Salju tiba-tiba membuka matanya.

Bahkan sebelum dia bisa merasakan kelembutan di belakang kepalanya, wajah dua orang muncul di bidang penglihatannya.

Ksatria pengawal dengan kuncir kuda hijau tua, Merlin Astrea.

Seniornya dengan rambut biru keperakan bergelombang, Isaac.

Semua orang terkejut ketika White membuka matanya.

“Putih! Kamu baik-baik saja?” 

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

“Putri!” 

“Senior Isaac, Merlin…?”

White duduk, melihat sekelilingnya.

Dia tampaknya berada di kamar pribadi di rumah sakit akademi.

Meskipun akademi berusaha memperlakukan semua siswa secara setara tanpa memandang statusnya, pada kenyataannya, terdapat kesenjangan yang tidak dapat dihindari.

Segera, dia menyadari bahwa menjadi putri bangsa ini telah membawanya ke sebuah kamar pribadi yang bagus.

Rasa sakit di tubuhnya telah mereda secara signifikan dibandingkan sebelumnya.

“…Tidak terlalu sakit.”

“Kamu menerima sihir penyembuhan segera setelah kamu terluka. Luka bakarnya sudah sembuh untuk saat ini. Kamu hanya perlu istirahat beberapa hari.”

White memandang ke arah Isaac, yang menjelaskan semua ini dari kursi penjaga di sebelahnya. Entah kenapa, dia tanpa kacamata, tidak seperti biasanya.

“Apakah kamu mau beberapa?” 

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Isaac, dengan ekspresi tegang, mengeluarkan batangan puding mana dan menawarkannya kepada White.

Merlin juga, dengan wajah gugup, meyakinkan White, “Kali ini aku hanya akan makan sedikit.”

Sebelumnya, dalam duel tersebut, White sempat kalah dari Miya. Ini merupakan pukulan besar bagi ego White yang sudah rapuh. Oleh karena itu, White perlu diperlakukan dengan sangat hati-hati.

“…Ehehe.” 

Menyadari pertimbangan mereka dengan segera, White tertawa malu-malu.

“Terima kasih, Senior Isaac.”

Isaac dan Merlin santai saat White tersenyum dan mengambil batang puding mana.

Begitu dia membuka bungkusnya, Merlin berkata, “Tolong tunggu sebentar, Putri,” dan menggigit batang puding mana dengan ‘Om’.

Ketika sekitar sepertiga dari batang puding mana menghilang, air mata White kembali mengalir.

“Kamu bilang kamu hanya akan makan sedikit…”

“…Ya?” 

𝓮𝐧𝐮𝓶𝓪.i𝗱

Tangan Putih gemetar. Mendengar keluhannya yang dipenuhi isak tangis, Merlin menjadi bingung.

“Bukankah ini ‘sedikit’?” Merlin sepertinya bertanya dengan ekspresi ragu-ragu.

Mau bagaimana lagi. Apa yang hilang hilang. White dengan enggan menggigit batang puding mana yang tersisa.

Entah air mata suka atau duka, White menitikkan air mata kecil seperti butiran.

“Sangat lezat…” 

“Enak sekali…? Maafkan aku! Seharusnya aku makan lebih sedikit…”

Merlin meminta maaf, menundukkan kepalanya. White, dengan air mata berlinang, menggelengkan kepalanya, berkata, “Tidak apa-apa…” Dia merasa pasrah.

Kemudian, White melihat ke bawah. 

Kebenciannya belum mereda. Air matanya mengalir, mengingat bagaimana Miya telah menghinanya.

Kesenjangan kekuatan sangat ekstrim. White, yang bahkan tidak bisa membayangkan menyiksa orang lain, hanya bisa membenci Miya.

Hanya satu pukulan. Jika dia berhasil mendaratkan satu serangan yang tepat… dia tidak akan merasa begitu sedih.

“Senior Ishak…” 

“Ya.” 

“Aku benar-benar marah pada Bu Miya… Dia mengatakan hal yang sangat… kasar padaku. Tapi, aku tidak bisa berbuat apa-apa…”

White menundukkan kepalanya dan mengungkapkan perasaan jujurnya.

Dengan tangannya terkepal erat ke dalam selimut, bahunya gemetar.

“Jika aku bisa mendaratkan satu pukulan saja pada Nona Miya, itu akan bagus… Aku sangat frustrasi hingga aku tidak bisa melakukannya. Tapi dia kuat, bukan? Dia tidak akan mudah kalah darinya. siapa saja… Aku sangat marah, dan kenyataan bahwa aku tidak bisa berbuat apa-apa… itu sangat… menyedihkan…”

“Ah, jika Anda berbicara tentang Pendeta, Sir Isaac sudah menanganinya.”

“…?” 

Ketika Merlin menjawab dengan blak-blakan, kepala White tersentak kaget.

White memandang Merlin dengan ekspresi tidak percaya.

“Apa yang baru saja Anda katakan…?”

“Segera setelah duel Putri Putih berakhir, Sir Isaac segera menantang Pendeta dan menang. Pendeta berada dalam kondisi yang mengerikan dan saat ini sedang dirawat.”

“…???” 

Ekspresi White menjadi bingung, seperti seseorang yang mencoba memecahkan teka-teki.

Bahkan setelah mendengarkan lagi, dia tidak dapat sepenuhnya memahami kata-kata Merlin.

Jadi, Isaac, seniornya, telah… mengalahkan Miya yang kuat?

White menoleh dengan berderit ke arah Isaac. Dia tersenyum canggung, dengan ekspresi ramah seperti biasanya.

“Itulah yang terjadi…”

“…”

Untuk beberapa saat, White terdiam.